Люди привлекают к себе не то, что хотят, а то, что они есть. Их причуды, прихоти и притязания терпят крах на каждом шагу, однако потаенные помыслы и устремления питаются своей пищей – чистой или нечистой. «Божество, ведущее нас к цели, какой бы путь ни избирали мы»,[1] заключено в нас самих, это и есть мы сами. Цепи, сковывающие человека, выковал он сам. Помыслы и поступки – тюремщики Судьбы и держат человека в заточении, если они низменны. Но они же – ангелы Свободы и освобождают человека, если они благородны. Человек получает не то, чего он хочет, не то, о чем молит, а то, чего он заслуживает по праву.
Что же тогда означает выражение «борьба с обстоятельствами» в свете этой истины? Оно означает, что человек постоянно восстает против следствия – и при этом постоянно холит и лелеет в своем сердце причину. Эта причина может принимать обличье осознанного порока или неосознанной слабости, но так или иначе она упорно подрывает все усилия своего обладателя и, следовательно, вопиет об исцелении.
Люди лихорадочно стремятся улучшить свои жизненные обстоятельства, но не желают улучшаться сами. Поэтому они остаются в оковах. Человек, который не опускает руки от самобичевания, всегда сможет добиться цели, к которой стремится его сердце. Это справедливо и для земного, и для небесного. Даже человек, который стремится всего-навсего разбогатеть, должен быть готов к тому, что ему придется принести громадные жертвы, чтобы добиться своей цели; сколько же потребуется от человека, который захочет обладать в жизни силой и благородством?
Вот человек, который удручающе беден. Он до крайности озабочен тем, что его окружение и жилище следует улучшить. Однако он постоянно уклоняется от работы и считает, что раз наниматель недостаточно ему платит, он вправе того обманывать. Такой человек не понимает простейших принципов, лежащих в основе подлинного процветания. Он не просто не приспособлен к тому, чтобы выбраться из своего бедственного положения – он привлекает к себе еще большую нищету, так как лелеет в себе жалкие, недостойные, лживые помыслы и поступает в соответствии с ними.
Вот богач, страдающий от затяжной мучительной болезни, вызванной чревоугодием. Он готов заплатить много денег за то, чтобы избавиться от недуга, однако не жертвует для этого своими гастрономическими желаниями. Он хочет тешить свой вкус дорогими ненатуральными блюдами и при этом сохранить здоровье. Такой человек отнюдь не приспособлен к тому, чтобы быть здоровым, поскольку еще не усвоил основные принципы здоровой жизни.
Вот наниматель, который прибегает к самым изощренным средствам, чтобы не платить своим рабочим положенного жалованья и урезает им плату за труд, надеясь таким образом получить больше прибыли. Такой человек отнюдь не приспособлен к процветанию. И когда окажется, что его предприятие разорилось, лишившись и богатств, и доброго имени, он винит во всем обстоятельства, не понимая, что он сам творец своего бедственного положения.
Эти три примера я привел лишь для иллюстрации той истины, что человек – сам причина обстоятельств, в которых он оказывается (хотя он почти никогда этого не сознает). Той истины, что даже если человек ставит перед собой благую цель, ему так и не удается ее достичь, так как он поощряет в себе помыслы и устремления, которые никак не гармонируют с подобной целью. Подобные примеры можно приводить до бесконечности, но в этом нет нужды. Читатель, если пожелает, сможет сам проследить, как действуют законы мышления в его жизни и в его разуме, а пока он этого не сделает, простые внешние факты не могут служить ему поводом для размышления.
Однако обстоятельства так сложны, помыслы коренятся в сознании так глубоко, а представления о том, что необходимо для счастья, у разных людей настолько разнятся, что состояние души человека (даже если ему самому оно известно) невозможно определить лишь по внешним обстоятельствам его жизни.
Человек может быть честен в определенном смысле – и терпеть нужду. Человек может быть нечестным в определенном смысле – и богатеть. Однако обычное в таких случаях умозаключение – один терпит неудачу именно потому, что он честен, а второй процветает именно потому, что он нечестен, – основывается на поверхностном суждении, будто нечестный человек почти целиком порочен, а честный человек почти целиком добродетелен. Более глубокие знания и более обширный опыт показывают, что подобное суждение ошибочно. Вероятно, нечестный человек обладает поразительными добродетелями, которыми не обладает честный, а честный – отвратительными пороками, которых нет у нечестного. Честный человек пожинает добрые плоды своих честных поступков и помыслов, но при этом навлекает на себя страдания, вызванные своими пороками. Подобным же образом нечестный человек обретает собственные радости и горести.
Человеку суетному приятно верить, будто люди страдают из-за своих добродетелей. Человек обретет право знать и заявлять, что его страдания – следствие его хороших, а не дурных качеств, не раньше, чем он выполет из своего разума все нездоровые, горькие и нечистые мысли до единой и смоет с души все до единого пятна греха. А на пути к подобному высшему совершенству человек наверняка обнаружит, что его разумом и жизнью управляет Великий Закон, который всегда справедлив и не выдает добро за зло, а зло за добро. И тогда, получив такие знания, он поймет, вспомнив свое былое невежество и слепоту, что его жизнь устроена по справедливости, и всегда была такой, и что все, что ему довелось пережить, и хорошее, и дурное, было справедливым воздаянием за труды его развивавшемуся, но еще не развившемуся характеру.
Добрые помыслы и поступки никогда не приводят к плохим последствиям. Плохие мысли и поступки никогда не приводят к хорошим результатам. Говорят, что из пшеницы не может вырасти ничего, кроме пшеницы, а из крапивы – ничего, кроме крапивы. Люди понимают, как действует этот закон в мире природы, и опираются на него. Но лишь немногие понимают этот закон в мире разума и морали (хотя там он действует так же просто и неизменно), и поэтому ему не всегда следуют.
Страдание – всегда следствие неправильных мыслей в каком-то направлении. Оно отражает, что человек не находится в гармонии с самим собой, с Законом своего бытия. Единственная и высшая польза страдания – очистить, выжечь все нечистое и бесполезное. У человека, который чист, страдания прекращаются. Не может быть никакого смысла в том, чтобы жечь золото, когда в нем уже нет примесей, и совершенно чистое, просветленное существо не может страдать.
Обстоятельства, на которые человек отвечает страданием, – следствие его собственной умственной негармоничности. Мера правильности помыслов – обстоятельства, на которые человек отвечает блаженством, а не материальными богатствами. Мера неправильности помыслов – бедственное положение, а не недостаток богатства. Человек может быть проклят и богат; он может быть блажен и беден. Блаженство и богатство связаны только тогда, когда богатства используются мудро и правильно. А бедный человек падает в бездну нищеты, если считает свой удел несправедливым бременем.
Бедственное положение имеет две крайности – нищета и роскошь. Оба эти состояния равно неестественны, оба – следствие умственного расстройства. Человек находится в правильных условиях, только если он счастлив, здоров и процветает. А счастье, здоровье и процветание – следствие гармонического согласования внутреннего и внешнего, человека и его окружения.
Человек начинает быть человеком лишь тогда, когда прекращает сетовать и негодовать и принимается искать скрытую справедливость, определяющую его жизнь. И тогда, приспособив свой разум к этому управляющему закону, он перестает обвинять других в том, что они якобы причина его положения, и укрепляет себя сильными и благородными помыслами. Он перестает отбиваться от обстоятельств и начинает опираться на них как на средство ускорить свой прогресс и открыть в себе скрытые силы и возможности.
Основной принцип вселенной – закон, а не путаница. Дух и сущность жизни – справедливость, а не несправедливость. И формирующая движущая сила духовного управления миром – добродетельность, а не порочность. Если так, человеку нужно всего лишь исправить самого себя, чтобы обнаружить, что вселенная устроена правильно, а в процессе исправления самого себя он обнаружит, что если он изменяет свои мысли о различных предметах и о других людях, то предметы и люди начинают иначе относиться к нему.
Эта истина находит доказательства в каждом, а следовательно, ее легко исследовать, если планомерно анализировать и изучать самого себя. Стоит человеку радикально изменить свои мысли, и он поразится тому, как стремительно преобразятся в итоге материальные условия его жизни.
Люди воображают, будто помыслы можно хранить в тайне, но это не так. Помыслы быстро кристаллизуются в привычку, а привычка затвердевает в привычку к пьянству и чувственным наслаждениям, которые, каменея, создают условия нищеты и болезни. Нечистые помыслы всякого рода кристаллизуются в привычки, которые лишают душевных сил и ясности мысли, а они затвердевают в неблагоприятные обстоятельства и помехи. Мысли, полные страха, сомнений и нерешительности, кристаллизуются в привычку к слабости, недостойным поступкам и промедлению, а они, затвердевая, создают условия, в которых человека ждут неудачи, унижения и рабская зависимость. Ленивые помыслы кристаллизуются в привычку к нечистоплотности и нечестности, а она затвердевает в обстоятельства, когда человеку приходится жить в грязи и просить подаяния. Мысли, полные ненависти и презрения, кристаллизуются в привычку обвинять и оскорблять, а она затвердевает в условия преследования и бесчестия. Всякого рода эгоизм кристаллизуется в привычку постоянно заботиться только о себе, а она, затвердевая, образует более или менее неприятные обстоятельства.
С другой стороны, всевозможные прекрасные помыслы кристаллизуются в привычки к добру и достоинству, а они затвердевают в светлые и благоприятные обстоятельства. Чистые мысли кристаллизуются в привычку терпеть и держать себя в руках, а она затвердевает в обстоятельства мира и покоя. Мысли об отваге, стойкости и решимости кристаллизуются в мужественные привычки, к