ть и не только сам, а действуя в составе бригады. Ты не хочешь понять меня и принять нашу жестокую действительность как она есть. Мои обязательства выполнены, общего будущего нет», – подвел черту Артем. Легко обосновать логически, душа сопротивляется сухой логике. Дело времени.
– Доложите о состоянии кораблей.
– Господин воевода, фрегат в удовлетворительном состоянии, – отрапортовал вчерашний кап-три. – Корпус цел, повреждения надстроек, неисправимые в походных условиях, не препятствуют переходу через океан. За ночь маг Уланов произвел инвентаризацию боеприпасов и выбраковал магически поврежденные. Имеем 26 % исходного боекомплекта главного и 39 % среднего калибра. Немагические зажигалки расстреляны до единой. Эсминец откачал воду, устранил повреждения в машине. К вечеру будет готов к отплытию. Магические устройства на борту отсутствуют, вооружение только пневматическое.
– Разрешите обратиться, господин воевода, господин капитан. Прошу перегрузить на «Изяслав» хотя бы два десятка противокорабельных шестидюймовых снарядов.
Соколов согласился с предложением капитана эсминца и выдернул Артема.
– Уланов, вы в состоянии управлять магией?
– Никак нет. Валюсь с ног.
– Как же вы проверяли снаряды?
– Это не требует наложения чар, господин воевода.
– Когда вернетесь к норме?
– Не менее трех суток на восстановление начальной работоспособности. Полностью – до месяца.
Комбриг зло откомментировал:
– С нами двадцать два мага, ни одного в строю! Кого оставить в больнице?
– Двух бойцов шестого уровня, господин полковник. Они тоже медленно восстанавливаются, но хотя бы внутренним оком засекут враждебную волшбу. Уверен, что в нашем посольстве есть кто-то сенситивный. Пусть подежурит в больнице, пока военные не отдохнут.
– Спасибо, старший лейтенант.
Снова включился Соколов:
– В заключение скажу следующее. Боевая задача выполнена. Мы не совершили фатальных ошибок, хотя потери намного превзошли ожидаемые. Подразделения отработали хорошо. Окончательные выводы после прибытия в Мурманск. Спасибо за службу, господа!
Назад конвой выстроился кильватерным строем. Никто не собирался далее маскировать связь меж боевыми кораблями и транспортами. Флагман дымил впереди, за ним два сухогруза, наливное судно и эсминец. Опасались, что взбешенные секуры наймут кого-либо, чтобы устроить нападение в открытом море.
Почувствовав, что контроль над магией возвращается, Артем попросил перенести Алису в их каюту.
– Кстати. Ты мне жизнь спас.
– А ты меня в Варшаве страховала и в Ленапе поймала фаер, что в меня кинули на входе в подвал, помнишь? Два-один в твою пользу.
– Еще раз утку вынесешь и отработал. Иначе бы меня насмерть разорвало изнутри.
Он помог устроить ей ноутбук на животе и отправился к морпехам на мордобой. По совести говоря, больше тянуло остаться и поболтать о жизни. Не стоит. И так отношения выплескиваются за служебные. Не стоит забывать, что они оба – разнополые, нестарые и свободные существа, живущие в пенале два метра на метр двадцать. Что-то интимное произойти не может, травмы девушки предохраняют от секса надежней пояса целомудрия. Все же лучше поддержать дистанцию. Они сойдут на берег, через месяц начнутся занятия в Академии, Алиса останется в контрразведке. Не нужно осложнять жизнь.
Ближе к Скандинавии Артем позволил ей встать. Ребра прихватились за счет регенерации, могли держаться и без магического корсета. Лечебные заклятия не дали расползтись воспалительным процессам от внутренних кровоизлияний, залатали сосуды и потихоньку восстанавливали разорванные ткани. Отеки ушли, однако без обезболивающих заклятий ей пришлось бы туго. Он скорректировал свой прогноз и поставил полтора месяца на полное излечение без дополнительной терапии.
Первый раз получив возможность подойти к зеркалу, она ужаснулась:
– Ты свел мне тату!
– Лечебная магия, как ты знаешь, корректирует тело в соответствии с генофондом и татушки принимает за раны, которые нужно убрать. Мочки ушей будешь колоть повторно.
– Испортил девушку. Кстати, читала об одной даме сверху, что лечила в Тайной Москве рак. Так у нее подтяжки груди вернулись к исходному, представляешь? Бюст снова обвис до пупа.
– Тебе не грозит.
– Считаешь, он у меня маленький?
Алиса уже явно кокетничала.
– Разговорчики в строю! Сиськи у тебя уставного размера. Когда их видел, были синими от удара кевлара.
Артем поднялся и вышел. Она может продемонстрировать натуральный цвет. С нее станется.
Успокоив гормоны, маг прислонился к лееру. Путешествие заканчивается. Через месяц – за парту. Что успеть до занятий? Или просто взять отпуск, заслужил. Попробовать снова объясниться с Вероникой. Может, успокоилась после отравления, клин выпал из головы.
Как минимум ему придется доложить Демченко об информации от Соколова. Дело как бы закрыто, но оно всегда актуально, затрагивая интересы правящих особ. Не выяснены до конца обстоятельства о возможной причастности иных лиц. А следовательно – о вероятности нового заговора. В числе возможных кандидатов в путчисты – Артем Уланов, он же Ярослав Милославский, с малыми, но вполне осязаемыми правами на трон.
Семь бед – один ответ. Снова в кубрик к морпехам, снова удары руками, ногами, головой. Слава Роду, магия действует. Небольшие травмы себе и пехоте он залечивал по окончании каждой тренировки.
В последнюю ночь он принял душ и вернулся в каюту, обнаружив странную перемену. Девушка перестелила постели и перебралась на верхнюю койку.
– Прости, ты куда чаще выходишь и практически лазишь через меня. Так удобнее, хорошо?
Он пожал плечами, разделся и лег. Не успел поймать первую дремоту, как обнаружил, что Алиса соскользнула вниз. Тонкая рука отбросила простыню и начала легкими касаниями поглаживать место на плавках, куда посторонним вход запрещен.
– Не надо…
Почему голос такой хриплый и абсолютно неуверенный?
– Расслабься.
– Не хочу. Тебе будет больно.
– Ситуация под контролем. Лежи. Можешь уснуть.
Да уж, выспишься. Глагол «переспать» придумало существо, не знакомое с сексом даже заочно. Он начал нежно касаться ее кожи на руке, которая ласкала интимную выпуклость.
Когда Артема заколотило, а плавки оказались малы на два размера, она повернулась, стянула их вниз, спустила с себя тонкие шортики. Шелковистые пальцы охватили его плоть, Алиса медленно села сверху, вобрав ее в себя. Уперлась руками в его мускулы бедра и живота, двигаясь в стороны и постепенно наращивая амплитуду.
Артем вырвал подушку из-под головы, зажав рот. Перина проглотила хрип, когда тело изогнулось дугой и он мощно кончил. Девушка мягко соскользнула.
– Осторожнее, ковбой! Я чуть головой в верхнюю койку не треснулась. Понравилось?
– А-ы-ы…
– Значит – да.
– Прости, что быстро. Ты не могла успеть.
– Пока без шансов. Нужно, чтобы требуха внутри заросла. И еще – я люблю долго перед этим, потом разок-два повторить. Жаль, мужиков подходящих редко встречала.
– Во всей армии?
– Сослуживцы – табу. Мы скоро расстанемся, вот и сделала исключение.
– Алиса! Насчет долго и повторить…
– На берегу у тебя будет возможность исправиться. Да, не забудь личину. Слишком довольный.
С этими словами она натянула брюки, куртку и потащилась в душ. Женщины – существа артистичные. Она безо всякой магии может натянуть на лицо выражение, что мирно спала и собирается тем же промышлять и дальше. Чертенят в глубине ее глаз сможет уловить далеко не каждый наблюдатель.
Артем проявил достаточно такта, чтобы не храпеть к ее возвращению. Она снова села на край койки.
– Извини, наклониться и поцеловать тебя мне немного больно. Сложнее, чем попрыгать сверху. Спокойной ночи, любовничек.
– Почему?
Она улыбнулась.
– Думаешь, женщины это объясняют логически? – в полумраке сверкнули хитрые темные глаза. – Ну, захотелось сделать тебе приятное.
– Да уж.
– Блин! Вам, мужикам, все надо объяснять буквально. Про спасение жизни в бою – у нас служба такая. А тут за мной ходил как за ребенком, лечил, развлекал, судно выносил и при этом ни слова, ни жеста, что я – молодая привлекательная баба.
– Раненый боевой товарищ, а не баба.
– Фиг тебе, товарищ. Впрочем, это я уже доказала.
Она помолчала, словно раздумывая, оборвать объяснение или сказать главное.
– Артем, ты – мужчина. Любая нормальная женщина сама должна хотеть быть с тобой близкой. Считай, я использовала ситуацию.
– Спасибо.
– Не обляпайся.
Она долго не могла уснуть. Ее удовлетворенный партнер тихо посапывал внизу, а Алиса лежала с открытыми глазами, созерцая низкий потолок, едва освещенный тусклой лампочкой ночника. Корпус фрегата тихо вибрировал, разнося по отсекам гул турбин, едва слышно шипела вентиляция. Качка, невыносимая вначале, невзирая на магию, перестала обращать на себя внимание, если, конечно, не шторм.
И у нее после схода на берег начнется новый жизненный этап, стоит выйти из-под крыла Артема. Что ждет ее там?
Слишком умная и магически одаренная, она не могла на равных общаться с мужиками. Специальная группа разведуправления стала для нее этапом самоутверждения. Несмотря на обилие мужчин вокруг, Алиса не имела не то что отношений, но и банального секса с сослуживцами. Ахметов, стопроцентный доминантный самец, не имел ни грана сенситивности. Зрячей сложно со слепым. Песец даже превосходил ее по силе ума и магии, но его тщедушное телосложение на фоне могучих корпусов других членов отряда вызывало жалость; трудно привязаться к мужчине, вызывающему у девушки такие эмоции. Остальные парни страдали откровенной туповатостью, хотя и проявляли сообразительность в мокрых делах. Особенно Артем.
Его неожиданное воскресение из мертвых, приглашение на службу в СБ, последовавшие за ним командировки в Полонию и Американскую республику перевернули жизнь. Очень сильно изменился сам Уланов. Ограниченный громила в одночасье превратился в задумчивого и очень грустного человека. Во многой мудрости много печали, говорит Библия, и Артем – прекрасное подтверждение этой истины.