– Мы согласны, – подтвердил я, – только можно их поставить вместе, чтобы они привыкали друг к другу?
И я кивнул в сторону зверей.
– Без проблем, – согласился со мною медведь, – только это отдельные стойла, как я и упоминал ранее. Они чуть дороже.
– Да, я понимаю, – согласился я с его словами.
– Тогда идемте, – повел нас местный «смотритель».
И повел он нас чуть дальше того места, где мы выбирали своих «скакунов».
– Там у нас частные стойла, – пояснил магистр и добавил: – Услугами нашего факультета пользуются многие служащие и студенты старших курсов. Те, кто в курсе, конечно.
– Понятно, – протянул я.
А то у меня что-то больно не сходилось количество животных, обнаруженных при сканировании, и тех, что нам первоначально предложил на выбор Тудор. Сейчас же все сошлось. Это животные не их, а тех, кто так же, как и мы, воспользовался услугами предоставления стойл.
Между тем медведь продолжил рассказывать.
– К тому же на территории Академии есть и общественные стойла, и они бесплатны. Но там все нужно делать самим.
Так за разговорами мы дошли до нужного места.
– Вот, размещайте своих «скакунов» здесь, – показал он нам на тройку стойл.
В одном из них был размещен огромный насест, и в углу виднелось гнездо, а два других походили на созданные руками скальные плато.
Мы быстро завели туда своих зверей.
Драк постарался увязаться за мной, когда я выходил, но я, остановившись, развернулся к нему и постарался мысленно передать. Я откуда-то знал, что нужно говорить с ним короткими и рублеными фразами. Иначе он не поймет.
«Мы скоро вернемся. Это ваш новый дом. Обживайтесь. Тут за вами будут хорошо ухаживать».
«Хочу летать», – пришел мне жалобный ответ драка.
«Скоро, – пообещал ему я, – полетим далеко. Будешь много летать».
Радостная волна окатила меня.
Я же поглядел на птицу, которая очень спокойно восприняла столь странное соседство, и слегка настороженного грифона, который постоянно косился в сторону моего подопечного.
«Приглядывай за ними. Охраняй. Не давай обижать».
«Буду», – только и пришел ко мне ответ этого огромного щенка.
«Нужно будет дать ему имя», – подумал я.
«Хочу!!! – так и ударило мне в голову. – Я буду достойно его носить!!! Дай мне имя».
И морда драка ткнулась мне в грудь.
«Хорошо, я придумаю такое имя, что тебе подойдет больше всего», – и погладил драка по голове.
После этого потрепал его еще немного и вышел на улицу.
За нами со странным интересом в глазах наблюдал магистр.
– Ты хоть и не маг, – произнес он, когда я приблизился к медведю, – но драк-то магическое существо, и я точно могу сказать, что он общался с тобой. И мне кажется, ты разговаривал с ним в ответ.
Я на это лишь пожал плечами, а потом произнес:
– Ему тут скучно и хочется летать, – и, немного помолчав, я добавил: – Не нужно быть магом, чтобы понять это, – и, уже отворачиваясь, дополнил: – Скоро нам в дорогу, так что я ему пообещал, что он будет много летать. И мне кажется, драк это прекрасно понял.
Тудор кивнул.
– Только вот многие бы не поняли и этого, – и его еще более задумчивый взгляд остановился на мне, – а еще он тоже это понял, – и медведь перевел свой взгляд на драка.
Мне на это сказать было нечего, а потому я свернул этот разговор в деловую плоскость.
– Сколько с нас за постой животных? И мы пойдем. У нас еще дела в городе.
– Я понимаю, – сказал магистр, – упряжь-то вам приобрести нужно.
Я, лишь соглашаясь, кивнул.
– Пять золотых в месяц за каждого. Мы принимаем плату только помесячно.
Меня несколько смутила цифра. Когда я платил за драка, сумма была несколько больше.
– А почему в прошлый раз было сто золотых? – и я показал на стойло, где сейчас крутился на месте и старался выбрать место поудобнее мой большой щенок.
Я подспудно догадывался, что магистр не старается на нас разжиться, но на будущее мне в этом требовалось разобраться.
– Так там был дикий драк, – только и ответил медведь, будто этим должно быть все сказано. – Никто не стал бы за ним ухаживать за какие-то медяки, – видя мой все еще вопросительный взгляд, пояснил он.
Я благодарно кивнул. Его последние слова действительно позволили разобраться мне в ситуации. Дикий – значит опасный. И никто не хотел рисковать за копейки.
Сейчас же уровень опасности при общении с моим зверем упал до уровня обычного верхового животного, того же грифона, и потому за постой моего драка стали брать точно так же, как и за них.
– Спасибо, – я еще раз поблагодарил магистра.
Посмотрел в сторону стойл.
«Скоро приду», – передал я драку.
А потом махнул рукой эльфарам:
– Господа маги, прошу. Нам еще нужно успеть в город, – и указал им рукой в сторону ворот Академии.
Когда мы уходили, я чувствовал на своей спине задумчивый взгляд очень сильного мага неизвестной мне расы, так похожего на огромного медведя.
Планета Ареана. Империя Ларгот.
Столица Парн. Лавка старика Клурка.
Некоторое время спустя
– Куда мы теперь? – спросил у меня Слай, когда мы вышли за ворота Академии.
– За упряжью и седлами, – ответил ему я, – нужно подготовить скакунов к поездке. Заодно закупимся провиантом в дорогу и подберем себе дорожную одежду. У вас, кстати, как с нею?
– Есть по паре комплектов, – ответил мне парень, – мы не часто куда-то путешествовали.
«А вот мне бы что-нибудь приобрести не помешало, – подумал я, – а то вся одежда с чужого плеча, и если этот комплект, что сейчас на мне, сидит более-менее нормально, то второй висит как на чучеле».
Я его тут померил, когда был дома последний раз. Думал, будет получше выглядеть, он вроде и поновее, и ткань покрепче, но когда надел его, то понял, что шили его на кого-то с очень уже нестандартной фигурой. А потому я его даже не рассматривал как альтернативу.
И вот сейчас мы вышли в город.
– Значит, сначала упряжь, потом одежда и провиант в дорогу для себя и животных, но это на крайний случай. Так-то останавливаться мы не планируем, как я понимаю. Туда проще за один день доехать?
И вопросительно посмотрел в сторону эльфар.
Те согласно кивнули в ответ.
– Да, – словами подтвердила мое предположение Сея, – мы в прошлый раз как раз за один переход и преодолели всю дорогу.
– Хорошо, – согласился я с ними и сориентировался по карте. Там уже был выстроен маршрут до всех обозначенных точек.
– Идем к этому самому Клурку.
Добираться до него пришлось практически через всю рыночную площадь, а потому мы к тому моменту, как дошли до его лавки, по дороге закупили все, что нам могло понадобиться.
Зашли в тот самый магазин одежды, что нам рекомендовал Горей, мастер-кожевенник из Академии. Там я разжился парой неплохих комплектов верхней одежды и белья, а то что-то все таскать на голое тело как-то не с руки. Хотя и до того момента, как в этом небольшом магазинчике его не увидел, то как-то и не вспоминал о нем.
– У оператора подключена опция повышенной приспосабливаемости и адаптации, – сообщила мне Ведунья, когда я над этим задумался.
Я так понял, что это как-то связано с тем, что буквально через несколько минут мне становилось удобно и комфортно в любой одежде, доспехах и прочем, что бы я на себя ни надел. Все это становилось будто моей второй кожей, совершенно неощутимой и естественной.
«Ну, так даже лучше и проще, нет необходимости к привыканию», – мысленно прокомментировал я разъяснение нейросети.
Там же мы докупили для нас всех холщовые куртки, которые необходимо надевать под доспехи.
Вышли и свернули налево, ведь практически возле этого магазина находилась лавка, куда и лежал наш дальнейший путь.
– Добрый день, – войдя внутрь, поздоровался я и застал напряженный взгляд невысокого и какого-то худого гнома, который посмотрел на нас из-за спин стоящих перед ним нескольких человек.
– Мы зайдем позже, – сказал один из тех, кто разговаривал с гномом. – Постарайся узнать как можно больше о том, что мы просили, – произнес он и, развернувшись, направился в нашу сторону.
Я ясно чувствовал, что никакого конфликта в лавке не намечалось, напряженность атмосферы вызвали именно мы, своим появлением.
Проходя мимо меня, незнакомец странно поднял руку, сложил пальцы необычным образом и хлопнул той о грудь.
– Тайный знак гильдии убийц с планеты Курлат, королевство Минмитар, – среагировала на увиденное Ведунья, – означает приветствие и проверку на принадлежность клану.
И практически сразу:
– Соответствующий выполненному жесту ответ, – и у меня в сознании промелькнула необходимая последовательность действий. И вопрос: – Воспроизвести?
«Нет», – быстро среагировал я.
Одно дело, если тебя кто-то считает принадлежащим к какому-то роду местного клана убийц, и совсем другое – когда ты сам это признаешь.
А потому я спокойно посмотрел человеку в глаза, слегка наклонил голову в приветственном жесте, а потом отошел в сторону, пропуская его в двери.
Он сначала с некоторым удивлением и напряженностью глянул на меня в ответ, но буквально через мгновение в его глазах промелькнуло какое-то понимание происходящего, и он просто так же, как и я, склонил голову в приветствии.
А потом вышел на улицу.
Сопровождающие его люди двинулись вслед за ним, проходя мимо меня, последний из них остановился и так же склонил голову. А потом негромко сказал:
– Я знал твоего отца, он был хорошим хуманом, – и в том же самом жесте, что и первый из группы, поднял руку.
После чего и он вышел в двери лавки.
«Все-таки меня и эти за кого-то приняли, – мысленно прокомментировал я слова последнего человека. – И есть такое подозрение, что за кого-то из тех, кого и медведь называл туманниками».