Но у Лео Циниса отца не было. Хотя дядя с его тяжелой рукой и уничтожающими словами в похожей ситуации вполне отца заменил.
Нет. Альбин Цинис никогда бы не сказал такого своему сыну. Даже если бы мог дотянуться перед гибелью и сказать, хотя бы мысленно. Он посоветовал бы «Береги себя» — и больше ничего. И мама тоже. И даже братья.
— Что молчишь? — Фоули придвинулся, глухо стукнув палкой. — Подумать надо? Ну, думай. Садись вот и думай. Это твой класс теперь. Разгребете его с Виктором, парней старших припашете, чтоб помогли. И через недельку давайте, догоняйте программу. Мы и так отстаем из-за этой всей истории. А тебя мы с Гансом оформим по всем правилам и поселим в Леммановскую комнату. Там, правда, тоже разгром…
— И опечатана она наверняка тоже, — буркнул Лео.
— Пусть майор Хартман лучше Дюбо своего опечатает. Чтоб не лез вперед батьки. Давай, боец, — поравнявшись, директор от души хлопнул Лео по плечу, тот даже покачнулся, — думай, эт самое… хотя что тут думать, тут делать надо. Найдешь меня после большой перемены, скажешь, что решил, будем оформлять.
Вотан Фоули, стуча тростью, вышел и забрал с собой фонарик. Впрочем, это не беда: Лео подошел к двери, нашарил и повернул выключатель.
Желтоватый свет вспыхнул, пришлось опять на несколько секунд прикрыть глаза ладонью. А отняв руку — сморщиться, как от зубной боли.
О, мама Мелиор, какой же тут кавардак и разорение! Одному не справиться, и вдвоем с математиком тоже… и правда, пусть парни помогают, тот же Кассий…
Э, ты забыл, Цинис, Кассий скоро исчезнет из школы, его, небось, тоже будут искать… но не сразу, понадеются, что он домой убежал. А господин историк будет делать вид, что он тут ни при чем.
Надо поговорить с Кассием. Позвонить фактотуму Беласко, чтобы тот ждал с машиной в условленном месте. Дождаться Мануэля. Надеюсь, он отловит загадочного хоста и успокоится. И сделает, что обещал.
Но кто же этот хост с материализованной тульпой, никому не известный… или скрывающийся столько лет? Безумный, поэтому и не вернувшийся к своим… если они остались. Может, он все эти годы так и живет в соседнем доме, а его тульпа бродит по окрестностям и чудит. Украсть еду или деньги для своего хозяина она может с легкостью. Наверняка запирает его на ключ и уходит бродить. А браслет Ригана сделал ее агрессивной. Браслет этот наверняка проклят…
Лео еще раз обвел глазами разрушения. Взгляд зацепился за яркий лоскуток, лежащий на парте поверх кучи мелких рассыпанных деталек.
Небольшая карточка, на ней — рыжая красотка в пурпурном платье с квадратным вырезом, с миниатюрной шляпкой-цилиндром в прическе, с зеркалом в руке. Бубновая дама.
Лео взял ее в руки. Как она сюда попала, в опечатанный кабинет? Не Фоули же принес.
Вернувшись к учительскому столу, Лео сел на стул, где прежде сидел директор. Повертел карточку — она из новой колоды. Значит, Доменика все же пустила колоду в игру. Поспешила. Лучше бы ребятам повременить, пока все не утрясется. С другой стороны — она думает, что Черный Петер так и ходит по рукам, почему бы не добавить ему компанию?
Хорошо все-таки нарисовано. И цветная печать аккуратная. Надо же, напечатали на типографском камне. Все, как у взрослых.
Но эту красотку я все же присвою. Хоть она и не оригинал, нарисованный тетей Кристиной, однако Дис с Визом помнят карты новыми, а не замусоленными. Вот такими, как эта — свежая киноварь, яркая позолота, лукавая улыбка.
Ах, Дис, Дис, как же ты могла… я думал, тебе можно доверять.
— Бедный котик, — сказала рыжеволосая красотка, улыбаясь алыми губами, — испачкал лапки. Здесь, в большом мире, трудно остаться чистеньким, мой дорогой. Где не грязно, там кроваво, а чаще и грязно, и кроваво единовременно.
— Зачем же добавлять грязи еще и от себя? — буркнул обиженный Лео.
— Это ты у себя спроси, котик. — Она кивнула куда-то за плечо Лео, и тот обернулся.
Он дверей класса по полу протянулась цепочка грязных кошачьих следов. Прямо к стулу, где он сидел.
Пронзительно затрещал звонок, и Лео вздрогнул, проснувшись. Он кое-как разогнулся, с силой потер лицо и с неудовольствием уставился на школьный звонок, видимый с учительского места в стеклянное окошко над дверью. Он трещал и трещал, хоть уши затыкай.
О, в коридоре уже свет горит. Это же звонок на завтрак! Надо идти ловить Кассия, да и поесть не мешало бы.
— Лео, миленький! — Откуда-то сбоку вынырнула географичка и уцепилась за локоть Лео. Он чуть поднос с тарелками не выронил. — Какие ужасы тут рассказывают! До падре до нашего добрались, до святого человека! Поверить не могу! Господи, я бы со страху померла прям на месте, а он ничего, улыбается. На все, говорит, воля божья.
— Вы его видели?
Лео поставил поднос на неудобный стол напротив двери, чтобы не пропустить Кассия. К учительскому столу он не пошел, отчасти и для того, чтобы избежать вопросов.
Не тут-то было.
— Видела, видела, мне Мэри все рассказала, я сразу к падре бегом! Перебинтованный весь! Бледный — страх! Только глазищами моргает. — Госпожа Ковач схватилась за щеки и потрясла своими кудельками. — Я вот сюда прибежала, сейчас завтрак ему отнесу, Мэри сказала, чтоб он не вставал.
— О, — согласился с энтузиазмом Лео, — прекрасная мысль, отнесите падре завтрак поскорее! Ему нужно восстанавливать силы.
Но спровадить географичку не удалось. Мало того, к ней присоединились Рита Кляйн, учительница химии, Клара Нойманн, кастелянша и Викториус Монро, математик и будущий напарник по кабинету артефакторики.
Лео отвечал невпопад, заглатывая овсянку, а они галдели у него над головой, загораживая обзор на учеников. В довершении всего толпу растолкал Юлио Дюбо, сел напротив Лео и требовательно постучал кулаком по столу.
— Давай выкладывай, — заявил он, — что вы с де Леридой ночью устроили? Какой-такой ритуал? Что за бред? И где они вообще все?
Лео одним махом выпил тепловатый чай, приторный настолько, что отдавал горечью, поставил стакан в пустую тарелку и сказал:
— По словам де Лериды, настоящий убийца прячется в окрестностях школы, сейчас инквизиция прочесывает окружающие дома. Убийца — малефик, но он не из школы. Инквизиторы обязательно его найдут, успокойтесь. Скоро все закончится.
Окружающие заметно выдохнули, один Дюбо, глядя исподлобья, покачал головой.
— Что-то ты темнишь, Серый.
Лео пожал плечами, забрал грязную посуду и понес ее на металлический стеллаж перед кухней. Слава Ястребу, никто за ним не увязался.
У стеллажа он обернулся, оглядел столовую и с облегчением увидел, как в его сторону решительно пробирается Кассий. Один, ни Доменики, ни Райфелла к нему не прилагалось.
Похоже, Кассий отчаялся дождаться момента, когда Лео найдет возможность поговорить с ним, и создал эту возможность сам.
— Господин Грис, давайте на крыльцо выйдем, там лишних ушей нет.
Без верхней одежды? Да хасек с ней, нам хватит пяти минут.
Лео кивнул и проследовал за рыжим, с трудом подавляя желание схватить его за рукав и вытащить через проходную на улицу, использовав какой-нибудь надуманный предлог формата «мальчик должен мне поднести сумки из магазина», а потом бежать с ним сломя голову… Увы, вывести ученика за ограду мимо охраны и не поднять шум смог бы разве только де Лерида.
— Кассий, не будем тратить время, — сказал Лео, когда они оказались на крыльце. Вроде бы никто посторонний не слушает — сторож сидит в своей будочке, ворота заперты. — Я знаю, к какой именно семье вы принадлежите и зачем забрали браслет-глушилку из семейного склепа. Забудьте про браслет, он вам не понадобится. Я специально прибыл в эту школу, чтобы найти ребенка-мага и увезти в безопасное место под покровительство одной из самых влиятельных фейских семей Европы. Вас обучат и помогут стать одним из нас. Меня зовут Лео Цинис, я маг. Вы можете мне доверять.
— Сказал помощник инквизитора, — фыркнул Кассий. Беззлобно, впрочем. Поднял на Лео яркие карие глаза. — Чем докажете?
— Ничем. — Лео развел руками, — К сожалению, доказательства чреваты раскрытием меня и моей миссии. Однако… — Он подергал поводок Камбалы: тот так и сидел на крыше мастерской. — Если мы дойдем до мастерских или хотя бы спустимся во двор, я вам покажу голема.
— Голема? — Глаза Кассия расширились. — Настоящего?
— Настоящего. Только очень маленького.
— Хочу!
— Так пойдемте. — Лео повел рукой. — Давайте в обход школы, не будем заходить внутрь, чтобы не привести с собой толпу. Или можем тут подождать, он через несколько минут доберется. Не замерзнете?
Кассий помотал головой, разглядывая учителя с новым интересом.
— Зачем вы тогда инквизитору помогаете?
— А что, лучше дрожать и прятаться от него по углам? Ну что, зову голема сюда?
— Зовите. А его не увидят?
— Нет, у него хамелеоновая окраска. Он кроха, поместится в вашем кармане.
— А зачем вдруг вам понадобился я? — снова недоверчиво прищурился Кассий. — Вы с мамой говорили?
— Нет, мы получили информацию, что в этой школе есть ребенок-маг, и я устроился сюда, чтобы найти его. Оказалось, что это вы, Кассий.
— То есть вы искали просто малефика, а не конкретно меня?
— Да.
— Вот как… а почему высокородным магам понадобились простецовые малефики? — Кассий нахмурился. — Мама рассказывала, что вы ср… кхм, плевать хотели на простых людей, будь они с разломом или без разлома.
Лео почувствовал, как к щекам приливает краска.
— Я и мои друзья думаем иначе. — Он невольно выпрямился. — Все обладающие магическим даром имеют право развивать его и совершенствовать. И мы считаем своим долгом помогать любому, отмеченному Средней Реальностью, независимо от места его рождения.
Лео покраснел еще больше, но пусть Кассий считает, что от негодования, а не от стыда за вранье. «Он и его друзья»! Да, конечно, поди найди тех, кто так думает.
А ты сам, Лео Цинис, Лео Гавилан — как думаешь? Почему ты не стал рассказывать Хольцеру о прекрасном Магистерии, которому требуются новые рекруты? Чтобы Кассий не послал тебя вместе с Магистерием куда подальше?