12 августа мне была отдана команда вернуться в Уч-Арал. Уже в 5 часов утра в гарнизоне сыграли общий сигнал тревоги. Я прибыл в Особый отдел, там находился старший оперуполномоченный майор Богомолов Виктор Иванович, он исполнял на тот момент обязанности начальника отдела. Старший лейтенант Акулов Николай Константинович, который обслуживал заставы левого фланга, находился в это время на заставе «Чулак» и не мог оперативно прибыть в штаб. Поэтому майор Богомолов быстро ввел меня в складывающуюся обстановку и приказал быть готовым вылететь вертолетом на нашу стыковую заставу «Жаланашколь».
Я прилетел на место боя с первым вертолетом около 8 часов утра.
Китайцы выбрали удачную позицию. Они засели наверху, на плоскогорье. Подъем туда пологий, дороги нет, высота порядка 250 м. Наступать на них сложно. Около 6 часов наши пограничники начали наступление, подъехали три бронетранспортера, грузовые машины с личным составом. На заставе было 70 человек — бросили в бой почти всех.
Сразу же погиб сержант Дулепов, который обнаружил китайцев и вызвал подмогу. Он дождался прибытия наших сил, сел в БТР, приблизился на нем к китайским позициям и был убит случайной пулей, когда высаживался из БТРа. Первая пуля попала ему в правый висок, а вторая — в левый, когда он уже падал.
Китайцы вели беспорядочный огонь. У них было легкое вооружение: автоматы Калашникова китайского производства и пулеметы. А у нас были БТРы.
Был такой любопытный эпизод: в одном из БТР, которым управлял ефрейтор Пищулев, за пулеметом сидел младший лейтенант Пучков, командир взвода мотоманевренной группы. В спешке боя он поторопился, не передернул затвор до конца, сразу нажал электроспуск. Из-за этого в патроннике застрял патрон, пулемет заклинило. Машина оказалась безоружная. На борту находился старшина сверхсрочной службы Воробьев из разведотдела. У него была кинокамера и фотоаппарат — была задача документировать эпизоды боя, фиксировать факты вооруженной провокации, чтобы Советский Союз мог предъявить их потом международной общественности, что не мы нападали, а они к нам пришли. И Воробьев совершил героич5еский поступок. Он вылез через люк на броню, взял ручной пулемет и открыл огонь по позициям китайцев, засевших на сопке. Он прижимал их к земле, не давая прицельно стрелять. Тем самым у наших пограничников появилась возможность спешиться с БТР, а младший лейтенант Пучков раскрутил затыльник пулемета, вытащил оттуда пружину, затвор, извлек патрон, снова все собрал, передернул затвор и нажал электроспуск. Все это он делал, пока БТР двигался, подпрыгивая на ухабах.
В это время пуля явно не китайского производства с сердечником из тугоплавкого металла попала в боковую броню, прокрутила в ней отверстие. Пробила на вылет Пучкову ногу выше колена и попала в руку ефрейтору Пищулеву в районе локтя. Будучи серьезно ранеными, они держались весь бой. Один управлял БТР, а другой вел огонь из пулемета. Впоследствии Пучкова наградили орденом Ленина, а Пищулева — орденом Красного Знамени.
Бой как таковой продолжался не больше 50 минут. Группа солдат во главе с капитаном Петром Теребенковым поднялась к китайцам с тыла по отвесной скале, потому что пологая сторона простреливалась, а с флангов подойти тоже не получалось. Китайцы оборонялись противопехотными гранами, у нас было 13 раненых. Пулевые ранения у троих: у Пищулева, Пучкова (их ранило одной и той же пулей) и у старшего лейтенанта Ольшевского. У всех остальных — осколочные от гранат.
Уже на сопке погиб рядовой Рязанов. Он был убит раненым китайским офицером в окопе. Китаец был ранен в обе ноги и стрелял из пистолета из последних сил, особо не целясь. Пуля попала Рязанову в шею и перебила сонную артерию. Смерть наступила мгновенно.
Все китайцы, находившиеся на сопке, были уничтожены, а находившиеся у подножья отошли на свою территорию через фланг.
Стрельба продолжалась до 11 часов. Стреляли с нашей стороны. Причина — ветер. Ветер шевелит в китайских позициях какую-нибудь тряпку — у нас ощущение, что труп зашевелился. Тут же открывается шквальный огонь по этим окопам. А ветер в степени, к слову сказать, дует постоянно. Позже осмотр трупов показал, что в каждом было по 9 и более пулевых ранений.
Во время боя мы по возможности оттаскивали к БТР трупы китайских солдат. Они были нужны как доказательство провокации. Мы вынесли с поля боя 19 трупов и двоих взяли ранеными. Один скончался в вертолете, у него было ранение, не совместимое с жизнью. А другой был ранен в плечо. Он потерял сознание, мы думали, что он мертвый. Позднее он пришел в себя. К 22 часам стемнело. Мы через переводчика разрешили китайцам забрать трупы с поля боя. Они ползали там с фонариками, собирали убитых.
В течение следующей недели мы нашли еще несколько трупов. Их трудно было найти сразу, так как высокая сухая трава, камни серые, форма у китайцев тоже серая. На второй день при прочесывании местности было найдено тело кинооператора. Он лежал в 30–40 метрах от сопки, при нем находилась кинокамера и несколько отснятых пленок. На пленках были кадры с митинга, как они собираются в бой, грозят кулаками в сторону советской границы. Были кадры пересечения границы, а также съемки того, как с нашей заставы выдвигаются ЗИЛы и бронетраспортеры — китайцы видели, как мы готовились к бою!!
Последний кадр на пленке — разворачивающийся БТР, из которого выпрыгивают солдаты. Потом из пулемета БТР открывается ураганный огонь, и съемка прекращается. Скорее всего, оба кинооператора были прошиты пулями именно из этого пулемета.
Также нашли китайца с РПГ — он охотился за бронетранспортером. Я так и не понял, чья пуля в него попала в кончик его гранаты, и граната взорвалась. Его обдало горючей жидкостью и он сгорел заживо. Его так и нашли в позе боксера. Другой китаец был с пулеметом — пуля попала ему между глаз, голова разлетелась, осталась только нижняя челюсть.
В общей сложности мы нашли 21 труп. Осмотр тел также показал, что китайцы шли в бой голодными. Их кишечники были пусты, а запасов пищи, которая имелась при них хватило на полдня. У каждого солдата была фляга воды и какая-то тестообразная масса — ни лепешка и даже не хлеб. В карманах каждого мы обнаружили цитатники Мао Цзе-дуна. А на груди — значки с его изображением.
Через месяц китайцам были переданы трупы их солдат. По законам международной конвенции они находились в деревянных гробах, и к каждому была прикреплена посмертная фотография и координаты места гибели. Координаты указывались, конечно, на глаз.
После того, как боевые действия закончились, нужно было отрабатывать все, что касается вооруженной провокации, собирать доказательства того, что это была китайская провокация и по крупицам восстанавливать, как все произошло.
Кроме того, моя задача была — направить имеющиеся оперативные возможности на выявление возможных фактов присвоения трофеев в качестве сувениров. Это значки, цитатники, элементы китайской амуниции, особенно оружие и боеприпасы. Требовалось также изучить настроение, реакцию солдат и офицеров на все происходившие, выявить случаи паники, малодушия и трусости, если таковые имелись, но таких фактов, к чести всех участников боя, выявлено не было.
Как я уже отмечал, один раненый китаец выжил. На вид это был тщедушный мальчишка, лет 15–16. На самом деле ему было гораздо больше — просто так выглядел. Он был как звереныш. Сначала врачей не допускал к себе. Никому не давался, выл от боли, потом его прооперировали, дали одежду — он не стал ее надевать. Отказывался от еды, ел только хлеб, сидел под одеялом и не спал. В палату к нему посадили караульного. Автомат не стали выдавать, только штык-нож. Пытался напасть на караульного, но силы были неравные. В госпитале китаец пробыл месяц, все стал есть, говорил отдельные слова по-русски. Поддерживал разговор о житье-бытье. К нему нормально относились. Наш народ не умеет долго ненавидеть. Через месяц его вернули китайцам, они через несколько дней вывели его на границу и демонстративно расстреляли за то, что он сдался в плен и посрамил тем самым высокое имя китайского солдата.
Несмотря на то, что мы готовились к провокации, она все равно стала для нас неожиданностью. Тем не менее, нападение удалось отразить, мы не позволили китайцам продвинуться далеко. Они прошли максимум на километр границы. Наши действия были признаны слаженными, а тактическом отношении — грамотными, в стратегическом отношении оценены как правильные
Наиболее отличившиеся были награждены орденами Красного Знамени, Красной Звезды, медалями «За отличие в охране государственной границы» и «За отвагу».
Китайцы рассчитывали отыграться на Жаланашколе за остров Даманский. Не получилось».
О событиях, развернувшихся на участке границы СССР в Семипалатинской области, Всесоюзное радио передало в тот же день. Для освещения произошедшего туда прибыла большая группа журналистов центральных газет. Лейтмотив официальных публикаций сводился к следующему: «Жаланашколь — образцовый пример ликвидации заранее подготовленной, тщательно спланированной военной провокации на границе. Противник имел трехкратное превосходство. Его диверсионный отряд составляли опытные, квалифицированные бойцы. Они были отлично вооружены и экипированы. На поле боя были собраны в качестве трофеев: пистолеты ТТ — 4, пулемет РПД — 1, карабины СКС — 9, гранаты противотанковые — 4, гранаты ручные 27, гранаты к РПГ — 6, радиостанция — 1, кинокамеры — 2 (среди убитых были два кинооператора), фотоаппарат — 1, длиннофокусный телеобъектив — 1, а также другие предметы снаряжения и экипировки».
События в районе озера Жаланашколь — это одно их многих «белях пятен» в советско-российско-китайских отношениях. Обе стороны сегодня трактуют их как провокация оппонента. Публикации в отечественной печати лишь подталкивают к подобному выводу.
Исходя из анализа всех материалов по событиям на советско-китайской границу в августе 1969 г. 3-м Управлением КГБ на основе докладов, представленных особыми отделами по пограничным округам, был подготовлен руководству КГБ документ о состоянии взаимодействия Пограничных войск с войсками военных округов и военно-морскими силами флотов по надежной охране государственной границы, своевременному и решительному пресечению провокаций китайских властей.