В 13 часов 40 минут Филатов набрал нужный номер и произнес условленную фразу.
2 сентября легковая автомашина с государственным номерным знаком Д–04–616 отъехала от здания американского посольства около 19 часов. За рулем находился молодой мужчина, рядом с ним сидела женщина. Машина больше трех часов ездила по Москве, американцы не раз проводили проверочные действия по установлению за ними наружного наблюдения. Они посетили несколько продовольственных магазинов, где также занимались выявлением «наружки». В 22 часа 45 минут автомашина выехала на пустынную Костомаровскую набережную и направились в сторону Садового кольца. Тишина и спокойствие, на дороге никого нет. Но это так казалось только ехавшим в машине американцам. В действительности, за их машиной следили десятки глаз.
Машина американцев ехала совсем медленно. Вот на крутом повороте набережной мужчина совсем притормозил и в этот момент из открытого окна машины женщина выбросила к забору какой-то темный предмет. Это заметили все участники операции и находившиеся с ними понятые. Машина прибавила скорость и тут перед американцами, не доезжая АЗС, неожиданно появился гаишник, который светящимся жезлом приказывал им остановиться. Американец затормозил. Появились люди, окружив машину, потребовали, чтобы американцы вышли из нее. Выйдя без особой охоты из машины, среднего роста мужчина в белой футболке представился американским дипломатом В. Крокеттом.
Размахивая руками, американский дипломат начал твердить о нарушениях международного права и будущих неприятных последствиях для людей, остановивших непонятно почему машину дипломата США. Крокетт продолжал твердить о нарушениях международного права даже тогда, когда у него была обнаружена и изъята шпионская радиоаппаратура, укрытая на теле в специальном поясе. Но вот, как только он увидел в руках одного из оперативников завернутый в кусок промасленной тряпки темного цвета предмет в виде цилиндра длиной примерно 18,5 см и диаметром 3,5 см, который был прикреплен прозрачной синтетической лентой к черному полиэтиленовому пакету, наполненному утяжелителем, радетель за международные права замолк и, понурив голову, поддерживаемый под руки двумя контрразведчиками, направился к машине «Волга». Его жена Бекки, платье и руки которой были перепачканы машинным маслом от выброшенного ею контейнера, никак не хотела выходить из машины, она визжала, царапалась. Крокетт прикрикнул на нее, и она успокоилась.
Для установления личности Крокетт и его жена были доставлены в приемную КГБ, куда через МИД незамедлительно был приглашен представитель посольства США консул Гросс, который всего полтора месяца тому назад, вот так же ночью, выручал в этой же приемной вице-консула посольства США М. Петерсон, задержанную оперативниками КГБ на Краснолужском мосту в Лужниках в момент закладки контейнера в тайник.
Консул Гросс подтвердил, что В. Крокетт являлся секретарем-архивистом посольства США в Москве, а Б. Крокетт — его женой. Затем в присутствии супругов Крокетт, консула Гросса и сотрудника протокольного отдела МИД СССР В.В. Иванова был вскрыт выброшенный из машины Крокетта контейнер, в котором оказались: инструкции разведцентра для агента и условия конспиративной связи с ним; шифрблокноты и средства тайнописи; пять заранее подготовленных писем на подставные адреса в США для пересылки тайнописной информации; разведывательные задания; советские деньги в сумме триста рублей.
По факту задержания Крокетта в присутствии консула Гросса были составлены соответствующие протоколы.
Как свидетельствовали эти шпионские материалы, Филатову предписывалось собирать и сообщать американской разведке информацию о деятельности ГРУ Генштаба. В них давалась положительная оценка всей предыдущей его работе и сообщалось, что в США на его личный счет внесено около тринадцати тысяч долларов.
Таким образом, захват с поличным Крокетта, наряду с упоминаемым задержанием при аналогичных обстоятельствах американской разведчицы Петерсон, свидетельствовали о наращивании спецслужбами США разведывательной работы против Советского Союза.
3 сентября 1977 г. председатель КГБ Ю.В. Андропов и министр иностранных дел А.А. Громыко направили в ЦК КПСС докладную записку о захвате с поличным при проведении шпионской акции сотрудника посольства США Крокетта. В ней в интересах разоблачения и компрометации подрывной деятельности американской разведки предлагалось поручить МИД заявить послу США в Москве решительный протест по поводу недозволенных действий американского дипломата, объявив его «персоной нон-грата». В тот же день ЦК КПСС согласился с этими предложениями. 4 сентября 1977 г. послу США в Москве был заявлен решительный протест по поводу недозволенных действий американского дипломата Крокетта. Через несколько дней за действия несовместимые со статусом дипломата, он был выдворен из СССР.
Супруги Крокетт
К маю 1978 г, следствие по делу Филатова было закончено. В ходе его удалось выяснить, каким способом он был завербован, что он передал американцам.
Работая в ГРУ, Филатов был направлен в первую заграничную командировку в качестве переводчика военного атташе при посольстве СССР в Лаос. В своей второй командировке находился в Алжире, официальная его должность называлась «шофер-переводчик военного атташата при посольстве СССР».
В начале февраля 1974 г., он по заданию военного атташе был направлен в книжный магазин за покупкой литературы по вопросам этнографии, быта, обычаев алжирцев. Обойдя ряд магазинов, он не нашел необходимой литературы и возвращался домой. На одной из улиц около него остановилась легковая машина. Приоткрылась дверца и он увидел миловидную незнакомку 23–24 лет, которая на французском языке предложила подвезти его до местожительства. Сев в машину, они разговорились. Он сообщил ей, что является сотрудником посольства СССР, бродил по городу в поисках этнографической литературы, касающейся Алжира, но ничего не нашел. Женщина заявила, что дома у нее имеется довольно много книг по этой тематике и пригласила к себе, сообщив ему, что зовут ее Нади.
Жила Нади в отдельной трехкомнатной квартире. Она показала ему много книг по этнографии Алжира. По ее сообщению, книги эти принадлежали ее мужу-журналисту, который в данное время находится в Европе. Он выбрал две книги. Нади разрешила их взять с собой с последующим возвратом. Поблагодарив незнакомку за книги, он сказал ей, что очень торопиться. Приготовив кофе, они быстро его выпили, и он ушел.
Дня через три, вечером, Филатов отправился в магазин за продуктами, который располагался в километре от его местожительства. Возвращаясь из магазина с покупками в руках, он встретил Нади за рулем машины. Они мило поприветствовали друг друга, и она радостным голосом сказала, что нашла очень интересную книгу по этнографии Алжира и готова на время отдать ее, но нужно заехать за ней домой.
В квартире Нади дала ему объемную книгу на французском языке, он занялся ее просмотром, а она пошла готовить кофе. Поставив на стол кофе и бутылку коньяка, Нади включила музыку. Весело болтая, они выпили, потом еще и еще. Вскоре вдвоем оказались в постели. От Нади он ушел через час с книгой в руке и предчувствием какой-то свершившейся большой беды.
Через несколько дней Филатов после работы возвращался из советского посольства домой. На одной из улиц остановилась машина и сидевший за рулем мужчина лет 45 предложил подвезти его. Филатов сел в машину, сообщил, что является сотрудником советского посольства. Мужчина представился ему Э. Кейпом, 1-м секретарем специальной американской миссии-службы зашиты интересов США при посольстве Швейцарии в Алжире.
Недалеко от дома Филатова Кейн остановил машину, вытащив из кармана конверт и предложил посмотреть Филатову его содержимое. Филатов увидел около десятка фотографий, запечатлевших его интимную встречу с Нади. Кейн заявил, что хочет его выручить и предложил изредка встречаться с ним для обмена мнениями о событиях в Алжире. Филатов понял, что Кейн вербует его. Он высказал опасение, что последствия подобных встреч могут стать для него нежелательными и опасными. Кейн настаивал, что встречи их будут редкими и предложил ему подумать, назначив день следующей встречи.
Позже, Филатов посещал Кейна на вилле Святая Катерина и на конспиративной квартире. За время сотрудничества с американской разведкой он передал Кейну ценную информацию о ГРУ Генштаба и вооруженных силах Алжира.
Затем Филатов был передан на связь другому сотруднику ЦРУ. Перед своим отъездом на Родину, на конспиративной квартире он получил задание о сборе в СССР информации разведывательного характера, а также подробные указания о способах поддержания конспиративной связи с разведкой США, прошел спецподготовку, необходимую для работы с шифрами, средствами тайнописи, миниатюрной фотоаппаратурой и организацией приема запланированных для него кодированных радиограмм.
Немного позже, от того же сотрудника ЦРУ Филатов получил шпионское снаряжение: две инструкции по сбору и условиям передачи разведке США интересующих ее сведений, в том числе о способах дальнейшей связи, средства для тайнописи, письма прикрытия для нанесения тайнописи и пересылки шифрованной информации по почтовому каналу, миниатюрный фотоаппарат, закамуфлированный под газовую зажигалку, стереофонические головные телефоны-наушники, специальный прибор-приставку к приемнику для точной настройки радиоприемников на заданные частоты. Вместе с шпионским снаряжением Филатову вручили советские деньги в сумме 40 тыс. рублей и 24 золотые монеты царской чеканки, достоинством 5 руб. каждая. Ранее Филатов получил от американцев вознаграждения за шпионскую работу в размере 10 тыс. алжирских динаров. Перед самым отъездом в СССР американцы выдали ему еще 5000 руб. Тогда же ему сообщили, что на его имя в одном из иностранных банков ежемесячно будет зачисляться 800 долларов США.
В СССР Филатов продолжил свою связь с американской разведкой.
10–14 июля 1978 г. Военная коллегия Верховного суда СССР в закрытом судебном заседании в Москве рассмотрела уголовное дело по обвинению А.Н. Филатова и приговорила его к исключительной мере наказания — расстрелу.