— Заобнимаешь до смерти?
На меня кинули испепеляющий взгляд. Поняла, с шуточками пора завязывать. На цыпочках обойдя сладкую парочку, я скользнула к приоткрытому шкафу с медикаментами. Что тут у нас? На полках обнаружились склянки с неизвестным мне содержимом, вкусно пахнущие травки, мази, и эластичный бинт. Что ж, выбирать не приходится. Спрятав бинт под безразмерной толстовкой, я вернулась к входной двери с твердым намерением спасти блондина. В голове уже созрел очередной план.
— Мадам, — окликнула медсестру. На меня внимательно уставились два черных глаза.
— А ты еще кто? — пророкотала орчанка.
— Позвольте представиться. Судебный пристав по взысканию алиментов — Николя Лисаевский. — Я добавила голосу официальных ноток и одарила орчанку равнодушным взглядом. — Видите ли, в чем дело. Этот товарищ, — кивнула в сторону ошарашенного Лео, — является злостным неплательщиком алиментов. Он уже три года, как скрывается от суда, и вот, наконец, попался. Его пятая жена засекла своего мужа неподалеку от Академии, и я прибыл специально, чтоб арестовать подсудимого.
— Пятая жена? — растерянно моргнула женщина и покосилась на нервно икнувшего парня.
— Пятая, пятая. — важно закивала я. — Насколько нам известно, у этого господина от нее два сына и семь дочерей. От четвертой, к счастью, только один сын, а вот от второй и первой по шесть сыновей и одной дочке.
— А от третьей? — заинтересовался Лео своими вымышленными подвигами.
— Одиннадцать дочек и восемь сыновей, — припечатала я. У блондина и орчанки синхронно отвисли челюсти.
— Так что попрошу не препятствовать задержанию, гражданочка, — грозно свела брови над переносицей. Да-да, я очень суровый судебный пристав. Трепещите, злостные неплательщики!
— А вы его… это… надолго? — шмыгнула носом медсестра, с неохотой выпуская парня из захвата и провожая нас грустным взглядом.
— Суд разберется.
— Любовь моя, я тебя дождусь! — всхлипнула орчанка прежде, чем дверь в кабинет захлопнулась.
В полной тишине мы с Лео отошли подальше от лазарета и только тогда расхохотались в голос.
— И что это было? — держась за стену и вытирая выступившие слезы, поинтересовался блондин.
— Похоже, ты только что потерял любовь всей жизни. — прыснула я, за что получила тычок в бок.
— Чтоб об этом никому! Не то… — Парень шутливо поводил кулаком перед моим носом.
— Как скажешь, до-ро-гой! — скопировала я интонацию медсестры и прижала ручки к груди.
— Ты! Мелкий… — продолжение фразы не стала слушать, и хохоча, рванула прочь.
***
А вечером, когда мы с Лео вернулись в комнату, обнаружили в ней Кайла с тарелкой глазированных пирожных. Сразу же вспомнилось, что мы пропустили и обед, и даже об ужин, а завтрак, так вообще был какой-то несытный. Заметив голодные взгляды, которые наша парочка кидала на брюнета, новый сосед рассмеялся и предложил присоединиться к трапезе.
Так, с наступлением темноты двое парней и притворяющая мальчишкой девица расположились на диване в гостиной и с упоением поедали сладкое угощение.
— Что-нибудь выяснили? — поинтересовался Кайл, когда на блюде осталось лишь одно пирожное.
— Только то, что орки предпочитают блондинок, — хихикнула я, и тихо ойкнула. Одна блондинистая зараза несильно ущипнула меня за руку. Кайл заинтересованно приподнял бровь, но под испепеляющем взглядом Лео пришлось переводить тему и жаловаться на бессовестных первокурсников, не желающих общаться с самыми прекрасными мужчинами Академии.
— Не удивительно, — прокомментировал брюнет, внимательно выслушав мой рассказ. — Сейчас многие поступившие находятся в напряжении. Все одновременно ждут и боятся начала учебного года.
Лео понимающе хмыкнул, а вот я вопросительно взглянула на ребят:
— Вы о чем?
— Ники, а ты разве не переживаешь? — Блондин стащил из тарелки последнее пирожное и покрутил его в руках. — Это же всё-таки Академия.
— И? — Я никак не могла понять, к чему клонит приятель.
— А вдруг нас тут будут учить на профессиональных убийц? — Парень сделал страшные глаза. — Или на жрецов любви? Или, еще хуже, сделают из нас рабов и продадут в рабство?
— Лео, конечно, преувеличил, но суть передал верно, — кивнул Кайл. — Ник, никто не знает, чему и как обучают в Академии. Все элементарно бояться за свою жизнь.
— А зачем тогда было поступать? — задала я логичный вопрос. Соседи понимающе переглянулись и одновременно пожали плечами:
— У всех свои причины.
Весь последующий вечер мы обсуждали наше пребывание в Академии. По ходу разговора выяснилось, что Кайл живет в общежитии вот уже как две недели. И именно в день поступления он познакомился с Адамией. Было видно, что парень действительно влюблен в девушку — с такой нежностью в голосе он о ней отзывался. Лео теперь не упускал возможности подколоть брюнета по этому поводу, я же только хихикала, наслаждаясь пикировкой приятелей.
Мы еще немного поболтали и разлеглись по кроватям. День выдался насыщенным, а на завтра я предложила устроить масштабную вылазку в главное здание Академии. Парни идею поддержали.
***
Утром меня разбудил один растрёпанный и чрезвычайно взволнованный блондин.
— Ники, да просыпайся же ты! — тряс меня за плечо Лео. Я только отмахивалась и глубже закапывалась под одеяло. Спустя несколько минут безмолвного противостояния, пришлось пообещать, что сейчас встану. Сейчас… еще только пять минуточек…
Второй раз проснулась уже самостоятельно. Сонно зевнула и села на кровати. С другого конца комнаты на меня посмотрели два знакомых серых глаза в обрамлении пушистых ресниц.
— Лео убежал в столовую за завтраком. Скоро вернется, — оповестил Кайл, запихивая в шкаф какой-то сверток. А я… А я спросонья плохо соображаю. От слова совсем. С мыслью, что надо переодеться, выпуталась из одеяла и начала стягивать с себя пижамную кофту. Один рукав. Второй. Хотела было уже совсем избавится от пижамы, когда, наконец, сообразила, что творю. Лицо стремительно начало приобретать красный оттенок. Такие метаморфозы не остались незамеченными.
— Ник, с тобой все в порядке? — нахмурился Кайл. — Не заболел?
— Всё просто замечательно! — преувеличенно бодро воскликнула я, в панике просовывая кисти обратно в отверстия для рук. — Лучше и быть не может!
— Ну ладно, — пожал плечами брюнет и вернулся к своим делам. Я судорожно выдохнула. Еще бы немного…
Пока успокаивалась и приводила себя в порядок, из столовой вернулся Лео с наполненным доверху подносом. Через пару минут от еды не осталось и крошки, а двое сытых парней и я разместились на свободной — четвертой кровати.
— Ну что, готовы? — взволновано спросил блондин и посмотрел на нас с Кайлом.
— Пойдем исследовать Академию? — предвкушающе потерла я ручки. Парень недоуменно моргнул, а затем внимательно покосился на брюнета:
— Он не слышал?
— Похоже, что нет, — покачал головой Кайл. — Хотя, не удивительно. Видел, как крепко он спит?
— Точно! — Лео хлопнул себя ладошкой по лбу и обратился ко мне: — Ники, сегодня утром объявили о начале учебного года. С этого дня мы официально учащиеся Академии!
Я нервно сглотнула, припоминая вчерашние страшилки. Похоже, началось.
Глава 9. Вводная лекция, или Добро пожаловать в Академию
— Да ладно тебе, прорвемся! — подмигнул Лео и похлопал меня по плечу. — Пошли, нехорошо опаздывать на первую лекцию.
— Как, уже? — Я растеряно посмотрела на соседей. Ой-ей, что-то мне не по себе.
— Сам же вчера говорил, что не волнуешься, — хихикнул блондин и стащил меня с кровати. — Не будь трусишкой!
— Я не трусишка! — возмутившись такой несправедливостью, уставилась на наблюдающего за нашей вознёй брюнета. — Кайл, скажи ему!
Но парень только фыркнул и направился к входной двери. Не смотря на легкость в общении, еще вчера вечером я заметила, что Кайл пытается держать небольшую дистанцию между ним и мной с Лео. Зато для блондина понятия “личное пространство” не существовало. Сосед сграбастал меня в охапку и поволок на выход.
Чем ближе подходили к главному зданию Академии, тем сильнее нарастала паника в нашем маленьком коллективе. Причем громче всех паниковала одна блондинистая веснушчатая истеричка:
— А я вам говорю, всё это добром не кончится! — продолжал заламывать руки парень.
— Ты же меня сам недавно убеждал, что все будет хорошо, — закатила я глаза.
— А теперь передумал! — отрезал Лео. — Слушайте, может ну его, Академию эту? Поступим в нормальный университет, станем крутыми магами…
Я слушала причитания соседа, и чувствовала, как волнение во мне усиливается. Может, действительно, стоит сбежать, пока не поздно? Как-то не хочется умереть в самом рассвете сил…
— Лео, замолчи, а! И без тебя тошно! — вдруг рявкнул Кайл. Надо же, даже его пробрало.
По пути нам встречались такие же напуганные и сбитые с толку первокурсники. Некоторые специально кучковались, другие предпочитали идти отдельно от общей массы.
Ввалившись в нужную аудиторию, наша троица заозиралась в поисках свободных мест. М-да уж, не густо. Все парты были заняты, оставалось лишь несколько свободных стульев в разных частях кабинета. Пришлось разделиться. Кайл сел рядом со своей подружкой, не удостоившей нас и взглядом, Лео затерялся где-то на средних рядах, я же устремилась на галерку. Плюхнувшись на стул возле прохода, с интересом стала рассматривать будущих однокурсников. Однако! Несмотря на разнообразие рас, встретившихся мне в городе, большинство студентов походили на обычных людей без клыков, заостренных ушей и прочей фэнтезийной атрибутики. Так значит, тогда — в университете Магических Наук мне не показалось?
— Эй, мелкий, ты ничего не перепутал? Здесь не детский сад. — Меня довольно сильно пихнули в бок, отчего я чуть не свалилась со стула. Пышущая праведным гневом, развернулась и уставилась на ехидно улыбающегося парня.
— Чего пихаешься?
— А тебя мама не учила, что к старшим следует обращаться на “Вы”? — противно усмехнулся задира. Рыжая челка падала на глаза, а небольшой курносый нос был горделиво вздернут. Парнишка казался нашим с Лео ровесником и на “Вы” явно не тянул.