«Тарелки» были маленькими (около 1,2 метра в диаметре и 50 см толщиной), классической блюдцеобразной формы; они лежали в траве, поблескивая серебром, и издавали жуткие попискивающие сигналы (рис. 38).
Немного позже страна узнала, что это было обманом, разыгранным ради шутки студентами из Технического колледжа в Фарнборо. «Тарелки» были установлены ночью вблизи дорог и тропинок так, чтобы их обнаружили рано утром. Чтобы построить их и оборудовать пищащими устройствами, студентам потребовалось не более 30 фунтов стерлингов. Вонючая жидкость в корпусе «тарелок», неприятно поразившая полицию и саперов, представляла собой смесь свиного дерьма и воды.
— Я убежден, что когда-нибудь настоящие летающие тарелки совершат посадку на Землю, — заявил Крис Саусхолл, один из организаторов масштабной мистификации. — Уже пора всерьез продумать нашу встречу с пришельцами. Мы сделали «тарелки», а вы провели репетицию… Все шесть липовых «НЛО», сделанных из стеклопластика, с динамиками различной тональности, стоили нам не дороже транзисторного приемника. За такую панику не столь уж много…»[165]
О том, какие мотивы побуждали действовать авторов этих мистификаций, можно долго не гадать: желание прославиться, заработать или «подшутить над уфологами», увы, слишком часто одолевает отдельных людей и целые коллективы. Список мотивов, однако, на этом не исчерпывается: то, что произошло в Великобритании зимой 1969 года, может озадачить даже опытного психиатра, так как глупые шутки над военными и полицией бывают вредны для здоровья.
Все началось с письма Дугласа Робсона в Министерство обороны:
«Уважаемый сэр или мадам! Я знаю, Вы не поверите, когда я скажу Вам, что знаю местонахождение внеземного корабля, разбившегося около двух недель назад.
В воскресенье, 29 декабря 1968 года, я занимался наблюдениями около римской стены неподалеку от Халтуистла, где я живу… Тот день, насколько я помню, был сухим, хотя низко нависшие облака проплывали над нагорьем к западу. Я сидел на вершине утесов Уиншилдс, это к северу от леса Кейлдер, и слушал радиопередачу «Всемирные семейные любимцы», которая начинается в 12 часов дня. Посмотрев вверх на парящего в небе ястреба-перепелятника, я увидел, что в разрыве между облаков появился серебристый диском летел очень быстро и бесшумно, очень быстро вращался, и за ним тянулся дымный след. Сначала я подумал, что это самолет. Но, когда объект был примерно в 1000 фугах от земли, он выровнялся и полетел на север. Я следил, как он пролетел миль 12, потом вдруг спикировал к земле и исчез из виду. Сначала я подумал, что надо пойти посмотреть, в чем дело, но, когда я добрался бы до того места, было бы уже темно, а я никогда не хожу по торфяникам после того, как стемнеет.
Так что в следующую субботу, 5 января 1969 года, я вышел поутру и к обеду, к 12 часам, прошел около 10 миль. Обнаружив объект, я замер на вершине холма, хотя был очень взволнован. К востоку между двух холмов находился заболоченный участок, и там был серебристый диск, наполовину торчащий из болота, наполовину ушедший в него. Я поспешил к нему, вниз, и удивился — диск был огромным, может быть, футов 100 в диаметре. Он был похож на большой вращающийся шпиль. Я заметил открытую дверь и вошел. Это было фантастическое зрелище. Все стены были заняты множеством приборов. Все работало, огоньки вспыхивали, раздавались странные звуки, но не было никаких признаков экипажа. Выходя обратно, я заметил, что дверь наполовину погрузилась в болото. Корабль шел ко дну, и я выскочил из него. Я думал, что он совсем утонет, но он остановился, когда над поверхностью болота осталось торчать около 2 футов. Я был разочарован, что мне не удалось взять оттуда что-либо до того, как он пошел ко дну. Странно, что дверь была открыта и никого вокруг, хотя я посмотрел везде, где только смог На этом я заканчиваю свое письмо и клянусь, что это правда, в чем и подписываюсь 12 января 1969 года».
Письмо было передано Лену Акхурсту из S4f, подразделения ВВС, которое в то время занималось НЛО (сейчас оно называется AS2). безусловно заинтригованный письмом, Акхурст позвонил констеблю Милбурну из полицейского участка Халтуистла и попросил провести расследование.
29 января Милбурн переслал Акхурсту свой рапорт:
«Я расспросил Дугласа Уильяма Робсона насчет его письма. Он повторил свою историю и повел меня к месту, где якобы упал объект. Из-за состояния погоды в тот день поиск был отложен.
Во вторник, 23 января, я снова встретился с Д. У. Робсоном и сказал, что намереваюсь провести дальнейший поиск и обнаружить НЛО. Тогда Робсон ответил: «Хочу признаться, что не был на месте, где упал объект, не был внутри него, но я видел его в небе и как он полетел вниз».
Робсон затем сделал заявление, будучи предупрежденным про ответственность за дачу ложных показаний. В нем он признался, что лгал».
Признания незадачливого «свидетеля» были таковы: «12 января 1969 года я написал письмо в Министерство обороны в Лондон, где говорилось, что я был вне дома в воскресенье 29 декабря 1968 года и увидел что-то в небе. Оно показалось мне диском, из которого исходил пар. Когда я увидел этот объект, я сидел на римской стене у утеса Уиншилдс, Бардон Хилл. Мне показалось, что увиденный объект упадет на землю к северо-востоку от места, где я сидел. В моем письме я утверждал, что пошел к этому объекту и был внутри него. Я также рассказал констеблю Милбурну из Халтуистла, что был внутри и могу его к объекту провести.
Во вторник, 23 января 1969 года, я был снова опрошен констеблем Милбурном и теперь хочу признаться, что не ходил к месту, где, как я думал, объект упал, и не был внутри объекта так, как я описывал. Не знаю, почему я сказал, что пошел к объекту и был внутри него. На меня что-то нашло, когда я писал в Министерство обороны в Лондон. Сожалею, что говорил эту ложь, и извиняюсь за все неудобства, которые я мог причинить».
Акхурст ответил, что ВВС не собираются предпринимать каких-то дальнейших действий, и поблагодарил полицейских за помощь. Был ли Робсон как-то наказан или оштрафован за ложь и растрату времени полиции, в досье ВВС не указывается.
Эта история очень поучительна. Во-первых, получив письмо о крушении НЛО, Министерство обороны Великобритании и ВВС не отправили туда спецназ или команду опытных экспертов, а просто связались с местной полицией и попросили узнать, в чем дело. Хотя Акхурст и его коллеги не знали, сколько правды в письме Робсона, они не стали предпринимать никаких экстренных мер. Если бы военные раньше имели дело с разбившимися НЛО, реакция оказалась бы совсем другой.
Во-вторых, ясно, что ложь Робсона была заранее обдумана и спланирована, — если бы она действительно являлась — временным помрачением», Робсон признался бы уже во время первого разговора с констеблем По-видимому, поняв, что Милбурн не остановится и начнет осушать болото, он испугался, что все расходы за напрасный труд будут взысканы именно с него. Робсон мог написать военным только о пролете НЛО. Разоблачить такую ложь невозможно, но тогда письмо оказалось бы просто одним из 228 сообщений об НЛО, полученных Министерством обороны в 1969 году Дугласа Робсона это, по-видимому, не устраивало и казалось слишком мелким надувательством.
Если бы его письмо не заставило Министерство обороны действовать и было только подшито в досье, можно представить, какая шумиха могла бы подняться после рассекречивания документов ВВС. Без расследования Милбурна письмо вполне могло сойти за веское «доказательство крушения НЛО» оно более убедительно и связно чем большинство подобных историй, которые почему-то многие считают подлинными.
БЫЛ ЛИ СБИТ НЛО НАД КАЛАХАРИ?
Осенью 1989 года газеты опубликовали сенсационное сообщение: истребители сбили НЛО над Южной Африкой!
Первые сведения о крушении получила английская уфологическая организация YUFOS от прибывшего из ЮАР Генри Азадехдела. При этом он якобы назвал фамилии чиновников и ученых ЮАР и США, связанных с событием, и заявил, что готов пройти проверку на детекторе лжи.
Через некоторое время в YUFOS обратился Джеймс ван Гройнен. Он предъявил документы на имя сотрудника разведки ЮАР и сказал, что обладает дополнительной информацией о падении НЛО, так как он с американскими представителями занимался расследованием инцидента.
Ван Гройнен переслал в YUFOS копию документа, напечатанного на бланке ВВС ЮАР с грифом «совершенно секретно», где подробно описывалось происшествие:
«В 13.45 7 мая 1989 года фрегат ВМФ ЮАР «SA Тафельберг» передал в штаб ВМФ в Кейптаун сообщение об НЛО, который был зафиксирован на экранах РЛС Фрегата и летел в северо-западном направлении в сторону Африканского континента с расчетной скоростью 5746 морских миль в час. Штаб ВМС подтвердил, что этот объект был зафиксирован самолетным радиолокатором и наземными радиолокаторами ВВС и международного аэропорта О. Ф. Малан в Кейптауне.
Объект вторгся в воздушное пространство ЮАР в 13.52. Попытки установить с ним радиосвязь оказались безуспешными. Была поставлена в известность авиабаза Валгалла, и для перехвата объекта были подняты в воздух два истребителя «Мираж» Ф11С. Внезапно объект на большой скорости изменил направление полета способом, невозможным для самолета.
В 13.59 командир эскадрильи Гоозен дол ожил, что наблюдает объект визуально и на экране радара. Был дан приказ открыть огонь по объекту из экспериментальной бортовой лазерной пушки «Тор-2», что и было сделано.
Командир эскадрильи Гоозен доложил, что объект испустил несколько ослепительных вспышек и потерял устойчивость, продолжая следовать в северном направлении. В 14.02 было доложено, что объект теряет высоту со скоростью 3000 футов/мин. Затем он на большой скорости совершил клевок и под углом 25 градусов врезался в землю в 80 км к северу от границы ЮАР с Ботсваной, в центральной части пустыни Калахари. Командиру эскадрильи Гоозену было приказано барражировать над районом крушения до тех пор, пока объект не будет захвачен. Для расследования происшествия и извлеч