— Элементали начинают проигрывать, — доложила Дракоша. С помощью порталов она уже метнулась на вершину башни Танатоса. — Похоже, они тоже могут быть заражены фракталом, но Тишь не может поднять их как мертвецов, потому нападают одержимые на всех без разбора.
Я кивнул и скомандовал:
— Выдвигаемся.
Терми снова прочёл молитву Тефнут, накрывая пологом тишины широкую улочку, по которой мы должны были идти.
Сайрис отряхнулся и шагнул вперёд, и за ним побрел его отряд механизмов.
Выйдя из-под высокого навеса, два мёртвых чихара вспорхнули вверх. Ещё один источник разведки, к тому же во время боя сложно их определить, как чужих. Функционеры вряд ли смогут отличить эту парочку от своих подопечных.
— За поворотом враг, — прошептала Ласка. — Трое мёртвых чихар, один фрактальный.
— Терми, Селена, — обратил я внимание друзей и активировал облачную форму.
Зеркальный мертвец рывком оказался рядом со своей жертвой и мигом разорвал на части. Из груди соседнего мертвеца вырвался клинок пилигрима, а по центру лба одержимого оказался кинжал тени.
— Кажется, у первой цели никого. Но рядом патруль нежити, — сказал Сайрис.
— Слева по улице идёт крупный отряд, — доложила Селена. Во время связи с мертвецами, её зрачки поднимались наверх, отчего выглядела она немного жутко.
— Дай метку на карте, — попросил я.
Ваша карта обновлена.
— Ласка.. — смутившись, я на миг сделал паузу. — Синхронизация…
— З-зачем..? — отозвалась она.
— В любом случае, скоро будет бой. Так чего тянуть до последнего? К тому же, мне не помешает мгновенная связь с тобой.
Мы коснулись ладоней друг друга. Руки девушки были слегка холодными. Маленькая ладошка, тонкие пальцы… Никогда не пойму, как эта хрупкая девушка может вызывать столько страха у окружающих.
Зафиксировано нарушение целостности сдерживающей печати.
Текущей уровень сопротивления Пустоте — 24%
Повышена синхронизация со стихией тьмы. Текущий уровень: сопряжение 30%.
Получены новые умения [8]
Сформирована новая гибридная стихия: Лета [вода/тьма].
Получены новые умения [4]
— Это.. та самая синхронизация? — неожиданно произнесла некромантка. — Ну ничего себе у вас отношения!
— Я.. это для боя… — опустила голову Ласка. — Син, мне передалась твоя метка хаоса.
— Отлично, — коротко бросил я. Подумал, что раз все способности у нас переносятся друг другу, и эффекты благословений работают одинаково, то и метка должна бы.
Мы расцепили руки. Ласка бросила короткий прощальный взгляд и устремилась за инженером. Следом побежала и Селена.
Наша часть группы устремилась в следующий внутренний домен. Терми был с нами, потому никто не услышал наших шагов. А сразу за этим мы столкнулись с группой живых чихар.
Звери сразу поняли, что шансов у них нет, потому попытались сбежать. К счастью, с этим разобралась Дракоша, благодаря серии коротких порталов и огненных стрел.
Внутренняя башня Земли была оплетена зеленью и походила внешне на свою сестру из внешних доменов. С её вершины должен открываться отличный вид на локацию для хаосита.
— Мы на месте. Активирую метку, — донеслись до меня мысли Ласки.
— Мы тоже, — отозвался я, поднимаясь на вершину.
Вид здесь и впрямь впечатлял. Отсюда хорошо просматривался ход сражения. И нужно сказать, у доминионцев были серьёзные проблемы.
Будь дело с обычной нежитью, и некромантам пришлось бы уже отступить. Но фрактальные твари своей массой окружали могучих стихийных существ. Функционеры выработали стратегию сражений с новым врагом — они просто посылали заражённых в тесный контакт с противником, заражая стихией.
Получившиеся существа нападали на всех подряд, но хитрые некроманты продолжали посылать по-одиночке нежить и подталкивать их в нужную сторону.
Кроме того, пару раз я заметил, как заражённые элементали начинали спонтанно использовать зародившиеся в них гибридные стихии. Такую тварь прикончить было уже намного сложнее.
Сверху то и дело врага поливала массовая магия запершихся в башне учеников. Они не щадили своих подопечных в надежде прикончить хоть пару врагов. Это уже напоминало жест отчаянья — защитники тоже смекнули, что дело идёт не в их пользу.
Масао был прав. Ректору придётся вмешаться.
А затем я взглянул вниз… Нефтис, как же я мог их не заметить сразу?
Группа нежити с функционером направлялась в башню. Выйти мы уже не успеем. Хотя о нас они вряд ли знают. Скорее всего — совпадение. В конце концов, каждая башня — важная точка.
Я активировал печать и от глаза на моём запястье отделились несколько светящихся точек, улетевших в наружную стену. Вскоре там открылся безумно бегающий глаз Хаоса.
— Наткнулись на врага. В бою, — передала Ласка.
— Нужно накрыть область безмолвием одновременно с ударом магии Дракоши, — распорядился я. — Фай, попытайся прикончить некроманта пиробластом. Только не перестарайся со спецэффектами. Нам не нужен фейерверк в тылу врага.
Друзья кивнули, а я начал насыщать пространство вокруг водой и готовить собственный ход.
Вскоре над площадью у башни мелькнула вспышка раскалённой плазмы, и верхняя часть тела функционера перестала существовать. Но как я и опасался — убить даже так с одного попадания подобного врага не удастся.
Люциан, «Сущий», некроморфист 442 уровня.
Эпическое существо.
Твари вокруг него бросились к нам. Внезапно у отряда мертвецов прорезались крылья, и те взмыли вверх. Терми встретил первого шаром фрактальных кубиков прямо сквозь стихийный барьер.
Второго и третьего встретила Дракоша, накрыв волной огня. Урона фрактальные твари не получили, но были немного отброшены. Как раз к готовности новой способности пилигрима. Один из мертвецов рассыпался на кубические кусочки, а второй получил следующий шар стихии.
К этому моменту некромант практически полностью успел восстановиться. Но едва на туловище вновь прорезался череп, активировал забравшийся под броню и в трещинах земли серию мощных паровых взрывов.
На этот раз осколки врага разметало на части в радиусе пары метра с лишним. Но и это не прикончило ублюдка.
— Мы должны добить его, — понял я, и отдал приказ. И первым же направился его выполнять.
Обернувшись быстрым чёрным облаком, я активировал болото времени и обрушился вниз потоком кипящего дождя.
За миг до этого мелькнула вспышка нового пиробласта Дракоши. Магия испепелила пришедших на помощь хозяину мёртвых чихар.
Облачный кадавр, — активировал я заклинание на обгорелые останки одного из них. Затем коротко выпалил молитву карающего покоя и призвал плети.
Однако функционер снова успел удивить. Останки его тела вдруг рассыпались прахом, и один из чихар в отдалении превратился в точную копию некроманта. Вернее нет, он и стал им.
Он быстро восполнял жизнь и трансформировался под наш стиль боя. Тело укрылось костяной бронёй, а за спиной возникли крылья из синего пламени.
Из башни выбежал Терми, на ходу запуская в некроманта фрактальный шар, а затем разрезание на кубики. Но от первой атаки враг уклонился, а вторая разбилась о пустоту в полуметре от противника.
Один из пылающих синевой глаз врага обернулся вращавшимся белым кубиком. Погибшие мёртвые слуги стали возвращать себе вместо повреждённых частей фрактальные конечности.
— Да сдохни ты уже наконец! — рыкнула Дракоша, выходя у врага из-за спины и касаясь концом золотого посоха. Функционер снова повалился на землю, но в тот же момент активировалось кольцо синего пламени.
А затем враг шагнул к Фай с намерением схватить за шею. Каменные плиты сотряс взрыв пара. Мимо пролетел ещё один шар Терми.
Эмпатия совершенно не помогала в бою с нежитью, и потому я не сумел заметить, как враг вдруг резко переключился на меня и порывом пламени оказался рядом.
— Ты-ы-ы! — указал на меня с негодованием палец некромант. Из земли вырвалось множество мёртвых рук, которые принялись пытаться меня схватить.
Действие болота и кошачьей реакции помогло уклониться от первой дюжины, но они продолжали вырываться из-под земли со всех сторон.
— Ты исчезнешь! Я сотру само упоминание о тебе... — продолжил некромант, а затем вдруг резко замолк.
Изо лба Люциана показалась рукоять слезы теней.
Люблю, когда они болтают, — пронеслись в голове мысли Ласки. Я бросил взгляд на девушку, и та ухмыльнулась. В бою она преображалась из тихой тени в настоящую фурию.
Мелькнул пиробласт Дракоши, затем по воздуху пронеслось прозрачное марево, и бок врага начал покрываться кубическими трещинками. Новое тело некроманта вот-вот исчезнет. Но его фишку я уже понял — его невозможно убить, пока рядом есть хоть одно мёртвое тело.
Я внимательно оглядел тела мёртвых чихар и уловил шевеление в одном из них. Некромант начал преображать его тело в себя.
Теневой шаг.
— Тропой забытья ты коснёшься Покоя, — прошептал я, касаясь ладонью головы мертвеца. Больше он нам не противник…
— Где остальные? — задал я вопрос Ласке и сразу же увидел картинку в голове, как она уходит вперёд теневым шагом, оставляя Селену и Сайриса лететь одних.
— Ты вовремя, — улыбнулся я девушке.
— Осталась одна метка. Башня Призраков, — заметила Дракоша.
Тем временем к нам спускались два всадника на летучих чихарах.
— Её охраняют два функционера. У них там под башней что-то вроде базы, — доложил инженер.
— Вот дерьмо, — выругался Терми. — Может, получится проскочить мимо?
— Так даже к лучшему. Я сам смогу это провернуть через туман — главное, что они не собираются подниматься наверх.
— Ну, мысли некросов я не читаю, — хмыкнул Сай.
— Я читаю, — тихо уронила Селена. — У нежити вокруг два приказа… убивать принцев безумия и.. искать Сина и Ласку…
— Именно нас? — удивился я.
— Да, — кивнула некромантка. — У них чёткий образ. Ты, Ласка, Тахион и Мракрия. И похоже, им плевать на крыс.