Уже в нашем столетии остров Пасхи дважды испытывал вторжение океанских волн — цунами. В 1922 году в связи с Чилийским землетрясением огромная волна нахлынула на берег острова Пасхи, разрушила строения в бухте Тангароа, разметала статуи. В 1960 году 22 мая произошло Чилийское землетрясение в районе Вальдивии. Береговая линия переместилась на протяжении 1500 километров. Поднялась гигантская волна и со скоростью почти 1000 километров в час покатилась через весь Тихий океан. Через 3,5 часа она хлынула на остров Пасхи и устремилась в бухту Тонгарики, левое ее крыло обрушилось на знаменитое аху. Вся долина Хоту-Ити покрылась мусором, водорослями и грязью. Обломки статуй отметили ту черту, до которой докатилась волна. Бухта Тонгарики вновь была разрушена, особенно ее правое крыло.
Извержения, землетрясения, цунами не один раз обрушивались на многострадальны остров. Многие из них проходили уже в ту эпоху, когда он уже был заселен. Стихийные бедствия, вполне понятно, объяснялись не с позиций современной науки, а на уровне сознания людей, живущих в веке камня. Так родились мифы-о сотворении острова.
Теперь оставим романтику и посмотрим, как волнующие гипотезы «остывают» в холодной логике ученого, имя которому Дж. Дайамонд. Здесь и до конца настоящей главы приведены части его большой статьи о гибели цивилизации острова Пасхи.
«Причина гибели некогда цветущих цивилизаций — одна из самых жгучих тайн истории, а среди погибших древних культур, возможно, самая загадочная цивилизация острова Пасхи. Этот остров площадью всего 165 квадратных километров — один из наиболее уединенных обитаемых островов. Он лежит в Тихом океане примерно в 3500 километрах к западу от ближайшего материка Южной Америки. На острове субтропический климат, плодородная вулканическая почва. Он мог бы быть райским уголком».
Почему же сейчас это пустынный клочок суши, на котором живут лишь несколько сот человек, хотя судя по гигантским каменным статуям, здесь некогда существовала достаточно развитая цивилизация?
Этот клочок суши напомнил его первооткрывателю капитану Якобу Роггевену скорее пустыню, чем рай: «С большого расстояния остров сначала показался нам песчаным; но оказалось, что то, что мы приняли за песок, на самом деле было высохшей травой, сеном или другой выгоревшей растительностью. Общий пустынный вид производил впечатление крайней бедности и бесплодности».
Остров был покрыт травой, без единого дерева или куста высотою более трех метров. Сейчас ботаники находят на острове Пасхи только 47 видов незавезенных растений, большинство — папоротники и осоки. Известно лишь два вида невысоких деревьев и два вида кустов. С такой флорой островитяне не имели источника хорошего топлива. Из животных на острове встречались только насекомые. Не было ни ящериц, ни летучих мышей, ни птиц, ни даже улиток или слизняков. Из домашних животных имелись только куры.
Европейские путешественники, посетившие остров в XVIII — начале XIX века, оценивали число его жителей примерно в 2000. Как установил капитан Кук, ненадолго приставший к острову в 1774 году, его обитатели имели полинезийское происхождение (таитянин, сопровождавший Кука, смог поговорить с ними). Но, несмотря на заслуженную славу полинезийцев как народа мореплавателей, жители Пасхи смогли выплыть навстречу кораблям Роггевена только вплавь или на очень хрупких лодочках типа каноэ. «Их лодки, — писал первооткрыватель, — состояли из множества тонких планочек и стволиков, хитроумно связанных очень тонкими кручеными нитками… Но, так как им недоставало умения и особенно материала для конопачения и уплотнения огромного количества щелей в каноэ, эти лодочки сильнейшим образом текут, поэтому половину времени гребцы тратят на откачку воды». Эти каноэ длиной всего метра три вмещали не более двух человек, а на всем острове было замечено лишь три-четыре лодочки.
С такими сомнительными плавсредствами пасхальцы не могли плавать на другие острова, не могли ловить рыбу вдали от берегов. Островитяне были полностью изолированы от остального мира и не знали, что где-либо еще существуют люди. В последующие годы эта изолированность была доказана: на острове не нашли ни одного предмета, не завезенного первопоселенцами или приплывшими позлее европейцами, и, в свою очередь, ни в одном из уголков мира не нашлось никаких изделий, типичных для острова. Между тем островитяне хранили память о том, что их предки когда-то посещали необитаемый рифовый островок Сала-и-Гомес в 260 морских милях от их острова (ближайшая к острову Пасхи суша).
Остров Пасхи знаменит своими огромными каменными статуями. Более двухсот таких истуканов стояло когда-то на массивных каменных платформах вдоль берега. Не менее семисот других, на разных стадиях изготовления брошены в каменоломнях или вдоль древних дорог, ведущих от этих каменоломен к берегу. Большинство статуй вырублено в одной каменоломне, и оттуда их сумели переместить на расстояние до десяти километров к океану. А весили они до 82 тонн при высоте не более 10 метров. Постаменты для них имеют длину до 150 метров, высоту более трех метров, а составляющие их каменные плиты весят до 10 тонн. «Эти каменные изображения поразили нас, так как мы не могли понять, — писал Роггевен, — каким образом этот народ, не имеющий ни толстых прочных бревен для изготовления каких-либо машин, ни прочных канатов, смог все же воздвигнуть такие статуи».
Наличие статуй говорит о совсем другом обществе, чем то, которое застал на острове Роггевен. Во-первых, чтобы создавать такие ряды статуй, население острова должно было значительно превышать 2000 человек. Во-вторых, для этого необходимо было общество со сложной организацией. Ресурсы острова сильно разбросаны: лучший камень для статуй добывался на северо-востоке, красный камень «корон», увенчивающих некоторые статуи, — на юго-западе, орудия для скульпторов вырабатывались из камня, добывавшегося в основном на северо-западе острова. Самые плодородные почвы лежали на юге и востоке, а лучшие места для ловли рыбы находились у северного и западного берегов. Для добычи и распределения всех этих ресурсов требовалась сложная социальная организация. Как она могла возникнуть на этом пустынном острове и почему исчезла?
Многие европейцы считали невероятным, чтобы полинезийцы с их «низкой» культурой могли, создать такие памятники. В 60-х годах швейцарский писатель Эрик фон Дэникен, горячо верящий в посещение Земли инопланетными космонавтами, даже предположил, что статуи острова Пасхи — творение инопланетян.
Он отбрасывал многочисленные факты, говорящие о том, что жители острова Пасхи — типичные полинезийцы, а никак не инопланетяне, и что их культура, включая статуи, выросла из полинезийской культуры. Язык их был полинезийский, что понял еще Кук. Они говорили на восточно-полинезийском диалекте, родственном гавайскому и маркизскому. Судя по некоторым изменениям в словарном составе, этот диалект возник около 400 года после Р. X. Рыболовные крючки и каменные скребки пасхальцев напоминали распространенные на Маркизских островах. Цроведенный несколько лет назад анализ ДНК из 12 скелетов, найденных на острове Пасхи, тоже показал их родство с Полинезией. На острове выращивали бананы, таро, бататы, сахарный тростник — все это типичные полинезийские культуры.
Что происходило на острове после заселения его человеком? Об этом рассказали новейшие исследования археологов и палеонтологов.
Радиоуглеродное датирование показало, что первые следы деятельности человека на острове появились около 400–700 года, что неплохо совпадает с данными лингвистов о времени возникновения языка, на котором говорили пасхальцы. Пик сооружения статуй пришелся на 1200–1500 годы, позлее их почти не возводили. По археологическим находкам можно оценить размеры населения: наиболее распространена оценка в 7000, хотя некоторые говорят о 20 тысячах человек, что при размерах острова и плодородии его почв не кажется невероятным.
С участием ныне живущих островитян проведены археологические эксперименты, показывающие, каким образом могли вырубаться и перевозиться каменные статуи. Оказалось, что за год двадцать человек, используя только каменные долота, могут изготовить даже самую крупную из найденных на острове статуй. При наличии достаточного количества бревен и канатов бригады в несколько сот человек могли грузить статуи на деревянные волокуши, тянуть их по деревянным «рельсам» или по бревенчатым каткам, а затем поднимать в вертикальное положение с помощью рычагов из бревен. Канаты могли вить из волокон луба небольшого местного дерева пау-пау, родственного липе, из которой у нас делали мочало. Но пау-пау сейчас весьма редко встречается на острове, а для перевозки одной статуи потребовались бы сотни метров каната. Может быть раньше здесь хватало деревьев?
На этот вопрос может ответить палинология — наука, изучающая древнюю пыльцу, захороненную в пластах осадков в болотах и прудах. Возраст каждого слоя можно определить с помощью радиоуглеродного анализа. Изучая под микроскопом пыльцу, найденную в этих пластах, молено узнать, какие растения цвели здесь в прежние века. Эту работу недавно выполнили новозеландец Джон Флендли и англичанка Сара Кинг…
Оказалось, что когда-то остров Пасхи выглядел совсем иначе. В первое время после появления здесь полинезийцев остров был покрыт мощным субтропическим лесом с разнообразными видами деревьев, кустов и трав. Среди прочих видов здесь росли пау-пау и дерево торомиро, дававшее отличные дрова. Преобладал в этом лесу особый вид пальм, которого сейчас на острове нет совсем. Нижние слои прямо-таки набиты его пыльцой. Этот вид родственен живущей и сейчас на американском материке чилийской винной пальме, достигающей в высоту 25 метров, а в диаметре 180 сантиметров. Жители Чили используют в пищу орехи этой пальмы, а из сока делают сахар, сироп, искусственный мед и вино. Высокие, лишенные ветвей стволы пальмы прекрасно подходили бы для сооружения больших океанских пирог для перевозки статуй. Чем, кроме пальмовые продуктов, могли питаться жители острова? Раскопки, недавно проведенные американским археологом Дэвидом Стедманом, показали, что животный мир острова был не менее разнообразен, чем растительный. Стедман изучал так называемые кухонные кучи — помойки, накапливавшиеся вблизи мест разделки добычи, приготовления