– Простите, уважаемый, но к великому своему сожалению, вынужден попросить вас подождать пару минут в приемной.
– Ничего, ничего, милостивый государь, – засуетился посетитель и, резко вскочив со стула, рванул из кабинета – похоже – стреляный воробей, осознает, что взяткодатель несет перед законом такую же ответственность, как и мздоимец.
Британец подождал, когда за перепуганным насмерть негоциантом закроется дверь, и, не дожидаясь особого приглашения, пристроил зад на освободившееся место. Однако разговор начинать не спешил, молча буравил взглядом нервно ерзающего в мягком кресле чиновника. Ландо прекрасно понимал, что стоит этому человеку извлечь из кармана свой жетон и прошептать над ним вербальную формулу, как в кабинете появится парочка неприятных типов из Надзорной Палаты. Прощай тогда спокойная обеспеченная жизнь, тихое семейное счастье и прочие блага, которые человек начинает ценить, лишь оказавшись за решеткой.
– Извините, – нервно пробормотал Ландо, – но меня люди ждут.
– Подождут, – нарочито грубо бросил Кевин, затем более мягким тоном продолжил: – Видите ли, господин начальник Регистрационной Палаты, в поле зрения нашего ведомства попал некто Азур Дахназ. Мы, конечно, могли бы направить официальный запрос, но сами понимаете, сколько времени займет циркуляция бумаг, а дело, скажу вам, государственной важности. Так вот, уважаемый Ландо, мне нужна полная информация об этом человеке. И чем раньше я ее получу, тем быстрее покину ваш кабинет. – При этом Фальк так многозначительно посмотрел на еще не совсем поверившего в собственное счастье чиновника, что у того по спине промчался целый табун здоровенных мурашек.
– Не извольте беспокоиться, господин… э-э-э… извините, запамятовал…
– Скуричи коллежский асессор.
– Простите, господин Скуричи. Будьте любезны проследовать за мной в наш архив…
Через полчаса Вьюн покинул Гостиный Двор. Результатом его удачной вылазки стал исписанный мелким убористым почерком штатного писаря Регистрационной Палаты лист бумаги. Ничего особенного: даты приездов и отъездов за последние пять лет и краткий перечень ввозимых и закупаемых товаров. Как следовало из данного списка, Дахназ не был узкоспециализированным торговцем. Он прекрасно ориентировался в крайне нестабильных конъюнктурных особенностях рынка, что свидетельствовало о завидном уме и предпринимательской изворотливости этого человека. Если бы у Фалька было побольше времени для анализа полученных данных, он мог бы очень многое поведать об этом человеке. Однако в настоящий момент личность Азура Дахназа его особенно не интересовала. Самое главное для него было то, что означенное лицо вместе со своим караваном убыло нынешним утром из столицы в направлении франко-гельвецкой границы. Количество повозок, перечень товаров и список слуг прилагались.
Что касается нашего героя, известие о том, что германец покинул Лион, ничуть его не расстроила. Наоборот, перехватить купца по дороге было намного проще, нежели проводить операцию под носом у разного рода спецслужб, орудующих в городе. Кевин прекрасно понимал, против кого направлена отмеченная им активность. Неведомому врагу известно о гибели Сильмара Касидоса. Вполне возможно, этого парня использовали в качестве наживки. Вьюн на их месте именно так и поступил бы: установил магические маркеры на всех членов Ложи, принимавших участие в ликвидации британской агентуры, и обеспечил бы им надежное прикрытие. Рано или поздно, интересующее его лицо непременно засветилось бы поблизости от одного из наемников, тут уж, как говорится, не зевай: подсекай и выуживай. На этот раз Кевину удалось удивить оппонентов, избежав хитроумно расставленных ловушек, но даже самому удачливому человеку не может везти вечно.
Чтобы не маячить посреди шумной суетливой толпы, а заодно собраться с мыслями Кевин зашел в одну из многочисленных кофеен под открытым небом. Мгновенно нарисовавшемуся служке велел принести кофе и бокал бренди, а сам тем временем стал мысленно прокачивать ситуацию.
Не исключена возможность, что экстренный отъезд Азура Дахназа – очередная ловушка. Самый лучший способ понять противника – это поставить себя на его место. Итак, что известно врагу? Достаточно много, чтобы не сидеть, сложа руки. Теперь они знают, что Вьюн просочился в Лион, и то, что британцу удалось выйти на одного из непосредственных виновников гибели его товарищей. Более того, ему удалось получить от Касидоса кое-какую интересующую его информацию. Иначе говоря, Фальку известно о существовании негоцианта Дахназа и лейтенанта Баруссы.
В штабе противника сидят отнюдь не дураки, поэтому, опираясь на означенную информацию, просчитать последующие действия британского агента для них пара пустяков. Вряд ли Вьюн возьмет в оборот лейтенанта Ложи, поскольку этот путь хоть и не тупиковый, но несопоставимо долгий, нежели разработка Дахназа. К тому же, Кевин ничуть не сомневался, что Барусса находится под плотной опекой и добраться до него будет не так уж просто. Вне всякого сомнения, купца тоже стерегут как зеницу ока, но в данный момент это для Фалька единственная ниточка, уцепившись за которую он может размотать весь клубок и наконец-то выяснить имя вражеского агента, безбоязненно орудующего в Лондинии. Архиканцлер, в свою очередь, предпринимает меры, по выявлению «крота», но, учитывая осведомленность противника, следует полагать, что действия других агентов, работающих параллельно в ним, оказались нерезультативными.
В этих его рассуждениях не было ни малейшей доли кичливости, мол, смотрите, какой я умный, да изворотливый, а все прочие мои коллеги в подметки мне не годятся. Вовсе нет, Фальк прекрасно осознавал, что жив и здоров лишь благодаря ряду исключительных обстоятельств. И вряд ли кому-то из его товарищей повезло также как ему. Как бы это прискорбно ни звучало, но все, агенты, отправленные в Лион архиканцлером Дуго для выяснения обстоятельств гибели британской агентуры, скорее всего, мертвы.
Как ни крути, враг предлагает Дахназа в качестве приманки. И эта приманка будет тщательно охраняться. Более того, негоцианта специально вывели из столицы Гельвеции, где было бы весьма и весьма сложно обеспечить его безопасность.
Интересно, на какие еще действия был готов враг, для обеспечения прикрытия своей активности в Лионе? Вне всякого сомнения, Азур Дахназ отнюдь не ключевая фигура. Скорее всего, он лишь мелкая сошка, которую используют для выполнения незначительных поручений, в данном случае для найма Касидоса. Кто мог предположить, что его подопечного срисует вечно пьяный бродяга и за горсть серебра, и пузырь крепкого пойла сдаст первому встречному со всеми потрохами? Такого оборота не способен предугадать ни один аналитик, обладай он даже способностями прорицателя.
Дахназ – уроженец и гражданин Лангобардии, но данный факт пока, что ни о чем не говорит, ибо не важно, где ты живешь, главное – кому ты служишь. Нельзя сказать, что лангобарды не имеют претензий к Гельвеции, но если хорошенько подумать, таковые имелись у большинства ее соседей. Дед Вахана Двенадцатого лет пятьдесят назад значительно расширил границы своих владений, разумеется, за счет сопредельных государств. Поэтому обиженных хватает, а мастеров плести интриги в наше время великое множество. Пока главная задача Фалька – вычислить вражеского агента. Как только «крот» в Лондинии будет обезврежен, можно принимать контрмеры.
Кевин еще с полчаса посидел за столиком, так и сяк прикидывая, каким образом лучше всего подобраться к Азуру Дахназу. Когда план действий был тщательно проработан в его голове и после всестороннего рассмотрения одобрен самим же разработчиком, британец покинул кофейню.
Остаток дня Кевин провел в хлопотах. Для начала он сгонял в свое тайное убежище и запасся приличной денежной суммой. Затем посетил один неприметный магазинчик, торгующий магической атрибутикой. Перемолвившись парой-тройкой фраз с ее хозяином, он оставил на прилавке увесистый кошель с золотом и удалился. После его ухода торговец что-то быстро нацарапал на листочке бумаги, затем вызвал помощника. Рослый детина, не задавая лишних вопросов, принял из рук хозяина письмо, и сразу же покинул торговое заведение через черный вход. Отсутствовал он около часа, и вернулся с тщательно упакованным в вощеную бумагу объемистым пакетом в руках. Тут и наш герой подоспел. Он небрежно бросил на прилавок еще один кошель, и, дождавшись, когда торговец пересчитает деньги, удалился с пакетом в руках.
Покупку он тут же отвез на улицу Святой Рогнеды, после чего отправился к Северным воротам города, где располагался Конный Рынок. Долго расхаживал между рядами. Присматривался. Затем выбрал понравившегося конька – стройного тонконогого дымчатой масти хунгара. Тут же присмотрел комплект сбруи. Самолично оседлал скакуна и, вскочив в седло, проскакал немного внутри загона, меняя аллюр. Остался весьма доволен своим выбором, но для порядка до хрипоты поторговался с барышником-гунном. Не то чтобы Вьюну было жалко денег, но торг не просто предполагался, он был обязательным атрибутом всякой подобной сделки. Наконец продавец и покупатель ударили по рукам. Расплатившись, Кевин вскочил на коня и неспешно затрусил прочь. По пути бритт не забыл приобрести мешок овса и удобную торбу для четвероногого товарища и, разумеется, немного еды в дорогу для себя. Скакуна решил назвать Буцефалом и не только в память о великом полководце – уж больно красивое имя.
– Ваша милость господин секретарь, Азур Дахназ сегодня утром убыл по вашему приказанию из Лиона.
– Хорошо, Теодорих. – Сидящий за столом длинноволосый блондин кивнул головой. – Надеюсь ты предпринял все возможные меры по обеспечению безопасности этого человека.
– Его сопровождают мастера Арминий и Крикс. К тому же сам Дахназ вполне способен за себя постоять.
– На этот раз британец уж точно не уйдет от нас. На карту поставлено слишком много, мой друг. Признаться, мне даже жалко, что этого Вьюна прикончит кто-то другой – уж очень мне самому хотелось бы взглянуть ему в глаза.