Северный морской театр по праву имеет одно из важнейших военно-стратегических и экономических значений для России. Он связан Северным морским путем с Тихим океаном, через порты Белого и Баренцева морей осуществляются внешние и внутренние перевозки. Понимая всю важность Северного морского театра, Гитлер в своем стратегическом плане в достижении победы над Советским Союзом «Барбаросса» (директива № 21 от 18 декабря 1940 года), получившем развитие в последующих директивах, предусмотрел захват Советского Заполярья с его огромными природными богатствами. Для достижения поставленных целей германское командование планировало использовать в этом районе не только свои вооруженные силы, но и армию своего союзника — Финляндии[528].
Для реализации плана действий на Мурманском направлении под кодовым названием «Голубой песец» (утвержден 20 апреля 1941 года)[529] главная ставка противником делалась на сухопутные войска и авиацию, для чего было сосредоточено две горнострелковые дивизии общей численностью до 30 тыс. человек и 170 самолетов, число которых уже в первый месяц войны возросло до 230, а к концу 1941 года достигло 500. Численность флота составляла свыше 50 кораблей и судов[530].
Основная нагрузка по обеспечению безопасности северных границ нашего государства лежала на Северном флоте (далее — СФ). Части и соединения Северного флота активно участвовали в морских и сухопутных сражениях, по сравнению с другими флотами ВМФ СССР в течение всего периода войны действовали на морских сообщениях противника, выполняли важнейшую миссию — обеспечение безопасности доставки военно-промышленных и продовольственных грузов из США и Великобритании.
Противнику на северных рубежах к началу войны был противопоставлен молодой Северный флот, образованный в 1933 году, который, в отличие от других флотов, к началу войны располагал относительно малыми, разнородными силами, не способными решать поставленные задачи. Он насчитывал до 40 кораблей различных классов, в том числе 15 подводных лодок (далее — ПЛ) и 8 эскадренных миноносцев, а также 7 сторожевых кораблей (далее — СКР), минный заградитель, два тральщика и 14 торпедных катеров — охотников за подводными лодками. Военно-воздушные силы Северного флота (далее — ВВС СФ) насчитывали 116 самолетов (49 истребителей, 11 бомбардировщиков, 56 гидросамолетов), имевших устаревшую материальную часть[531]. Для сравнения, Краснознаменный Балтийский, Черноморский и Тихоокеанский флоты к началу Великой Отечественной войны в своем составе имели более 300 кораблей различных классов каждый; 71, 44 и 83 подводных лодок; 656, 625 и 750 самолетов соответственно[532]. На мурманском направлении была развернута 14-я стрелковая дивизия (три стрелковых и артиллерийский полк) общей численностью 4476 человек и 52-я стрелковая дивизия такого же состава, но большей численностью — 8192 человек[533]. Таким образом, боевые действия на мурманском направлении в начальный период войны развертывались в невыгодных для советских войск условиях, враг имел более чем двойное превосходство в сухопутных войсках и еще больший перевес вавиации[534].
Причиной сдерживания роста Северного флота явилось отсутствие развитой системы военно-морских баз, а также сравнительно слабая судостроительная и судоремонтная инфраструктура на северных морях. Возможности судоремонта были настолько ограничены, что они не могли обеспечить нормального планового ремонта кораблей даже в мирное время. Береговая оборона находилась на стадии строительства и к началу войны была еще далека до его завершения. Аэродромная сеть была чрезвычайно ограниченной. К началу войны авиация флота фактически могла эксплуатировать только один сухопутный и два морских аэродрома[535].
Необходимо отметить, что указанные проблемные вопросы были на контроле контрразведчиков Северного флота. В своих докладах в вышестоящие инстанции ими предоставлялась объективная информация о существовавших недостатках базирования сил флота; об отсутствии в авиации флота современных скоростных истребителей; проблемах в управлении и взаимодействии авиации ВВС СФ и 14-й армии и в вопросах противовоздушной обороны, связанных с отсутствием на Северном флоте эффективной зенитной артиллерии и налаженной системы воздушного наблюдения, оповещения и связи (далее — ВНОС)[536].
Согласно сообщениям флотских контрразведчиков, существовавшие проблемы были обусловлены тем, что на развитие флота Народным комиссариатом ВМФ СССР (далее — НКВМФ) не были выделены необходимые денежные средства. Подтверждением недооценки советского командования роли Северного театра в будущей войне служат послевоенные признания в своих мемуарах бывшего народного комиссара (далее — наркома) ВМФ СССР адмирала Н. Г. Кузнецова: «…Мы не ожидали, что немцы станут проводить крупные операции на Севере»[537]. Вследствие допущенных просчетов на указанном направлении не был создан надежный разведывательный и контрразведывательный заслон.
Н. Г. Кузнецов
Контрразведывательную работу на советском флоте в первые месяцы войны вели органы 3-го Управления НКВМФ, созданного постановлением Центрального комитета Всероссийской Коммунистической партии большевиков (далее — ЦК ВКП(б)) и Совета Народных Комиссаров СССР (далее — СНК СССР) от 8 февраля 1941 года. Этим постановлением на них возлагались следующие задачи: борьба с контрреволюцией, шпионажем, диверсией, террором и всевозможными антисоветскими проявлениями в Военно-морском флоте и его гражданском окружении; выявление и информирование командования частей и соединений ВМФ о всех недочетах на кораблях и в частях флота и о всех компрометирующих материалах и сведениях, имеющихся на военнослужащих Военно-морского флота.
Исследование деятельности подразделений военной контрразведки Северного флота показало, что они вступили в войну, не завершив реорганизацию, проводившуюся в связи с образованием из особых отделов Народного комиссариата внутренних дел (далее — НКВД) третьих отделов (отделений). По воспоминаниям многих ветеранов, предпринятая в феврале 1941 года реорганизация отрицательно сказывалась в начальный период войны на работе подразделений военной контрразведки в боевой обстановке. К тому же часть командиров соединений, в подчинение которым были переданы третьи отделы (отделения), стремилась использовать их для выполнения различных поручений, не имевших отношения к основным задачам органов безопасности[538].
Начальный период Великой Отечественной войны был самым тяжелым в организации оперативно-боевой деятельности флотских контрразведчиков[539]. Одной из причин послужила неблагоприятная кадровая ситуация в органах безопасности, которая сложилась вследствие событий периода массовых репрессий, нанесших существенный урон кадровому потенциалу морской контрразведки[540].
Кроме того, руководство органов военной контрразведки в предвоенные годы не уделило достаточного внимания подготовке третьих подразделений к деятельности в условиях ведения боевых действий, хотя уже имелся опыт советско-финской войны 1939–1940 годов. Подготовка носила общий характер и касалась преимущественно мобилизационных вопросов. В подразделениях военной контрразведки, особенно в звене «бригада — дивизия — корпус», ощущалась нехватка квалифицированных оперативных сотрудников. Прибывшие на работу в эти подразделения накануне и в начале войны молодые контрразведчики из территориальных органов НКВД-НКГБ, а также сотрудники, зачисленные в контрразведку с командных и политических должностей из армейских и флотских подразделений, не имели достаточной профессиональной подготовки, а многие не успели приобрести опыт оперативной работы даже в мирных условиях[541]. В результате в определенной мере была нарушена преемственность в передаче опыта профессиональных контрразведчиков. Все это отрицательно сказывалось на уровне контрразведывательной деятельности.
Проблемы с комплектованием подразделений 3 отдела Северного флота грамотными специалистами негативно отразились на эффективности их работы в начальный период Великой Отечественной войны. В исключительно тяжелых для советских войск в первые недели войны условиях руководство СССР приняло решение объединить все правоохранительные органы в единое ведомство. Преобразование коснулось и органов военной контрразведки, за исключением флотских чекистов. Так, постановлением Государственного Комитета Обороны (далее — ГКО) от 17 июля 1941 года за № 187 органы Третьего управления были преобразованы в особые отделы и подчинены НКВД и только 10 января 1942 года постановлением ГКО «О преобразовании органов 3-го управления НКВМФ в особые отделы» органы военно-морской контрразведки также были переданы в подчинение Управлению особых отделов НКВД СССР, в структуре которого 24 января 1942 года был создан 9-й (морской) отдел[542], а также особые отделы НКВД СССР флотов, флотилий, военно-морских баз и эскадр. Особые отделы флотов и флотилий подчинялись УОО НКВД СССР; морских баз, эскадр, береговой охраны, военно-морских учебных заведений — особым отделам НКВД флота-флотилии и комиссару соединения; уполномоченные особых отделов на кораблях — особым отделам соединения и комиссару корабля[543]