В 1904 году Тесла закончил строительство под Нью-Йорком лабораторного комплекса «Радио-Сити». Здесь изобретатель намеревался передавать энергию без проводов и поддерживать связь с иными мирами. К сожалению, данный проект так и остался нереализованным.
И сегодня сенсационные газетные утки о приеме сигналов из других миров по-прежнему периодически будоражат внимание читателей. Раньше инопланетные послания чаще всего приписывали обитателям Марса и Венеры. Сейчас, после нескольких автоматических исследовательских экспедиций, венерианская и тем более марсианская поверхность не кажется уже столь загадочной и поиски радиоисточников переместились далеко за пределы Солнечной системы.
Сказочная радио-страна Озма
Вот, двигаясь по световому лучу
Без помощи, но при посредстве,
Я к Тау Кита этой самой лечу,
Чтоб с ней разобраться на месте.
Не помню, как поднял я свой звездолет, —
Лечу в настроенье питейном:
Земля ведь ушла лет на триста вперед
По гнусной теории Эйнштейна!
«Читатель, конечно, помнит, какой интерес в начале нового столетия вызвало заявление мистера Николы Теслы, знаменитого американского электрика, о том, что он получил послание с Марса. Его заявление обратило внимание на давно известный всему ученому миру факт, что из какого-то неизвестного источника в мировом пространстве до Земли постоянно доходят электромагнитные волны, подобные волнам, употребляемым синьором Маркони в беспроволочном телеграфе. Кроме мистера Теслы, значительное число других изобретателей занялось усовершенствованием аппарата для приема и записи этих колебаний, хотя очень немногие зашли так далеко, чтобы признать их сигналами, идущими от передатчика, находящегося вне Земли», – описывал достижения сербского ученого в своем романе «Первые люди на Луне» Г. Уэллс.
Со времен Теслы и Уэллса в разных странах не перестают периодически появляться сенсационные сообщения о приеме сигналов из других миров. Раньше их чаще всего приписывали обитателям Марса, Венеры или спутников газовых гигантов. Однако после полетов АМС к Венере и нескольких экспедиций НАСА с участием самодвижущихся марсоходов энтузиазм прошел. Оказалось, что венерианский пейзаж представляет собой настоящее пекло (450оС), а марсианская поверхность – безжизненную пустыню. В свою очередь, миссии «Пионеров», «Вояджеров» и АМС «Галилео» не обнаружили никаких признаков обитателей «газовых миров». Так поиск разумных радиоисточников переместились за пределы Солнечной системы. При поиске сигналов от внеземной цивилизации очень важно знать, в каком радиодиапазоне ведется возможная передача. Рассуждая логически, предположим, что представителям развитой, хотя бы до нашего уровня, цивилизации известно, что водород является самым распространенным элементом во Вселенной. Под действием внешних причин атомы водорода часто возбуждаются и излучают при этом колебания на строго определенной частоте. Земные радиотелескопы уверенно принимают сумму этих излучений, которую именуют по шкале частот линией водорода. Открытие этой линии знаменовало новый этап в развитии астрономии. Появилось новое средство познания Вселенной в виде своеобразного «природного стандарта частоты излучения». И подобный радиостандарт, по идее, должен быть хорошо знаком каждой технологически развитой цивилизации. Эта остроумная и простая идея дала существенный толчок теоретическим и экспериментальным исследованиям проблемы контакта.
Первая опытная аппаратура для поиска «водородных» радиосигналов была разработана под руководством известного американского радиоастронома Ф. Дрейка. Дрейк назвал свой проект «Озма» в честь королевы сказочной страны Оз, населенной фантастическими существами (у нас эта история более известна в пересказе замечательного советского писателя А. М. Волкова под названием «Волшебник Изумрудного города»). Гигантская антенна радиотелескопа диаметром 27 метров поочередно следила за двумя ближайшими к нам звездами: Тау Кита и Ипсилон Эридана. Эти звезды похожи на наше Солнце и находятся на расстоянии около десяти световых лет. Звезда Тау из созвездия Кита находится на расстоянии всего лишь 12 световых лет от Земли, и ее можно увидеть на небе невооруженным глазом. Это ближайшая к нам звезда, которая по своим характеристикам похожа на Солнце. К тому же Тау Кита стала первой звездой, около которой обнаружили диск из пыли, комет и астероидов, размеры и форма которого сравнимы с аналогичным диском, имеющимся у Солнца.
Первые поиски внеземного разума вызвали огромный общественный резонанс. Поэтому не случайно одна из этих звезд воспета нашим знаменитым актером и поэтом Владимиром Высоцким.
Вряд ли в ближайшем будущем человечество сможет отправить межзвездную экспедицию к новооткрытой планетарной системе HD 10700. Поэтому все надежды связаны с возможностью установления радиоконтакта с «таукитянами». Был дан толчок таким проектам, как SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) – поиск внеземного разума и METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence) – послания внеземным цивилизациям.
В то же время на пути установления радиоконтакта с таукитянами лежит много препятствий.
Во-первых, мы еще не все знаем о том, как же распространяются радиосигналы на сверхдальних межзвездных дистанциях. Может быть, радиосообщение неузнаваемо исказится на межзвездных просторах. Тогда, испытав многократные рассеяния, отражения и поглощения, оно станет неотличимым от естественного радиофона – постоянного радиошума, наполняющего Вселенную.
Во-вторых, таукитяне могут и не применять «водородный стандарт», используя совсем иной радиодиапазон, не прослушиваемый земными радиоастрономами. Та же причина может сильно затруднить выделение смыслового содержания инопланетных передач, даже если удастся определить их искусственный характер.
В-третьих, сигналы таукитян могут иметь очень специфическую кодировку в виде сверхкоротких импульсов, занимающих широкую частотную полосу. Подобные сигналы астрономы часто встречают у некоторых звезд и радиогалактик. Вообще говоря, инопланетная цивилизация, опередившая наши технологии на несколько тысячелетий или даже столетий, может использовать какие-то неизвестные каналы связи. Например, инопланетяне могут генерировать направленные потоки высокоэнергетических элементарных частиц, которые мы воспринимаем как «космические ливни» или «звездный ветер».
Кроме того, может быть, справедлива точка зрения, что Земля является уникальнейшим местом во Вселенной и лишь здесь на обозримых просторах Метагалактики разум достиг относительно высокого технологического уровня.
Тем не менее весной 1974 году в звездное скопление M13 с гигантского 305-метрового радиотелескопа Аресибо, расположенного в воронке пуэрториканского потухшего вулкана, была послана «межпланетная телеграмма». Она представляла собой диаграмму, в которой были закодированы с помощью последовательности нулей и единиц сведения о человечестве. Слева – направо шли цифры от 1 до 10, данные об атомах, включая водород и углерод, а также об органических молекулах и ДНК, описание человека и Солнечной системы, а также самого радиотелескопа. Адресат должен получить эту радиодепешу через пятьдесят тысячелетий. Еще один радиосигнал был послан 16 ноября 1974 года в направлении созвездии Геркулеса. Там расположено шаровое звездное скопление на расстоянии от нас в 25000 световых лет. Сверху вниз в сообщении закодировано: числа от одного до десяти в двоичной системе; строение атомов водорода, углерода, азота, кислорода и фосфора; формулы углеводородов и ДНК, а также схематическое изображение человека; солнечной системы и самого радиотелескопа. Поскольку на доставку сообщения и ответ потребуется около 50 000 лет, послание Аресибо демонстрирует лишь потенциальные возможности человечества, а не является попыткой вступить в контакт.
Неудачи проектов СЕТИ (поиск внеземных сигналов) и МЕТИ (посылка радиосообщений) позволяют по-новому взглянуть на проблему поиска радио-палеоконтактов. Скорее всего, развитая цивилизация, сумевшая преодолеть межзвездные просторы, вряд ли стала бы тратить усилия на сооружение столь необычных «радио-артефактов», как пирамиды. Тем более что функционирование фантастических «каменных радиодеталей» более чем проблематично, даже если не принимать в расчет проблему их «энергопитания». Ведь очень трудно принять всерьез странные идеи о неизвестных свойствах геомагнитного поля…
Дрейк радиосканировал звездные системы Тау Кита и Эпсилон Эридана на частоте 1,42 гигагерца и длине волны 21 сантиметр. На втором этапе «Озма II» астрофизики Бенджамен Цукерман и Патрик Палмер обследовали более 650 ближайших звезд без каких-либо результатов.
Во всяком случае, история с попытками установить «радиомост» между землянами и «таукитянами» получила большой общественный резонанс.
История открытия чужих миров
В далеком созвездии Тау Кита
Все стало для нас непонятно, —
Сигнал посылаем: «Вы что это там?» —
А нас посылают обратно.
Астрономы считают, что нашу Галактику – Млечный Путь, населяют никак не меньше ста миллиардов планет. Эти экзопланеты (так звучат на греческом «внешние») входят в почти девятьсот инопланетных систем. При этом количество кандидатов, ждущих «планетного» подтверждения, приближается к полутора тысячам. Поэтому ажиотаж, возникший среди журналистов и научных обозревателей при открытии еще пяти планет в созвездии Кита, выглядел довольно необычно. Оказалось, что обнаруженная планетная система связана с одной из первых звезд – Тау Кита, попавших в круг внимания ученых, попытавшихся еще полстолетия назад обнаружить радиосигналы внеземного разума.
Надо заметить, что сообщения о признаках инопланетных систем появились еще в середине XIX века. Затем к этому вопросу астрономы вернулись в начале ХХ века. Сейчас данные наблюдения считаются недостоверными, поскольку никто так и не смог их подтвердить.