Несмотря на все споры и дискуссии, на данный момент пока ещё не было никаких обсуждений касательно того, какой могла бы быть кошка будущего. Складывается впечатление, что все негласно разделяют единое мнение, что, так как кошки всегда были рядом с человеком, так будет всегда. Но, как мы уже отмечали в предыдущих главах, условия жизни кошек стремительно меняются, и мы не можем воспринимать их теперешнюю популярность, как нечто неизменное.
Сто лет назад мир был, по сегодняшним меркам, чрезвычайно жесток к кошкам, даже к тем, которым посчастливилось стать домашними питомцами. Развлечением считалось привязать зажжённую хлопушку к хвосту котёнка, а выражение «kick the cat» («отыграться на ком-то», дословно — «пнуть кошку») стало распространенной метафорой, выражающей стремление снять напряжение. С тех пор настроения общества поменялись: так, к примеру, в 2012 г. двум тинейджерам из Лас-Вегаса, которые утопили двух котят в миске с водой, было предъявлено обвинение в жестоком отношении к животным, что в Неваде в настоящее время считается уголовным преступлением[217]. Сегодня мы обладаем средствами, позволяющими нам свести к минимуму жестокое поведение и в то же время сдерживать рост кошачьих популяций гуманными методами.
Кошки — плодовитые животные. Если их не ограничивать, самки способны производить гораздо больше котят, чем требуется для поддержания стабильной популяции.А в прошлом большинство этих котят умерло бы, не дожив до взрослого возраста. Их жизнь была не только короткой, но и довольно жалкой. Действительно, хозяева топили большинство нежеланных котят, а те, что выживали, были подвержены изнуряющим болезням дыхательных путей, вакцин для которых ещё не существовало. За последние несколько десятилетий благотворительные фонды для животных пропагандировали применение стерилизации в качестве альтернативного метода ограничения численности домашних кошек, поставив себе цель добиться, чтобы у каждой кошки и котёнка был дом. На сегодняшний день не так много организаций достигли этой цели. Другой альтернативной мерой могло бы стать перемещение кошек из тех регионов, где показатели по количеству стерилизованных кошек низкие, туда, где кошек мало — по крайней мере, молодых и симпатичных особей, чтобы найти им там новых хозяев. Некоторые владельцы, которых всё чаще называют безответственными, до сих пор позволяют своим молодым кошкам родить один помёт, прежде чем стерилизовать их. Другие же просто не в курсе того, что, благодаря современному питательному кошачьему корму, самки способны зачать уже в возрасте шести месяцев. И большинство владельцев начинают задумываться о стерилизации, только когда кошке исполнится год. В случае, если беременную кошку или кошку с новорождёнными котятами нашли на улице и спасли, то такие котята тоже становятся домашними питомцами. Что касается самцов, то в настоящее время нестерилизованных животных редко держат дома, по крайней мере, в городах (и здесь возникает вопрос, где шестимесячные самки находят отцов для своего потомства). На сегодняшний момент у нас больше кошек, ожидающих своих хозяев, чем людей, желающих их взять. Но в силу того, что стерилизация становится всё более распространённой практикой, скоро котят будет особенно трудно найти.
Опасность разведения ради забавы
Если в будущем беспородные особи станут редкостью, тогда, вероятно, потенциальные владельцы будут обращаться к заводчикам породистых кошек, которые в настоящее время обеспечивают не более 15 % домашних питомцев. К счастью для кошек, несколько мутаций, на основе которых были выведены поражающие многообразием внешнего облика породы домашних собак, похоже, так же присутствуют и у породистых кошек. Те немногие породы, у которых такие мутации наблюдаются, например, ген карликовости, ответственный за короткие лапы породы манчкин, были тщательнейшим образом изучены генетиками, которые беспокоятся о том, чтобы с кошками не случилось то же, что с собаками. Однако некоторые самые популярные породы кошек уже начали разводить ради их внешнего облика. Кроме того, наблюдаются побочные эффекты чрезмерного инбридинга (см. фрагмент «Породистые кошки: опасности разведения ради забавы» на с. 326). Собак же, в отличие от кошек, изначально разводили ради особого поведения, а не внешнего облика. Простая замена беспородных кошек породистыми не только навсегда сохранит уже существующие генетические проблемы, но и не сможет решить тех проблем, с которыми сталкивается кошачий вид в целом.
Как помочь адаптироваться кошкам в современном мире
Уменьшившаяся мотивация охотиться и убивать добычу — всего лишь один из нескольких факторов, которые позволят кошкам лучше адаптироваться к жизни в ⅩⅩⅠ в. Давайте пофантазируем: если бы кошки сами могли составить свой список желаний по самоусовершенствованию, что помогло бы им адаптироваться под те требования, что мы им предъявляем список, который мог бы выглядеть примерно так:
•
Лучше ладить с другими кошками, чтобы социальные контакты перестали быть источником тревоги.•
Лучше понимать поведение человека, чтобы встречи с незнакомыми людьми перестали восприниматься как потенциальная угроза.•
Преодолеть желание охотиться, когда сыт.Список ответных требований от владельцев:
•
Я бы хотел иметь в доме не одну, а несколько кошек, и чтобы мои кошки были дружной компанией — не только для меня, но и друг для друга.•
Я бы хотел, чтобы моя кошка не ходила мочиться в спальню на ковёр каждый раз, когда ко мне приходят гости.•
Я бы хотел, чтобы моя кошка не приносила жутких «подарков» через кошачью калитку.В настоящее время мы знаем два способа, как достичь этих целей. Во-первых, научить наших кошек по-другому воспринимать и реагировать на окружение. Преимущество такого подхода заключается в том, что результаты будут незамедлительными, а недостаток — в том, что процесс обучения придется повторять для каждого последующего поколения кошек. Во-вторых, в силу того, что их вид пока ещё не полностью одомашнен (об этом говорит их геном), у нас ещё есть возможности для того, чтобы генетически адаптировать их поведение и личность под требования ⅩⅩⅠ в. Преимущества селекционного разведения в свете наших целей станут очевидными только спустя несколько десятилетий, но эти изменения будут устойчивыми.
Кошки — умные и относительно легко приспосабливающиеся животные, а значит, мы можем достичь каких-то наших целей, просто направляя процесс их обучения — обеспечивая их правильным опытом, чтобы они могли справляться с теми новыми требованиями, которые диктует им жизнь. А это почти наверняка потребует определённого количества формального «обучения». Хотя большинство владельцев собак знают, что дрессировка животных необходима для того, чтобы они стали социально адаптированными, такая мысль редко проскальзывает в умах владельцев кошек, и, даже если она промелькнет, они тут же отбрасывают её, полагая, что дрессировать можно только кошек, участвующих в шоу. Если в первые месяцы жизни котёнок получит правильный опыт, то он, скорее всего, повлияет на всю его оставшуюся жизнь, ведь именно в этом возрасте закладываются основы личности кошки. Но чтобы понять, какой именно опыт требуется, нам пока не хватает достаточной научной базы.
Сейчас можно почти с полной уверенностью сказать, что генетическая основа поведения кошек изменилась, так как они адаптировались к жизни рядом с человеком, пусть даже подробности этих событий затеряны в гуще веков. Но личность среднестатистической кошки, скорее всего, продолжает меняться, так как некоторые типы личности вписываются в современные условия лучше, чем другие. Однако такое преобразование личности кошки не может произойти достаточно быстро: они просто не успевают за теми меняющимися требованиями, которые мы предъявляем сегодня домашним питомцам в связи с нашим собственным непостоянным образом жизни. Так что здесь необходимо прямое вмешательство.
Мы ценим наших кошек за их преданность, хотя эта черта развивалась у них самостоятельно. Но, возможно, в прошлом люди намеренно выбирали более преданных кошек, так как всем известно, что ласковые кошки получают больше еды![218] Тем не менее, недружелюбные настроения сохранялись даже среди домашних кошек. В 1980‑е гг. проводились эксперименты, целью которых было определить период социализации кошек. В ходе этих опытов было отмечено, что «маленький, но стабильный процент» кошек (около 15 %) по своему характеру не склонны к социализации[219]. Даже сегодня кошки, похоже, обладают заметной вариативностью генов, которые лежат в основе характера и поведения животного, обеспечивая исходный материал для селекционного разведения, где главной целью является получить определённое поведение и «личность», а не просто внешность.
В распоряжении современных владельцев кошек разнообразные ресурсы, с помощью которых можно помочь нашим питомцам адаптироваться к жизни в условиях перенаселённого города. Но многие люди, похоже, не замечают их. Наша задача — научиться использовать эти средства буквально с первых месяцев жизни кошки, пока она ещё учится взаимодействовать с окружающим миром. Второй и третий месяцы — самый решающий период в жизни животного, когда подрастающий котёнок приобретает навыки социального взаимодействия — с другими кошками, с людьми и домашними животными. Как мы видели, именно в этот период кошка учится одновременно тому, как определять своих социальных партнёров и как вести себя с ними, чтобы добиться желаемого — дружески поднятый хвост, лизание за ухом, миска с едой или объятие. Если говорить в общем, то это такое время, когда кошки также учатся тому, как справляться с чем-то неожиданным — например, проявить любознательность, рискуя, приблизиться и изучить что-то новое, проявить осторожность и ретироваться. Исследования показывают, что на способность кошки рисковать может сильно влиять наследственный фактор, но процесс научения также, вероятно, играет немалую роль.
Кошка, которая в течение второго и третьего месяца жизни имела ограниченный контакт с людьми, может стать робкой, убегая в безопасное место каждый раз, когда в дом приходят незнакомые для нее люди. А если до восьми недель котёнок вообще не видел людей, в будущем он может испытывать страх перед людьми в целом. Однако на этом процесс социализации не заканчивается, это как раз самое его начало: котята должны иметь возможность устанавливать свои собственные взаимоотношения с различными типами людей.
Котята, которых в возрасте восьми недель берут к себе новые хозяева, могут упустить полезный опыт общения с другими котятами. Третий месяц жизни — это то время, когда игра с другими котятами достигает своего пика, а бродячие котята примерно до полугода сохраняют сильные социальные связи со своими сверстниками. Зоологи обычно советуют (вполне разумно) держать котят дома в течение нескольких первых недель после того, как их взяли, чтобы они не перешли к бродячему образу жизни. Однако если в доме нет других кошек, они могут упустить важный этап в развитии социальных навыков.
У каждой кошки может сформироваться свой способ реагировать на что-то незнакомое. Многие отступают, прячутся или забираются в безопасное место или на высоту. Редкие особи проявляют агрессию: вероятно, те, которым не дали возможности ретироваться в предыдущие разы. Их хозяин мог, к примеру, побежать за кошкой и забрать её, вместо того, чтобы позволить ей уйти. Эти кошки быстро учатся тому, что стресс от нежеланной встречи можно предотвратить, царапаясь, шипя и кусаясь. Кто-то из них продолжит использовать данную тактику и в будущем, заранее набрасываясь на людей, которых они не знают или которые в прошлый раз испугались их.
Кошки также развивают удобную для них тактику взаимодействия с незнакомыми кошками. Во время своих первых контактов, будучи ещё котятами, некоторые животные просто убегают, другие же пытаются противостоять и часто получают удар или ещё что похуже. Немногие пытаются принять дружелюбную позу, а ещё меньшее количество получают такую же реакцию в ответ. Таким образом, правило «беги или дерись» — частая реакция молодых кошек на встречу с незнакомыми особями.
Те владельцы, которые хотят взять в дом ещё одну кошку, имеют возможность изначально помочь наладить контакт двум кошкам, чтобы избежать конфликтов в будущем. Никогда нельзя быть уверенным в том, что кошки сразу же понравятся друг другу. Новая кошка в этом случае наверняка испытает стресс, ведь её резко выдернули из привычного окружения и поместили туда, где, по её ощущению, находится территория другой кошки. Что касается кошки-резидента, то она, вероятно, воспримет появление новой кошки, как вторжение на её территорию. Таким образом, обычно лучше начать держать новую кошку в той части дома, которой редко пользуется кошка-резидент, позволив ей установить свою собственную маленькую территорию и начать узнавать своих новых хозяев, прежде чем столкнуться с кошкой-резидентом лицом к лицу. Обе кошки, несомненно, сразу же распознают чужое присутствие рядом, даже просто по запаху, но они испытают меньше стресса, если на этом раннем этапе не смогут видеть друг друга. Хозяева могут добиться некоторой степени близости между кошками ещё до того, как они встретятся, если будут периодически забирать у каждой кошки игрушки и подстилку, показывая их другой и поощряя при этом лакомством или играми. Это создаст у каждой кошки положительную эмоциональную связь с запахом другой кошки. Реальное же знакомство следует отложить до того момента, пока обе кошки не будут демонстрировать никакой враждебной реакции на запах другой кошки. И проходить оно должно поэтапно, начиная с короткого, всего в несколько минут общения[220].
Так как у кошек сложилась репутация «недрессируемых» животных, большинство владельцев даже не догадываются, что дрессура способна уменьшить у кошек стресс в тех ситуациях, когда бы они с радостью бросились наутек. Так, к примеру, хозяева могут воспользоваться кликер-тренингом (см. главу 6), чтобы заставить кошку зайти в кошачий контейнер вместо того, чтобы просто заталкивать её туда[221]. Подобные занятия также могут помочь кошкам преодолеть их изначальный страх перед другими потенциально стрессовыми ситуациями — например встречей с новыми людьми. Если вы хотите, чтобы кошки научились спокойно реагировать на новые ситуации, то научитесь чаще применять убеждение, а не силу. И если бы большинство владельцев кошек осознало ценность тренировок, можно было бы избежать огромного количества стресса — причём не только для кошек, но и для их хозяев, которые иногда обнаруживают последствия этого стресса у себя на ковре.
Дрессировка также может помочь кошке адаптироваться к жизни вне дома. Это занятия с кошкой один на один, воздействующие на неё на ментальном уровне и способствующие укреплению связи между кошкой и её хозяином. Кроме того, эти занятия могут сгладить некоторые негативные последствия жизни кошки в закрытом помещении. Кошкам необходимо иногда проявлять свои природные инстинкты, а многие владельцы вполне объяснимо противятся тому, чтобы кошки ненамеренно портили мебель в доме, например, когда они точат когти. В некоторых странах ветеринары-хирурги удаляют кошкам когти хирургическим путем. Однако подобные меры не назовёшь полезными для кошки, а в определённых странах такое вмешательство считается незаконным (см. фрагмент «Удаление когтей» на с. 332). Кошка, которой удалили когти, может не только испытывать фантомные боли, она также не сумеет защитить себя в случае нападения на неё других кошек. Намного более гуманной и простой альтернативой будет обучить кошку точить когти в специальных местах, особенно если она ещё не проявляет интерес к мягкой мебели[222].
Хотя это ещё не подтверждено экспериментально, но дрессировка также могла бы помочь уменьшить желание кошек охотиться или, по крайней мере, сдерживать их хищнические инстинкты. Мы знаем, что, когда кошки якобы играют с игрушками, они думают, что охотятся, но у нас нет доказательств того, уменьшает ли эта игра или (что было бы логично) усиливает их желание охотиться по-настоящему. А если игра действительно влияет на желание кошек охотиться, как долго длится её воздействие? Спасет ли ежедневная игра в «охоту» жизни садовых птиц и млекопитающих? И можно ли отучить кошку бросаться на свою добычу?
Нам так же мало известно о том, как опыт влияет на привычку охотиться в целом. Кошки сильно отличаются своей готовностью к охоте. Вряд ли главной причиной этого является генетический фактор, так как всего несколько поколений сменилось с тех пор, как всем кошкам приходилось охотиться, чтобы добыть себе нужную еду. По опыту людей мы знаем, что одним из аргументов в пользу того, чтобы разрешить самке, живущей в доме, иметь один помёт, является то, что потомство обычно рождается весной, отвлекая тем самым кошку (при условии, что хозяева хорошо её кормят) от регулярной охоты и формирования у неё устойчивой привычки. Существует ли какой-то «период наибольшей восприимчивости» для совершенствования охотничьих навыков, после которого желание охотиться вряд ли разовьётся полноценно? Более подробное исследование данной проблемы могло бы не только спасти жизни животных, но также существенно изменило бы отношение защитников природы к кошкам.
Современные кошки находятся в довольно затруднительной ситуации. С одной стороны, они должны приспосабливаться с учетом наших меняющихся требований. С другой стороны, у них сложилась репутация животных, которых легко содержать. Убедить большинство владельцев заниматься дрессировкой своих кошек, тратить дополнительное время и усилия, чтобы изменить поведение своих домашних питомцев, сложно. А потому мы должны не забывать и о методах генетики, которые позволят нам в будущем добиться полного одомашнивания кошек.
ПОРОДИСТЫЕ КОШКИ: ОПАСНОСТИ РАЗВЕДЕНИЯ РАДИ ЗАБАВЫ
На протяжении последних нескольких лет средства массовой информации уделяли повышенное внимание проблемам, вызванным неразборчивым разведением породистых собак ради внешнего вида[223]. О том, что такое же положение дел наблюдается и у кошек, говорится меньше, однако подобные проблемы могут появиться в самое ближайшее время, а некоторые заметны уже сейчас.
Разведение ради внешнего вида может породить две проблемы. Во-первых, разведение с целью увеличить какие-то определённые черты внешности, способно причинить животному страдание или привести к хроническому заболеванию. Среди кошачьих пород таким классическим примером является маленький вздёрнутый, как у пекинесов, нос персидской кошки. Традиционно мордочки персидских кошек немного круглее, чем у обычных кошек, и напоминают кукольные. Персы произошли от скрещивания разнообразных длинношёрстных пород, включая турецкую ангору. Мутация, ответственная за плоскую мордочку, впервые проявилась в 1940‑х гг. в США и была быстро принята в качестве идеального образца породы. Дальнейшая селекция привела к тому, что спинка носа стала ещё короче и поднялась выше, буквально «расплющившись» между глазами. Такая экстремальная форма в настоящее время не поощряется клубами заводчиков кошек. У всех кошек с брахицефалическим синдромом, как правило, наблюдаются проблемы с дыханием, зрением, деформация носослёзного канала, а также трудности во время родов (большой процент мёртворождённых котят). Сегодня владельцы кошек, похоже, предпочитают традиционных персов: в Англии в период с 1988 по 2008 г. было зарегистрировано четырёхкратное падение регистрации персидских кошек «старого типа».
Приплюснутая мордочка персидского кота
Неправильное разведение приводит к развитию у животных различных болезней. Как ни странно, одна из таких «неправильных» пород, мэнкс, уже более ста лет представлена на кошачьих выставках. Ген, который ответственен за её обрубленный хвост, является преимущественно дефектным, а зачастую он способен убить: котёнок, наследовавший две копии этого гена — один от отца, а один от матери, наверняка умрёт ещё до рождения. У кошек с одной копией гена вырастают хвосты разной длины, а некоторые из них склонны к артриту, который может причинять им сильную боль. Этот ген также может влиять не только на длину хвоста, но и спины, повреждая позвоночник и приводя к одной из разновидностей позвоночной грыжи. Кошки породы мэнкс также склонны к болезням кишечника.
Различные дефекты скелета характерны для «скрученной» кошки, или «кошки-кенгуру» (выведение этой породы закрыто) с недоразвитыми длинными костями передних лап, в результате чего лапа скручивается и прижимается к плечу — порок развития, похожий на последствия воздействия талидомида на младенцев. Такие кошки не могут нормально ходить, бегать, рыть землю и не способны защитить себя. Правда, они умеют ровно сидеть в довольно забавной манере, которая, вероятно, и объясняет их «скрученный» вид.
У кошек других пород, выведенных ради внешнего вида, подобные проблемы менее очевидны. Например, ген, который придаёт шотландской вислоухой кошке её характерную вислоухость, также приводит к порокам развития хрящевой ткани, в результате чего большинство этих кошек в довольно раннем возрасте начинают страдать от сильных болей в суставах.
Вторая группа проблем возникает, как побочный эффект так называемого чистопородного разведения, что, по сути, является инбридингом. Стремление получить идеальный «образец» может привести к сохранению тех генов, которые наносят вред их носителям — это именно те гены, что быстро отбраковываются, когда появляются у домашних кошек, потому что они, по всей видимости, мешают охоте. У многих сиамских кошек плохое бинокулярное зрение, что объясняется отсутствием в их мозге нервов, которые сравнивают сигналы, поступающие в правый и левый глаз. В результате изображение может двоиться, либо один глаз может полностью закрыться, приводя иногда к развитию косоглазия. А деформация сетчатки глаза приводит к тому, что изображение расплывается при каждом движении головой. Стремясь сохранить характерную внешность сиамской кошки, заводчики ненамеренно позволили этому дефекту переходить из поколения в поколение.
УДАЛЕНИЕ КОГТЕЙ
Кошки инстинктивно царапают предметы когтями передних лап. Возможно, они делают это для того, чтобы оставить запах или видимый знак своего присутствия и отпугнуть таким образом других кошек. Кроме того, они могут царапать из-за зуда в когтях: время от времени верхний слой когтя отделяется, открывая спрятанный внутри новый острый коготь. Если он не отошёл (например, по причине наличия у кошки артрита, из-за которого ей больно царапать предметы), то коготь может заметно отрасти и инфицировать подушечку лапы.
Некоторые владельцы кошек, чтобы предотвратить появление нежелательных царапин на мебели, стараются удалить когти на передних, а иногда и на задних лапах. Немногие ветеринарные процедуры вызывают такие противоречивые споры, как удаление когтей («онихэктомия»). В США и Юго-Восточной Азии это рутинная процедура, но во многих странах она считается незаконной, включая Европейский Союз, Бразилию и Австралию.
Онихэктомия — хирургическая операция, в результате которой ампутируется концевая фаланга пальцев вместе с когтями. Боль, возникающая непосредственно после операции, снимается с помощью болеутоляющих средств, но мы не знаем, испытывают ли кошки впоследствии фантомные боли, вызванные разрывом нервных волокон. У кошек и у людей почти идентичные механизмы ощущения боли, и если четверо из пяти людей, которым ампутировали пальцы, испытывают фантомные боли, то кошки, скорее всего, тоже их испытывают. Я сам испытывал фантомную боль более десяти лет после того, как в результате травмы у меня пострадали нервные окончания на кончике пальца. Но я научился игнорировать её, так как понимал, что это бессмысленно. Только вот кошки вряд ли способны это понять. Домашние кошки, которым удалили когти, чаще других ходят не в кошачий лоток — вероятно, из-за стресса, вызванного фантомной болью.
Когти для кошки — важный механизм защиты. Владельцы домашних кошек обычно приводят тот аргумент, что их кошка никогда не встретит других кошек, а поэтому ей никогда не понадобятся когти. Но если кошку с удаленными когтями грубо возьмёт на руки какой-то человек, она вместо того, чтобы царапнуть, будет вынуждена укусить его, демонстрируя таким образом своё недовольство. А это приведет к гораздо более серьёзной ране[224].
Методы генетики и регулирования поведения