После непродолжительного перерыва я все же не утерпела и во всех подробностях описала Трэву его поведение в розовой комнате. Кажется, таким красным лицо рыжика еще не было.
— Вильда, хоть в этот раз постарайся не подставляться под удар, — хихикнула, когда мы уже стояли возле металлической двери. Парень гордо откинул со лба огненную челку.
— Вообще-то, это тебя пришлось спасать в первом испытании.
— Хорошо, — кивнула я, признавая правоту Трэвильда, и победно улыбнулась. — В таком случае, счет: два-один по количеству промахов. У меня меньше, а значит, я выигрываю.
— Не совсем так, — усмехнулся Кайл и щелкнул меня по носу. — Выигрываю я. У меня, в отличие от вас, ноль.
— Еще не вечер! — прищурилась хитро. Парень весело рассмеялся.
В следующую комнату наша компания заходила в приподнятом настроении. Но оно резко поползло вниз, как только мы поняли, что знаем, куда нас занесло. Сквозь поупрозрачные шторы в помещение проникали солнечные лучики. Они падали на большой рабочий стол, выполненный из темного дерева, и выхватывали из темноты кипы документов: списки студентов всех факультетов, указ о выдачи стипендий, план общежития…
Это был кабинет ректора.
— Вот это попали, — прошептал рыжик, взирая на мужскую фигуру, восседавшую в ректорском кресле. В личности человека никто из нас даже не усомнился.
— Ну здравствуйте, адепты, — вкрадчиво произнес магистр Рокл. — Стоило мне только отлучиться из Академии, как я получаю сообщение, что трое ребятишек решили пойти против системы и в самоволку прогуляться по иллюзорной реальности. Что скажите в свое оправдание?
Молчание. Все трое стояли, опустив головы, и не осмеливались поднять взгляда. Да и что мы могли сказать? Разве только начать выкручиваться и уверять мужчину, что в симулятор наша компания попала исключительно по случайности: перепутала кабинеты, заблудилась в коридорах, не нашла туалет… Вот только навряд ли нам поверили бы.
— Вы хоть понимаете, что нарушили устав Академии?
Снова молчание. Ректор тяжело вздохнул. Послышался звук отодвигаемого кресла, и магистр встал из-за стола.
— По уставу Академии я обязан вас отчислить, — Слова, произнесенные мужчиной, похоронным маршем прозвучали в голове. Я вздрогнула и посмотрела на ректора широко распахнутыми глазами. Он это серьезно? Из-за такой мелочи и сразу отчисление? Ну ладно, не совсем мелочи, но… Но ведь это нечестно!
— Однако… — продолжил магистр Рокл. — Делать я этого не хочу, но наказать вас должен. А потому, давайте поступим так: в качестве наказания отчисление коснётся лишь одного из вас. Остальные же смогут посещать занятия, будто бы ничего и не совершали.
Мне показалось, будто бы я ослышалась. Что за бред? Разве можно сваливать всю вину на одного человека? Да, мы действительно виноваты. И даже готовы понести наказание все вместе. Но… никто из нас не заслуживает столь жестокой участи.
— Магистр… — Я было хотела высказать ректору все, что думаю по этому поводу, но была остановлена Кайлом. Напарник крепко сжал мою руку и едва заметно качнул головой.
— Кроме того, — продолжал мужчина с серебряными волосами. — Я дам вам шанс самолично выбрать, кого именно следует отчислить. Так что, не стесняйтесь, ребята, голосуйте. Адепт, чью кандидатуру выберут большинством голосов, останется со мной для прохождения процедуры отчисления, остальные же могут быть свободны.
Ситуация становилась всё абсурдней. Я с непониманием взирала на ректора и пыталась понять, что же он от нас ждет после этих слов. Неужели думает, что мы действительно пойдем друг против друга?
— Я голосую за отчисление Ника. — В тишине комнаты раздался тихий голос. Сердце екнуло и, кажется, перестало биться. Медленно развернувшись, внимательно вгляделась в лицо напарника.
— Что?
— Я голосую за отчисление Ника Лисаева, — повторил Кайл. Тусклые глаза со всей серьезностью смотрели на магистра.
— Я тоже голосую против мелкого, — вторил ему голос Трэвильда. Я только и могла, что растерянно хлопать глазами, и переводить взгляд с одного парня на другого.
— Отлично, — удовлетворенно ухмыльнулся ректор. — Тогда на отчисление пойдет…
— Хотя, погодите, — вдруг перебил мужчину брюнет. — Я передумал. Голосую против Трэвильда.
— Я тоже передумал, — подхватил друга рыжик. — Выгоните лучше Кайла.
И друзья хитро уставились на меня. Тут-то до меня и дошел смысл происходящего. Верно, Николетта, мы же в симуляторе! Это всё иллюзия! И ректор, и этот кабинет. А слова мужчины — простая проверка!
— А я тоже голосую против Кайла, — произнесла уверенно, и получила в ответ ободряющую улыбку друга.
— Хорошо, — немного растерянно посмотрел на нас магистр Рокл, или, вернее будет сказать, фальшивый магистр Рокл. — Тогда из Академии исключен будет…
— Ой, нет, стойте! Отчислите лучше Трэвильда, — “передумала” я.
— А чего это меня? Выгоняйте лучше Кайла!
— Да-да, — закивал друг. — Выгоните лучше меня.
— Погодите, — Лжеректор нахмурился и взъерошил серебряные волосы. — Адепт Миртэн, вы голосуете против себя?
— С чего вы взяли? — очень натурально удивился брюнет. — Я, вообще-то, против Трэвильда голосовал.
— Но ведь…
— А вот и нет, это я против себя голосовал, — хмыкнул рыжик.
— Э-э нет, это были мои слова! — не осталась в стороне я.
Мужчина скрипнул зубами.
— Значит так, немедленно решайте, кто будет отчислен! Иначе всех выгоню!
— Хорошо-хорошо, — покорно закивал напарник и сделал шаг вперед. — Исключайте меня. Я и документы могу помочь подготовить.
— Нет уж, лучше меня! — Рыжик оттолкнул брюнета и преданно заглянул мужчине в ставшие абсолютно черными глаза.
— Да не слушайте вы их, отчисляйте меня! — встала я рядом с друзьями.
— А вообще, знаете, что? — весело переглянулись все трое. — Отчисляйте лучше себя!
Кажется, еще немного, и из ушей лжеректора повалил бы дым. Из-под его верхней губы выступили два небольших клыка, ноздри шумно втянули воздух. Мужчина зашипел и начал медленно приближаться к нам.
— Жалкие детишки. — зло проговорил он. — Издеваться надо мной вздумали?! Да я вас сейчас на кусочки порву!
Руки лжемагистра окутало темное свечение.
— Назад! — успел крикнуть Кайл перед тем, как в нас полетело какое-то иссини-черное заклинание. Смогли увернуться лишь чудом.
— У вас же есть план, что делать дальше? — прошептала я, глядя, как монстр угрожающе поигрывает очередным смертельным снарядом. Кажется, испытание последней комнаты грозило оказаться куда опаснее, нежели все предыдущие. Оставалось лишь надеяться на друзей, наверняка просчитавших такое развитие событий.
— Честно? — напарник посмотрел на меня и вдруг широко и совершенно по-мальчишечьи улыбнулся. — Я надеялся, что мы его достанем и он отдаст нам ключ сам.
— У-у-у, — застонала я от безысходности, но все же еще раз с надеждой взглянула на парней. — И какой у нас план Б?
— Бежать! — синхронно выпалили эти оболтусы и, сграбастав меня под руки потащили к двери.
Конечно же, дверь оказалась заперта.
— Ну что, попались, детки? — расплылся в пугающей улыбке монстр.
Примерно на втором или третьем занятии по интриговедению ИРПИ сообщил нашей команде, что магия в симуляторе адептам недоступна. Но видимо, он забыл упомянуть, что для персонажей, населяющих симулятор, этот закон не действует, а значит, в любой момент нас могут обратить в лягушку, приворожить, или поджарить на магическом огне. Вот как сейчас, например.
— Прощайте, адепты, — заржал мужчина и метнул в нас заклинание.
Темный искрящийся шар пролетел несколько метров и осыпался пеплом прямо к ногам Кайла. Монстр захрипел, его глаза закатились, и он повалился мешком на землю. За его спиной стоял магистр Рокл и хмуро взирал на нас. Настоящий магистр Рокл. И вот тут-то всем троим стало по-настоящему страшно, ведь взгляд мужчины не предвещал ничего хорошего.
***
После всех приключений наша провинившаяся компания сидела в реальном кабинете ректора и с преувеличенной заинтересованностью рассматривала мыски своих ботинок. Магистр мерял шагами комнату, и был, мягко говоря, в бешенстве.
— Нет, ну это надо было только додуматься! Полезть в симулятор, когда там проходит тестирование! — восклицал он, буравя нас взглядом. — И нет, чтобы хоть разузнать все сначала. Куда там! Мы же такие смелые, такие сильные. Со всеми проблемами сами справимся, так?
— Да мы… — хотел что-то сказать брюнет, но мужчина только рукой махнул.
— Кайл, а ты лучше вообще молчи. Нет, я понимаю Лисаев или Алисдер — от них спокойствия только во сне дождешься, но ты-то чем думал?
Друг пристыженно отвел глаза. Ректор тяжело вздохнул и опустился в кресло.
— Значит так, — устало вздохнул мужчина. — Вы втроем понесете серьезное наказание. Чтоб больше неповадно было безобразничать.
— Отчислите? — шмыгнула я носом. Брови магистра удивленно взметнулись вверх.
— С чего это? Нет, вы, ребята, конечно, наворотили дел, но исключать вас за это никто не будет.
Все трое облегченно выдохнули.
— Вместо этого, — продолжил мужчина. — Вам назначается отработка. Буду ждать вашу троицу за неделю до конца летних каникул в своем кабинете.
Мы с друзьями удивленно переглянулись.
— Простите, — осторожно подала голос я. — Вы упомянули летние каникулы, но… Ведь если мы не сдадим сессию, то будем отчислены…
— Вы то? — ректор усмехнулся и обвел нас насмешливым взглядом. — Вот в ком я уж точно не сомневаюсь, так это в вас троих. Ну, пожалуй, еще в ваших соседях. Тоже способные мальчишки. Так что идите и готовьтесь, адепты. Если вы не забыли, уже скоро сессия. И в этот раз ловля Халявы вам не поможет.
Мы послушно кивнули и посеменили к двери.
— На самом деле, детки, вам очень повезло, — напоследок сказал магистр Рокл. — Это тестируемая миссия была одна из самых легких. И кто знает, что было бы, попадись вам задание уровнем выше.
Покидали кабинет ректора в абсолютной тишине. Уж не знаю, о чем думали в этот момент парни, а у меня в голове прокручивались последние слова мужчины. Интересно, если это было еще самое легкое испытание, то насколько же чудовищны остальные?