Жизнь у нее сложилась чрезвычайно прихотливо. Родилась она не в самое веселое время, не только для нее, но и для многих людей, для многих стран. Она родилась в Египте в 69 году до н. э. и была дочерью очередного царя Птолемея – Птолемея XII. Все Птолемеи были потомками того полководца и соратника Александра Македонского, который ухватил себе этот лакомый кусочек – Египет.
В очерке об Александре Македонском мы говорили о том, как моментально развалилась империя, созданная великим завоевателем. Не было никаких по-настоящему соединяющих факторов. И его полководцы, а потом и дети полководцев начали бороться за какой-то кусок земли.
В этот период возникает много разных царств на территории бывшей империи Александра. Египет как раз был таким куском, более или менее сохранявшим однородность. В других местах границы могли меняться, земли переходили из рук в руки. Но здесь, вокруг Нила, примерно то, что и было всегда Египтом, оставалось в руках у Птолемеев. А это была жемчужина, великое богатство.
Все мы с детства помним слова Геродота: «Египет – это дар Нила». Воды Нила несут свой плодородный ил, и поэтому здесь расцветает земледельческая культура, добавим мы. Но эти слова не показывают, насколько велик был этот дар. Египетская земля была невероятно плодородна, и Египет был житницей всего Древнего мира. Тот, кто контролировал Египет, контролировал поставки хлеба в самые разные места. И это не говоря об активной торговле специями и многими другими ценными товарами с Индией, торговле благовониями с юга Аравийского полуострова, а также о множестве редких товаров из Восточной Африки – словом, богатств здесь было предостаточно.
Но при этом, несмотря на выгодное положение, могущество эллинистического Египта с конца III и во II веке до н. э. заметно ослабело, было потеряно множество территорий, наметился экономический и политический кризис. А Рим между тем к I веку до н. э. уже превратился из маленького городка или даже из довольно большой республики в мощную огромную империю. Но мы считаем, что это все еще период республики: в Риме формально существуют республиканские институты, там избирают консулов, у Сената большие права. Однако республику эту уже очень давно лихорадит, ее сотрясают гражданские войны, борьба за власть, подкуп избирателей. В общем, республика явно движется к концу.
В тот момент когда родилась Клеопатра, молодой римский политик Юлий Цезарь только начинает приобретать популярность и поигрывать мускулами, но и это сулило Риму большие перемены.
И конечно же Рим был уже полноценной империей в том смысле, что к этому моменту он контролировал уже огромные территории. По крайней мере, Рим в той или иной форме контролировал практически все земли вокруг Средиземного моря.
Это значит, какие-то земли просто были завоеваны Римом – вспомним Карфаген, который был разрушен и захвачен. С какими-то государствами были заключены союзы. Римляне любили так поступать. Например, так они долго играли с Иудеей. Они оставляли царя, который, конечно, уже очень сильно зависел от Рима. Это было удобно: он управляет, решает внутренние дела своей страны, но при этом никакие важные внешнеполитические вопросы не могут решаться без Рима.
Египет в той или иной мере зависел от Рима уже давно, и далеко не только в своей внешней политике. Не забудем, что восточное направление ценилось римскими полководцами как особо важное. Тот, кто идет воевать на Восток, тот приносит своей армии – прежде всего армии, не столько стране – славу и богатство.
К I веку до н. э. любому полководцу было уже важнее, чтобы процветала его армия. Что значит процветание армии? Ты идешь на Восток, ты грабишь богатые земли, твои солдаты богатеют, они обожают тебя, они готовы с тобой идти на край света, они готовы возвести тебя в любой сан в Риме. В общем, это твоя большая политическая сила. Поэтому все стремились на Восток. И не раз уже здесь, поблизости от Египта или в самом Египте, оказывались знаменитые полководцы. Таким был великий Красс, который встретит свою смерть на Востоке, воюя с парфянами, таким был Помпей и многие другие.
И Птолемей XII играл в сложные политические игры со всеми этими полководцами, отчасти заискивал перед ними, осыпал их щедрыми дарами, чтобы те его поддерживали. В результате у него образовались огромные долги, он был должен разным римским банкирам, богачам, финансистам и, конечно, от римской политики зависел очень сильно.
Ослабляло Египет и то, что в обширной семейке Птолемеев буквально шла война всех против всех. Там рождались многочисленные братья, сестры, не очень понятно, от кого. В птолемеевском Египте предполагалось, что фараон всегда женится на своей сестре, но одновременно у царя могли быть и другие жены. У Птолемея XII было множество детей, нам уже не совсем понятно, от каких жен, и он уже с ними боролся за власть. Эта борьба шла безостановочно и протекала в очень ожесточенных формах. Наступит момент, когда против Птолемея восстанет собственная дочь, и он обратится за помощью к римлянам, чтобы они ее арестовали, захватили.
Птолемей XII поставил египтян на грань разорения и довел их своим заигрыванием с Римом до того, что они против него восстали.
В 58 году до н. э. от своего восставшего народа Птолемей бежит в Рим и, весьма вероятно, везет с собой свою 11-летнюю дочь. Но в этот момент маленькую Клеопатру главные люди в ее жизни еще не замечают. Юлий Цезарь в это время уже в Галлии, он недавно заключил свой первый триумвират, свое соглашение с великими полководцами Помпеем и Крассом, они делят сферы влияния, они помогают политике друг друга. Красс отправился на Восток, в Сирию, Помпей получил Испанию, а Юлий Цезарь получил Галлию, и начинается несколько лет галльских войн, которые принесут ему невероятную славу, богатство, любовь армии, и, в конце концов, приведут его к диктаторской власти[38].
Заручившись поддержкой Рима, Птолемей вместе с Клеопатрой возвращается в Египет. Помощь метрополии необходима ему, чтобы справиться с восставшим народом и его собственной непокорной дочерью Береникой, которая против него выступает. Он умоляет и торопит Рим прислать войска для утверждения его власти. А римлянам вообще не очень хочется ввязываться в их по-восточному запутанные египетские дела.
Птолемей умоляет римского проконсула в Сирии, то есть неподалеку, Авла Габиния, прийти к нему на помощь. Тот колеблется. И тут, как гласит легенда (а в этой части истории нам часто приходится оставаться на зыбкой почве легенды), на сцену выступает его молодой офицер, которого звали Марк Антоний – красивый, сильный, выходец из золотой римской молодежи, проведший свою молодость в попойках и веселье, в общении с актерами. Теперь он служит на Востоке – тоже вполне выгодное местечко. Так вот, Антоний, по легенде, уговорил Габиния отправить войска на помощь к Птолемею, и в этом судьбоносном для них походе в Египет якобы он увидел и полюбил 14-летнюю Клеопатру. Но поверить в это очень трудно, потому что, прежде чем по-настоящему вспыхнет пылкая страсть Антония и Клеопатры, пройдет еще много очень бурных лет и для него, и для нее. И несколько браков будет у Антония, как и у Клеопатры. Поэтому трудно сказать, как между ними все было на самом деле.
Во всяком случае, Птолемею XII удается более или менее укрепить свой трон в Египте, Антоний уезжает, чтобы сделаться одним из ближайших доверенных лиц Юлия Цезаря, который в это время находится в Галлии.
Пока Цезарь воюет за интересы Рима в Галлии, Антоний становится одним из главных представителей Цезаря в Риме. Он подкупает людей, он дарит подарки, он пытается добиться от Сената разрешения для Цезаря избираться консулом, не явившись в Рим лично. Сенат отказывает, и тогда после резкого обострения отношений Цезарь отправляется со своим войском в Рим, хотя он не имел права вступать с войском на территорию Италии. Цезарь входит в Рим со своей обожающей его армией, занимает разные посты в Риме, в общем, становится диктатором, правителем с практически неограниченной властью. Все это время Марк Антоний – его помощник. А между тем в 63 году до н. э., на шесть лет позже Клеопатры, уже появился на свет внучатый племянник Цезаря Октавиан (тогда еще – Гай Октавий Фурин, а Октавианом он станет, лишь когда Цезарь его усыновит и включит в род Юлиев). Еще никто не знает, что это будущий Октавиан Август, которому предстоит окончательно сокрушить и римскую свободу, и Антония, и Клеопатру. Но он пока только малозаметный человечек.
Древнеримский политик и военачальник, Марк Антоний
Клеопатра взрослеет, она уже превращается в молодую красавицу. Отец, очевидно, чувствуя приближение смерти, завещает престол Клеопатре и ее младшему брату, будущему Птолемею XIII, которому в тот момент было всего 9 лет. Но, очевидно, между ними был заключен брак. Птолемей XII умирает в 51 году до н. э., и Клеопатру делают регентом сначала при своем маленьком брате, а потом, очевидно, и муже.
По мере того как Птолемей XIII вырастает, между ними происходит какая-то не очень понятная борьба. Какое-то время на государственных документах есть только подписи Клеопатры, то есть похоже, что она пытается его оттеснить от власти. Потом появляется его подпись, и он ставит свою подпись выше, чем имя сестры, то есть, очевидно, он явно настаивает на том, что он главный.
А тем временем в Риме тоже происходят бурные события. Бывший союзник Цезаря, а теперь его непримиримый враг Помпей Великий защищает дело республики – или, может быть, свою власть. А все противники Юлия Цезаря, те, кто не хотел, чтобы он полностью захватил власть в свои руки, объединяются под знаменами Помпея. Начинается гражданская война, и в конечном итоге в Фарсальской битве Помпей терпит поражение.
Все это время Клеопатра и Птолемей XIII, глядя на происходящее из далекого Египта, пытаются понять, кого им выгоднее поддержать в этой схватке. Они очень сильно зависят от Рима. Во-первых, их отец Птолемей XII оставил огромные долги перед римским государством, а во-вторых, римские воины, которых он когда-то позвал себе на помощь, в основном галлы и германцы, по-прежнему находятся в Александрии. Им нельзя ошибиться в вопросе о том, чью сторону принять. И вот тут очень интересно разворачиваются события, потому что сначала они принимают сторону Помпея, и даже посылают ему войска, корабли в поддержку. Но Помпей проигрывает. И в поисках укрытия отправляется в Египет, надеясь на гостеприимство Птолемея XIII – ведь тот ему многим обязан. Помпей когда-то поддерживал его отца… Его принимают в Египте – и тут же убивают. Птолемей XIII приказывает отрубить Помпею голову, забальзамировать ее и отправить Цезарю. Неизвестно, насколько искренне, но Цезарь оплакивает Помпея, а потом приезжает в Александрию.