— Женька — муж моей подруги, — спокойно сказала Соня. — Я ему очень многим обязана, и ей тоже. Они, правда, живут врозь, то сходятся, то расходятся, а я их безуспешно пытаюсь примирить. Штука в том, что они страшно взрывные оба, вдобавок у Наденьки аллергия на собачью шерсть, а Евгений без своего Анри Четвертого натурально жить не может. Он один, говорит, меня понимает и все мне готов простить! Но у Женьки весьма своеобразная манера общения с женщинами: непременно нужно целоваться, обниматься и делать всякие фривольные намеки, хотя только дурочка может принять это всерьез. Женька — ревизор из управления железной дороги, а его жена — проводница, и он все время устраивает себе ревизии именно на ее маршруте. Почему-то мирно они сосуществуют только в дороге, а стоит ступить на перрон — начинают дико ссориться.
— Анри Четвертый — это?.. — начал Леший.
Соня кивнула:
— Ротвейлер Женькин обожаемый. Именно он вчера спугнул Лидиных убийц, а потом удрал куда-то, и где теперь гоняет — никто не ведает. Ох, устроит мне Евгений за него выволочку! И… О господи! — Соня вскочила. — Лида ведь лежит мертвая в его квартире! Мне придется немедленно ехать в Северо-Луцк!
Глянула на ходики на стене:
— Отлично! Последний поезд без десяти двенадцать — я еще вполне могу успеть. Часов в шесть утра буду в Северо-Луцке. А там сразу в полицию. Только надо спешить.
Она вскочила — и поскользнулась на мокром полу.
— О господи, эта дурацкая лужа! А чем подтереть, не знаю. Я с самого утра хотела подмести, меня как-то успокаивает уборка, но ни веника не нашла, ни щетки, ни тряпки. Выбросила Лида все, что ли?
— У нее тут была одна хитрая кладовочка, — поднялся Леший. — Там и обувные, и одежные, и всякие другие щетки. Это в коридоре, причем так хитро сделано, что не знаешь — и не заметишь дверцу.
Он выскользнул из кухни, а затем послышался дикий вопль и грохот падающего тела.
Соня и Струмилин, переглянувшись, вылетели в коридор и увидели Лешего, который был распростерт на полу под тяжестью… под тяжестью огромного голого негра.
Какое-то мгновение все четверо оставались неподвижны. Потом очнувшийся Леший завозился на полу.
— А ну, слезь с меня, дурак! — вскричал он, брезгливо сбросив с себя мосластого чернокожего, — и растерянно повел глазами к зрителям: — Ребята, ребята, а негр-то… негр-то резиновый!
Лампа в коридоре была тускловата, и со стороны распростертое на полу тело было практически неотличимо от живого. И только когда Струмилин легонько поддел его носком кроссовки, убедился, что Леший прав. Негр с легкостью балерины перекатился на бок, свалив красные Сонины босоножки мощно выпяченным органом. А на мускулистом латексном бедре виднелся кривой, выпуклый, какой-то неряшливый шрам.
И перед глазами Струмилина отчетливо всплыла отвратительная фотография, на которой женщина с золотыми волосами лежит меж черных колен и…
Мать честная! Выходит, на фотографии и Соня была не Соня, и негр был не негр!
— Вот теперь я тебе верю, Леший, — ошеломленно шепнула Соня. — Верю, что Лидка ненавидела мужчин. Даже не могла заставить себя с настоящим, живым… ни за что не могла!
Она наклонилась и небрежно колупнула ногтем шрам. И порывисто выпрямилась, испуганно ойкнув, потому что «шрам» вдруг отстал от бока. Это был никакой не шрам, а искусно наклеенная на латекс заплатка, которая сейчас отклеилась, и из-под нее с шипением начал выходить воздух.
Ввалился рельефный живот и опустились плечи, согнулась могучая шея и поникла голова с наклеенным на нее кусочком каракуля — буйной африканской шевелюрой. Дольше всех держалось вызывающее орудие, но вот обвисла и оно. Какая-то минута — и на месте поразительно правдоподобной латексной куклы валялась бесформенная черно-лиловая тряпка.
И вдруг Соня тоненько взвизгнула, прижала ладони к щекам — и согнулась так резко, что Струмилин испугался, что она потеряла сознание и сейчас рухнет на пол. Но Соня и не собиралась падать — она хохотала, всплескивая руками, сгибаясь и разгибаясь, выталкивая из себя вместе со смехом несвязные слова:
— Не было там… не было никаких мужиков! Только эти… А они, дуры… Понимаете, в «Ла ви он роз» везли на тележке гору таких голых уродов, и один какой-то вдруг сдулся… и так вот что там было!
В то же мгновение перед глазами Струмилина возникло зрелище великолепно одетых леди и джентльменов, едущих на одной общей тележке, подобно пациентам клиники Стравинского, — и он даже схватился за голову, наконец-то постигнув изощренное ехидство Лиды, которая заставила сбесившихся с жиру «элитных» бабенок обнажаться и всячески извиваться перед толпой мужиков, умело изваянных из латекса. Проще сказать, перед резиновыми пупсиками!
Право слово, Миша Порываев мог быть совершенно спокоен за честь своей Оксаны. Другое дело, что следовало всерьез встревожиться за ее психику…
— Леший, — воскликнула вдруг Соня, — этот Дениска, знакомый Лиды, — как он выглядит? Фамилия его как, не знаешь?
— Помнишь, проводник описывал парня, который тебя пристроил в поезд? — подсказал Леший.
— Смутно припоминаю, а что? — насторожилась Соня, и Струмилина поразило, каким затравленным стал ее взгляд.
— Так вот это — копия Дениска Немкин. И если я все правильно понимаю, он сейчас в Северо-Луцке. А у меня к нему хор-роший счетец. Так что если ты едешь туда, Сонечка, я еду с тобой. Только одна просьба — забежим по пути в мою мастерскую на Рождественке, а? Буквально шесть секунд! Я хоть перекушу малость, и вообще, есть у меня там одно неотложное дельце. Ну, давай, одевайся, я подожду.
— Погоди, не суетись, — буркнул Струмилин, испытывая сильнейшее огорчение оттого, что нельзя сдуть Лешего, как того негра, и заставить его замолчать. А также убраться с дороги. — Соня, ты что, этого Дениса откуда-то знаешь? Видела его раньше?
Она взглянула умоляюще, словно бы со страхом, и вдруг глаза стали злые, дерзкие, словно бы Соня на все махнула рукой — и на него, Андрея Струмилина, в том числе:
— Да! Видела! Помните, я упоминала про свое алиби? Ну так вот, в день Костиной смерти меня не было дома потому, что я проводила время в постели с этим Денисом. На следствии он благородно сообщил, что я никак не могла отравить мужа, потому что он, Денис Какойтович Немкин, подвозил меня на попутке, потом дошло до выпивки и всего прочего. И кохались мы с ним якобы чуть не сутки на даче у его дружка. Вот такое у меня было железное алиби…
— Вранье! — пылко возмутился Леший. — Этот Денис врун, пробы негде ставить! Он все наврал, будто у вас с ним… или было что-то?!
— Не помню, — еще выше вздернув подбородок, процедила Соня. — Помню, как я остановила попутку и села, а потом… просыпаюсь в измятой постели, все мои вещи на полу валяются. Я оделась, кое-как сообразила, что на Липовой нахожусь — это станция пригородная, там дачный поселок, — села на электричку и приехала домой. А дома… мертвый Костя, полиция… И я никак не могла понять, куда девались сутки из моей жизни, пока не появился господин Немкин и не засвидетельствовал, что я провела с ним ночь на станции Липовой.
— И ты так ничего не помнишь? — жалостно спросил Леший. — Надо же, какие аналогичные провалы в памяти у вас с Лидочкой были! Правда что близнецы!
— Думаю, у Лидочки твоей никаких провалов в памяти не было, — холодно сказал Струмилин. — Она своим друзьям голову морочила, почву готовила. Отправка Сони в Нижний Новгород — ничего не помнящей, почти без сознания — была, конечно, Лидой и Денисом продумана заранее. И ты, Леший, как по заказу, сразу назвал Соню Лидой, сбил ее с толку окончательно. Почти уверен, что это Денис заманивал Соню на кладбище. Там бы ее стукнули по голове, одурманили в тишине и безлюдье, погрузили в машину и доставили прямиком в поезд. Но мы пришли помянуть Костю — и спугнули Дениса. Помнишь, Соня, там кто-то бродил по могилкам? Факт, это Немкин рыскал, клацая зубами. Потом ушел несолоно хлебавши, со злости небось закидал камнями тети-Раин «Рено»… Это к делу не относится, — махнул он на своих слушателей, у которых вдруг сделались обеспокоенные лица. — Тяжко мне такое про старого друга говорить, но боюсь, Костя был в деле с этой парочкой подлецов и разбойников. А когда стал им не нужен, они его убрали. Но ты — ты, Соня, еще была им нужна, поэтому они и состряпали алиби тебе. Мерзкое, гнусное, оскорбительное — как раз в духе этой мужененавистницы, твоей сестры. И фотографии подкинули Валерке, чтобы тебя еще больше унизить.
— И зачем же я была им еще нужна, как ты думаешь? — спросила Соня, глядя на Струмилина по-девчоночьи растерянными глазами.
— Во-первых, я думаю, у Лиды не вышло сорвать с Лады Мансуровны тех денег, которые хотелось. Та, помню, ляпнула что-то вроде: «Лидке не удалось меня до капли выдоить, ударилась во все тяжкие…» Да, Лида решила отомстить, продав фотографии именитых стриптизерок в бульварную газету, но никому не открыв, что никаких мужиков в «Ла ви он роз» не было. Мансуровна сразу поняла, что я не в курсе дела, лишь только я о мужиках заговорил: дескать, проходной двор… Словом, твоя сестра отомстила как могла. Тебе же предстояло стать вместо Лиды козой, так сказать, отпущения, отвечать за ее мелкие пакости. Ну кто, кто поверил бы, что ты не Лида? Так бы и думали, что у Литвиновой на почве общего заскока крыша окончательно поехала. Это здесь. А там, в Северо-Луцке, Соня Аверьянова — ничуть не удивляюсь твоей догадке! — грабанула бы художественный музей. Лида? Какая Лида? Лида в Нижнем! Пьет… пьет абрикосовый компот с амигдалином. Понимаете?!
— Ну, ты, брат, крут! — с восхищением протянул Леший. — Настоящая мисс Марпл! До черта жаль, что ты не можешь вместе с нами поехать в Северо-Луцк и разобраться там со всей этой ерундой.
— Как не могу? — вскинул брови Струмилин. — Это почему же?
— Но ведь ты вроде бы на дежурстве?
— Ах да…
Струмилин покосился на Соню. Она стояла неподвижно, прижав к горлу ладонь. Лицо непроницаемое, глаза опущены. Вздохнула тихонько, робко — и снова замерла, как бы в ожидании…