й квартире. Когда в собственный коттедж пригласишь?
– Всему свое время. Я работаю над этим вопросом.
На самом деле мои мысли никак не пересекались с Ленкиными мечтаниями. Не до них было совершенно. Мне хотя бы выследить, кому принадлежит серебристый «Опель». По крайней мере, в конце праздника это должно было выясниться, ведь владелец сядет в собственную машину. Однако ждать этого момента предстояло еще долго. А пока желательно было не упускать машину из виду. Вдруг владельцу понадобится что-то взять из салона. Тогда момент истины и наступит.
Кажется, все гости уже собрались. На замощенную площадку, куда постепенно подтянулось большинство присутствующих, выскочил некий господин средних лет с довольно длинными каштановыми волосами.
Мы с Ленкой тоже подошли. Кого-то он мне напоминал, только я никак не могла вспомнить, кого именно. Тем временем он взял в руки микрофон, поздравил именинника и затянул хит девяностых, название которого тоже выветрилось из моей головы.
Ленка воскликнула:
– Тань, это же…
– Кто?
– Ну, тот самый певец… известный. У него еще песенка популярная была…
– Я не могу вспомнить.
– Вот и я тоже. В голове вертится.
Нас обеих переклинило. По идее, приглашенного певца должны были представить публике. Но то ли считали, что его и так все знают, то ли имя назвали, а мы прослушали. Вроде до склероза нам с Ленкой еще далековато, однако вспомнить имя некогда популярного певца мы были не в состоянии, как ни напрягали извилины.
– Ну, и бог с ним, – сказала наконец Ленка. – Пускай он останется для нас безымянным. Все равно это классно, вживую «звезду» увидеть.
Конечно, «звезда» являлась, по сути, сбитым летчиком, раз имя так основательно подзабылось. Но все же пригласить подобного гостя из столицы наверняка стоило немалых денег.
На площадку вывезли тележку с огромным тортом, раздались поздравления. Из дома время от времени выходила Снежана, единственная, чье лицо мне уже было знакомо. Я так поняла, что она отвечала за организацию праздника. Снежана присматривала за обслугой, едва слышно отдавала распоряжения обслуге, следила за тем, чтобы все шло как положено. Потом снова ненадолго исчезала.
Мы потихоньку пробились поближе к имениннику, который вовсю улыбался, шутил и отвечал на добрые пожелания.
– Антон, следующий день рождения отмечать будешь? – спросил какой-то его приятель.
– Пока не планировал. Я еще этот день рождения не успел отпраздновать, – ответил Лазарев. – Вообще, сорок лет не отмечают, но я в такие приметы не верю.
– Молодой еще.
– И не говори. Вся жизнь впереди, можно чудить, сколько влезет.
– Ну, чтобы мы чудили до ста лет и нам ничего за это не было.
Они чокнулись бокалами, остальные тоже присоединились к тосту.
Мы с Ленкой особо не активничали, держались особняком, при этом не слишком удаляясь от компании.
– Тань, а Лазарев не женат? – спросила Ленка.
– Не знаю точно. Вроде бы жены рядом не наблюдается. И в интернете об этом ничего не написано, к сожалению. Может, разведен, кто его разберет.
– Само собой, жена бы сейчас тусила рядом. И гостей они встречали бы вместе. Как думаешь, я ему понравилась?
Я пожала плечами.
Жены поблизости не имелось, зато Лазарев был окружен сразу несколькими красотками, которые так к нему и льнули. Женского внимания точно хватало. Конкуренция намечалась достаточно высокая.
Но Ленкин оптимизм от этого не испарился. Она медленно потягивала шампанское и бросала на Лазарева (и заодно на прочих представителей сильного пола) загадочные и томные взгляды. Откуда у Ленки взялась такая прыть, лично мне понять было сложно.
К нам подошел весьма крупный господин, примерно ровесник Лазареву.
– А почему две такие очаровательные девушки скучают?
– Мы не скучаем, – ответила Ленка. – Просто впервые здесь. Но наблюдать за общим весельем тоже интересно.
– Согласен. И все-таки лучше развлекаться самим. Меня зовут Роман.
– Красивое имя.
– Я и в самом деле романтичный, – заулыбался он.
– Это вот Таня, – Ленка кивнула в мою сторону. – А я Элен.
«Элен», значит? Откуда что берется. Могла бы и мне какой-нибудь заковыристый псевдоним придумать. Тем временем Ленка уже вовсю кокетничала с новым знакомым. Ее смех звучал прямо как хрустальный колокольчик. Наверное, она уже представляла себя на вершине гламурного мира.
Время бежало быстро. Небо оставалось еще светлым, однако чувствовалось, что скоро наступят сумерки. Еще недавно совсем по-летнему теплый воздух становился прохладным. Да, осень была не за горами. Впрочем, дамы в открытых летних платьях на это внимания не обращали. Им было весело и уж точно не холодно. Гости рассредоточились по обширной территории. Два официанта разносили на подносах мороженое и бокалы.
Мы успели попробовать всякие деликатесы, потанцевать, послушать несколько песенок безымянной «звезды», познакомиться с несколькими кавалерами. Впрочем, кавалеры пришли со своими спутницами и надолго от них не отходили. Только Роман надежно приклеился к Ленке и не собирался ее покидать.
– Знаешь, у Романа сеть магазинов женского белья, – шепнула мне Ленка. – Прикольно, правда? И вообще, мужчина симпатичный.
– Ты только особо не обольщайся, – на всякий случай предупредила я. – Все они сперва симпатичные. А потом…
– С каких это пор ты такой бабкой на скамейке стала? Мне просто приятно с ним общаться, вот и все.
Все это было распрекрасно, вот только расследование никак не продвигало. Я решила воспользоваться тем, что на меня никто не обращал внимания. В первую очередь, конечно, подошла поближе к «Опелю». Открыла в телефоне список, скинутый Мельниковым.
Нужный номер там отыскался быстро, вот только фамилия владельца «Макаров» мне ни о чем не говорила. Оставила Ленку на попечение Романа, а сама незаметно углубилась в сад. Заглянула в беседку, добралась до подсобных строений. Пришла к выводу, что на такой территории обнаружить следы криминала не просто сложно, а исключительно сложно. То ли дело обыскивать дачку в Комаровке…
Сумерки уже окутывали деревья, небо потемнело. Я снова приблизилась к дому. В принципе, он был открыт, и с веранды можно было запросто попасть внутрь. Однако практически все предпочитали зажигать на свежем воздухе. Возможно, лишь близкие знакомые хозяина были вхожи в комнаты.
Но я все-таки просочилась туда. На стенах висело множество картин. Целая коллекция, со вкусом подобранная.
Никто мне навстречу не попался, поэтому я беспрепятственно проследовала дальше. Прошла мимо кухни, откуда долетали вкусные запахи и звон посуды. В коридоре прижалась к стене, чтобы не привлекать внимание проходившего мимо официанта с подносом. В общем, дом был большой, элегантно обставленный и тоже крайне неудобный для обыска.
В тишине послышались шаги, и появился Лазарев. Я успела задрать голову и принялась старательно разглядывать абстрактную картину в темной раме. Их в коридорах тоже было много.
– Оказывается, ты здесь, – как ни в чем не бывало сказал Антон. – Жаль, мы с тобой не пересекались. Когда полно народу, толком даже не поговоришь.
– Я поэтому сюда и зашла. В саду шумно. И прохладно уже становится.
– Замерзла?
Он положил руку мне на плечо…
Но тут в коридоре появился еще один мужчина.
– Антон, мы ведь так насчет тех поставщиков и не решили. Или ты занят?..
– Нет-нет, давай закончим. Надо завтра утром им звонить уже, – Лазарев убрал руку с моего плеча и негромко сказал: – Извини, дела. Но я потом приду в сад. Там скоро фейерверк начнется.
Цветные искры фейерверка рассыпались в иссиня-черном небе, складывались в причудливые рисунки, медленно таяли и сменялись новыми узорами. Красота, чего уж там.
– Я загадала желание, – сообщила мне Ленка. – Примета такая есть. – Ее глаза оживленно блестели, отражая свет фонариков, развешанных на деревьях.
– Какое желание?
– Не скажу пока, а то не сбудется.
Между тем на площадке начинались медленные танцы. Ленку подхватил Роман, а меня – незаметно появившийся Лазарев.
– Наконец-то освободился. Даже в свой день рождения приходится проблемы решать.
– Сочувствую.
– Рад, что ты ко мне заглянула. Ты потрясающая. Такая сильная, статная. Прямо богиня охоты.
– Артемида?
– Почти. – Он теснее придвинулся ко мне, обхватил предплечье. – Классные мускулы. Навестишь меня еще как-нибудь? Уже без лишних людей и суеты.
Я ответила не сразу, отвлеклась на Снежану, которая проходила мимо. Она громко сказала:
– Ксения, возьмите мой палантин, раз замерзли. Сейчас принесу, он у меня в машине.
Музыка на несколько секунд утихла, так что было отчетливо слышно, как Снежана цокает своими невысокими каблуками по замощенной дорожке. Подошла к выстроившимся поодаль машинам, распахнула дверцу серебристого «Опеля»…
Утро после загородного праздника наступило поздно. Точнее, уже не утро, а полдень. Только тогда я кое-как проснулась, вылезла из-под одеяла и пошла умываться.
В город мы вернулись глубокой ночью. Сначала я доставила на место Ленку, которая половину дороги делилась впечатлениями о том, каким милым оказался Роман и как он надеялся на продолжение знакомства.
– Как думаешь, он мне позвонит?
– Непременно.
– Знаешь, если даже не позвонит, мало ли что, я сама позвоню через пару дней. Сейчас необязательно сидеть и ждать у моря погоды. Женщина тоже имеет право проявить инициативу, я считаю. Не в пушкинские времена живем.
– Вот именно.
Другую половину дороги Ленка мирно спала. Я еле растолкала ее, когда припарковалась возле подъезда. Толку в смысле расследования от Ленки не получилось, зато она хотя бы составила мне компанию. Спасибо и на том.
Ленкины планы я одобряла целиком и полностью. Если вдруг Лазарев не позвонит, как обещался, тоже планировала сама позвонить ему.
Долго вспоминать недавнюю тусовку мне не пришлось, потому что позвонил Охотников. Честно говоря, я уже начинала побаиваться его звонков.