Закуски быстро сменяются лососем с разнообразным ассортиментом красочных овощей. Я благодарна, что блюда относительно легкие. Я не могу много есть, а с сидящей рядом со мной Сарой, мой аппетит не улучшается. За ужином она не сказала мне ни слова и не поинтересовалась, где находится Джесси, так что я предполагаю, что она в курсе. Она советует официанту убрать нетронутую закуску Джесси и пока воздержаться от основного блюда. Если бы сейчас здесь не было Кейт, я бы сильно разозлилась.
— Ты не привел Викторию? — бросает Кейт вопрос Дрю, и он воспринимает его без капли шока или удивления.
— Нет, она милая, но напряженная. — Он делает глоток вина и откидывается на спинку стула. — На данный момент я счастлив. — Он поднимает бокал, и все присоединяются к нему, включая меня, хотя я не особенно довольна своим настоящим моментом. Дрю продолжает: — В любом случае, она не позволила бы мне прикоснуться к ней без выключенного света.
Я чуть не прыскаю вином на стол, а затем продолжаю смеяться — очень сильно.
— Я же тебе говорила! — визжит Кейт, швыряя в меня салфеткой через стол.
Все еще смеясь, хватаю ее и вытираю стекающее по подбородку вино.
Дрю поочередно переводит взгляд с меня на Кейт, ухмылка нарушает строгие линии его серьезного лица.
— Вам стоило бы посмотреть на то, что я имел в виду.
— Прекрати! — завываю я, отчаянно пытаясь сдержать хохот. Бросаю взгляд на Сару, и меня встречает злобный взгляд. Я игнорирую ее и сопротивляюсь смертельному искушению ткнуть ее лицом в лосося.
Я резко выпрямляюсь — как и Сара, — когда замечаю Джесси и таинственную женщину, выходящих из коридора, ведущего в его кабинет. Джон, должно быть, уловил нашу резкую реакцию, потому что вскочил из-за стола и направился к ним. Они обмениваются тихими словами, затем Джон берет на себя заботу о женщине и выводит ее из летней гостиной.
Джесси смотрит через комнату, пока не находит мои глаза, и начинает пробираться ко мне. Когда он проходит мимо столиков, дюжину раз его останавливают мужчины и женщины, но он не задерживается для разговоров. Просто пожимает руки мужчинам и наклоняется, чтобы поцеловать женщин, вежливо улыбаясь, после чего снова отыскивает меня взглядом. Почему он не может жать руки и женщинам? В конце концов, он добирается до нас и садится, хватая меня за колено под столом. Сэм приветствует его прибытие и наливает в бокал Джесси воды, Кейт хмуро смотрит на меня, а Сара прекращает все разговоры с Найлзом, полностью переводя внимание на Джесси.
Он поворачивается ко мне и смотрит очень извиняющимися глазами.
— Прощаешь меня?
— Кто это был? — тихо спрашиваю я.
— Тебе не о чем беспокоиться, — он кивает на мою полупустую тарелку. — Как еда?
Мне не о чем беспокоиться? Что же, эти слова беспокоят меня еще больше, но действительно ли сейчас время настаивать на этом?
— Все вкусно, тебе надо поесть, — отвечаю коротко, выискивая официанта, но соображаю немного медленно. Похоже, Сара уже позаботилась об этом. Перед Джесси приземляется лосось, и он придвигает стул ближе, крепко удерживая руку на моем колене, а второй ловко расправляясь с рыбой. На данный момент я готова отступить, сейчас не время и не место, но мне хочется знать, кто эта женщина.
Возвращается Джон и посылает Джесси свой фирменный кивок, я бросаю на него любопытный взгляд, который он ловит и уничтожает, наклоняясь и осыпая меня поцелуями. Я вяло отвечаю на его поцелуй, полностью осознавая, что он снова пытается меня отвлечь.
Он отстраняется, вопросительно глядя на меня.
— Ты что-то скрываешь? — резко спрашивает он.
— А ты? — бросаю ему в ответ, не впечатленная его отношением к моей озабоченности.
— Эй, — довольно громко рычит он, учитывая близость наших соседей по столу. — С кем, по-твоему, ты разговариваешь? — хмуро спрашивает он, крепче сжимая мое колено.
Я качаю головой.
— Давай посмотрим, как отреагируешь ты, если таинственный мужчина утащит меня от тебя больше чем на час. — Я смотрю ему прямо в глаза, замечая за его спиной коварную улыбку Сары. Пусть идет на хрен. Я не в настроении ее терпеть.
Его взгляд смягчается, напряженная челюсть немного расслабляется. Он отпускает мое колено и поднимается вверх до места соединения бедер. Я напрягаюсь. Он знает, что делает.
— Ава, пожалуйста, не говори того, что сводит меня с ума, — голос нежный, но я все еще могу уловить легкий гнев. — Я же сказал тебе не волноваться, вот и не волнуйся. Точка.
— Перестань целовать всех женщин.
Я поворачиваюсь к столу, игнорируя его обжигающее прикосновение через ткань платья. Внутри меня все кипит от собственничества. Я становлюсь такой же ужасной, как и он, и этот разговор ни к чему нас не приведет — во всяком случае, не здесь и не сейчас.
Глава 21
Когда подают десерт и кофе, от выходок Кейт и Сэма за столом у меня уже болят щеки. Поднявшись, Джон своим обычным раскатистым голосом объявляет, что все должны покинуть комнату, чтобы ее можно было освободить от столов, подготовив к выступлению группы.
Джесси встает и помогает мне подняться со стула, делая вид, что осыпает вниманием, от которого я в раздражении отмахиваюсь. Он изо всех сил пытается меня отвлечь от моих обид. Не успеваю я отойти от стола, как он хватает меня за локоть и разворачивает к себе лицом.
Зеленые омуты неудовольствия прожигают во мне дыру.
— Собираешься до конца вечера вести себя как избалованный ребенок, или мне придется отвести тебя наверх и втрахать немного здравого смысла?
Я отшатываюсь от его враждебности, а он смотрит мимо меня и улыбается, очевидно, приветствуя кого-то позади меня. Затем снова переводит взгляд ко мне, и его улыбка мгновенно исчезает. Я ошеломлена его реакцией на мою обиду. Обняв меня, он твердой хваткой сжимает мой зад, толкаясь в пах и жестко и медленно кружа чертовыми бедрами. Проклинаю свое предательское тело за то, что оно напряглось, и руки за то, что инстинктивно взлетели, хватаясь за его плечи.
Он наклоняется к моему уху.
— Чувствуешь? — Он снова усердно вращает бедрами.
Проигрываю битву, и из меня вырывается стон удовольствия. Не хочу возбуждаться здесь, потому что ни за что на свете не позволю ему взять меня, пока мы в «Поместье». Никогда.
— Ава, отвечай на вопрос. — Он прикусывает мочку и ведет по ней зубами.
Я крепче сжимаю его плечи.
— Чувствую, — мой голос прерывается и становится низким.
— Хорошо. Это твое. Все это. — Он толкается в меня сильнее, глубже. — Так что хватит дуться. Поняла?
— Да, — выдыхаю ему в плечо.
Он отпускает меня и отступает, выжидающе подняв брови. Я киваю, пытаясь собраться с мыслями. Будет ли он всегда так влиять на меня? Вся дрожа, всерьез переосмысливаю клятву избегать секса в «Поместье». Я могла бы довольно легко затащить его наверх в один из частных люксов и позволить ему съесть меня заживо.
Посмотрев мимо него, ловлю ехидный взгляд Сары, и в жалком порыве собственничества снова прижимаюсь к груди Джесси и обращаю к нему извиняющий взгляд.
Он одобрительно кивает и наклоняется, целуя меня в губы.
— Так-то лучше, — говорит он мне в рот, разворачивает и ведет по направлению к выходу из летней гостиной. — Я изо всех сил пытаюсь справиться со всеми восхищенными взглядами, которые ты притягиваешь, — говорит он, жестко прижимая руку к моей пояснице.
Я усмехаюсь. Он, должно быть, шутит. Меня окружают женщины, которые все до одной, спят и видят, чтобы я исчезла. Я очень мешаю их вечеринке.
— Ты и сам привлекаешь много внимания, — рассуждаю я, когда мы проходим мимо симпатичной брюнетки.
Она лучезарно улыбается Джесси и гладит его по руке.
— Джесси, выглядишь, как и всегда, восхитительно, — выпаливает она.
Не могу сдержать небольшой шокированный смешок, слетающий с губ. Какая смелость, и все же мне очень обидно от ее явных мыслей, что я без единого слова спущу ей наглый флирт. Собираюсь остановиться и поставить ее на место, но Джесси подталкивает меня, мешая выполнить свое намерение. Я в шоке от этой бесстыдной шлюхи.
— Наташа, ты, как всегда, невыносимая кокетка, — сухо парирует Джесси, кладя руку мне на плечо и целомудренно целуя, очевидно, чувствуя мое раздражение. Лукаво улыбнувшись, она бросает на Джесси шлюховатый взгляд, а затем непринужденно смотрит на меня.
С ней он тоже спал? Чувствую, как вновь обретенное чувство собственничества неуклонно закипает. Не представляю, что смогу провести здесь много времени, если всякий раз буду спрашивать себя об этом. Не то чтобы я особенно хотела находиться здесь, но поскольку это место работы Джесси, было бы удобно, если бы я могла навещать его, не испытывая дискомфорта, и не чувствуя, что перехожу дорожку миллионам красавиц. И вот еще один момент: предлагает ли Джесси членство только тем женщинам, кто по шкале привлекательности находится на отметке восемь баллов или выше? Увольнение с работы выглядит все более вероятным. Мне хочется проводить каждую секунду, прилипнув к Джесси, чтобы иметь возможность отваживать этих наглых, отчаявшихся шлюх. Я снова мысленно уничтожаю.
Когда мы входим в бар, то я обнаруживаю, что стул, на котором я, кажется, всегда сижу, занимает мужчина. Заметив наше приближение, он быстро встает и поднимает бокал в знак приветствия. Меня усаживают на стул, и Марио без промедления подходит к нам, оставляя членов «Поместья» на попечение других сотрудников бара.
— Что хочешь выпить? — Джесси садится на стул напротив меня и берет мою руку. — «Чудо»? — Он поднимает брови.
Я поворачиваюсь к ожидающему ответ Марио.
— Спасибо, Марио, — говорю я, и он улыбается обычной ласковой улыбкой, но выглядит немного более взволнованным, чем раньше. Я не удивлена, он уже с ног сбился.
— Мне тоже. — Кейт присоединяется к нам и с раздражением опирается на плечо Джесси. — Эти туфли меня убивают! — восклицает она с выражением истинной боли на бледном лице. — Серьезно. Высокие каблуки изобрел мужчина в попытке облегчить вам, чувакам, жизнь: сбить нас, женщин, с ног и затащить в свои постели.