Бен, добродушный американец, относится к таким «кинетическим собеседникам» (этот термин на полном серьезе предложил мой коллега, когда, вместо того чтобы общаться в офисе, пригласил меня на кофе). Ему, чтобы раскрыться, нужны походные ботинки и рюкзак.
«Мы с приятелями и в самом деле обсуждаем интимные подробности – в том числе отношения. Недавно я вернулся из похода с палатками, куда езжу каждое лето с некоторыми друзьями, и мы довольно много говорили о детях, интимной жизни в браке, о том, как важно поддерживать жену, когда ее карьера переживает кризис. При этом обсуждали пердеж и «Звездные войны». Такая вот гремучая смесь. Но с годами состав этого коктейля по понятным причинам меняется. Я отчетливо помню, как во время первой совместной поездки восемь лет назад один из друзей был сам не свой, потому что супруга неожиданно забеременела и это был первый ребенок. Из нас пятерых трое были одиноки, и ни у кого не было детей, никто даже не знал, что на это сказать. Прошло восемь лет, и мы все переженились и с головой ушли в классический быт мужа среднего возраста, а в ближайшую пару лет, вполне вероятно, все обзаведутся детьми. Невозможно описать, что чувствуешь при мысли, какой путь прошли все вместе. А с переходом на новый этап сменились и темы бесед».
Как я люблю этих мужчин! И как повезло их женам встретить мужей со встроенным клапаном для высвобождения волнующих их вопросов, что не обязательно подразумевает какие-нибудь глупые или опасные операции и при этом намного дешевле, чем поход к психологу.
Большинство англичан – особенно джентльменов преклонного возраста – ужаснулись бы свободной манере речи Бена.
Фрэнк, завсегдатай одного квиз-паба в моем квартале и человек, который, несмотря на манеру одеваться в стиле 1930-х годов, имеет множество подружек и вообще весьма общителен и не зажат манерами, рассказал весьма остроумную байку на тему ореола загадочности, который окружает мужей и их друзей. На протяжении нескольких лет каждый день он ходил на обед с женатыми коллегами. Это исключительно социальное явление – мероприятие, где много еды и выпивки. Но за все годы, что они собирались, никто ни разу не заговорил о сексе. И вот в прошлом году ни с того ни с сего мальчики стали обсуждать эту неприличную тему. «Ой, как интересно!» – воскликнула я, предположив, что вот наконец смылись все преграды и они стали рисовать члены на салфетках и обмениваться под столом «Виагрой», когда принесли пудинг (полагаю, пудинг все-таки был). Но нет. По словам Фрэнка, беседа была короткой, неловкой и без каких-либо подробностей. То есть как – никаких интимных деталей? Никаких иллюстраций при помощи морковки и пюре? Мой хорошо воспитанный знакомый поморщился. О боже, нет!
Все вышесказанное не означает, что мужчины не получают от друзей поддержки и теплоты, которую способны дать им жены. Просто это сложнее понять. Потому что на любовь не похоже – скорее на старательно подавляемые и не очень дружеские подколки.
Когда муж едет на мальчишник в Эстонию, а по возвращении у него больной вид, плохой запах и он утверждает, что «ничего не было», – вовсе не обязательно подозревать вранье. Пусть это утешит будущих невест, которые смотрели «Мальчишник в Вегасе» и украдкой, пока женихи спят, проверяли, нет ли у них на шее следов от страстных укусов. Вполне возможно, он просто общается в разных ситуациях с разными друзьями. Один знакомый как-то сказал, что, если в его жизни действительно наступит тяжелый период, он лучше заплатит психологу, чем вывалит страдания на друзей. Страх, что от излишней открытости пострадает качество досуга с друзьями и вам уже не будет так комфортно и хорошо вместе, – главная причина, по которой многие мужчины, устраивающие, как Фрэнк, обеды с друзьями, порой по нескольку лет привыкают друг к другу, прежде чем рискнуть и раскрыться.
Разумеется, женщине нелегко понять подобное поведение: мы способны плакать в обнимку, а в следующую минуту самозабвенно орать на телевизор. Но несколько из опрошенных мужчин и в самом деле разделяют компании друзей и общаются с ними в разных ситуациях.
В одном коллективе мужчин есть один парень, который попросту не будет делиться с друзьями эмоциональными проблемами, и к нему бесполезно обращаться за советами. В то же время есть двое других, которые не стесняются плакать и открыто выражать гнев, как члены кружка перерождения «Пылающий человек». Когда двое ребят независимо друг от друга рассказали мне о противнике эмоций Нормане, я невольно ощутила некое беспокойство за него и его упорное молчание. Быть может, в его прошлом было что-то такое, что заставило мужчину замкнуться в себе? Но потом подумала, что, возможно, личные дела он обсуждает с другими друзьями. Может, в его глазах эти два плаксы в корне ошибаются в своем постлакановском подходе к анализу подсознания, и он предпочитает общаться с единомышленниками, которые придерживаются более традиционных фрейдистских взглядов и понимают, что классические теории разума можно более рационально и обдуманно адаптировать к восприятию современного мужчины. Да, скорее всего, так и есть.
Впрочем, я знакома с мужьями определенного возраста, у которых весьма сентиментальные отношения с друзьями. Обычно в их основе лежит общий опыт, и в подобных союзах есть нечто невыразимо трогательное и галантное. В конце концов, с возрастом, когда мы покидаем бухту юности и уплываем в неспокойные воды брака, старые друзья становятся гораздо дороже. Напротив, многие мужчины несколько апатично подходят к формированию новых дружеских связей и с радостью поручают вторым половинкам организацию совместной общественной жизни. Вечеринки, ужины, покупка концертных билетов – вот и еще один пример навыка, который у женщин «отточен лучше», – как вытирание луж и глазирование печенья.
Быть может, это талант, усовершенствованный годами сидения дома с ребенком и организацией встреч с другими мамами, чтобы не сойти с ума; а может, секрет кроется в нашей способности выйти из строя и заявить другим: «Я люблю вас и хочу увидеться». А ведь для мужей это слишком ответственный шаг и риск показаться уязвимыми.
Но разумеется, им также не чужд дух товарищества и дружеские подтрунивания. Те ребята, которые в детстве жили в одной комнате во время поездки, организованной школой, или семейных каникул, в свое время ворчали, но, повзрослев, вспоминают это время с ностальгией по совместному поеданию печенья и пусканию газов. Так понимают друг друга только старые ветераны. Об этом они часто говорят в лучших речах, которые, если выкинуть сальные шуточки и неискренние комплименты, являются самым настоящим образчиком трогательного любовного послания одного юного рыцаря другому. Эти письма могут быть чреваты серьезной травмой, если жених и его шафер – лучшие друзья, ведь это их последний шанс на открытую демонстрацию любви друг к другу.
Социолог Ниоба Уэй, соруководитель Центра исследования культуры, развития и образования при Университете Нью-Йорка, заметила, что в предпубертатный период мальчики с особым чувством говорят о лучшем друге, считая свою связь особой, эмоционально сильной, почти что волшебной. Однако, достигнув шестнадцати лет, они умолкают, и как бы сильно ни любили друзей, страх показаться гомосексуалами всегда будет сильнее желания выразить восхищение или, что еще хуже, потребность в другом мужчине.
И хотя со временем страх показаться гомосексуалом у многих ослабевает – даже будучи действительно геями или натуралами, – они редко вновь обретают способность открыто признаваться в чувствах друзьям. «Я люблю тебя, чувак» уже стало комедийным тропом и названием ироничного фильма о трогательной мужской дружбе. В реальной жизни эти слова произносятся только в подпитии или в серьезной передряге.
А жаль, ведь именно в подобные моменты они со слезами на глазах признаются женам, что будут любить своих друзей всю жизнь. Может быть, они надеются (подсознательно или нет), что жены передадут это любовное послание женам друзей, а те – самим друзьям. Так мамочки помогают малышам подружиться в детском саду, чтобы потом не делать трудные задания в одиночку.
11Мужья за работой
Ш-ш-ш, не разбуди папу!
Бродя между стеллажами магазина игрушек вместе с детьми – в награду за то, что они провели целых пять минут в музее, – я наткнулась на настольную игру под названием «Ш-ш-ш, не разбуди папу!». Это игра нового поколения на батарейках, в которой все веселье состоит в том, чтобы наделать как можно больше шума, передвигая фишки. Цель – прокрасться по клеткам поля, представляющего собой схематичный план дома, не издав ни малейшего звука – будь то уханье совы, мяуканье кошки, – который может привести к ужасной катастрофе: разбудить папу. Сам папа – в виде пластмассового человечка в пластмассовой кроватке в центре поля – немедленно садится на постели и гневно – или, если повезет, ошеломленно – кричит на того, кто посмел нарушить его сон.
Она явно пользуется популярностью, судя по тому, что ей уже много лет, и неизменно нравится всем ребятишкам младше десяти, которые приходили к нам в гости играть (я тоже ее купила). Разумеется, в ней заложена сермяжная истина о мужьях и отцах, ведь главная мысль – не мешать им спать (потому что их дневные занятия крайне важны и нелегки).
Это крайне любопытная тема, потому что во многих семьях, когда дети маленькие, без отца, который ходит на работу и зарабатывает деньги, семейный быт расползется по швам. Если он всю ночь будет успокаивать детей или крикливая кошка ненароком разбудит его в маленькой пластмассовой кроватке часов в пять утра, это может стать настоящей проблемой. Особенно если в работе нужна ясная голова (например, хирургу или водителю автобуса).
«Естественная» – то есть привычная нам – роль жены состоит в том, чтобы сидеть дома и нянчить детей, пока муж будет совершать выходы в свет и осуществлять карьерные мечты или, по крайней мере, зарабатывать деньги на жизнь. И хотя сегодня многие женщины решают выйти на работу, когда дети еще маленькие, оставив их на бабушек и нянь, искренняя вера в то, что дело мужа важнее, жива до сих пор. Этому стереотипу мы обязаны существующей пропасти в зарплатах мужчин и женщин и в крайне малом количестве последних среди представителей высокооплачиваемых руководящих должностей – ведь они несовместимы со второй, не менее сложной, времязатратной и неоплачиваемой работой – быть главной хранительницей домашнего очага и растить детей.