-Не знаю, пока не видел его злости, - пробормотал Зайлунгар, едва очутился на свободе. Девчонку окинул взглядом, алые блики не подумали пропасть из глаз. По всему выходило, что другого шипастого амулета у Да Э с собой нет. – Ты редкостная зараза, Халль.
-Я? – вскинула брови Халльвега, не спеша соглашаться. – Первый начал. Я вообще ничего не сделала. Так что сам виноват, что тебя поколотили. И не смотри так. На его глазах точно драться не стоит, - ткнули в сторону костра. Элементалист сидел в расслабленной позе, прикрыв глаза, и наслаждался тихим вечером. Если не брать в расчет негромких разговоров авантюристов.
-На его – точно нет, - согласился Зайлунгар. Повел плечом, поморщился.
-Зелье надо?
-Есть, - отказался маг. Отошел к костру, где ухватил свою сумку за лямку. Да Э никак не реагировал на целестиала, из чего выходило, что не против. Обошлось, значит?
Халльвега подошла к костру следом, только остановилась возле элементалиста. Присела рядом на корточки и протянула к тому руку.
-Эта охота оказалась удачнее прошлого раза, - произнесла она. На ее голос элементалист приоткрыл один глаз, следом второй. Взгляд уперся в круглый шар на ладони у девушки.
-Ты что, в самом деле убила Королеву Як’Шасс?! – не сдержался Зайлунгар. Пузырек с зельем так и замер возле губ.
-В следующий раз не будешь валять дурака, - заметил Да Э. Камушек забрал с чужой ладони. – Моя благодарность, Халль.
-А сколько тебе надо для того, чтобы дальше самому их доставать? Четверо, как Къярхану? – не удержалась от вопроса Халльвега. Подняла голову за вставшим на ноги элементалистом. На нее смотрели сверху вниз чуть лукавые глаза. Насколько спокойнее элементалисты, когда рядом ни чужих целестиалов, ни их хозяев!
-Уже надоели? – прозвучал вопрос с улыбкой.
-Пока нет, - честно ответила Халльвега, чем вызвала тихий ответный смех. Зайлунгар по другую сторону костра поперхнулся зельем от наглости девчонки.
Чтобы не мешаться, оба уселись возле костра. Да Э отошел чуть в сторону, остановив свой выбор на крохотной полянке, пригодной для возвращения к жизни одного из целестиалов.
-А ты знаешь, кого он вернет? – не сдержала любопытства Халльвега.
Она сидела справа от Зайлунгара и смотрела сквозь пламя костра на прямую чуть худощавую фигуру в двадцати метрах впереди. В одних штанах с карманами, коричневый ремень крест-накрест. Из украшений несколько плетеных амулетов на груди. На одной руке намотан ремень, на другой – с десяток самых разных браслетов. От тонких цепочек до толстых ремешков. Яркие огненные волосы и чуть блестящая бледно-алая кожа. Странный цвет для человека. Так элементалистов и узнают при рождении?
-Не уверен, - серьезно подумав, откликнулся Зайлунгар. Этот сидел в расслабленной позе, обхватив колени руками. На правом запястье мага Халльвега различила несколько плетенных браслетов, среди которых мерцал светло-голубой камень. – Все зависит от того, скольких из нас Хозяин планирует вернуть с твоей помощью.
-Защитник, лекарь? – догадалась Халльвега. – И кто-то с хорошими навыками на урон по монстрам?
-Если Хозяин будет возвращать Турмалина, то сделает это после расставания с тобой.
-Почему? – нахмурилась Халльвега. Отвела взгляд от фигуры поодаль. Краем глаза заметила, как потемнел мир вокруг.
Темно-синее небо стало полностью черным, лишившись драгоценного украшения в виде звезд. Исчезли все краски, кроме алого и черного. Искры кружились возле элементалиста, пока не собрались в высокий светящийся столб. За ним показался черный силуэт.
-Норг, - сходу определил Зайлунгар. Вернулся к теме разговора по мере того, как возвращались к природе привычные цвета. – Его очень волнует ваша порванная связь с Турмалином. Из того, что я понял, опасается, чтобы этого не повторилось вновь. Или не стало хуже при встрече.
-А может? – удивилась Халльвега. Повернула голову на двух мужчин, подошедших к костру.
-С возвращением, - Зайлунгар поднял руку для дружеского рукопожатия. Норг свалился на траву, рядом лег огромный двуручный меч с рваными краями. Его алый перелив ассоциировался с кровью убитых им тварей.
-Да Э, Зайлунгар сказал, что наша связь с Турмалином может вернуться при встрече, - Халльвега кивнула берсерку на приветствие. Ее сейчас сильно интересовало совсем другое, поэтому о грубости собственного поведения даже не подумала. – Я уверена, что это невозможно. Почему ты думаешь иначе? Встречал раньше?
-Никогда, - ответил Да Э спокойно. Скрестив ноги, сел на свое прежнее место недалеко от пламени. Никакой реакции и неудобств от сильного жара. Совсем как у Къярхана. – Если уверена, что этого не случится, значит, так и будет. Тебя это волнует. Почему?
-Он сказал, что ты поэтому не призовешь Турмалина, пока я рядом, - бессовестно ткнула в мага пальцем Халльвега.
-Не собирался, - согласились с ней. – Но вовсе не из-за вашей нарушенной связи. Редкие монстры слабее боссов. Сейчас нам больше пригодятся воины, чем поддержка. Къярхан ведь поступил так же?
-Вторым был Интарей, - не согласилась Халльвега. Заметила, как на ее слова поморщился Норг. Похоже, отношения меж этими двумя сильно не ладились. Впрочем, при разных элементалистах те не могут быть дружескими априори.
-Воин, убийца, защитник. Разумный выбор. Потом Амора?
-Да, - удивилась догадливости элементалиста Халльвега. На полученное подтверждение уголки губ Да Э слегка дрогнули.
-Хорошая ведьма, - произнес он.
-Очень, - невольно поежилась Халльвега. В голове так не вовремя всплыла картина, которую отчаянно хотелось позабыть. И ведь тоже где-то здесь недалеко было дело, при свете костра.
-Что вас связывает с ней? – приоткрыл Да Э один глаз, уловив эмоции девушки.
-Ничего! – слишком поспешный и категорический ответ не развеял интереса. Однако разговаривать на тему ведьмы девушка была категорически не готова.
-Пыталась затащить в койку? – предположил Зайлунгар, за что ему на эмоциях дали по плечу. Рукоприкладство не понравилось на корню. – Тебе жить надоело, Халль?
-Неужели затащила? – смеясь, произнес вслух догадку Норг.
-Идите к черту, - с чувством выдохнула Халльвега, потирая поалевшие щеки. Чуть смеющийся прищур алых глаз ее нервы не выдержали. От греха подальше ретировалась в темноту ночи. Остывать, не то в самом деле натворит или наговорит глупостей, за которые либо будет стыдно, либо прилетит в ответ.
-Ребенок, - покачал головой Зайлунгар, изучая опустевшую полянку. Девчонки и след простыл.
-Забавная, - согласился Да Э. – Не надо, не ходи. С ней ничего не случится.
-Почему ты в этом так уверен? И до того, с королевой, ты знал, что ей ничего не угрожает, – Зайлунгар остался сидеть у костра, как ему посоветовали. Монстров в округе хватает, не сожрали бы.
-Не знал. Предположил.
Глава 18
Вернулась к лагерю Халльвега лишь под утро. Извечный туман только-только начал расползаться по потаенным уголкам. Монстры сменились в очередной раз, как и много дней до того. Сорванный прутик лихо срезал головки нераспустившихся цветов. Завтра они снова будут на своих местах. Бесконечный круг замкнувшегося времени. Невесело им должно быть.
У костра царила безмятежность и спокойствие. Да Э сидел в своей любимой позе, скрестив ноги и наслаждался тишиной. Норг разминался неподалеку, привычно раздетый по пояс. Телосложение берсерка на зависть многим. Зайлунгар лежал у костра, закинув сумку под голову. Не спал, наблюдая за постепенно светлеющим небом.
Халльвега подошла ближе и остановилась возле элементалиста. Было немного неловко за свою вспыльчивость вчера. При ее приближении, совершенно бесшумной благодаря навыкам, Да Э открыл глаза. Подождал, пока присядет возле.
-Не бойся меня, - произнес элементалист серьезно.
-А, да, - замялась Халльвега, чуть смутившись. – Я не боюсь. Немного разве что.
Признание вызвало тень улыбки на тонких губах.
-Вы позавтракали? – решительно сменила тему Халльвега. – Я – да, так что можем выдвигаться в любой момент.
-Позавтракали, - согласно кивнул Да Э. Перевел взгляд огненных глаз в сторону. – Зайлунгар, зови Норга. Возвращаемся в город.
Обратный путь занял больше времени. Заказов не было, так что пришлось делать привал на несколько часов ночью. Перекусили, отдохнули, и снова в дорогу. Из них только Да Э выглядел бодрым и полным сил, сна ни в одном глазу. Не человек, а монстр какой-то!
У портала разошлись. Халльвега направилась в Шир Шар Халош, Да Э со своими целестиалами вернулись в Тай Хей Ланури, договорившись встретиться вновь завтра.
Вегара дома не застала. Не собираясь гадать, куда и какая нелегкая унесла ее друга, заскочила в душ и свалилась на кровать, с удовольствием избавившись от доспеха. Чистая кровать, мягкая подушка, приятное одеяло. Этих мелочей обычно так не хватает во время охоты! Совсем скоро отправится на следующую, так что следовало насладиться впрок.
За то, что не разбудил, была благодарна.
-Садись ужинать, - Вегар накрывал на стол. Сделал приглашающий жест, не оборачиваясь. – С твоего разрешения сказал остальным, что ты вернулась. Обещали заглянуть. Как охота?
Аппетита особого не было. Наверное, все-таки немного нервничает. Халльвега потыкала кусок жареной рыбки в тарелке и оставила нетронутым.
-Все так плохо? – взгляд парня изучал светлый кусок с дырками от вилки на чужой тарелке. – Если сомневаешься, я пробовал. Съедобно и даже вкусно. Как обычно.
-Верю. Не знаю, Вега. Не по себе немного. Охота нормально. Достала душу.
-Поздравляю! Сколько еще осталось? Было трудно?
-Это же Королева Як’Шасс, - отмахнулась от беспокойства в чужом голосе Халльвега. Вздохнула и продолжила гипнотизировать рыбу в тарелке. Рядом желтело овощное пюре. Ведь наверняка вкусно! Почему же не хочется? – Там не сложно, просто очень долго. Сидеть четыре часа и ждать. Делать абсолютно нечего. И заняться бы чем, так кто знает, не помешает ли занятие охоте. А, не бери в голову. Насчет душ – не знаю. Мы с Да Э о количестве не договаривались. Думаю, четыре или пять. Своими силами ему будет все быстрее, чем с нами искать редких тварей.