Уже с первых дней войны чекисты Ленинградского управления НКВД-НКГБ пытались получить информацию о месте расположения, методах, структуре немецких спецслужб, расположившихся на Северо-Западе и заблокировать их деятельность.
Ленинградское управление НКГБ в начале войны возглавлял 33-летний П. Т. Куприн, с июля 1941 г. он возглавил особый отдел НКВД по Ленинградскому фронту, в Управлении его заменил Н. М. Логунов, в 1944 г. назначенный первым начальником Псковского управления НКГБ. 24 августа 1941 г. к исполнению обязанностей начальника Ленинградского управления НКВД приступил комиссар 3-го ранга П. Н. Кубаткин, до этого возглавлявший Управление НКВД по г. Москве и Московской области.
Начальником разведотдела Ленинградского управления был Л. И. Кожевников, назначенный на эту должность приказом от 5 марта 1941 г. и возглавлявший разведку до 1944 г. Заместителями Кожевникова стали капитан госбезопасности П. П. Макаров и младший лейтенант А. М. Сахаровский. Разведотдел состоял из 7 отделений: 1-е отделение занималось анализом данных и разрабатывало различные операции; 2-е, 3-е, 4-е и 7-е отделения ведали разведдеятельностью по различным линиям работы, а с началом войны за этими отделениями закреплены функции по подготовке разведчиков-диверсантов, разведчиков-маршрутников, разведчиков-боевиков, командиров разведывательно-диверсионных групп; 5-е отделение занималось переводами и обработкой радиоперехватов; 6-е отделение ведало техническим обеспечением (в последствии оно готовило документы для забрасываемых в тыл сотрудников). Важную роль в противодействии спецслужбам врага играл начальник разведывательного отдела штаба Ленинградского фронта П. П. Евстигнеев.
Куприн П.Т.
После перевода П. Т. Куприна на должность начальника особого отдела Ленинградского фронта, его заместителями стали Ф. И. Гусев, И. С. Качалов и М. Д. Лавнев. Различные направления деятельности отдела возглавляли И. В. Кулецкий, С. Н. Скляр, Д. Д. Таевере, В. И. Горбушин и другие. В полномочия особых отделов входили не только контрразведывательное обеспечение красноармейских соединений, но и «работа на территории противника» – проникновение в полицейские структуры, комендатуры и в разведывательные органы противника, а также ликвидация нацистских руководителей. Весной 1943 г. было создано Главное управление контрразведки (ГУКР) «Смерш», и сотрудники особых отделов перешли в ведение Народного комиссариата обороны СССР. С апреля 1943 г. начальником управления контрразведки «Смерш» Ленинградского фронта был назначен уроженец Псковской области А. С. Быстров.
В первые же дни часть сотрудников была направлена в боевые подразделения для оперативной работы на фронте и в прифронтовой полосе, работа управления включала также развертывание разведывательно-диверсионной деятельности в тылу противника.
В начале августа 1941 г. управление отчитывалось перед наркомом внутренних дел Л. П. Берия о том, какие меры были приняты для подготовки к работе в условиях немецкой оккупации как в области, так, возможно, и в самом Ленинграде. «В связи с создавшейся для ряда районов Ленинградской области угрозой занятия их войсками противника разведывательным отделом Управления НКВД по Ленинградской области была развернута работа по организации в районах области разведывательной и диверсионной агентуры с задачей остаться в тылу противника в случае занятия района немецкими войсками и проведения там разведывательной и диверсионной работы. В зависимости от местных условий, завербованная агентура либо сводилась в резидентуры, либо, если не было возможности подобрать на месте или прислать резидента, агентуре давались индивидуальные задания и с каждым в отдельности обусловливалась техника связи. Связь, как правило, устанавливалась двусторонняя, то есть путем присылки связников из районов, занятых немцами, на нашу территорию и от нас на территорию, занятую противником. Как показала практика работы, в настоящее время эта техника связи полностью себя оправдала, так как знание местных условий, лесов и троп связниками и специфичность расположения немецких войск по основным дорогам и населенным пунктам дают возможность осуществить почти бесперебойную связь с районами, занятыми немецкими войсками. К настоящему времени по 33 районам Ленинградской области завербовано 285 агентов, они проинструктированы и им даны задания разведывательного характера. Из этого числа осталось на территории районов, занятых противником, 62 агента. По 16 районам области, находящимся в непосредственной близости к фронту, разведывательная агентура сведена в резидентуры. Всего по этим районам организована 41 разведывательная резидентура. Помимо разведывательных резидентур в районах области созданы также диверсионные ячейки. Всего по 33 районам завербовано и проинструктировано 168 агентов, которым даны диверсионные задания. В настоящее время обучена, полностью снабжена и по согласованию с военным командованием перебрасывается группа в количестве 8 человек. Для установления постоянной радиосвязи с районами области, занятыми противником, оборудованы и переброшены две рации: одна – в Кингисеппском направлении и одна – в Лужском направлении. Третья рация подготовлена и будет переброшена в Старорусском направлении. В Ленинграде создано 4 разведывательные резидентуры, в которые входит 90 проверенных и специально проинструктированных агентов. Резидентуры разбиты на ряд групп, во главе которых находятся старшие групп. Резидентурам будут переданы рации со специально обученными радистами».
Однако, как отмечал А. Ф. Стародубцев, «в Управлении еще не представляли себе, с каким опытным и жестоким противником придется столкнуться зафронтовым работникам. Часть мероприятий была скомкана по причине стремительности немецкого наступления и осталась только на бумаге, многие из агентов оказались слишком неопытны и были раскрыты немецкой контрразведкой».
Уже осенью 1941 г. Ленинградское управление НКВД стало направлять на оккупированную территорию агентов с целью попасть с немецкие спецслужбы. По возвращению в Ленинград они давали весьма скудную информацию о месте нахождении и оперативных возможностях проникновения в разведшколы.
С лета – осени 1941 г. возникает серьезная потребность в оперативном обучении сотрудником НКВД, особенно тех, кто должен был забрасываться в тыл врага. Л. И. Кожевников в 1977 г. писал, что «Первая разведшкола 4-го отдела была открыта в сентябре 1941 года на побережье Финского залива, в Лисьем Носу. На Охте была установлена мощная радиостанция. Годом позже, в ноябре 1942 года, когда первая школа уже не могла обеспечить потребность в кадрах, была открыта вторая – в пос. Боровичи, недалеко от Малой Вишеры». Разведывательную подготовку в этих учебных оперпунктах прошли многие разведчики, часть из них стали в последующем командирами разведывательно-диверсионных групп. С началом войны на Малой Охте работала школа 2-го спецотдела по переподготовке радистов. С сентября 1941 г. на 16-й линии Васильевского острова готовила разведчиков для заброски в немецкий тыл еще одна школа, созданная по линии контрразведки. В этот же период в Выборгском районе находилась школа УНКВД по подготовке радистов, зашифрованная под военно-морскую.
Руководство НКВД использовало все возможности для блокирования разведорганов врага, в том числе и «налеты» на подразделения Абвера в прифронтовой полосе. Такой опыт не всегда был успешным, так операция по уничтожению авбергруппы в Сиверском в 1942 г. была неудачной, многие сотрудники погибли и возвратились в тыл Красной армии. С середины 1942 г. в Ленинградском управлении НКВД и особом отделе фронта стали появляться планы по активному проникновению в разведорганы. Подразделение П. А. Соснихина начало разрабатывать операцию по внедрению агента в «Псковскую абверкоманду». Соснихин родился в селе Вареж Муромского уезда Владимирской губернии в семье рабочего, в 15 лет вступил в местную ЧОН (часть особого назначения). В 1931 г. Соснихина призвали в армию. Он попал на западную границу, в Сестрорецкий пограничный отряд. В 1934 г. ему предложили перейти на оперативную работу в морской пограничный отряд, затем последовала служба в НКВД. Среди сотрудников П. А. Соснихина следует назвать В. Н. Маковеенко, А. Ф. Приходько, А. М. Алова и других. Подразделения Соснихина работали в постоянном взаимодействии с разведотделом штаба фронта и Управлением НКВД.
Один из первых опытов внедрения бывшего агента «абверкоманды-104», сдавшегося НКВД в 1942 г. состоялся у Д. Д. Таевере, заместителя начальника ОКР «Смерш» 67-й армии. Н. Филимонов, попавший в плен летом 1941 г., был завербован в лагере сотрудниками «абвергруппы-111», прошел обучение и был направлен в советский тыл. После переброски он сдался чекистам и рассказал про устройство абверкоманды, назвал сотрудников и выразил готовность вернуться в Псков, для выполнения задания «Смерш». Возвращение происходило через линию фронта, и после проверок он вновь оказался в Пскове. В расположении разведоргана он рассказал о «добытых в СССР сведениях» и после очередных проверок начал подготовку к выполнению нового задания руководства абвершколы. «Успешное» задание стало рекомендацией для вступления в антисоветский Народно-трудовой союз. Филимонову удалось выяснить кадровый состав преподавателей, узнать о работе Смысловского. После дополнительного обучения в Валге он вновь возвращается в Псков и в составе разведгруппы из трех человек был заброшен в район Холма. Все немецкие агенты пришли к чекистам. Впоследствии Филимонов служил в Красной армии.
Полученные сведения позволили продолжить разработку операций по внедрению в разведорганы врага.
Для проникновения в школы, как правило, использовался достаточно опасный и трудный путь – через плен и концентрационный лагерь. В лагерях происходила вербовка в немецкие разведшколы, под предлогом набора добровольцев во власовскую армию. Как правило, вербовщиками являлись не только немецкие офицеры, но и русские офицеры Абвера и СД. Многие из них были выходцами из белоэмигрантских кругов, другие перешли на сторону фашистов уже в годы войны и сумели заслужить доверие, выполнив различные задания в советском тылу.