– Не знаю, зачем тебе нужно так часто ездить в Мюнхен, – пожаловалась Кете однажды воскресным утром, когда Магда снова собралась на прогулку. – Что ты там целый день делаешь?
– Гуляю, – уклончиво ответила Магда. – Я хочу поступить там в университет… после войны. Мне нужно узнать город. Кроме того, мне там нравится. Я чувствую себя свободной.
– Но я волнуюсь за тебя, – продолжала Кете. – Ты еще совсем юная.
– Мне уже шестнадцать, мамочка. Через год я должна буду работать на фронт.
– Оставь ее в покое, – сказал Петер. – Она разумная девочка. Помогает нам на ферме, делает уроки. Пусть у нее будет хоть немного свободы.
Однажды, воскресным вечером в конце октября, когда в воздухе смешивались еще летнее тепло и осенняя промозглость, члены группы «Белая роза» сидели на залитой лунным светом металлической лестнице, ведущей в бар. Магда забралась на свой велосипед и приготовилась ехать к вокзалу.
– Мне пора возвращаться домой, – сказала она Саскии. – Уже поздно, родители будут волноваться. Я уехала утром, даже не попрощавшись с ними.
– Сейчас почти девять часов, – проговорила Саския. – Может, останешься у меня?
Магда колебалась.
– Нет, мне нужно ехать, – возразила она.
– Твои родители знают, что ты разумный человек. Лучше провести ночь в теплой квартире, чем рисковать и ехать на велосипеде по темноте.
Магда почувствовала приятное волнение. Провести ночь с подругой в большом городе – ей это казалось мечтой. Однако она переживала, что мать будет сидеть всю ночь и волноваться за нее. И все же в конце концов Магда решила, что отец сможет ее успокоить. «Она же умная девушка. С ней все будет хорошо», – скажет он.
– Ладно, – согласилась она. – Утром я уеду домой первым же поездом, чтобы успеть к завтраку.
С довольным видом Магда шла рядом с Саскией по улицам города, катя рядом свой велосипед. Наконец они остановились перед шестиэтажным угловым домом с высокими красивыми окнами. У окон, выходивших на улицу, с третьего по пятый этаж были металлические балконы, украшенные орнаментом.
– Это и есть твой дом? – спросила Магда, рассматривая интересную архитектуру здания.
– Да… но не весь, конечно, – со смехом ответила Саския. – Моя квартира на самом верху. И она не такая роскошная, как может показаться снаружи.
Саския повела Магду вверх по каменной лестнице и открыла входную дверь.
– Оставь свой велосипед здесь, – сказала она, показывая на участок фойе, где было множество велосипедов. – С ним ничего не случится.
Консьержка, пожилая дама, сидела в своей маленькой кухоньке, прилегавшей к прихожей, но дверь она оставила открытой, чтобы видеть, как приходят и уходят жильцы. Когда Саския и Магда проходили мимо, она что-то недовольно проворчала.
– Пойдем, – сказала Саския Магде. – Всего-то пять лестничных пролетов.
Квартира состояла из одной большой комнаты. В углу находилась маленькая импровизированная кухонька с крошечной газовой горелкой и раковиной. В противоположном углу стояла большая оловянная ванна. Около стены – небольшая двуспальная кровать, а у окна – потертое кресло и стол, заваленный бумагами.
– Туалет на этаже за дверью, – объяснила Саския, наливая чайник. – Хочешь чай?
– Да, пожалуйста, – ответила Магда.
Она стеснялась спросить, но при этом ей было очень любопытно, почему Саския так часто говорила «мы».
– Ты здесь одна живешь?
– Нет, – Саския закурила сигарету, – я думала, ты уже догадалась. Я живу с Максом… из нашей группы.
– А, – сказала Магда, удивленная и немного разочарованная.
Она покраснела, вспомнив о своих романтических чувствах к старшему товарищу.
– Но не волнуйся, – успокоила ее Саския, – сегодня ночью он не придет. Он заночует у Вилли: им еще нужно написать новые листовки. До утра он домой не вернется. Так что можешь спать со мной на кровати.
Саския поджарила хлеб на газовой горелке и намазала его джемом из терна.
– Мама готовит для меня этот джем, – сказала она, передавая хлеб Магде. – Очень вкусно.
Магда никогда не думала, что в жизни Саскии может быть нечто настолько прозаическое, как мама.
– А какая она?
– Моя мама? Она врач. Живет за городом. Далеко отсюда. Мы редко с ней видимся.
– Она знает о том, что ты участвуешь в Сопротивлении? – спросила Магда.
– Да, знает. И отец – тоже. Они оба поддерживают нас. Мой отец сейчас в тюрьме из-за своих взглядов.
– Мне так жаль, – сказала Магда. – Это, наверное, ужасно.
– Это тяжело. Но мы все должны быть осторожными. За членами моей семьи следят. За мной, думаю, – тоже. Но, знаешь, мы стараемся не привлекать к себе внимания.
– Почему вы приняли меня? Ведь это наверняка было рискованно.
Саския, отхлебнув чай, легла на кровать и затянулась сигаретой.
– Макс был против, он думал, что я сошла с ума, когда привела тебя. Но в тебе что-то есть. Я чувствую, что тебе можно доверять.
Сирена, оглушающая и настойчивая, прервала тишину в комнате на мансарде.
– О нет! – воскликнула Саския, опустив ноги с кровати. Сигарета свешивалась у нее с губ.
– Что это такое? – спросила Магда.
– Сирена, глупышка, – пояснила она. – Неужели ты никогда ничего подобного не слышала?
– Нет, – с невинным видом ответила Магда.
– Ну конечно, ты ведь живешь в деревне. Это означает, что сейчас будут бомбить. Такое уже было где-то месяц назад. Идем – нужно спуститься в подвал.
Магда и Саския сбежали на первый этаж и присоединились к толпе людей из других квартир, одетых совершенно по-разному: от вечерних платьев до пижам; был даже один молодой человек в форме СС. Магда немного испугалась, увидев его. Но Саския похлопала его по спине:
– Привет, Клаус. Все хорошо?
– Конечно, – ответил он, первым спускаясь вниз по лестнице.
Магда была поражена хладнокровию Саскии. Быть такой спокойной и непринужденной в присутствии солдата в форме – ей это казалось чем-то невероятным. Жильцы собрались в подвале. Детишки кричали, прижимая к себе своих игрушечных медвежат, а матери пытались их успокоить, некоторые из них были в халатах, с бигуди на волосах. У консьержки был список тех, кто проживал в доме, и она кропотливо отмечала всех, кто входил.
– Беккеры из третьей квартиры отсутствуют, – сказала она, с осуждающим видом обводя взглядом комнату.
– Может, кому-нибудь стоит подняться и постучать в их дверь? – предложил Клаус.
– Нет, – возразила женщина с бигуди. – Это небезопасно. Вдруг бомбардировщики уже совсем рядом?
Здание затряслось. Послышался сильный грохот, а потом ревущий звук – такого громкого Магда еще никогда в жизни не слышала. Собравшиеся в подвале люди вскрикивали от ужаса, матери хватали своих детей, мужчины закрывали руками членов своих семей, пытаясь защитить от невидимой угрозы.
– Думаю, лучше оставаться здесь, – прагматично заявил Клаус. – Если Беккеры там, то либо для них все кончено, либо они сейчас спустятся сюда.
– Они уехали, – с раздражением в голосе сказал один из мужчин. На нем был шелковый халат. – Я видел их из своего окна некоторое время назад.
– Что же вы сразу не сказали? – возмутилась консьержка из своего укрытия под маленьким столиком.
– Но теперь ведь это уже неважно, правда? – проговорила женщина с бигуди, прижимая к груди двоих детей.
Здание снова затряслось. Прогремел еще один взрыв – на этот раз еще ближе. Большинство людей сидели на полу, прижавшись спинами к стене. Они обнимали руками колени, инстинктивно пряча лица. Дети начали плакать, и матери пытались их успокоить.
– Совсем близко упала, – сказал человек в халате. – Совсем, черт возьми, близко.
Потом раздался еще один взрыв. И еще…
Когда прозвучал сигнал отбоя, жильцы стали подниматься вверх по лестнице. Их здание чудесным образом уцелело, но небо неподалеку было красным от пожара, а на месте некоторых жилых домов появились зияющие воронки. Из холла Магда и Саския с недоумением смотрели сквозь разбитое стекло входной двери на обломки кирпича, осколки стекла и куски мебели, разбросанные по дороге. Где-то под завалами стонали и кричали люди. Перепачканные кровью дети бежали по дороге и звали своих матерей.
Саския обняла Магду за плечи, пока они наблюдали за этой жуткой картиной.
– Мы все равно ничего не можем сделать, – сказала она.
– Но мы должны им помочь! – возразила Магда, глядя на нее полными ужаса глазами.
– Этим займутся другие. Пойдем, малышка, я отведу тебя наверх и уложу спать.
Саския проводила ее вверх по лестнице, помогла снять кофту и предложила сесть на кровать.
– Да ты вся дрожишь! – воскликнула она. – Давай я помогу тебе снять юбку.
Магда села на край кровати и сняла блузку. Саския присела на корточки рядом, сняла с нее ботинки и чулки.
– Все в порядке, – тихо сказала она, – бомбардировщики улетели. Сегодня они не вернутся.
Она положила ноги Магды на кровать и накрыла их стеганым одеялом. Магда улеглась, но ее по-прежнему трясло. Саския присела на краешек кровати и погладила Магду по голове.
– А теперь, малышка, постарайся отдохнуть, – прошептала она.
Глаза Магды стали медленно закрываться, ее ресницы задрожали, и она провалилась в глубокий, но неспокойный сон.
Глава шестнадцатая
Ньюкасл, февраль 1943 года
Когда Имоджен проходила вдоль фасада красивого, величественного здания из красного кирпича, в котором располагался студенческий профсоюз, с неба волнами хлынул дождь: его капли часто застучали по решетчатым окнам, они отскакивали от серой мостовой и забрызгивали грязной водой ее чулки, проникая сквозь тонкую кожу темно-коричневых туфель-лодочек. Имоджен пробежала последние несколько ярдов до Архитектурной школы, держа над головой свой кожаный портфель. Она до сих пор волновалась всякий раз, когда входила через большие деревянные двери этого внушительного здания в псевдоготическом стиле с высокими сводчатыми окнами и кирпичными стенами, увитыми плющом. Имоджен была одной из двух девушек на курсе, состоявшем из шестидесяти человек, и очень этим гордилась. Кроме того, возможно, впервые в жизни ей казалось, что у нее появилась настоящая цель.