Я лениво потянулась к еще неизученному лисенку с глазками-пуговками. Вот тебе и испытание. Поиск иголки в стоге сена, не иначе. Внезапно мое внимание привлек какой-то звук. Настороженно прислушалась.
“Тук, тук, тук” — раздавалось неподалеку. Поёжившись, заозиралась по сторонам. Ничего подозрительного. Может, паранойя разыгралась? Тем более, что друзья спокойно продолжали поиски и никак не отреагировали на звук.
“Тук, тук, тук” — повторилось совсем рядом. Из-за занавески к моим ногам выкатился небольшой резиновый мяч. Я во все глаза уставилась на детскую игрушку.
— Ники, что у тебя? — Кайл подошел к побледневшей мне и с недоумением покосился на мячик. — Поиграть решил?
— Сваливаем… — тихо произнесла осипшим голосом.
— Что?
— Валим, говорю! — уже практически заорала я. Перед глазами вовсю вырисовывалась картинка из одного земного ужастика. Пустая детская комната, мяч, сам по себе прикатывающийся к ногам… Обширный опыт в просмотре фильмов ужасов буквально вопил, что нужно поскорей сматываться. Схватив напарника за руку, подтащила его к Трэвильду, и мы всей гурьбой бросились к спасительной двери.
Заперто.
— Привет, — раздался за спиной детский голос, и из тени штор вышла маленькая девочка. На ребенке было белое воздушное платье, а в пальцах дитя сжимало большую куклу. — Поиграете со мной?
Я судорожно сглотнула. Началось.
— Да это же обычный ребенок! — Трэв с недоумением покосился на мое посеревшее лицо, вырвал свою руку из захвата и подошел к девочке. — Малышка, ты случайно не видела ключик? Такой небольшой, металлический. Не подскажешь, где нам его найти?
— Ой, дура-а-ак! — застонала я, наблюдая за парнем сквозь пальцы.
“Малышка” стрельнула глазками в нас с брюнетом и поманила пальчиком Трэвильда. Рыжик доверчиво склонился над девочкой. В этот момент мои нервы окончательно сдали, и я уже была готова броситься к приятелю на помощь, когда произошло неожиданное. Ребенок протянул маленькую ручку к огненным волосам Трэва и вдруг со всей совершенно не детской силы дернул парня за оранжевую прядь.
Друг шикнул от боли и отпрянул назад.
— С ума сошла?!
— Поиграем? — нехорошо улыбнулся ребенок и воткнул в голову куклы вырванные волосы. Я оторопело следила за происходящим. Такой сценарий совершенно не походил ни на один из просмотренных мною ужастиков.
Между тем, девочка поудобнее обхватила куклу за талию и звонко произнесла:
— А теперь, танцуй!
Детские пальцы потянули игрушку за разные части тела, заставляя двигать поочередно ручками и ножками. Но мой ступор вызвало не это. Трэв вдруг резко взмахнул рукой и в точности повторил движение куклы. Затем еще раз.
— Алисдер, — изумленно протянул напарник. — Что ты делаешь?
— Без понятия! — выводя очередной пируэт, рявкнул Трэв. — Кажется, танцую!
— А зачем? — осторожно поинтересовался друг.
— Да не знаю я! Ай-я-яй! — взвыл парень, когда игрушка под руками девочки села на шпагат, и рыжик вместе с ней. Малышка довольно рассмеялась. Прежде голубые глаза стали медленно чернеть.
— Ты забавный, — обратилась хозяйка комнаты к Трэвильду. — Оставайся. Будешь моей куколкой.
— И не надейся. Живые люди не могут стать твоими игрушками, — покачал головой Кайл, задвигая меня за спину. Девочка обиженно насупилась:
— А вы плохие! Не хочу с вами играть! — и, сверкнув абсолютно черными глазами, она с силой сдавила куклу. — Куколка, взять!
Безвольное тело Трэва понесло на нас. Даже в битве с красноглазым монстром рыжик не двигался так быстро. И не бил так сильно. До моих ушей долетел только глухой удар, а Кайла уже откинуло в груду игрушек. Ребенок стоял около занавесок и весьма умело управлял рыжиком, будто бы персонажем компьютерной игры.
— Убей их, куколка!
Трэвильд с выражением вселенской муки на лице кинулся на меня. Я еле успела увернуться от очередного удара и прыгнула парню на спину.
— Вильда, приди в себя!
— Да я и не уходил, — прошипел парень, пытаясь скинуть меня на пол. — Но мои конечности меня не слушаются.
В следующее мгновенье мужские пальцы сжали щиколотку и больно дернули на себя. Не удержавшись, я свалилась на пол. Тяжелый вес тут же придавил тело, а мои запястья оказались заведены за голову.
— Убей! Убей! Убей! — в нетерпении подпрыгивал монстр в теле ребенка. Я вдруг почувствовала, как шею сдавили сильные пальцы.
— Ники… — Трэвильд смотрел на меня широко распахнутыми глазами. В его взгляде читался настоящий ужас. — Ники, я не хочу тебя убивать… Опять.
— Еще бы, — шикнула, пытаясь высвободится из стального захвата. Сердце оглушительно стучало в ушах, из-за нехватки дыхания к глазам подступали слезы.
— Но я не могу сопротивляться! — на лице парня мелькнуло отчаяние. Его хватка стала заметно сильнее. — Да я даже пошевелиться не могу!
— Можешь, — просипела, задыхаясь под руками рыжика. — Вильда, ты же сын самого Трэвильда Алисдера! Неужели ты позволишь какой-то малявке управлять собой?!
Парень горько усмехнулся. Его пальцы продолжали сжиматься на моей шее.
— Мелкий, да ты ведь ничего обо мне не знаешь. Я…
Внезапно, его хватка ослабла. Рыжик покачнулся, и, охнув, завалился на меня, погребя тщедушное тело под своим весом. Отдышавшись, кое как скинула с себя стонущего Трэва и огляделась. Малышка валялась на полу без сознания. Рядом с ней стоял Кайл и сжимал в ладони тяжелую деревянную лошадь.
— Доигралась. — Друг недобро усмехнулся и поднял с пола проклятую куклу. На ее шее висел кулон с изображением ключа. — А вот и ключик.
Из комнаты выходили, поддерживая под руки Трэва. Беднягу после пережитого изрядно шатало, да и ослабевшие ноги не хотели слушать своего хозяина.
— Второе испытание пройдено, — объявил ИРПИ, как только мы очутились в абсолютно белом помещении. — Поздравляю, адепты.
— Ну что, приступаем к следующему заданию? — спросила я друзей. Ребята синхронно поморщились.
— Ну, раз вариантов больше нет… — протянул Трэвильд.
— Тогда пошли, — закончил за него Кайл и распахнул розовую дверь.
Глава 29. И снова симулятор, или Не верьте, дети, никому
Первое, что бросилось в глаза, когда мы вошли в помещение — огромная белоснежная ванная, стоящая в центре небольшой комнаты. Рядом с ней обнаружилась тумба, на которой лежали аккуратно сложенное полотенце и розовый женский халатик. В воздухе витал сладковатый запах духов.
— Нам что, предлагают вымыться? — попытался разрушить напряженную атмосферу Трэв.
— Скорее уж, утопиться, — пробормотала мрачно. Лично у меня комната вызывала нервную дрожь и неприятный привкус горечи на языке. Не припомню, чтоб так реагировала на прошлые испытания.
Послышался тихий всплеск, и на мраморную плитку упали капли воды. Похоже, в комнате мы были не одни.
— А вот и гости пожаловали, — Девушка, что только что лежала в воде, скрытая высокими бортиками, кокетливо облокотилась о край ванны и откинула со лба мокрую прядь абсолютно черных волос. — Не ожидала, что застанете меня в таком виде.
— Мы…приносим свои извинения… — на щеках рыжика выступил легкий румянец, а изумрудные глаза потупили взгляд. — Нам бы и в голову не пришло за вами подглядывать.
— Вот как? Жаль, — улыбнулась красотка и грациозно поднялась на ноги. — А я была бы не против.
По голой коже стекали капли воды, оставляя после себя мокрые дорожки. Прелести незнакомки не скрывали даже длинные блестящие волосы, доходившие до поясницы. Я удивленно вытаращилась на девушку. Да таких форм мне даже в наш век косметологических операций видеть не приходилось! Осиную талию, казалось, можно было обхватить одними пальцами. Грудь, явно превышающая третий размер, призывно колыхнулась, когда красавица выбиралась из ванны. Про идеальные бедра и стройные ноги вообще молчу. Да уж, Адамия и Лора из книги про некроманта лопнули бы от зависти!
Неожиданно мир померк. Потрясся головой, я развернулась к напарнику и возмущенно скинула с глаз его ладонь. Парень хмыкнул:
— Мал ты еще, чтоб заглядываться на голых девиц.
— А у тебя вообще Ада есть! — ввернула в ответ.
— А я и не смотрю, — весело прищурился брюнет и показал язык. И этот человек еще старше меня!
В отличие от хихикающих нас с напарником, Трэв молчал и широко распахнутыми глазами взирал на незнакомку. В какой-то момент стало даже страшно за душевное здоровье рыжика. Я аккуратно тронула его за рукав.
— Вильд, ты как?
Парень вздрогнул и растерянно моргнул:
— А?
— Трэв, держи себя в руках. — Кайл подошел к рыжику и похлопал того по плечу. — Мы все еще в симуляторе.
— Угу. — Парень как-то отстраненно кивнул и вновь взглянул на девушку.
Тем временем, красавица грациозно наклонилась и взяла в руки шелковый халат. С такой же грацией накинула его на голое тело, отчего шелк прилип к мокрой коже и лишь сильнее стал подчеркивать идеальные формы.
— Прошу, чувствуйте себя как дома.
Я иронично фыркнула. Конечно, по нашей же комнате постоянно разгуливают полуголые девицы.
Пока я мысленно ворчала, а Трэв старался проглядеть дыру в женском халатике, Кайл решил взять инициативу в свои руки:
— Простите мою нетерпеливость, — обратился он к хозяйке апартаментов. — Но не будете ли вы так любезны подсказать, где мы можем найти ключ от этой комнаты?
— Всему свое время, красавчик. — Незнакомка, покачивая бедрами, подошла в плотную к брюнету и очертила наманикюренным пальчиком его скулу. — А пока, вы же не откажетесь провести время в компании одинокой дамы?
Движение пальца остановила твердая рука. Легко отведя миниатюрную ладошку в сторону, друг иронично посмотрел на девушку:
— С удовольствием.
В выражении лица красотки промелькнуло нечто непонятное. Но возможно, мне это только показалось, ведь уже через мгновение она снова улыбалась и прижималась своими достоинствами к парням.
— В таком случае, прошу к столу.
Прелестница указала на дальний угол комнаты. Там, действительно, стоял накрытый на четыре персоны стол. Подхватив под руки Кайла и не сводившего с нее взгляда Трэва, девушка потащила их за собой. Про меня она, кажется, напрочь забыла, а потому я молча поплелась в конце процессии.