а аттракционов. У него не было иного выхода: прямо на глазах у полицейских и типов в черных пальто он перелез через ограду и очутился на территории парка.
Глава 3
Паркер потратил целый час на то, чтобы медленно обойти весь Волшебный остров в поисках другого выхода. Но иного пути отсюда, кроме решетки, через которую он сюда перебрался, не было. А там его ждали полицейские.
По форме Луна-парк был похож на обширный четырехугольник, со всех сторон обнесенный деревянным забором высотой два с половиной метра, выкрашенным снаружи в серый цвет. Изнутри забор походил на сплошную фреску, изображавшую океан с кораблями, птицами и островами вдали. Предполагалось, очевидно, создать впечатление, что в этом парке вы оказываетесь на острове, вдали от цивилизованного мира. По всему периметру у забора протекала речка метров десять шириной, затянутая теперь тонким слоем льда. Глубину ее трудно определить, скорее всего мелкая, но она должна сообщаться с настоящим водоемом, иначе бы воду спускали на зиму.
Дирекция парка с наступлением зимы, вероятно, опасалась актов вандализма со стороны случайных посетителей, поэтому три дополнительных выхода были заколочены досками, мостки, которые вели к ним, демонтированы, а по верху забора протянуты два электрокабеля с табличками: «Осторожно! Высокое напряжение». На небольшой высоте вдоль всей речки была натянута цепь, чтобы дети не падали в воду. Паркер пошел вдоль цепи, изучая высокий забор на другом берегу, заколоченные ворота и электрокабели.
Не было никакой возможности выбраться отсюда.
Паркер чувствовал себя в западне, был уверен, что парк скоро наводнят полицейские. Но охота на человека все не начиналась. Продолжая двигаться вдоль забора, Паркер прислушивался к тому, что происходит снаружи. В парк никто не заходил, издалека доносилось завывание сирен и суета за забором, когда он проходил мимо того места, где лежал бронированный фургон. Непонятно, почему так долго не организовывают облаву. Нет, он не жаловался на эту дополнительную отсрочку. Каждая лишняя минута давала ему шанс найти возможность выбраться отсюда, но пока неясно, как это можно сделать.
На Паркере были туфли на каучуковой подошве, черные брюки и толстая черная, наглухо застегнутая куртка с пистолетом в кармане. А еще — мешок денег и треснувший по всем швам план операции. Паркер двигался все медленнее и медленнее, все осторожнее и осторожнее. Вот он снова подошел к воротам. Мешок уже начинал оттягивать левую руку, но Паркер предпочитал не брать его в правую на случай, если придется воспользоваться пистолетом. Ворота по-прежнему были заперты. Полицейские, должно быть, ждали кого-нибудь с ключами. Они знали, конечно, что из парка есть только один выход и незачем ломать ограду, если можно подождать. Паркер оглядел Волшебный остров — довольно плотное скопление маленьких сооружений с миниатюрными домиками, низенькими деревцами и даже невысокими холмами. В разные стороны расходились асфальтированные дорожки.
Укромных местечек, где можно спрятаться, хватало, но рано или поздно его обнаружат. Они развернутся цепью, прочешут парк от входной решетки до противоположного забора и просто не смогут его не найти. Чего же они ждали? Паркер поставил мешок у забора за одним из строений, с величайшей осторожностью прошел вдоль реки и вернулся ко входу в парк. Никого и ничего. Почему на тротуаре и на дороге нет полицейских, почему они не собрались толпой у входа? Паркер сделал еще несколько шагов, чтобы лучше рассмотреть, что происходит снаружи, и заметил черный «линкольн» на другой стороне улицы, точно там, где увидел его в первый раз. Полицейская машина уехала, на ее месте стоял пикап марки «додж» бледно-зеленого цвета. В машинах никого не было. Ни малейшего намека на присутствие полиции. Вообще никого. Пятясь и глядя на решетку, он сумел разглядеть то место напротив стоянки, где Лауфман опрокинул «форд», но никаких следов аварии уже не осталось. «Форд» исчез. Полиция, конечно же, захватила Грофилда и Лауфмана. Естественно, выяснилось, что деньги остались у третьего.
Но куда пропали полицейские? Все это было непонятно. Паркер еще не мог сказать, в чем тут дело, однако был уверен, что замышляется какая-то хитрость. Он поспешил забрать мешок. Строение, возле которого он его оставил, как и большинство сооружений на острове, было из дранки, выкрашенной в серо-голубой цвет. Сзади находилась дверь, закрытая на замок. Мешок лежал под окном, нагибаясь за ним, Паркер заглянул внутрь домика. Был виден маленький кабинет, в котором стояли стол и стул. На столе — радиоприемник, на стене — электрические часы, показывающие двадцать минут пятого. Подобрав мешок, Паркер вернулся к ограде. Держался он по-прежнему настороже, но шел быстрее. Паркер уже собирался перебросить мешок за ограду, когда дверь домика на другой стороне улицы открылась и появился какой-то тип. Паркер попятился, заметив, что тот смотрит в его сторону. Это был высокий широкоплечий мужчина в охотничьей куртке в черно-белую клетку и кепке с коричневым козырьком. Он секунду постоял на крыльце, глядя в сторону ограды, затем обернулся и заговорил с кем-то внутри домика. Паркер услышал его смех. Затем человек закрыл дверь и, огибая домик, пошел к машинам. Он открыл заднюю дверцу «доджа», вынул какой-то длинный предмет, завернутый в розовое покрывало, потом, захлопнув дверцу, вернулся в домик. Паркер решил подождать. С этой стороны к домику примыкали две будки для клиентов стоянки. В стене, выходящей на улицу, имелось окно. Там находилась комната сторожа. Туалет располагался в другом конце здания, на территории стоянки. Затаив дыхание, Паркер наблюдал за окном и через некоторое время заметил какое-то движение.
Он развернулся и пошел прочь от ограды, унося с собой мешок.
Глава 4
Паркер выключил радио и пристроился за низенькой конторкой — нужно было хорошенько все обдумать. Он только что узнал плохие новости.
Паркер сидел в сереньком домике, возле которого он оставлял мешок с деньгами. Замок на дверях легко поддался. Судя по точному времени на электрических часах, в домик подавалась электроэнергия, а значит, радиоприемник сможет подтвердить его опасения по поводу происходящих событий.
Так и оказалось. Паркер настроился на местную станцию, и, конечно же, сообщение о налете на бронированный фургон занимало основное место в выпуске новостей в половине пятого. «По крайней мере одному из бандитов удалось скрыться,— вещал диктор,— двое других, раненных во время аварии, находятся в больнице. Один из полицейских патрулей был свидетелем происшествия. Полицейские заметили, как кто-то выбрался из опрокинутой машины и сумел захватить другую, начали его преследовать, но потеряли след в квартале Норт Хил. Беглец унес с собой всю добычу — семьдесят три тысячи долларов, уложенных в чемодан».
Дальше шел выпуск новостей, посвященных войне, и Паркер выключил радио.
Домиком, должно быть, пользовались круглый год. На одном из столов стояла электроплитка, на полке, висящей над столом, банка с растворимым кофе и другие продукты. За узенькой дверью напротив стола размещался крохотный туалет. На крючке с внутренней стороны на дверях туалета висел темно-серый свитер, на столе валялась пара старых перчаток.
Комната скорее всего принадлежала ночному сторожу. Он заявится сюда еще до наступления ночи, и тогда будет трудно избежать никому не нужных объяснений. Но не это было сейчас самое страшное, а то, что полицейские видели, как он проник в парк. Парни в домике через дорогу наблюдали за ним, чтобы не дать ему улизнуть до наступления темноты или до возвращения своих приятелей-полицейских.
Полицейские наверняка работали на этих парней. Паркеру припомнился конверт, который один из полицейских держал в руке, когда он их впервые заметил. Размышляя о конверте, о полицейской машине и о черном «линкольне», припаркованных в столь уединенном месте, Паркер без труда догадался, что произошло на самом деле. Элементарная взятка — два местных жулика расплачивались с прирученными полицейскими.
Догадка блеснула в его мозгу сама собой. Конечно же, заметив, как он перебрался через ограду с мешком, и узнав из сообщений по радио в полицейской машине, что произошло, они все очень быстро сообразили. Налетчик с семьюдесятью тремя тысячами долларов прыгнул через ограду, чтобы оказаться в западне. Полицейские не собирались проявлять героизм ради фотографии в газете, да и двое типов из «линкольна» не похожи на тех, кто скромно отойдет в сторону. Логичнее предположить, что они объединятся в одну команду и, призвав на помощь парочку-другую приятелей (не зря же появился светло-зеленый «додж» с двумя парнями), дотянут до ночи, заберутся в парк и завладеют деньгами. Да, тут двух мнений быть не может. Такое непредвиденное осложнение даже устраивало Паркера. Полицейские из патруля сообщили, что бандит скрылся на другой машине, и таким образом пустили поиски в ложном направлении. А это значит, что Паркеру не угрожает нормальная полиция — его не станут искать в этом районе.
Но с другой стороны, положение его усложнялось. Власти, естественно, стремятся арестовать Паркера, чтобы упечь в тюрьму, тогда как эти парни не могут позволить себе такую роскошь — оставить его в живых. Он наверняка потом о них проболтается, поэтому его необходимо убрать. Долго тянуть они не станут, дождутся возвращения полицейских и всей компанией устремятся в парк: те четверо, которых Паркер заметил в самом начале, плюс тип, которого он только что видел, ну и те, что могли приехать на «додже». Все козыри у них на руках, им вовсе нет смысла дожидаться темноты, чтобы схватить его.
Прежде чем выйти из конторы, Паркер ее обыскал. Он нашел в среднем ящике стола электрический фонарик и сунул его в карман куртки. В последнем ящике Паркер обнаружил разноцветные схемы парка и расстелил их на столе — не помешает лучше изучить местность, раз вскоре она станет полем боя.
Волшебный остров представлял собой четырехугольник, разделенный, как торт, на восемь почти равных секторов. Все они сходились в центре, каждый являлся отдельным островом. Слева от входной решетки — сектор, где находится контора дирекции и другие административные строения. Там располагается башня Необитаемого острова, по лабиринтам которой в кромешной тьме посетители плавают на спасательных надувных лодках, бар-закусочная и Дворец смеха Необитаемого острова.