6 октября 1952 г.
Я сижу в своей комнате. Уже полдень, но Кайл еще спит. Он заснул в другой кровати, на которой никогда не спал. Наконец-то он заснул, в первый раз за последние два дня, и я так рада видеть выражение умиротворенности на его лице, что чуть было не расплакалась.
Бедный брат. Сегодня ночью его жизнь сильно изменилась, в то время, как моя осталась прежней. Я осталась такой же девственницей, как и была.
Сет забрал меня в семь, и мы поехали прямо в отель. Я снова надела чулки и шерстяной свитер.
– Я думал о тебе прошлой ночью, – сказал он. – О том, как ты убежала из ресторана, и о тех вещах, которые ты мне рассказала.
– Извини, если я тебя расстроила.
– Да нет, дело не в этом. Я просто понял, что мы с тобой очень разные люди.
Сердце мое ушло в пятки.
– Мне нравится город, я люблю путешествовать. А ты любишь сидеть дома.
– Сет, мне только двадцать пять, и я не закрытая книга: меня можно изменить.
Он улыбнулся и дотронулся до моей руки.
– Давай не будем сейчас об этом говорить, – сказал он. – У нас впереди прекрасная ночь, и ты самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал.
Когда мы подъехали к отелю, около него никого не было. Я знала, что у Кайла были какие-то дела перед тем, как приехать сюда, и, вообще, жалела, что он решился на это.
Комната Сета была очаровательная, это был один из самых дорогих номеров в отеле. Так как в ней было всего одно кресло, мы присели на кровать выпить шампанского и закусить бутербродами с икрой. Я никогда раньше не пробовала икру, и она показалась Мне одновременно отвратительной и вкусной. Попробовать что-нибудь новенькое было бы очень кстати перед тем, как я стану настоящей женщиной. Я сказала это вслух, и Сет рассмеялся своим звонким смехом. Я уже немного поела, когда вдруг поняла, что хорошо себя чувствую. Наверное, это от шампанского. Я иногда чувствую себя нормально вдалеке от дома, если перед этим выпью немного спиртного.
Мне не особо хочется писать о том, что было между нами. Мы поцеловались. Он спросил, хочу ли я заниматься этим со светом или без, и, когда я ответила «со светом», он сказал, что в основном девушки предпочитают заниматься любовью в темноте. Пожав плечами, я сказала, как говорю всю свою жизнь: «Я не такая, как остальные».
Мне было очень хорошо. Он снял с меня свитер и бюстгалтер и начал целовать мою грудь, но вдруг кто-то постучался в дверь.
Сет отстранил меня.
– Что за черт! Если это опять твой братец, я его…
Стук в дверь повторился, и он кивнул мне на маленькую комнатку, где я могла бы его подождать. Это был Варен Дэвисон, один из помощников шерифа, которого я знаю с детства. Он пришел чтобы передать мне, что когда Кайл ехал в машине по Мэйн-стрит к отелю, маленький мальчик внезапно выбежал на дорогу, и Кайл его сбил.
– У него много переломов, но больше всего пострадала голова, – говорил Варен, щеки его покраснели, так как я стояла против него, прикрывая свитером грудь. – Кайл передал вам, что с ним все хорошо, но он поедет в больницу с мальчиком и поэтому не сможет быть сегодня ночью около отеля, как обещал.
После ухода Варена Сет спросил:
– А что это говорил помощник шерифа насчет того, что придет Кайл?
– Ничего, – ответила я.
Сет посмотрел на меня вопросительно, но потом пожал плечами и снова начал меня целовать, но я уже не могла сконцентрироваться. Я все представляла себе, как плохо, наверное, чувствует себя Кайл, и руки Сета, гладившие меня, казались мне наждачной бумагой. В конце концов, я отвернулась от него.
– Я не смогу сейчас этим заниматься, у меня из головы не выходит Кайл.
Сет натянул на себя рубашку. Любой другой человек на его месте страшно бы рассердился, и, может быть, Сет тоже был на меня немного зол. Молча одевшись, он предложил отвезти меня в больницу.
– Нет, – ответила я, потому что знала, что и двух минут не смогу провести там. – Пожалуйста, просто отвези меня домой.
По дороге домой мы ни о чем не разговаривали. Я очень переживала за ребенка и Кайла. Надо было мне настоять на том, чтобы Кайл не приезжал в отель. Это было совсем ни к чему.
– Извини меня, Сет, – сказала я, когда он остановил машину перед моим домом.
– Ничего, все нормально. Я бы, наверное, так же себя чувствовал на твоем месте.
– Я могу прийти к тебе завтра, – предложила я.
– Завтра я уезжаю в Нью-Йорк, – ответил он грустно, и мне захотелось схватить его и не отпускать, уговаривая остаться.
– Я тебя еще когда-нибудь увижу? – спросила я. Он кивнул и поцеловал меня в щечку.
– Я скоро напишу тебе.
Шериф привез Кайла домой около полуночи. Он направился прямо к дому, и мне захотелось побежать ему навстречу и обнять, но его тошнило до тех пор, пока уже ничего не осталось внутри. Когда он наконец-то смог говорить, то рассказал мне, что мальчик остался жив, но ослеп на всю жизнь и еще долго будет ходить на костылях.
Я напоила его теплым молоком и уложила спать на старую кровать в своей комнате, но он никак не мог уснуть. Он сказал, что боится засыпать, так как боится кошмарных снов про аварию.
– Он выбежал ниоткуда, – сказал Кайл, – и помчался прямо под колеса моей машины. Я даже слышал хруст его ломающихся костей.
– Ничего бы этого не случилось, если бы ты не решил поехать ко мне в отель.
Кайл сел и посмотрел на меня пристально, как будто увидел меня в первый раз.
– Ну, как все прошло? – спросил он. – Я имею в виду Сета.
– Как только Варен рассказал нам о происшедшем, я уже не смогла ничем заниматься, – ответила я. – И попросила Сета отвезти меня домой.
Кайл вздохнул и снова лег в постель.
– Я испортил тебе такую ночь, Кэт!
– Не думай об этом, – успокоила я его. – Потерять невинность я успею всегда.
6 октября 1952 г.
Кайл навещает того мальчика – Фредди Джекинса – каждый день. Читает ему мои книжки. Он держится лучше, чем я думала. Внутри него как будто что-то изменилось. Он выглядел больным и испуганным, но не плакал.
Я рассказала Мэтту о том, что у меня было с Сетом. Сперва он был очень спокойным, затем спросил меня, собираюсь ли я снова с ним увидеться. Я ему ответила, что ничего не планирую, что, к сожалению, было правдой. Я так хотела увидеть Сета. Он сказал, что напишет, но наверняка об этом забыл. Я хотела позвонить в Вейверли Букс, чтобы узнать его телефон. Никогда не думала, что буду себя вести, как типичная женщина, гоняясь за мужчиной.
20 октября 1952 г.
Сегодня я получила большой конверт из Вейверли Букс, в нем лежала фотография, которую они хотели напечатать на обложке моей книги. Это была одна из тех фотографий, которую Сет сделал на природе, где мои волосы рассыпались по плечам. Я выглядела красивой и счастливой, как будто была влюблена в фотографа.
Еще там было письмо от Сета, на одной страничке, где он писал, что я – необычный человек, что он будет всегда помнить время, проведенное со мной. Ему очень жаль, что мы так и не закончили то, что начали той ночью, тогда бы наши отношения были серьезнее. «Наши противоречия непреодолимы», писал он. Он еще сообщил, что очень обрадовался, когда увидел, что фотографии хорошо получились, и всегда будет вспоминать меня с любовью. Сет надеется, что с Кайлом все в порядке, и что мальчик, пострадавший в аварии, выздоравливает. В принципе, это было все, что Сет Галахер хотел мне сказать.
Я не буду плакать об этом, хотя слезы наворачиваются на глаза. Я очень хочу ему позвонить и уговорить его дать мне еще один шанс, чтобы доказать, что я могу измениться. Но, по правде говоря, я сомневаюсь в самой себе.
Брат попросил меня, чтобы я прочитала ему письмо Сета и, в конце концов, я согласилась. Кайл прослушал письмо, обнял меня, и мы вместе поплакали.
ГЛАВА 32
– А что случилось с тем мальчиком, Кайл? – спросила Иден за завтраком у дяди на следующий день. Лу снова уехала из дома со своим коллегой по искусству из Грузии, и Иден стала подозревать, что она специально уезжала, чтобы дать ей время побыть с Кайлом наедине.
Кайл положил вилку на тарелку.
– Ты с ним встречалась, – ответил он.
– Я?
– Фред Джекинс. Он директор Детского фонда в Ричмонде.
Иден уставилась на своего дядю, открыв рот. Она никак не могла представить себе связь между жертвой Кайла и подвижным слепым директором Детского фонда, с которым она обедала в Ричмонде.
– Вот это да! Он даже не проронил ни единого слова об этом происшествии.
– Да, действительно.
Иден встала, отнесла тарелку в раковину, а потом подошла к Кайлу сзади и обняла его, уткнувшись своей щекой в его висок, что его сильно удивило.
– У тебя была тяжелая жизнь, Кайл, – сказала она. Он сжал ее руку.
– Мне не на что особенно жаловаться, – ответил он.
Она повернулась к нему.
– Я готова читать дальше, – сказала она оптимистическим тоном, но заметила, что в глазах у Кайла застыло то выражение, какое она видела у него в ту ночь, когда они приехали с Лу.
– Скоро, – сказал он. – Скоро ты его дочитаешь.
– Хорошо, но после того, как я дойду до конца, я хочу знать одну вещь. Была ли моя мать с кем-нибудь до того, как встретила отца?
Кайл сперва выглядел удивленным, но потом улыбнулся.
– Нет, дорогая, твой отец был первым и последним мужчиной у Кэт.
Бен заехал в Колбрук, чтобы купить кое-что в бакалейном отделе. Он собирался сделать пиццу для себя и Иден сегодня вечером, потому что так будет дешевле.
Поездка в Нью-Йорк почти истощила его денежные запасы, но она того стоила. Исключая инцидент в ресторанчике прошлой ночью, поездка была замечательной. Но это происшествие тоже имело свою хорошую сторону, потому что оно заставило Иден высказать все, что скопилось у нее на душе, и ей теперь стало намного легче. Да и мостик между ними стал прочнее потому, что они много друг о друге узнали.
Бен купил грибов и зелени в маленьком магазинчике на Мэйн-стрит. Приправу он достал в последнюю очередь – немного острую, но в его вкусе. Бен беспокоился, испечется ли пицца в его старой духовке, но для Иден это не имело значения. Она знала, что съест все, что он приготовит.