Быстрый шаг рядом с Элиной напомнил ему о Маврин и всём том, что он потерял по вине Красных Волшебников.
Как всегда, комната Дэфьяна была хорошо прогрета потрескивающим камином. Сарфаэль наблюдал за искрами, прыгающими за каминной решёткой:
- Ты не сказал мне, что оружейная генерала Сабины охраняется адской гончей.
Главный соглядатай оторвался от своих записей:
- Ты уверен, что это была именно она? Я подозреваю, что это мог быть подарок, преподнесённый Мордай Велом, которого генерал упомянула вчера за обедом.
- Велом?
- Судя по тому количеству приглашений, которые он отправляет ей и её приближенным, а так же небольшим подаркам, которые постоянно получает Сабина от Мордаи, он большой её поклонник. “Всё на благо Невервинтера”. По крайней мере он так говорит.
- Но.
- Он тифлинг. Хитрый и богатый тифлинг, который использует своё богатство, что бы заглушить все слухи о его связях с Баатором, - Дэфьян откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, - Но он не твоя забота. Я знаю, что сегодня ты идёшь на встречу с предводителями Нашеров.
- Ничего кроме встречи некоторых молодых лидеров мятежников, среди которых будет сварливая душа по имени Арлон.
Дэфьян кивнул:
- Мы слышали несколько историй о нём.
- Что ж, он позвал меня на эту встречу, и я надеюсь, что услышу от него больше, чем очередной рассказ об утраченном величии Невервинтера и том, как его вернуть, - Сарфаэль вспомнил, как быстро Арлон обесценил навыки Монтиморта только потому, что он был родом из Лускана и то, как это разозлило Элину. Действительно, Арлон был раздражающим типом.
- Не один ты надеешься на это, - ответил главный соглядатай, - В противном случае это значило бы пустую трату твоего времени и твоих навыков.
- Существует гораздо более опасная угроза Невервинтеру, - сказал Сарфаэль.
- Только не Красные Волшебники, - вздохнул Дэфьян, - Забудь про них. Принеси мне планы лидеров Нашеров и продолжай выискивать слухи о короне.
- Опять корона? – Дэфьян уже говорил о ней. Но это был миф. Молодой шпион не мог понять, чем так важна корона, если в Невервинтере не было ни короля, ни наследника, - Почему эта корона так важна, если её всё равно некому носить?
- Корона может дать права на пустующий трон. Если это так, то лорд Неверембер должен получить её. Ходят слухи, что корона может назвать истинного правителя Невервинтера.
- Если такая вещь вообще существует, - Сарфаэль сильно сомневался в этом, но нельзя было не заметить интерес в газах Дэфьяна, когда вечно занятый бумажной работой главный соглядатай услышал о каком-то сокровище, которое нашёл Арлон.
- По крайней мере, у нас в руках эта вещь будет в большей безопасности, чем в руках детей, играющих в мятеж, - заключил Сарфаэль
- Точно, - ответил главный соглядатай.
На улице стояла прекрасная погода. Несмотря на раннюю весну, снег лежал то тут, то там, а безоблачное голубое небо вызывало улыбку на лице даже у законченного пессимиста. Да, в этот день настроение молодого шпиона было приподнято уже заходящим солнцем, несмотря на задание, которое его ожидает.
Рукас Сарфаэль подходил к строению, близ кладбища, в котором должно было пройти собрание Нашеров. Со стороны, здание казалось обычным ветхим строением, которых в Невервинтере было полно. Судя по повышенным голосам, собрание уже началось. Арлон Блейдсхапер стучал кулаком по столу, стараясь успокоить собравшихся.
- Попрошу дать Вичрезу закончить читать письмо! – крикнул молодой лидер.
Толстяк, названный Вичрезом, взмахнул листом бумаги:
- Мой кузен пишет, что мы больше не получим денег от наших союзников из Уотердипа.
- Трусы! – закричала одна высокая и плотная блондинка. Она была достаточно похожа на Чарнин, ученицу Элины, чтобы Сарфаэль узнал в ней её мать или близкую родственницу молодой белокурой ученицы леди Элины, - Они клянутся лорду Неверемберу в верности и забывают о своих исторических корнях из Невервинтера!
Элина увидела Сарфаэля с другого конца комнаты и помахала ему, что бы тот подошёл к ней. Молодой шпион начал проталкиваться через толпу.
- Хуже, Торилейн. Мой кузен говорит, что именно агенты лорда протектора разрушили его бизнес, - продолжил толстяк, читающий письмо, - Выдающийся мошенник подкупил слуг моего кузена, взамен попросив, что бы они пересылали ему документы и письма моего двоюродного брата.
Сарфаэль остановился на месте, узнав в этих словах себя.
- Что случилось с этим мошенником, - спросил Арлон.
- Он исчез, и мой кузен утверждает, что его лучше искать в Невервинтере или окрестностях.
- Он прислал описание внешности этого человека?
- Да-да, - протараторил Вичрез, - именно это я и пытался прочитать. Мой кузен говорит, что мошенник не молод, но всё ещё силен и ловок и всегда вооружён мечом с чёрной рукоятью.
Сарфаэль передёрнул плечами, пряча чёрную рукоять меча Маврин под плащом. Он обернулся и измерил расстояние до выхода. Между ним и единственной дверью в здании находилось около дюжины Нашеров. Молодой шпион заметил, что Элина выгнула бровь, удивлённая его задержкой и понадеялся, что леди не услышала последнее заявление Вичреза. Дело обстояло намного опаснее, ведь при первой же встрече Сарфаэль позволил Элине детально изучить меч вблизи.
Громовой стук в дверь заставил Вичреза бросить на пол письмо от своего кузена из Уотердипа. Сарфаэль с интересом посмотрел ему в лицо, после чего медленно стал подходить к Вичрезу, быстро подсчитывая число потенциальных нападавших Нашеров, стоящих между ним и дверью.
Толстяк нагнулся, чтобы поднять из под стола письмо, а ближайший к двери Нашер втащил в дом ещё одного человека. Арлон жестом показал остальным, что это тот человек, которого они все ждали. Некоторые недовольно бурчали, некоторые начали повышать голос на Арлона с требованием объяснить, что здесь происходит, но молодой лидер лишь приказал всем замолчать.
- Эти мятежники очень неспокойный народ, - тихо пробормотал себе под нос Сарфаэль.
- Я видел его сегодня ночью! – прокричал долговязый прыщавый юноша, когда подошёл к Арлону, - Карион вернулся в свой старый дом в районе Чёрного Озера!
Сарфаэль отвлёкся от слежки за Вичрезом, ищущем письмо под столом. Карион. Это имя звучит знакомо. Арлон и Элина спорили о каком-то Карионе, нашедшем какое-то сокровище. Внимательно слушая опоздавшего Нашера и следя за письмом Вичреза, Сарфаэль мог лишь бросить быстрый взгляд на Элину. К счастью, к ней подошёл какой-то мужчина и что-то прошептал ей на ухо. Рыжеголовая леди нахмурилась и пошла в другой конец комнаты.
- Ты уверен, - спросил Арлон стоящего перед ним юношу.
- Я очень хорошо разглядел Кариона.
- Он не видел тебя?
- Нет, я сделал как ты и приказал. Я следил за ним издалека и побежал сюда как только он зашёл домой.
- Отлично! – Арлон снова ударил кулаком по столу, - Мои друзья, у нас есть возможность. Возможность показать всем, что Нашеры сильны там, где слабы остальные сыны Алагондора. Серые Плащи слишком долго игнорировали слова Кариона, но мы не должны повторять их ошибок.
То тут то там слышались крики “Что с Карионом?” и “О чём он говорит?”
Хорошо, что новость о шпионе из Невервинтера, подрывающем деятельность союзников Нашеров в Уотердипе, всеми забылась. Сарфаэль со вздохом отпустил рукоятку своего меча, подошёл к Вичрезу, хлопнул того по плечу и поставил свою ногу на письмо, прикрывая его своим ботинком:
- Ну, Вичрез, - сказал молодой шпион с интонацией старого знакомого, - что это за Карион, о котором тут все говорят?
- О, ну это один старый провидец, который предсказывает то одно бедствие, то другое, - ответил Вичрез обиженным голосом, явно огорчённый тем, что всеобщее внимание неожиданно переключилось на прыщавого долговязого юношу, - А недавно, он бродил по Невервинтеру и говорил, что корона вот-вот будет найдена, что у Невервинтера наконец-то появится законный наследник, что мертвецы выйдут из реки. Как по мне, это всё глупости.
Элина подняла голос, что бы её слышал каждый спорящий в этой комнате, - Карион всегда говорил, что он знает секреты. Он проводит года в старых замках, копаясь среди руин. Одумайтесь, люди. В его доме нет ничего, кроме впечатляющей груды мусора.
- Ты так уверена в этом? – скептически спросил Арлон.
- Будь он проклят, но Карион мой двоюродный брат. Подобные истории я слышала на протяжении жизни не один десяток раз. Он одержим поисками каких-то сокровищ, но каждый раз, уходя на очередные поиски, он возвращался домой со всяким непригодным мусором. Я не думаю, что слухи о том, будто он нашёл корону Невервинтера – правда.
- Но мы должны проверить это, - ответил Арлон, как только Элина закончила свой монолог, - Кажется, что мы больше не получим финансовой поддержки из Уотердипа, так что корона в наших руках обеспечит нам поддержку народа и даст возможность истинным сынам Невервинтера выгнать лорда Неверембера из города.
Итак, Дэфьян был прав. Этой весной весь город будет охотиться за короной.
Арлон продолжал рассказывать окружающим о связях Элины и Кариона, а рыжеволосая леди продолжала утверждать, что Карион – потрескавшийся горшок, не подлежащий ремонту.
- Ты её знаешь? – спросил Вичрез Сарфаэля, который на мгновение отвлёкся на спор Элины и Арлона.
- Я присутствовал на нескольких занятиях в её школе фехтования. Она хорошо обучает своих подопечных.
- Им повезло, что их обучает именно она, - сказал Вичрез со вздохом восхищения.
- Повезло? – Спросил Сарфаэль, нагибаясь, как будто зашнуровать свой сапог, подбирая письмо и пряча его во внутренний карман, пока Вичрез отвлёкся.
- Все восхищаются ей. После того, как она потеряла родителей, а её сестра сбежала, она никогда не колебалась. В эти тяжёлые для себя и для Невервинтера дни, она смогла сформировать школу, в которой тренирует молодых рекрутов…
Вичрез продолжил рассказывать о том, как Невервинтер вернёт себе былое могущество и вновь возьмёт власть на всём Побережье мечей. Но Сарфаэль ни обращал внимание на типичную речь типичного мятежника. Всё внимание молодого шпиона было приковано к Элине, когда она подняла руку, соглашаясь с Арлоном в каком-то моменте их спора.