Нескучный демон умер в прыжке – явно собирался вдоволь поплясать на обездвиженном теле нашего алкааста.
– Спасибо, Борис! – сказал я. – Если бы не ты, мы бы лишились Паши.
Разумеется, это нормально, когда члены отряда прикрывают своих, но мне почему-то захотелось подчеркнуть поступок экс-главы «Буров». Пусть знает, что мы его ценим как игрового партнера.
Борис в ответ хмыкнул, но по лицу было видно, что ему приятна похвала. Старая добрая лесть не подвела и на этот раз.
В это время жаровни, как я прозвал пылающие внутри куполá, исчезли, оставив после себя несколько трупов «вэвэшников». Выжившие тут же перестроились, грамотно распределив оставшиеся силы – у кого-то в отряде явно был прокачен навык лидерства. Однако демон и тут преподнес очередной сюрприз: крутанулся вокруг своей оси, и от него во все стороны побежали ручейки лавы, сливаясь по пути в одну гигантскую раскаленную паутину. «Времени вечности» вновь пришлось рассредоточиться, чем незамедлительно воспользовался Красный демон – взрыкнув, он снова использовал зазубренные шипы, выскочившие из-под земли, но на этот раз их радиус был просто огромен. Поражены были даже несколько отрядов, сражавшихся с «нескучными». Исход битвы был явно предрешен.
Внезапно в пространстве появились уже знакомые прорехи, из которых на плато попадали стальные шары. Пространство лопалось повсюду, насколько хватало глаз. Машинально начав считать десантные боты, я сбился уже на двадцатом – всего же их, по скромным прикидкам, провалилось в локацию не меньше сотни.
– И эти явно по нашу душу, – пробормотал себе под нос Нари.
Вновь, как и в прошлый раз, они мгновенно раскрылись и выпустили из своего чрева игроков «Времени вечности». Пополнение в полном составе имело тысячный уровень, а доспехи каждого только на первый взгляд тянули на десятки, а то и сотни миллионов. Более того, среди прибывших были и те, у кого перед именем стояли титулы – как я, во всяком случае, предположил.
Так и есть: Хранитель Вечности Ка-Рэкс, Хранитель Вечности Той’Ни, Страж Вечности Ге-Рлок – несколько десятков игроков, титулы которых имели одно общее слово «вечность».
Вперед вышла небольшая фигурка в простом серебристом комбинезоне, плотно облегающем тело. Несмотря на кажущуюся невзрачность, костюм, я готов поспорить, был рангом не ниже мифического. Кроме того, мне смутно казалось, что я такой уже видел. Помню, как-то читал очередную статью о мире Джи, и узнал, что самые ценные и дорогие предметы в игре принадлежат Эпохе Первооткрывателей. У меня в буквальном смысле глаза полезли на лоб, когда я увидел на иллюстрации простенькое на первый взгляд колечко стоимостью четыреста миллиардов.
И тут меня прошибло холодным потом: на щуплом игроке был надет Скафандр Первооткрывателя – точно такой же, какой я видел в статье рядом с колечком. А самого игрока звали Ана-Тари.
Глава 20Халява
– Красный демон, – пролетел над локацией усиленный голос Ана-Тари, видимо, это особенность командного канала; чем больше у тебя людей в рейде, тем громче ты звучишь, – не вздумай расстраиваться, что нас так мало, на этот раз тебе придется столкнуться не с табором «Лоснящегося света», а с настоящими игроками. Как говорится, почувствуй разницу.
Ага, их по самым скромным прикидкам появилось не меньше десяти тысяч. И это мало? Конечно, судя по рассказам Нари, в прошлый раз демон раскидал целый миллион, но я, если честно, даже представить себе не могу такие цифры. А вот информация о клане Светки звучит интересно: значит, качественных высокоуровневых бойцов «лоснящимся» не хватает. С другой стороны, если то поражение не связывают напрямую с ними, получается, что с информационной поддержкой и пропагандой у них как раз все на высоте.
– Думаете? – демон опять превратился в девочку, из рук которой вырвался красный луч, моментально обнуливший жизни игрока тысячного уровня. Как я и думал, все, что было до этого – не больше, чем игры.
– Уверена, – Ана-Тари не повела и бровью, полностью проигнорировав только что проведенную демонстрацию силы и смерть одного из ее соклановцев. – Все прибывшие со мной воины посвятили свои жизни на ближайшие сутки различным богам, так что твоя защита не сможет нас остановить. Но все же и я не могу быть уверена в нашей победе, а тратить уровни, время и опыт просто так я не привыкла. Предлагаю разойтись миром.
– Денег не жалко? Пробраться сюда было недешево, – и я тут на сто процентов согласен с задавшим вопрос демоном. Ради чего такие траты? Прийти и даже не рискнуть?
– Не беспокойся о них. Репутация тех, кто небольшим рейдом смог справиться с Красным демоном, тех, кто прорвется куда угодно, чтобы прикрыть своих – это принесет нам гораздо больше, – да, на каких же разных уровнях мы с этой ящеркой воспринимаем действительность. На какое-то мгновение я чуть не забыл, что они чуть не сделали с Землей, и, как когда-то, в самом начале, проникся к ней уважением.
– А она хитра, – подтвердил ход моих мыслей Нари. – На время ивента возможность записи запрещена, так что потом «вэвэшники» смогут выставить происходящее в выгодном для них свете. А слова всех остальных уже ничего особо значить не будут, ведь для большинства все будет очевидно. Был тут непобедимый Красный демон? Был. Пришли бойцы «Времени вечности» в закрытую зону? Пришли. Как результат: никто не умер, демон сбежал – чистая победа.
– Сильно, – поддержал Борис. – Не знаю, на что они способны сейчас, но такой имидж можно много для чего использовать.
В этот момент с руки демона сорвалось еще несколько красных лучей, пробивших насквозь еще несколько игроков, а Ана-Тари опять и глазом не повела.
– Это нормально? – тихо сказал Паша. – Ее игроков убивают, а она молчит.
– Значит, договорились, – непонятно каким образом придя к этому выводу, оскалилась ящерка, но Красный демон действительно развернулся и отправился в сторону портала.
– Не удивляйтесь, – заговорщицки прошептал Нари. – У демона тоже репутация, поэтому, не уничтожив пару игроков, он отсюда не уйдет. И слакианка это прекрасно понимает.
– Меня больше волнует другой вопрос, – с обеспокоенным видом вклинился в разговор Борис. – Этот демон сейчас уйдет, и нас тут же начнут убивать?
Вот черт, а он прав, как же это я расслабился – надо срочно убираться отсюда. Вот только куда? И где Хиба? Я только сейчас заметил, что моего зеленокожего раба нет поблизости. Быстро оглядываюсь по сторонам и с трудом сдерживаю удивление: воспользовавшись тем, что все не отрываясь следят за Ана-Тари и Красным демоном, он подобрался к трупам убитых «вэвэшников» и сейчас аккуратно собирал с них дроп. В голове сразу же мелькнула мысль о какой-нибудь вещи Первооткрывателя. Так, если раньше мне просто не хотелось давать возможность этим мажорам меня убить, то теперь выбраться отсюда и унести добычу – это дело чести.
Пока нас еще не заметили, передаю всем остатки полицейского зелья. Потом по моей команде принимаем облик обсуждавших нас недавно роботов и начинаем двигаться в сторону портала. В творящемся вокруг хаосе наши передвижения остаются незамеченными, и мы потихоньку приближаемся к цели. Не знаю, заложена ли в игровую механику возможность использования этого портала игроками, но другого способа вырваться отсюда я не вижу.
– Бегом! – Красный демон прихватил выкинутую недавно руку и уже почти исчез из локации, когда мы бросились за ним.
Надо пробежать совсем немного, неужели, у нас это все-таки получится? Накаркал: что-то похожее на напалмовый шарик врезалось в Пашу и превратило его в пепел. Крупнокалиберный снаряд разорвал Хибу практически напополам, и, пока я нагибался, чтобы поднять с него дроп, пролетевшая над головой стрела пригвоздила к земле Бориса.
– За Мелмак! – заорал Нари, единственный, кроме меня, оставшийся в живых, и зашвырнул в толпу какую-то фиолетовую гранату. Сразу стало понятно, что это какая-то редкая штука – появилось ощущение, как будто прямо передо мной взошло небольшое карманное солнце, и это при том, что на игроков в одной группе подобные эффекты действуют на порядок слабее.
– Дымовые, а то у меня кончились! – отрывисто крикнул пушистик.
Доверившись Нари, я, конечно, сразу бросил парочку в сторону и только тогда догадался, зачем они нужны. Два столба дыма в таком ярком свете были практически неотличимы от силуэтов игроков, и их моментально пронзила серия заклинаний и снарядов. То-то «вэвэшники» удивятся, какие мы живучие, – мелькнула мысль, пока мы по-пластунски преодолели последние метры, отделяющие нас от портала. Если не сработает, вот это будет подстава! Но мир подернулся тьмой, и мы очутились с другой стороны.
Я первым делом залез в инвентарь – проверить, что же успел утащить Хиба и что из этого мне, в свою очередь, удалось поднять с его трупа. Перчатка и какая-то схема.
Ручной наруч Альстофа
Броня 2950
Выносливость +950
Стабильность +1200
Скорость перезарядки умений +50 %
Требования: уровень 1000
Модификатор 1 +100 % сила критической атаки
Модификатор 2 +100 % сила критической атаки
Модификатор 3 +100 % сила критической атаки
Благословение +500 ментальной защиты
Инкрустация +750 магической защиты
Камень силы – пассивная способность «Остекленение»
Камень силы – активная способность «Очищение»
Ничего себе параметры, а главное, сколько различных улучшений, оказывается, можно использовать. Не думаю, что это сильно крутая вещь, но, по крайней мере, пару направлений для улучшения моего снаряжения она мне подсказала. Так, а теперь посмотрим второй предмет.
Схема Вин-гана Первооткрывателей
Шанс успешного изготовления 10 %
Уровень навыка недостаточен для просмотра компонентов
Джек-пот! Не знаю, почему Хиба решил заняться мародерством, не знаю, кем был тот игрок, с которого демон выбил этот рецепт, но результат мне нравится. Может, даже не буду его продавать, а попробую прокачать навык и самостоятельно сделать, если, конечно, ресурсы не будут стоить каких-нибудь заоблачных сумм.