– Боже, мама, много людей? Ты серьезно?
– А что, Марк, говорят насчет вашего статуса в жизни ваши родители? – снова сменила тему Лориан. – Или вы, может, все-таки что-то планируете?
– Мама! – Дженни отодвинула кофейную чашку. – Мы просто друзья, а ты расспрашиваешь Марка, как…
– Он как Джек в «Титанике»: романтик и не знает, куда его завтра закинет судьба, – сказал Макс, театрально подняв руки перед собой и глядя вдаль, как это было в фильме.
Марк с трудом терпел все это и гадал, о чем еще его спросят. Он не поддался порыву встать из-за стола и уйти.
– Так куда вы собираетесь ехать после мессы? – спросила Лориан.
– Cala Torta, – вдруг ответил Марк, из-за чего Дженни странно посмотрела на него. – Это не слишком далеко, Лориан. Просто красивый пляж среди гор, не переживайте.
Дженни все еще смотрела вопросительно.
– Там красивые виды и природа. Мы недолго, туда и обратно, – закончил Марк.
Все это он произнес под злобным взглядом Макса, который, казалось, только и ждал команды: «Фас!»
– Спасибо, было вкусно, извините, я, пожалуй, подожду всех на улице: мне нужно сделать важный звонок, – соврал Марк, дожевывая и запивая фрешем. – Всем еще раз спасибо, завтрак был изумителен.
Марк отодвинул стул и встал из-за стола. Дженни побежала за ним, чтобы проводить до двери.
На улице Дженни извинилась за маму и брата и попросила дождаться, сказав, что они скоро выйдут. Переспросила Марка про храм и уговорила не передумывать идти туда. Марк заранее на все согласился: чего не сделаешь ради обещанного свидания? Но кое-что его беспокоило.
– Вот только скажи, Дженни, почему Макс постоянно ржет, когда твоя мама задает деликатные вопросы?
– Ну прости их, Марк. Мама просто переживает, как, наверное, любая мама. А моя так вообще особенная.
– Наверное, позавтракать вместе была плохая идея, – заметил Марк. – Было вкусно, очень, вы с мамой молодцы. Но Макс… Он… М-да, нет комментариев.
– Да. Мама его повсюду за собой таскает. Он расстался с девушкой и грустит тут один.
– Ах, вот оно что! Его бросила девушка, вот почему он такой злой, – посмеялся Марк, прикрыв лицо.
– Ну ты и засранец! Еще и подкалывает, пока я испереживалась вся, – прокомментировала Дженни, и они посмеялись вместе.
Вышла Лориан:
– Марк, вы меня извините. Я, наверное, много дурацких вопросов задала, да? А ты, дочка, иди помоги брату на кухне.
– Но, мама…
– Иди помоги брату на кухне, – твердо повторила Лориан: по-видимому, она очень хотела поговорить с Марком наедине.
Дженни пошла к веранде, но у входа в дом обернулась, окинув маму и Марка удивленным взглядом.
– Поймите, Марк, вы нравитесь моей дочери, я это вижу. Но я ее мать и переживаю за нее. Она же вам в дочери годится. Макс – это отдельная тема. Он так проявляет свое «я».
«Довольно четко проявляет», – подумал Марк.
– Она еще не такая взрослая, как вы. Вы хозяин своей жизни. Конечно, как и Джен – своей, но вы меня понимаете… Мы с отцом ее не ограничиваем, хотим, чтоб она все-таки выросла не маминой дочкой, а самостоятельной личностью, но как бы вам так сказать…
– Я взрослый, мне нужна семья. А Джен мала и еще должна учиться. И вообще, как закончится контракт, мы все разъедемся – это вы хотели сказать? – спросил Марк. – Она мне тоже нравится. Да, я старше ее и, значит, подойду к отношениям серьезнее, чем двадцатилетние мальчишки, с которыми ваша дочь рано или поздно познакомилась бы. Там точно не было бы серьезнее, поверьте. Можете не переживать: я не сделаю с Джен ничего плохого. Обещаю!
Последовала пауза.
– Вы мне нравитесь, Марк. Сейчас идемте с нами, пожалуйста. Это приказ, он не обсуждается, – улыбнулась мама. – А потом поедете на свой пляж. Я вам почему-то доверяю. Вам повезло, что мы тут без папы, иначе свидания у вас точно не случилось бы, – подмигнула Лориан.
– Спасибо за завтрак, было очень вкусно. Я подожду вас.
Марк охотно пропустил бы совместный поход в храм, но понимал, что этого делать не стоит – из соображений дипломатии. «Неужели ко мне на самом деле пришла любовь? – думал Марк. – Я что, правда собрался идти с ними в храм?! Если бы мне вчера сказали, что вместо пляжа я утром пойду на мессу… Вот бы моим рассказать – смеялись бы всей компанией».
Он приготовился к долгому ожиданию, но тут к нему выбежала Дженни. Словно забывшись, она почти обняла Марка, но, опомнившись, отошла на приличное расстояние. Остановилась и пристально посмотрела на него:
– Cala Torta? В следущий раз хотя бы предупреди меня, когда соберешься врать моей маме, – улыбнулась она.
– Между прочим, ты не спасла меня от храма.
– Но ты же сам вызвался туда идти!
– А что мне еще оставалось? Тебя бы тогда не отпустили со мной.
– Ах, вот в чем дело? – протянула девушка, демонстративно отвернулась и снова ушла в дом.
Марк стоял и лыбился, как школьник, который впервые поцеловал в щечку одноклассницу.
«Куда угодно, только с этой девушкой… – думал он в ожидании. – С этой прекрасной Джен…»
Марк парил на седьмом небе от счастья, он был готов идти за ней и в храм, да и вообще куда угодно – только бы вместе. По крайней мере, храм – это намного лучше, чем клуб.
Марк ждал, пока соберется семейство.
Наконец появилась Дженни, уже в красивом сарафане, за ней шли брат и мама. Марк еле сдержал восхищение при виде подчеркнутой нарядом прекрасной фигуры девушки.
– А в храм в этом можно?
– Тебе не нравится, как я выгляжу?
– Нет, просто…
Дженни выросла в католической семье. Она больше старалась подражать маме, нежели разбиралась в церковных правилах, но была еще совсем юной. Кто знает, как пойдет дальше. Во всяком случае для Марка было очевидно, что у нее в голове нет всяких глупостей. Девушка отличалась от коллег скромностью и с парнями почти не общалась. Понятно, что большинству мужчин на курорте нужно только одно, но все знали, что она приехала с родителями, что скромная и со всеми строгая. Потому потенциальные кавалеры старались держаться от греха подальше. А нравы здесь таковы, что шуры-муры заводят быстро, пока идет программа, а это два-три месяца. Как говорит Француз: если на курорте ты не успел обзавестись девушкой, значит, у кого-то их тут две, а то и три. Нельзя сбрасывать со счетов сдерживающий фактор брата: за всем следит и все видит. Дженни – по мнению остальных парней – слишком сложная. Марк же считал, что лучше сложная, чем простая, от чего потом заводится пустота.
Месса уже начиналась. Марк и Дженни сели на лавочку и стали слушать хор. Прихожане поглядывали на только что прибывших, пусть и с небольшим, но все же опозданием, молодых людей. Марк вообще не понимал, что там за пение и о чем, он украдкой смотрел на Дженни, а она смотрела на пастора, внимательно его слушала, пытаясь или делая вид, что пытается, не пропустить ни единого слова. Марк никогда не думал, что ему понравится сидеть в храме, слушать пение хора и наставления пастора. Какая же она красивая, милая и чистая мыслями, эта Дженни… Что в ней такого, что его так сильно тянет к ней? Он даже пугался своих мыслей и желаний…
Марк и Дженни не захотели садиться слишком близко к Лориан и Максу. Они тоже заняли места в центральном нефе, но через два ряда от них. Так они могли видеть друг друга. Макс то и дело поглядывал на Марка и что-то шептал матери.
– Мама, ты уверена, что правильно сделала, позвав этого Марка с нами? – услышал бы Марк, сядь они поближе.
– Сынок, все должны ходить в храм. К тому же пусть дружат, парень вроде неплохой. Домой даже зашел, не испугался.
– Конечно! Мама, ему же тридцатник, да и у него вроде подруга есть, Лизи, – возразил Макс.
– Успокойся, сынок, и не сплетничай, если не знаешь наверняка. Даже я знаю, что Лизи встречается с Французом, – перебила Лориан.
– Боже, мама, тебе бы шпионом работать, – ответил Макс, закрыв лицо руками и облокачиваясь на спинку впереди стоящей скамьи.
– Вот-вот, Макс, правильно: лучше помолись. Ты не всегда сможешь уследить за сестрой, а Марк, по-видимому, единственный нормальный из всего этого сброда, да и повзрослее остальных кавалеров, которых я видела на вечеринках.
– Только не говори, мама, что ты еще и на вечеринки ходила.
– Твою сестру окружают одни студенты без царя в голове, а Марк – парень взрослый, дурного не подскажет, да и не полезет куда не надо, я так думаю. Тут недавно одна девица так напилась на вечеринке, что бегала по пляжу с голой грудью, и все считали, что это нормально. Извините, – добавила Лориан, когда после слова «груди» на нее осуждающе посмотрели со всех сторон.
– Боже-е-е, мама, – затянул Макс, перекрестившись. – И когда ты успела побывать на фиестах, чтобы знать, кто с кем встречается?
– Да уж успела. Видела и Лизи, и ее французского дружка. Наблюдала, как они ведут себя там, в барах и на фиестах… Так что лучше оставить Джен под присмотром. Мы пока тут последим, как они дружат: ведь надо же девочке с кем-то общаться. Ты в колледж с ней ходить не будешь, дорогой, чтоб там за ней подглядывать.
– Интересно, что сказал бы папа, будь он тут?
– Папы тут нет, что, может, и к лучшему, – отрезала Лориан. – Ох, Макс, как же вы с ним похожи… Поверь, не все вопросы решаются дерзостью и кулаками, сынок. – Лориан снова извинилась перед людьми, которые начали покашливать и демонстративно поглядывать в их сторону, и добавила совсем тихо: – Я думаю, тебе тоже надо завести подружку. Уже присмотрел кого-нибудь?
– Боже, мама, ты меня иногда удивляешь.
– Ш-ш-ш, – прошипел кто-то из присутствующих. Разговор пришлось прервать.
В конце мессы Марк пообещал Лориан, что проводит Дженни до дома и они не будут гулять допоздна. Скорее всего, просто сходят на пляж. Дженни радовалась и скромно молчала, ожидая маминого одобрения. Лориан и Макс согласились – с условием, что они не задержатся позднее половины одиннадцатого.
Стояла страшная жара. Хорошо, что их хоть на пляж отпустили вдвоем.