адать мне пару вопросов.
— Это же ваш голос, достопочтенная госпожа, я слышала с детства? — за время разговора, слушая ее интонации и некоторые обороты, я все больше узнавала голос из снов.
— Разумеется, — Ма Ша не стала этого отрицать. — Я же говорила, ты и Юлань дети, которых зачали при помощи демонической практики. Матушка ваша не очень сильна, глупа и одержима. Это ж надо поверить тому, что вычитала в книге, случайно найденной на полке. Мой крестраж даже обложку для нее создать не смог, хотя надо признать, он уже был почти истощен. Судя по взгляду, тебе интересно?
Разумеется! И надо признать, со всем, что было сказано в адрес матушки, я была согласна.
— Так и быть. Мой крестраж из Тайного царства вынес твой предок, который и запечатал Царство. Козел он, предок твой, был еще тот, убил моего милого Тянь-Тяня, а ведь Тянь-Тянь почти смог сломать печать! Боже, как я злилась, как было обидно. И как было смешно, когда я поняла, что дневник оказался снаружи! Правда, энергии в нем оставалось уже не так много. Но все равно, когда твоя мать его нашла, части меня хватило силы рассказать ей про одну технику — создание гения. Там не так уж и много нужно. Это, впрочем, неважно. Важно, что в итоге рождаются два ребенка. Один из которых после того, как техника полностью завершена: красив, умен, талантлив во всех областях. Этот ребенок — любимое творение неба! Квинтэссенция идеала, совершеннейшее из творений! — распалялась сидящая передо мной женщина. Ее взгляд горел! Даже просто описывая результат, она была в экстазе, а мне не давал покоя один вопрос.
— А второй? — не удержалась я, хотя понимала, что задав его, могу оказаться в щекотливом положении
— А второй, — Ма Ша на мгновенье замялась. Выражение ее лица сменилось с экстатического на задумчивое. Она отвела взгляд и несколько раз постучала длинными ногтями по подлокотнику кресла. А когда же ее взгляд вернулся ко мне, он был полон невинности и легкой растерянности. Такое выражение лица я часто видела, когда в детстве пытались отчитывать озорничавшую Юлань. Ну да, дорогая ваза разбита, но это же не вина Юлань. Да и ваза не такая уж и дорогая. Этот взгляд уверенности в собственной непогрешимости я ненавидела больше всего. Глаза, которые смотрят так… мне хотелось впиться в них ногтями и выдрать! Потом, конечно, можно вставить в красивую оправу, не пропадать же такому сокровищу, и хранить в резной нефритовой шкатулке, где-нибудь в самом темном углу самого темного склада, чтобы больше никогда не видеть! Порыв холодного ветра заставил меня поежиться, обернувшись в сторону зашумевших глициний. В какой-то момент мне показалось, что среди высокой травы я увидела какую-то черную тень. Но стоило мне отвести от этого места глаза, как тень пропала. Показалось.
— А что со вторым? — наконец прервала затянувшееся молчание Ма Ша.— Со вторым все нормально, просто его развитие не такое хорошее. Но даже так чистейшие небесные духовные корни — это неплохо.
Я сделала вид, что поверила. Меня не оставлял один вопрос: зачем было подсовывать матушке такую технику? В госпоже Ма Ше я легко угадывала знакомые с детства черты, и чем дальше я наблюдала, тем сильнее была уверена в том, что ни при каких обстоятельствах сидящая передо мной не потерпит кого-то, кто превосходит ее в чем-то. Она может быть только единственной, уникальной и неповторимой! Поэтому у меня было подозрение, что судьба второго ребенка — смерть. По крайней мере, мне пророчили недолгую жизнь, и если бы не дед с бабушкой… Я подавила подобные мысли, они могли помешать мне.
— Думаю, мы заболтались.— Я улыбнулась и кивнула. Действительно, заболтались. Раз уж первоначальный план не увенчался успехом, мне не оставалось ничего другого, как последовать столь неожиданно подвернувшейся возможности. И даже если мне солгали, я хотя бы смогу выплеснуть давно копившееся раздражение. Хотя стоило еще кое-что уточнить:
— А как вы попали в мое духовное сознание, достопочтенная госпожа Ма Ша?
— Всего лишь забавное стечение обстоятельств. У небесных духовных корней есть небольшой изъян - их владельцы очень уязвимы к вторжению извне. Но к тому моменту, как практикам становится интересно духовное сознание обладателя таких корней, он, как правило, уже умеет неплохо себя защищать. А вот ты с поврежденными меридианами…— Последнее предложение Ма Ша протянула с некоторым экстазом, а потом вздохнула и продолжила. — К тому же мой крестраж, хоть выдохшийся и уничтоженный, остался рядом с тобой и стал моим маяком.
Я задумчиво побарабанила ногтями по подлокотнику. Очень прилипчивый жест, тебе помогает выразить свою задумчивость, а других раздражает. Идеально.
— Наставница, госпожа Лилу, — возвращение Кан Ло не стало для меня неожиданностью, но все же мне очень хотелось, чтобы он отсутствовал подольше. — Все готово.
Глава 27
Все действительно было готово. На поляне, почти незаметной за зарослями глициний, лежал огромный плоский камень, в основании которого была сложнейшая формация, чем-то похожая на те, что были под жертвами Кан Ло, но гораздо, гораздо изощреннее.
— Нравится? — рядом со мной повис силуэт госпожи Ма Ши. — Сама я не сильна в формациях, но вот Тянь-Тянь был в них очень даже хорош.
Увидев мое недоумение, Кан Ло усмехнулся.
— Может госпоже Лилу больше знакомо имя Шэн Тяньмин?
Это имя мне действительно было знакомо гораздо лучше. В исторических свитках и трактатах Шэн Тяньмин остался как тринадцатый принц-консорт демонического культа. Надо признать, раньше я не понимала, почему лидеров демонического культа называли именно так: принц-консорт, но теперь, после знакомства с госпожой Ма Шей все встало на свои места. Тянь-Тянь, это имя одному из самых жестоких принцев-консортов не подходило совсем. Впрочем, эта сторона взаимоотношений госпожи Ма Ши со своими последователями меня волновала мало, и глядя в полные ожидания глаза, основательницы культа демонов я кивнула:
— Нравится.
Формация действительно была великолепна. Но гораздо больше формации меня интересовали стоящие вокруг жертвенника кристаллы, похожие на тот, в котором была заключена госпожа Ма Ша и я с некоторым удивлением я поняла, что кристаллов столько же, сколько и моих пропавших спутников.
— В них заключены Юлань и компания? — Спросила я.
— Ло-Ло я же говорила, что она умная девочка!— Рассмеялась госпожа Ма Ша.— Точнее, в них заключены спутники твоей сестры, а сама прекрасная Юлань ждет тебя на жертвеннике. Ло-ло, дай милой Лу-Лу атам.
Кан Ло недовольно посмотрел на меня, подозреваю, он все ещё не мог до конца поверить, что я полностью на их стороне. Но наставницу ослушаться не посмел.
Как оружие атам мне не понравился. Слишком легкий, слишком хрупкий, хотя по руке лег идеально, словно делали специально для меня. Впрочем, не удивлюсь, если дело обстояло именно так. Но, несмотря на все его удобство, атам мне не нравился, и это было обоюдным. Чувство взаимного отторжения не оставляло, словно для меня это оружие чуждое и неправильное. Возможно, в этом странном ноже та же основа, что и в духовном оружии, которое само выбирает владельца и может быть только одно. Сейчас же мне просто приходилось смириться с неудобством. Я так крепко сжала рукоять ножа в руках, что побелели костяшки пальцев и медленно, буквально заставляя себя делать каждый следующий шаг, подошла к жертвеннику. Юлань спала. Что ж, так проще. Высшая милость уйти во сне так ничего и не поняв. Я постаралась дышать равномерно, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце. За моей спиной почти вплотную стоял Кан Ло, кажется, он должен был подстраховать меня, если я все же не смогу собраться с духом. Это даже хорошо, что он так близко у меня будет только один удар.
Я медленно подняла атам над головой, под неприятный скрипучий смех госпожи Ма Ши, а, потом чуть продвинувшись корпусом, ударила за себя. Попала я как и ожидалась по Кан Ло, это была хорошая новость, плохая я его не убила. Мгновенно разжала пальцы и выпустила рукоять ножа, шарахнулась в сторону, за мгновение до того, как на меня обрушилось ужасающее давление, прижала к светящийся и впитывающей кровь раненого демонического практика формации талисман извлечения ци. Светиться печать формации стала не так ярко. Что ж приятно осознавать, что я была права. Вот только это осознание, судя по всему, последнее,что будет в моей короткой жизни. Ужасающее давление госпожи Ма Ши буквально прибило меня к земле, казалось, я слышу, как трещат кости, я не могла вздохнуть, но в тот момент, когда я почти потеряла сознание, мне показалось, я увидела промелькнувший черно-золотой силуэт лиса. Где-то на грани слышимости раздался крик, переходящий в вой:
— Что б тебя, Курама!
“Значит, его зовут Курама”, — отметила для себя машинально и прокатившись по земле, с некоторым запоздалым осознанием поняла, что я только что уклонилась от удара Кан Ло. Откат клятвы ударил по нему не так сильно, как бы мне хотелось. В идеале он должен был подыхать и корчиться у моих ног в муках, однако он, как, впрочем, и я, оказалось, неплохо владел техникой двойного сознания. Что не удивительно Схуанчун иши цзишу изначально демоническая техника, позволяющая скрывать сознание и разум от последователей праведного пути, выставляя на поверхность “нормального” себя. Дав клятву в таком состоянии Кан Ло сильно ослабил откат. Ведь давал ее праведный культиватор Кан Ло, а убить меня сейчас пытался последователь демонического пути.
— Госпожа Лилу, знакома с техникой двойного сознания и на столь высоком уровне, что даже наставница не заметила ничего. Я впечатлен.
Я только пожала плечами и мило улыбнулась, ну я надеюсь, что получилось мило.
— Как показал опыт пару стрел лучше припрятать.
—И вас не смущает, что эта техника демоническая. — Мы с Кан Ло замерли друг напротив друга словно на балансире, одно неловкое движение и ты мертв.