-О! В такой красивой мордахе еще и умные мысли. Послушай свою девчонку, парень, уйди.
-Может, вы все-таки дадите нам его убить? – попытал счастья Вегар, судорожно размышляя над сложившейся ситуацией. Халльвега просила тянуть время, только как это сделать, когда в воздухе повисла смертельная опасность? Если на них нападут, есть шанс выжить не всем. В городе на разборки за стенами закроют глаза – дело житейское. Просить помощи и требовать справедливости негде и не у кого. – Мы убьем, а вы добычу заберете? Вам ведь все равно, а нам опыт. Впервые этого монстра видим. Вы-то уже, наверное, не впервой с ним встречаетесь.
-Хм, - задумался высокий мужчина.
Подумал и отошел к своим. Группа собралась в круг для совета. Вегар украдкой вздохнул, огляделся по сторонам в поисках и с надеждой. Халльвеги по-прежнему нигде не видно. Это плохо. Куда только умчалась, чертовка?! А – главное – зачем? Бросила их ведь не просто так на растерзание чужакам, настроенным крайне враждебно.
Через некоторое время от группы авантюристов отделился главный. Свистнул, привлекая к себе внимание. Вегар со своими только-только вернулись к схватке с монстром.
-Не, парень, мы прикинули, вы долго уж очень убивать будете, - крикнул он, оповестив о коллективном решении. – Не ровен час, умыкнете еще чего-нибудь. Так что, давайте без этих игр. Убирайтесь, не то останетесь здесь валяться. Вечерком вашими косточками монстры закусят. Оно того не стоит, правда?
Вегар медлил. Надо соглашаться и уходить. Умирать тут или всерьез калечиться никакого желания. Права Спирит, монстр не первый и не последний. Обидно, да, буквально до слез. Но не настолько, чтобы ложиться всем на этой поляне под превосходящим как минимум по количеству противником.
Недовольный крик со стороны заглушил положительный ответ. Вегар бросил беглый взгляд туда. Заметил двух винторогих стреков, что откуда-то вылезли на поляну и напали на авантюристов со спины.
Следом рядом мелькнула тень.
-Отдай ему его, - прозвучал голос, и тень улизнула с ветром в сторону, скрывшись в густой листве за пределами поляны, к краю которой успел сместиться бой.
-Забирай, - Вегар принял решение, сдвинулся, чтобы позволить другому защитнику забрать монстра. Едва навыки ослабли, как Зеркальный Лис тут же перекинулся на новую цель.
Обидно, черт их всех дери!
Однако расстроился Вегар рано. Отошел чуть в сторону к своим. Оттуда с некоторым удивлением наблюдали занятную картину. На вражеской группе висело уже четверо винторогих стреков и две диких кошки. Всю эту ораву привела Халльвега, мелькая тенью то тут, то там. Ее монстры не трогали, будто девушка невидимка.
Зато чужим авантюристам приходилось несладко. Двух защитников откровенно не хватало, чтобы сдержать всю эту ораву и удержать от нападения на более слабых воинов и магов. Начиналась паника, люди бегали по полю, применяя чары невпопад, лишь бы обезопаситься от тварей. Возможно, сил бы там хватило, все-таки опытные авантюристы, но третий защитник, вероятно самый сильный из них, в это время удерживал Зеркального Лиса, которого теперь бить было совсем некому. Не до редкого монстра, когда своя жизнь на волоске висит.
Вегар с остальными смотрел за всей этой кутерьмой с весельем. Их происходящее забавляло. Еще бы! Хотели чужого монстра, получили целую ораву. Бонусом, так сказать.
-Может, тебе помочь, дядя? – первой не удержалась Шелфи. Они видели, как защитник оглядывается через плечо каждые пол минуты. И хотелось бы пойти к остальным, и не может. А зверь-то сам не сдохнет. И уйти просто так тоже не даст.
Минут пять жажда наживы перевешивала, пока не сдала позиций после очередного крика со стороны, полного боли. Кажется, дикая лесная кошечка успела прокусить какого-то мага.
-Забирайте, твари, - прорычал с досадой защитник. Сплюнул от недовольства в траву.
Вегара дважды упрашивать не пришлось. Быстро ухватил навыками Лиса и отвел в сторонку. Пусть теперь пространства мало, немного неудобно, зато поодаль от чужих авантюристов и их проблем.
Это было ужасно нервно – убивать монстра, когда у тебя за спиной находятся те, кто желают заполучить его себе, и лишь по нелепой случайности не могут. Имя этой случайности – Халльвега.
Девушка не растерялась, улизнула вовремя, схватила первых попавшихся монстров и с ними вернулась на поляну. Скинула на магов, что стояли ближе всех к кромке леса. Навыки интересные у нее были. Не лгала она Окалисс, когда сказала, что не хочет менять специализацию, как ее друзья. Привыкла уже к своим умениям.
Следом привела еще несколько тварей. Сами по себе для врагов они не опасны, но когда их много, нужны все силы. Силы же оказались разрознены, едва Вегар отдал Лиса главному защитнику группы и, вероятно, самому сильному. Остальные чаще бывали на подхвате, потому растерялись количеству и не знали, что делать, кого хватать и за что вообще браться.
Некоторое время каждая группа была занята своим делом. Халльвега поглядывала за спину. Едва увидела, что противники начинают справляться, вновь улизнула. На этот раз было три прядильщика. Разумеется, число и качество монстров, что сильнее предыдущих, разозлило авантюристов не на шутку.
-Ты! – прорычал защитник, отражая худо-бедно щитом атаку сразу двух монстров. Еще одного взял напарник. Третий удерживал потрепанных винторогих стреков.
Халльвега вскинула бровь, совершенно спокойно стоя неподалеку. Ее монстры не трогали, не обращали внимания. Зато ни у кого теперь не возникало сомнений, кто им все это привел.
-Вам сказали, что это наш монстр, - равнодушно произнесла она, наблюдая за тем, как страдают другие. – Не лезьте, здоровее будете.
-Да как ты можешь!
-О! – протянула Халльвега на голос одного из магов. – Еще и не так могу.
-Да, что б тебя!
От алого языка пламени уклонилась. Зло сощурилась. Кажется, один из магов не понял намека. Позабросил и товарищей, и монстров, и решил поиграться с мышкой, которая упорно показывала зубки. Это он сделал зря.
Клинок впервые покинул ножны. Оружие слабое, но так там и не монстр, не доспех защитника. Тряпка мага не проблема, если можно до нее добраться.
-Катерк, назад! – а вот главный их быстро понял, что к ассасину этому лучше не лезть. Странная она слишком. И навыки непонятные, непривычные. Кто еще умеет водить монстров за нос, при этом оставаясь вне их агрессии? Еще и поведение это. На убийцу похоже, даром, что глаза алым не горят.
Маг не внял совету. Халльвега быстрой тенью, пользуясь всеобщей сумятицей, оказалась рядом. То монстрами прикрывалась, то членами чужой группы от враждебных чар. Едва подобралась вплотную, как напала, не колеблясь. В ушах стояли слова Ятрана: любой противник – монстр. И отношение к нему должно быть соответствующим.
Мага исцелили от резаной раны. Халльвега метнула взгляд вбок. Не следовало девушке вмешиваться. Когда перед глазами лишь стая монстров, жалости ни на грош. Поэтому лекарь свалилась несколькими минутами позже. Халльвега стряхнула капли крови с клинка и вновь оказалась возле мага. До этого начало доходить. Но чтобы наверняка и до всех сразу, придется устроить показательную порку.
Мага гоняла без жалости и сожаления. Буквально резала на куски. Вмешаться и помочь уже никто не мог. Все были заняты привычными себе монстрами. Там тоже тяжко приходилось без одного лекаря, так еще и боевой единицы.
Свалился без сознания, но живой. Добивать Халльвега не стала, хотя, возможно, стоило. Однако она успела заметить, что Окалисс успела прийти в себя и теперь помогала их группе с Зеркальным Лисом. Ладно, пусть живет. Она не видела, кто напал на их лекаря. Только поэтому этот маг отделался хорошим внушением. Жалости в ее сердце так и не появилось.
Больше к ним не лезли. Не до того было, со своими бы тварями справиться. Халльвега поглядывала за вражеской группой, оценивая степень угрозы. По всему выходило, там еще долго не до них будет. Вот и славно.
Зеркальный Лис свалился замертво быстрее, чем на том конце поля разобрались с монстрами. Добычу подхватили, не глядя, засунули в сумки и сделали ноги. Ждать, когда придут по их душу с выяснением отношений не хотел никто. Так что, даже не порадовались толком тому, что достали.
Сделали это позже, когда расстояние между ними и злополучной поляной показалось достаточным для того, чтобы не переживать по поводу возможного нападения. Вряд ли им прямо так сходу придут мстить, но кто знает. Подумали еще немного и сместились в сторону общей поляны для отдыха. Здесь не тронут точно. На глазах других групп поостерегутся.
Тут впервые на Халльвегу посмотрели как на чудо света. Им ответили недоумением во взгляде изумрудных глаз.
-Что? – не поняла она интереса. Вытащила из сумки кристаллы, которые успела туда засунуть. – Какая прелесть, Шелфи! Это что у тебя?
-По-моему, это можно пустить на опушку, - чародейка накинула себе на плечи светло-голубой мех. Сделала важный вид, покосилась на сестру. – Ну, как я?
-Шикарно, - смеясь, ответила Спирит, показала большой палец. – Тебе идет.
-Не ври, не идет, - влез в разговор Хойрей. На него возмущенно посмотрели две пары глаз. Пришлось пояснять мысль. – Цвет не твой. Бледный и мирный.
-Отлично! – скинула с себя мех Шелфи, отшвырнув к Халль. – Значит, ищем огненного лиса. Элес, такие существуют? Как вот этот, только с рыжим мехом?
-Есть. Еще и бонусы к огню дают, - подтвердил парень. Его интересовали кристаллы. Прозрачные, ромбовидные, прохладные на ощупь. Потрясающая вещь! Отец будет в восторге.
-Все, забиваю с него мех! Он тоже редкий?
-Тоже редкий, - согласились с чародейкой.
-Ну все, тогда точно мне.
-А тебе нужен этот мех? – всерьез удивилась Халльвега. Подцепила двумя пальцами пушистую тушку с длинным ворсом, приподняла.
-Да шучу я, Халль, шучу, - рассмеялась чародейка. – На что оно мне? Нет, сначала то, что выбрали, потом все эти частности. Мастера по ткани еще найти надо будет в Тай Хей Ланури. Испортят ведь наши местные все.