Предатель не должен был выделяться. И ещё он не должен быть раненым. Наверняка, тот, кто передал Красному Волшебнику известие о проведение обряда на вершине Нагорного Подъёма, ожидал нападения и должен был избегать сражения или, по крайней мере, остаться без ранений. Но единственными, кто не был ранен, были Сарфаэль и Элина. И никто не заподозрит Элину.
Арлон думал так же быстро, как и Сарфаэль:
- Посмотрите на него, - указал лидер Нашеров на молодого шпиона, - На нём ни одного пореза. Новичок, недавно вернувшийся в город. Возможно, пришло время поинтересоваться – действительно ли он сын Невервинтера.
Сарфаэль закатил глаза.
- Почему на тебе ни одной раны?! Кто такой этот Рукас Сарфаэль?!– взревел Арлон, - Схватить его! Выбейте из него информацию, куда он дел корону и заставьте его вернуть её!
Дюжина рук схватила его прежде, чем он успел схватиться за свой меч. Шестеро Нашеров бросили его к кровати Арлона, после чего двое Нашеров поочерёдно пнули его по животу. Молодой шпион попутался встать, но тут же получил удар по лицу и пинок по колену. Нашеры заломили ему руки и посадили на колени перед кроватью Арлона. Сзади послышались крики Элины и Монтиморта.
Арлон выхватил нож у одного из Нашеров и стал махать им перед лицом молодого шпиона:
- Давай, скажи мне – где сейчас корона?
- Хотел бы я знать, - На этот раз Сарфаэль говорил правду, только вот Арлон ему не верил. Лидер Нашеров поднёс нож к горлу Сарфаэля. “ Ну что ж, вот и закончена моя жизнь...Только если я не придумаю искусную ложь”…
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
На улицах Уотердипа любой желающий может купить себе бумажную корону. Дети обожают это развлечение – они постоянно коронуют друг друга, назначая коронованного Королём Дня, после чего играют в мятеж и снова коронуют другого ребёнка. Сейчас в Невервинтере происходит то же самое, только в эту игру играют взрослые дворяне и аристократы, которые не мудрее и не дальновиднее Уотердипских детей с бумажной короной.
- Лорд Дагульт Неверембер
1478 г. ЛД
Если вас поймали с поличным, то единственный способ избежать наказания – начать обвинять других. Рукас Сарфаэль не помнил, кто дал ему этот совет, но понял, что пришло время им воспользоваться, когда Арлон Блейдсхапер приставил нож к горлу молодого шпиона.
- Да, ты был предан, - спокойно сказал Сарфаэль. Лидер Нашеров зарычал и напряг мышцы на своих руках. Кровь начала просачиваться сквозь бинты, которыми были перевязаны раны Арлона, полученные им в драке с зомби на Нагорном Подъёме.
- Но предателем был не я, - если Сарфаэлю было что-то нужно в этот момент, так это удача. Молодой шпион мог сознаться в том, что он работал на Дэфьяна и шпионил за Нашерами, но он никогда не работал на Красного Волшебника, который натравил на Нашеров армию пепельных зомби и отобрал у них шкатулку, в которой, по слухам, хранилась корона Невервинтера.
Конечно, если он сознается в том, что шпионил за мятежниками для главного соглядатая, то больше в этой жизни уже ничего не скажет.
Так что лучше врать Нашерам и врать много. Забросать их песком и надеяться, что ослепленные мятежники пощадят его.
Сарфаэль всё ещё сомневался в этой идее, но не позволил этой мысли отразиться на его лице:
- Меня послали Сыны Алагондара, - сказал Сарфаэль.
- Что?! – вскрикнул Арлон и дёрнул ножом. Сарфаэль старался не дергаться, когда клинок поцарапал его шею.
- Серым Плащам не нравится твоё безрассудное руководство, твоя вспыльчивость и опасные союзы, которые ты заключаешь, - слова сами лились с его языка и молодой шпион лишь ухмыльнулся при виде ошеломленного лица Арлона.
- Я такой же верный Сын, как и любой другой участник восстания! - крикнул Арлон, - Я больше всех жажду вернуть город законным владельцам и восстановить справедливость!
- Именно, - сказал Рукас Сарфаэль, руки которого больше не были вывернуты Нашерами, - Ты идёшь к своей цели, не задумываясь о средствах. Серые плащи понимают, что твои действия повергнут город в хаос. Оглянись вокруг – каждый из этих Нашеров ранен по твоей вине. Ты дал Красному Волшебнику обмануть тебя.
- О чём ты говоришь?! – крикнул Арлон. Нашеры начали собираться вокруг спорящих.
- Что ты собирался делать с короной? – торжественно спросил Сарфаэль, - Тебе следовало рассказать обо всём только Серым Плащам, а вместо этого ты рассказал всем и каждому о своём плане. Удивительно, что генерала Сабины и торниарских наёмников не было на Нагорном Подъёме в ту ночь.
Не то что бы Сарфаэль был уверен в этом, но зная Арлона, было нетрудно догадаться, что лидер Нашеров не умеет держать язык за зубами.
- Нет, - твёрдо сказал Арлон, и эти слова прозвучали громче любого крика, - Я весь день был здесь, вместе с Элиной и другими Нашерами. Никто посторонний не мог нас услышать.
- Тогда, среди Нашеров есть кто-то, кто ведёт двойную игру. Кто-то, кто смог ускользнуть вечером и передать твои планы Красному Волшебнику.
Несмотря на то, что Сарфаэль лгал Арлону, в последних словах он был уверен почти наверняка. Остаётся вопрос: кто из Нашеров предал Арлона и как Сарфаэль не заметил другого шпиона.
- Но никто из нас не оставался один вчера вечером, - Арлон был немного ошеломлен резким переходом обвиняемого в обвинителя и наоборот, но пройдёт ещё несколько минут и он снова начнёт реветь.
- Как и Сарфаэль, - сказала Элина, расталкивая Нашеров и выходя вперед, - Он весь день и весь вечер был с моими учениками и тренировал их. Сегодня этот человек спас множество жизней, а ты смеешь его обвинять?
- Но ведь кто-то предал нас, - сказал Арлон.
- Значит, это был кто-то другой. Мы вышли из города ближе к вечеру. Все держались небольшими группками, но никто не оставался один.
- Кроме Монтиморта, - вставил Парнадис, - Он куда-то ушёл днём и сказал, что ему нужны какие-то компоненты для заклинания, которое должно вызвать корону.
Монтиморт начал было оправдываться, но лишь заикался и не смог сказать ничего цельного.
Как всегда, Элина встала между молодым лусканцем и остальными:
- Парень рисковал жизнью, что бы достать эту шкатулку для нас. Зачем ему нас предавать?
Из всего, что Сарфаэль знал о Монтиморте, нельзя было выудить хотя бы причины предательства. Похоже, что молодой маг жил ради мятежа и Элины. Ведь он хотел даже сделать её королевой Невервинтера.
Однако слова Парнадиса зародили у молодого шпиона несколько вопросов:
- Ты сказал, что заклинание сработает при знании правильной последовательности слов. Откуда ты её узнал?
Монтиморт ещё сильнее прижался к стене.
- Что ты натворил? – нежно спросила Элина у Монтиморта.
- Ничего, - его ответ прозвучал едва слышным шёпотом. Руки молодого мага дрожали подобно продрогшим мышам.
Ещё один вопрос вылетел изо рта Сарфаэля прежде чем он успел подумать о последствиях:
- Кто дал тебе заклинание, с помощью которого ты убил Кариона?
Он видел, как Монтиморт отчаянно взглянул на Элину, после чего резко побежал в сторону выхода, но Парнадис крепко обхватил молодого мага.
- Я сделал это для всех нас! – крикнул Монтиморт, – Я никогда не позволил бы ему забрать корону, но я не знал, что он попытается её украсть.
- Значит, ты знаешь, кто это, - отстранённо сказала Элина.
- Да...нет! Мне нужно было заклинание, с помощью которого я смог бы заставить Кариона помочь нам…я…он…он предложил научить меня такому заклинанию, но я не знаю, кто он.
- Ты рассказал ему о короне? - спросил Арлон.
- Он никогда не видел шкатулку. Единственное, что мне было нужно, это узнать правильную последовательность слов. Красный волшебник никогда не увидел бы корону, - быстро проговорил Монтиморт, сдавливаемый руками Парнадиса.
- Но он догадался, - сказал Арлон, - Ты что-то сказал, что-то сделал. Неважно. Красный Волшебник тебя раскусил, а ты этого даже не понял.
- Это он послал тебя на Нагорный Подъём, не так ли? – продолжил Сарфаэль. Теперь всё складывалось в единую картину: не было никакого смысла проводить ритуал именно в этом месте, но Красный Волшебник выманил Нашеров за пределы городских стен, где, без лишних свидетелей и нежелательных вмешательств, выкрал корону.
Монтиморт кивнул, приходя к тем же умозаключениям, что и Сарфаэль.
- Ты знаешь его имя? - спросила Элина.
- Он никогда не называл себя, - ответил Монтиморт, - Элина, прости меня. Я хотел как лучше.
Элина вздохнула:
- Не важно, что ты хотел. Ты привёл нас в засаду и из-за тебя погибли ни в чём не повинные люди.
Парнадис ослабил хватку.
- Что мне теперь делать? Уйти из Нашеров и покинуть Невервинтер? – жалобно спросил Монтиморт.
- Это не мне решать, - Элина взглянула на Арлона, ошеломлённого всеми этими откровениями, - Это будет вынесено на голосование.
Монтиморт побледнел. Он всегда был изгоем среди Нашеров, и единственная причина, по которой он оставался в рядах мятежников – его близкая связь с Элиной.
Сарфаэлю было жалко парня, но он не мог позволить такому важному символу быть в руках мерзкого Красного Волшебника:
- Что ещё ты о нём знаешь? Говори, нам необходимо найти его как можно скорее.
- Я познакомился с ним в его доме. По крайней мере, я думаю, что это был его дом. Маленький неприметный домик в порту. Снаружи он выглядит очень просто, но внутри было множество комнат, уставленных разными мелкими сокровищами. Внутри было очень тепло, но, наверное, потому что хозяин – старик. Ещё я точно запомнил, что в его личной комнате была маленькая картина, обрамлённая в рамку из жемчуга и с изображением молодой лунной эльфийки. Ещё там был серебряный подсвечник, миска с травами…
Пока Монтиморт перечислял мелочи, описание которых ничего не давало остальным, Сарфаэль провалился сам в себя. Дэфьян Красный Волшебник?! Неужели главный соглядатай Невервинтера похитил корону Невервинтера для своих, как оказалось, тёмных целей.