Но, как известно, лемуры не умеют плавать и не могли пересечь океан. 26 видов растений, которые можно найти на Мадагаскаре, произрастают еще только в одном районе мира — в Южной Азии, но отсутствуют в ближайшей к Мадагаскару Африке. А девять других растений Мадагаскара имеются только в Полинезии, удаленной на многие тысячи километров от океана.
Смутные воспоминания о суше среди Индийского океана, о легендарном материке Лемурии можно найти и в исторических традициях народов Южной Индии. «Тамилахам, или родина тамлов, — сообщает один из индийских историков, — в отдаленном прошлом находилась в южном районе большого острова Навалам, который был одной из первых земель, появившихся возле экватора. Туда же входила и Лемурия, этот погибший континент, бывший колыбелью человеческой цивилизации».
Нет достаточно данных, чтобы утверждать, что наиболее вероятной областью предполагаемой цивилизации был именно этот район, а не Атлантика или, скажем, Тихий океан с его опустившейся сушей, неразгаданными письменами, странными статуями и не менее странными мифами, к которым мы еще вернемся.
Однажды, склонившись над географическим атласом, немецкий геофизик Альфред Вегенер сделал выдающееся открытие: восточные берега Южной Америки и западные берега Африки можно совместить так же точно, как соответствующие части puzzle — детской картинки-головоломки (рис. 15 а, б). Впоследствии оказалось, что берега обоих континентов, разделенных тысячами километров, имеют сходное геологическое строение и похожие формы жизни.
Так появилась теория «перемещения континентов», изложенная в книге «Возникновения океанов и континентов» в 1912 году. Вегенер утверждал, что Земная кора состоит из 20 малых и больших тектонических платформ, которые плавают, подобно льдинам, на вязкой расплавленной магме Земли. Стрелки на карте указывают направление движения. Края плит особенно опасны в сейсмическом отношении. Точками помечены места, где наиболее часто происходят землетрясения.
1 — Тихоокеанская плита; 2 — Американская плита; 3 — Карибская плита; 4 — Кокосовая плита; 5 — Восточно-Тихоокеанская плита; 6 — Евразийская плита; 7 — Арабская плита; 8 — Африканская плита; 9 — Филиппинская плита; 10 — Индоавстралийская плита; 11 — Антарктическая плита; гранитные плиты материков и базальтовое дно океанов не составляют сплошного покрова земной оболочки. Они как бы плавают, подобно плотам, на вязкой породе, приводимые в движение силой, связанной с вращением Земли.
Спустя 40 лет мы узнали, что Вегенер был прав. Земная кора состоит из 20 малых и больших плит или платформ, постоянно изменяющих свое местоположение на планете. Тектонические плиты имеют толщину от 60 до 100 км и, как льдины, то опускаясь, то поднимаясь, плавают на поверхности вязкой земной магмы. В местах, где они соприкасаются друг с другом и сдвигаются толчками, образуются разломы земной коры, что вызывает землетрясения. В местах разломов от тектонических плит могут откалываться «куски», образуя острова. Так, например, образовались Японские острова.
Такое вступление сделано не зря. Прежде чем приступить к описанию исчезнувших цивилизаций близких к нашему времени, коснемся загадок тех высоких цивилизаций, которые появились в Старом и Новом Свете еще раньше. Откуда, например, могла появиться древняя дравидийская цивилизация, положившая начало цивилизации Индостана и давшая толчок для развития шумеро-вавилонскои цивилизации? Почему на Канарских островах живут высокорослые голубоглазые блондины, которые не имели отношения к викингам и европейцам?
Здесь же рождаются предположения о существовании «мостов» между материками представляющих собой цепочки островов или участков суши, соединявших Азию, Америку и Австралию, но опустившихся еще (уже) на памяти цивилизованного человека под уровень океана.
Об этом и о затонувших землях, заселенных людьми, будет рассказано с помощью отрывков из книги известного в этой области ученого и писателя Александра Кондратова «Атлантиды ищите на шельфе».
Почти невероятно, что когда-то в Индийском, Тихом, Атлантическом океане существовали большие массивы суши, заселенные многочисленными людьми, создателями древних цивилизаций. И все-таки есть шанс, пусть ничтожный, но, шанс, что существовали и Пацифида, и Лемурия, и Атлантида.
Более вероятно, что расселения первобытных людей облегчали «сухопутные мосты» — и с помощью этих «мостов» были заселены многие острова и даже материки. Но прямых доказательств этому нет, и поэтому Берингию, Меланезиду и другие земли, ныне затопленные водой, многие ученые целиком относят к «ведомству» геологов и океанографов, считая, что они никак не повлияли на расселение человечества. Здесь мы находимся в области гипотез, имеющих разные степени вероятности.
Нет сомнений — ни у кого, даже самых скептически настроенных исследователей, — в том, что в прибрежных водах морей, заливов, океанов, устьев рек скрыты руины древних поселений и городов. Каждый год приносит новые открытия, археологи-подводники открывают и изучают следы пребывания человека там, где ныне простирается водная гладь.
Подождем, что покажут исследования под водой.
Но, если не касаться неутихающих споров и потрясающих гипотез на данную тему, то нам не понять тех фактов, которые подобно кирпичикам способны составить целый дом.
В конце ноября 1520 года три уцелевших корабля флотилии Магеллана миновали узкий и опасный пролив и вышли в неведомые воды. Там, где-то на юго-западе, лежали острова пряностей — цель экспедиции. Два месяца плыли суда Магеллана по безбрежным водам. Океан был удивительно тих и спокоен, и поэтому его назвали «Пасифико» — Мирный или тихий. Это название осталось за величайшим океаном и по сей день.
К северу от экватора, среди безбрежных вод Великого океана, затерялись несколько маленьких островов. Первые европейцы, посетившие их в конце XVIII столетия, не нашли там ничего, кроме скудной растительности. Казалось, никто и никогда не жил на этих жалких клочках суши. Но так только казалось.
На островах росла кокосовая пальма — а попасть сюда она могла только с помощью людей. Были найдены и другие, более явные следы пребывания человека. На острове Рождества есть прямоугольные платформы из плит коралла. На другом острове этой же экваториальной группы — Мальдене — кроме платформ, имеется полуразрушенный храм. И формой этот храм, судя по зарисовке, напоминает древние пирамиды жителей Южной Америки.
Кто создал платформы и храм, если в радиусе сотен километров простирается океан? Каким образом могли неизвестные строители сооружать свои постройки, если на Экваториальных островах нет далее пресной воды? Не являются ли древние руины только остатками загадочной культуры, затонувшей в волнах Великого океана вместе с плодородными землями, кормившими тысячи строителей? Быть может, остров Мальден, как и остров Пасхи, был только святилищем, местом, куда приезжало на празднества население великого государства, покоящегося под волнами Тихого океана?
Центр этой исчезнувшей цивилизации, по мысли Брауна, находился далеко на западе, в районе острова Понапе. На этом крохотном островке еще в прошлом веке были обнаружены циклопические руины. Базальтовые стены сооружений достигали 6 метров в толщину. Плиты весом до 25 тонн были подняты на высоту почти 20 метров! Выполнить такую колоссальную работу молено было лишь усилиями многих тысяч организованных рабочих. Значит, государство, способное воздвигнуть подобные гигантские постройки, должны населять сотни тысяч жителей… в то время, как в радиусе 2000 километров живет всего на всего 50 тысяч человек на островах и островках, отделенных друг от друга сотнями миль. И к тому же среди них не нашлось бы и 2000 человек, способных выполнять тяжелый труд строителя.
В той же западной части Океании, на острове Тиниан, сохранились остатки монументальных сооружений: своеобразная аллея из двух рядов каменных колонн высотой 4 метра. Чем служили эти колонны: украшением или несущей опорой домов? И какой народ воздвиг эти огромные дома? Ведь современные жители Тиниана живут в маленьких тростниковых или деревянных хижинах.
Приводил Максимилиан Браун и другие археологические, этнографические, антропологические факты о существовании в Тихом океане больших массивов суши или отдельных островов и архипелагов, ныне затонувших. Все эти факты так и останутся голыми фактами, пока не будут подкреплены исследованиями других наук, наук естественных — геологии, зоогеографии, океанографии.
Гипотеза о сухопутном мосте, соединявшем Старый и Новый Свет в районе Берингового моря, была развита учеными XIX века, в первую очередь палеонтологами, зоологами, ботаниками, отмечавшими сходство фауны и флоры Старого и Нового Света.
Уровень Мирового океана в период наибольшего оледенения, 15–18 тысяч лет назад, был ниже нынешнего уровня примерно на 135 метров. Это означает, что в ту пору на месте шельфа Чукотского и Берингова морей, не говоря уже о Беринговом проливе, находилась огромная страна Берингия, на полторы тысячи километров (!) протянувшаяся с севера на юг и соединявшая Евразию и Америку. Однако среди специалистов нет единогласия в том, что же представляла с собой затонувшая земля.
На дне Берингова пролива удалось найти затопленные холмы, долины и даже определить контуры древнего озера, ориентированного с севера на юг и связанного с разветвленной системой рек и ручьев, образующих продолжение реки Хоуп на полуострове Аляска. Подводные холмы и затопленные речные долины обнаружены и на дне Чукотского моря.
В течение долгого времени Берингия служила «мостом», по которому происходил обмен фауной и флорой между Старым и Новым Светом. Это предполагали еще исследователи XVIII века, а в наше время найдены десятки доказательств в пользу гипотезы о «берингийском мосте». Например, медведи гризли живут в Северной Америке от Аляски до Мексики. Исследования палеонтологов показали, что их предок обитал когда-то в Евразии и лишь во время последнего оледенения появился на Аляске, придя сюда, видимо, через Берингию. После того как растаял грандиозный ледник, преграждавший