Увидев погрустневший взгляд паренька, Зверев вступился за него:
– Элеонора, а можно ваш сын побудет здесь? Мальчики его возраста обычно любопытны и знают все и про всех. Герман, ты ведь хочешь помочь расследованию?
– Если я что-то знаю, конечно, расскажу! – мальчик уже смотрел на Зверева с обожанием. Элеонора обреченно отмахнулась:
– Ну хорошо! Присядь и постарайся без нужды не встревать, когда говорят взрослые.
– Я и сам взрослый, мне уже тринадцать… почти. – Мальчик взял второй пуф и уселся в угол, как раз за спиной у матери.
Элеонора Святославовна развела руками и закатила глаза:
– Несносный мальчишка – весь в отца.
Герман за спиной матери скривил рожицу, Зверев в ответ незаметно подмигнул мальчику и вернулся к делу:
– Итак, мы выяснили, что напротив вас на третьем этаже жил некий господин Крапивин. А имя и отчество этого человека вам известно?
– Если мне не изменяет память, его звали Михаил Семенович. Сразу видно – интеллигент! Он мало с кем общался из здешнего окружения, а со мной всегда здоровался при встрече. Оно и понятно, он тоже любил музыку. До войны я пару раз доставала ему контрамарки, он ходил на мои выступления.
– Можете его описать?
Женщина задумалась:
– Седовласый, довольно крепкий старик… высокий, морщинистое лицо, бородка. Ах да, чуть не забыла, у него же был шрам на левой щеке! Если бы не этот шрам, его вполне можно было бы назвать привлекательным мужчиной.
– Я уверен, что это сабельный шрам, – вмешался в беседу Герман.
– Хочешь сказать, что он когда-то служил в кавалерии? – уточнил Зверев.
– Шрам как шрам, может, он просто на гвоздь напоролся, – беспечно вставила Элеонора.
– Так-так, все это очень интересно! – задумался Зверев.
– Вы видели написанный Ильей Репиным портрет Тургенева? – поинтересовалась Элеонора. – Так вот, когда я с Михаилом Семеновичем общалась, он мне всегда этот портрет напоминал.
– А мне всегда казалось, что он на Билли Бонса[3] похож! – оживился Герман.
– А это кто? – уточнил Зверев.
– Не знаете? Это же пират из «Острова сокровищ», книга такая! Неужели не читали?
– Я же тебе говорила – не вмешиваться! – цыкнула на сына Элеонора Святославовна. – Начитался ерунды, а теперь несешь всякую чушь! Похож – не похож! Тебе всего шесть лет было, когда Крапивина мертвым в собственной квартире нашли, как ты вообще можешь помнить, был или не был он похож на Тургенева. А уж про твоего Бонса я и слушать не желаю! Ты мне про своих пиратов все уши прожужжал. Еще раз меня перебьешь, уйдешь в свою комнату.
Мальчик надул губы и отвернулся. Элеонора, слегка успокоившись, продолжила:
– Так вот, жил Михаил Семенович на верхнем этаже в двухкомнатной квартире, а одну из комнат сдавал этой девице…
Зверев насторожился:
– Что за девица?
– Обычная девчонка – студентка или что-то типа того! Лизой ее звали, а вот фамилия… не то Еремеева, не то Ермолаева – точно не помню. Так вот, когда в июле сорок первого немцы начали город бомбить, мы все постоянно в подвал спускались. А девятого бомба угодила прямо в их дом и разрушила часть верхнего этажа. Крапивин же никогда в подвал не спускался – он вообще всех чурался, избегал контакта с посторонними, за это и поплатился. Только мы о его смерти примерно спустя неделю узнали, когда город уже под немцами был. Тогда нас всех на работы выгнали! Велели мусор убирать: камни, стекла и трупы… Представляете, какого ужаса я тогда натерпелась?
– Значит, бомба разрушила дом Крапивина девятого?
– Думаю, да.
– Хорошо, а вы ничего не знаете про то, как девятого к их дому милиция приезжала?
– Почему же не знаю? Мы, когда стрельба и взрывы прекратились, еще долго из подвала не выходили. И правильно делали, потому что после того авианалета наступление началось. Немцы в тот день в город вошли. Мы только к вечеру из подвалов выбраться решились и тут же по своим квартирам как мыши разбежались. А на улицах просто ужас какой-то: кругом солдаты, мотоциклеты, машины всякие! Громкоговоритель кричит, чтобы все расходились по домам. Мы когда с Германом из подвала вышли, ту машину и увидели. Она в дырках вся была, стекло разбито, а в кабине труп. Я как увидела, тут же отвернулась и в подъезд Германа потащила, а на следующий день с соседом повстречалась…
– Имя соседа?
– Иван Игнатьевич, фамилию не знаю!
– Пчелинцев его фамилия, – подсказал Герман. – Он сторожем на хлебозаводе работал. Только какой из него сторож? Он же дальше своего носа не видел ничего, как Слепой Пью[4]…
– Опять ты про своих пиратов!
– Все. Больше не буду, – буркнул мальчик.
– Ну то-то! Так вот, Иван Игнатьевич этот тоже в подвал никогда не спускался, старый был – ходил плохо. Он весь день у окошка просидел и видел, что там случилось. Когда милиция к дому подъехала, из нее двое вышли, а водитель остался. Тут танк немецкий из-за угла выползает…
– Не танк, а бронетранспортер! Танк потом был! – поправил мать Герман. – Именно так дядя Ваня рассказывал, я помню!
– Да какая разница! – воскликнула Элеонора. – Так вот из этого бронетранспортера стрелять начали. Пчелинцев так и сказал: водителя, старшего сержанта, пулеметной очередью насквозь и прошило, а другие двое в подъезде спрятались.
– А вы уверены, что убитый был сержант? – уточнил Зверев.
Женщина задумалась:
– Ну да!.. Именно так он и сказал!
– А с другими двумя милиционерами, теми, что выйти из машины успели, что стало?
– А кто ж знает? Тоже погибли, думаю.
– А трупы их кто-нибудь видел?
– Я не видела, а Иван Игнатьевич про это не рассказывал.
– А где сейчас этот Иван Игнатьевич?
– Так его в «Крестах» в душегубке уморили.
– Жаль, – Зверев задумался. – Ну, а эта девушка, Лиза, про нее вы больше тоже ничего не знаете?
– С тех пор я ее ни разу не видела.
– Ну а остальные соседи? Может, вы знаете, где мне найти кого-нибудь, кто сможет еще что-нибудь про ту машину и про Лизу рассказать?
– Если я вас правильно поняла, вы ищете этих пропавших милиционеров?
– Да, именно их мы и ищем. Так что насчет соседей?
Элеонора Святославовна пожала плечами:
– Кого-то увезли в Германию, кого-то уморили в «Крестах», не знаю, что вам и посоветовать. Я, в принципе, не особо много общаюсь с соседями.
– А вы во время войны помимо разбора завалов, чем еще занимались? Чем жили? Если я правильно вас понял, вы – жена офицера Красной армии, неужели никто об этом не донес немцам?
Женщина хмыкнула, достала из серванта коробку с сигаретами. Не спеша закурила, чем вызвала явное неодобрение Германа.
– Как бы не так – не донес! Тут же и доложили! Если вас интересует, водила ли я дружбу с немцами, то я вам отвечу – да! Я артистка, мой талант был оценен немецкими офицерами. Я играла для них, чтобы обеспечить себя и своего сына. Вы меня за это осуждаете? – В глазах Элеоноры Святославовны сверкнули недобрые огоньки.
– А ваш муж? Что с ним случилось? Он погиб?
– Нет. Он сейчас преподает в Военно-воздушной академии где-то под Москвой, мы прекратили общение сразу же после того, как он вернулся в сорок пятом.
– Понятно. Спасибо за рассказ, теперь я, пожалуй, откланяюсь.
Голова Элеоноры Святославовны склонилась, губы сжались в тонкую полоску:
– Ну, раз так…
– Возможно, Элеонора, я к вам еще как-нибудь загляну, если будет нужно уточнить детали.
– Буду вас ждать, Павел. Кстати, на следующей неделе Герман уезжает к своей тетке в деревню. Я могла бы вам сыграть…
Зверев улыбнулся и сделал неопределенный жест рукой:
– Заманчивое предложение, я подумаю, – и, откланявшись, направился к выходу.
– А можно я вас провожу? – засуетился Герман.
– Павел Васильевич и без тебя отыщет выход! – строго сказала Элеонора.
– Тогда я пойду погуляю! Не хочу дома сидеть!
Элеонора Святославовна схватилась за голову:
– О боже! Дай мне сил справиться с капризами этого ребенка! Ступай! Иди куда хочешь. Все меня покидают, я снова буду прозябать в одиночестве.
Оставив первую скрипку областной филармонии наедине с ее одиночеством, Зверев в сопровождении Германа покинул квартиру.
Глава 2
У подъезда стоял озадаченный Костин и нервно курил. Неподалеку, за деревянном столиком, под раскидистым тополем, несколько пожилых мужчин с азартом забивали козла. Чуть дальше какая-то женщина развешивала на веревках свежевыстиранное белье. У соседнего дома, возле мусорного бачка, трое мальчишек играли в городки.
Увидев Зверева, Костин выбросил окурок и с досадой доложил:
– Ничего больше не узнал. А как у вас?
– Информации – мизер! – ответил Зверев. – Знаю одно: Антипов-младший и Малашин действительно сюда приезжали. Они попали под огонь немецкого пулемета, но успели спрятаться в подъезд. Водитель, доставивший сюда опергруппу, погиб. Живший в двенадцатой квартире старик тоже погиб, еще накануне в результате авианалета. Фамилия старика – Крапивин.
– А личность звонившей девушки удалось установить?
– Какая-то студентка, она снимала у Крапивина комнату. Наверняка это она вызвала наряд. – Зверев закурил.
– Получается, что, обнаружив труп Крапивина, квартиросъемщица позвонила в райотдел, на место происшествия выехал наряд, чтобы произвести осмотр тела?
– В тот день тут была кутерьма. Город подвергся бомбежке, шла эвакуация, немцы могли вот-вот войти в город. Трупов, судя по всему, было хоть отбавляй. Нет, я сомневаюсь, что Егор и Василий ехали засвидетельствовать смерть какого-то старика, тут что-то другое, неординарное. Что же такое случилось, что начальник местного райотдела, несмотря на такую тревожную обстановку, направил сюда наряд?
– Я знаю зачем! – заявил Герман. Он, склонив голову набок, деловито смотрел на милиционеров.
– Так, – Зверев подошел к пареньку и строго спросил: – Я вижу, тебе есть что сказать?