хоже, никто не представлял.
– Ладно, всем надо отдохнуть, – вынесла вердикт Кайди. – А я пока займусь приготовлением ужина.
Отдохнуть, впрочем, почти не получилось. Вернулись полицейские, и опрос свидетелей продолжился. Каждого из гостей дома по очереди приглашали вниз, в гостиную, где разрешили остаться Кайди, хлопочущей у плиты, раз уж она все равно была следователем. Остальных попросили разойтись по номерам, и Патриция поднялась к себе, вытянулась на кровати, чувствуя, как ноют сведенные от напряжения мышцы, погрузилась в тревожные мысли, которые не давали ей покоя.
Снова и снова она прогоняла в голове разрозненные факты. Убили Девятовых или это был несчастный случай? Кто расправился с Федором Игнатьевичем и за что? Кому мешал Олег? Кто так сильно хотел отомстить? Аркадий? Айгар? Карина? Сергей? Павел? От последней мысли ее бросило в жар. Обрывки случайных разговоров, в том числе и подслушанных, всплывали в памяти, но никак не складывались в общую картину.
Дождавшись вызова полицейских, она ответила на все вопросы и снова поднялась к себе. Позже, подойдя к окну, она и сама не знала зачем, Патриция увидела, как один из полицейских, ведомый Павлом, идет в сторону деревьев, за которыми они спрятали скрепер. Видимо, ее новый знакомый, про которого Патриция ничего не знала, хотя успела с ним дважды поцеловаться, все-таки решил рассказать про их находку и вызванные ею подозрения.
От того, что Павел не спрятал скрепер, чтобы что-то скрыть, Патриции стало немного легче на душе. Сразу после этого полицейские уехали. Незаметно подошло время ужина. Кайди уже несколько раз настойчиво кричала снизу, предлагая всем спуститься к трапезе, но Патриция все тянула, потому что видеть остальных ей не хотелось. Она устала от необходимости гадать, кто из них убийца. Кажется, не Павел, вот только как можно быть в этом уверенной.
Как ни странно, все ощутимее давал себя знать голод. Надо же, обычно в экстремальной ситуации у Патриции пропадал аппетит, но сейчас есть хотелось ужасно, скорее всего, оттого, что, готовя обед, она его пробовала, но толком не ела. Сейчас же снизу тянуло такими приятными ароматами, что рот наполнялся слюной. Интересно, а есть что-то, что Кайди Ратсепп не умеет? И жена она отличная, и мать прекрасная, и следователь опытный, и человек хороший, так еще и кулинарка отменная.
Впрочем, зависти Патриция не чувствовала, она вообще никогда не завидовала чужим умениям и талантам. Только искренне восхищалась. Вот и рыжеволосая эстонка вызывала у нее чувство восхищения. И Игоря Девятова они наверняка к себе заберут. Не дадут ставшему сиротой мальчишке пропасть.
Вниз Патриция спустилась только тогда, когда стихли голоса остальных обитателей дома, а сосание под ложечкой стало совсем невыносимым. Кайди мыла посуду, а Эмилия ей помогала.
– Совсем тяжело? – сочувственно спросила рыжеволосая красавица. – Или ты отошла малость?
– Отошла, – неохотно призналась Патриция, – неудобно трясти своим грязным бельем на глазах у незнакомых людей, но, если честно, я привыкла. Три года назад было хуже. Гораздо. Но я тогда справилась и сейчас как-нибудь…
– Вот и молодец. Эмилия, иди наверх, скажи сэру Ланселоту, что я сейчас приду и почитаю ему книжку. А еще позвоним в больницу, узнаем, как там Игорь. Скорее всего, нас завтра к нему пустят.
– Да, хорошо, мама, – послушно кивнула девочка и ушла в номер.
– Вы сказали ей, что Игорь – ее двоюродный брат?
– Да, Айгар с ней поговорил, пока я готовила еду. Мы внизу так орали, что я думаю, она и сама успела догадаться. Но все хорошо, она даже обрадовалась. Игорь ей нравится, но с учетом их возраста это не романтическое чувство, так что в качестве брата он ее очень даже устраивает.
– Это хорошо. – Патриция села за стол и с благодарностью приняла тарелку с восхитительно пахнущей жареной рыбой и салатом. – Очень вкусно, Кайди.
– Я умею готовить, да, – женщина слабо улыбнулась. – Хотела бы я с такой же легкостью расследовать преступления. Хотя, надо признать, я считаюсь неплохим профессионалом, но что случилось здесь, ума не приложу, и это не дает мне покоя. Ведь все произошло у нас на глазах, а значит, и ключ к разгадке тоже должен быть на виду, просто я его не вижу, и это меня ужасно бесит.
– Павел рассказал про скрепер?
– Да, полицейские изъяли его и увезли снимать отпечатки пальцев. Думаю, что Павел прав, убийца воспользовался этой штуковиной, чтобы подрезать снежный пласт, он неплохо разбирается в законах физики, надо сказать. Айгар посмотрел у спасателей карту базы. Гостевой дом стоит в таком месте, что сюда лавина не может дойти ни при каких обстоятельствах. А вот дом хозяев попадал под удар, и преступник четко это увидел и использовал в своих расчетах. А потом он зачем-то вернулся к сараю, у которого присмотрел скрепер, и там его увидел Федор Игнатьевич. Увидел и все понял, вот преступнику и пришлось его убить. Но зачем он возвращался?
– Точно не для того, чтобы вернуть скрепер на место, – убежденно сказала Патриция, – так считает Павел, и я с ним согласна. Мы все бегали с лопатами взад-вперед, так что бросить скрепер вместе с любыми отпечатками пальцев можно было где угодно.
– То-то и оно, – согласилась Кайди и вздохнула. – То-то и оно. Ладно, Пат, я пойду к себе. День был ужасно длинный, и я сегодня так мало занималась детьми, словно и не уезжала в отпуск. Пойду наверстывать упущенное, да и выспаться все-таки надо попробовать. Как говорила Скарлетт О’Хара, «завтра будет новый день». И это к лучшему, потому что сегодня все так вымотались, что на людей кидаются. За ужином, к примеру, Аркадий Петрович опять накинулся на Эдика. Мол, тот пустое место, которое мнит себя видным спортсменом и сыщиком, а сам всего-навсего торгаш на мизерном проценте. Это было так оскорбительно, что просто ужасно слушать. Терпеть не могу снобизма.
– О да, к сожалению, в московских гостиных снобизм – частый гость, – согласилась Патриция. – Уж я-то этого вдоволь насмотрелась. Причем Аркадий Петрович даже не понимает, что ведет себя именно так, как в его детстве вел себя Олег Девятов. То есть унижает того, кто слабее.
– Ну, Эдик не выглядит слабым, – Кайди пожала плечами. – Думаю, он вполне в состоянии за себя постоять, да и Сергей быстро осадил Крылова, поставил на место. Так что до открытого скандала все же не дошло, чему я очень рада. Достаточно на сегодня скандалов и неприятностей.
Женщина попрощалась и поднялась к себе в номер. На какое-то время Патриция осталась в гостиной одна. Внезапно она так устала, что была просто не в состоянии сделать несколько шагов по лестнице, отделяющей ее от кровати. Свет под потолком в гостиной был потушен, горели только настенные бра да еще торшер, стоящий между креслом и диваном. Патриция налила себе бокал вина и уютно устроилась в кресле, оттягивая момент неминуемого подъема по лестнице. Поселившаяся в душе тревога не проходила, а, наоборот, усиливалась, окрашивая все вокруг в темные тона. Казалось, что в тонущих в полумраке углах гостиной поселились страшные чудовища и оттуда наблюдают за ней, Патрицией, подбирая подходящий момент, чтобы напасть. Она невольно поежилась, сделала глоток вина, словно это был волшебный эликсир, придающий храбрости.
Скрипнула одна из дверей, выходящих в коридор, раздались тихие шаги, словно кто-то действительно подкрадывался к ней, стараясь остаться незамеченным, Патриция приготовилась закричать, но не успела, потому что на пороге гостиной появился Павел.
– Фу-у-у, – выдохнула Патриция, потому что, оказывается, успела довольно сильно испугаться. Так сильно, что практически перестала дышать, – ты зачем подкрадываешься?
– Да я вроде не подкрадываюсь, просто иду. Правда, старался никого не разбудить. Все устали, я ж понимаю. А ты чего тут сидишь, одна?
– Сил нет по лестнице подняться, – призналась Патриция. – Все действительно сегодня устали. Сумасшедшая ночь, трагедия с Девятовыми и длинный-длинный день, полный разоблачений.
– Да уж, с разоблачениями сегодня все было в порядке. Полна коробушка, – Павел позволил себе усмехнуться, получилось горько, краешком рта. – Триш, я никого не убивал, хотя ненавидел этого негодяя изрядно. А сейчас его нет и такое опустошение внутри, словно на ненависти к нему держалось что-то важное. То, что связывало меня с прошлым, с Ниной.
– Пожалуй, я понимаю, – помолчав, сказала Патриция. – А мне, наоборот, стало легче, словно я долгих два года боялась, что моя постыдная тайна выйдет наружу и все станут меня презирать. И вот она вышла, а небо не упало на землю. Да, я в порыве аффекта чуть не зарезала человека, да, я лежала в психушке, и меня долго никто не хотел брать на работу. Но все прошло. У меня есть работа, а прошлое больше надо мной не властно. И да, Павел, я тоже никого не убивала.
– Я понял, – кивнул он. – Честно сказать, когда ты рассказывала свою историю, я ненадолго усомнился в твоей невиновности. Мелькнула мысль, что ты так отчаянно демонстрировала свое полное неумение стоять на горных лыжах, что могла делать это специально, для отвода глаз, а на самом деле это ты ночью брала чужие лыжи, чтобы подрезать лавину и отомстить.
– Не я, – покачала головой Патриция. – И кататься я действительно не умею. Как ты думаешь, кто наш черный человек?
Ее порадовало, что он не переспросил про черного человека, понял. Ну да, она же еще в первый день отметила, что Павел хорошо начитан. Начитанных мужчин Патриция уважала.
– Я не знаю, – честно признался ее собеседник. – Слишком у многих людей была причина отомстить Девятову. Практически у каждого в этом доме она была. Даже у Эдика, который, в отличие от нас, видел его впервые. Но тот грубо разговаривал с ним, чем не повод для убийства.
– Как по мне, так совсем не повод, – Патриция пожала плечами, – если бы люди убивали всех, кто с ними был груб, так человечество вымерло бы уже. Так что это вряд ли Эдик. И вряд ли Айгар. И вряд ли Сергей. И уж точно не Карина. – Она вдруг тихонько рассмеялась. – Получается, как в присказке «на колу мочало, начинай сначала». И там, за закрытыми дверями, все сейчас думают о том же самом. В том числе подозревая нас с тобой.