6. Близ г. Гранди (Техас, США), 1888 год.
Мистификация.
15-летний мальчик находился в саду, когда над его головой раздался взрыв. Он подумал, что это гром, но тут вокруг него начали падать большие куски металла и куски механизмов. Мальчик спрятался в доме. Когда все закончилось, он вышел и увидел на земле раненого «человека». Вскоре тот умер и был похоронен на местном кладбище. Куски металла было невозможно нагреть, поцарапать или согнуть. Главный очевидец погиб в автокатастрофе, и его жена выбросила все куски НЛО и связанные с крушением документы. Судя по всему, эта история является бездарной переделкой случая в Ауроре[209].
7. Стэнфорд-Хайтс (Калифорния, США), 3 декабря 1896 года.
Мистификация.
Поздно вечером звуки «крушения» и крики о помощи привели местных фермеров к вдребезги разбившемуся «воздушному кораблю» с двумя ранеными пассажирами — «загадочным изобретателем» (как выяснилось впоследствии, директором местного увеселительного парка) и неким Дж. Д. де Гиром из Сан-Франциско. Впоследствии Гир признался, что макет «корабля» о натуральную величину был ими «привезен на вершину в телеге, сброшен и стащен вниз, в ущелье, где он и был найден». Шутники просто залезли в макет, изобразив перед фермерами «раненых членов экипажа»[210].
8. Бефани (Миссури, США), 4 апреля 1897 года.
Мистификация.
«Честный факир» (так он скромно назвал сам себя) написал о столкновении «воздушного корабля» с флагштоком. Тела двоих пилотов были изуродованы до неузнаваемости, но письма, найденные в карманах, показывали, что они «не то из Сан-Франциско, не то из Омахи». Эти города были выбраны шутником потому, что над ними в те годы чаще всего видели загадочные объекты[211].
9. Роэдс (Айова, США), 9 апреля 1897 года.
Недостаточно информации.
Яркий огонь снизился над городом в 11 часов вечера, становясь все ярче по мере приближения. Он нырнул в водохранилище близ железнодорожных путей. «Огонь был столь велик и испускал столько жара, — писала газета, — что ужасное шипение, когда это чудовищное тело погрузилось в воду, можно было услышать более чем за милю, и вода в водохранилище стала настолько горячей, что в нее невозможно было опустить голую руку»[212].
10. Близ Ланарка (Иллинойс, США), 9 апреля 1897 года.
Мистификация.
«Воздушный корабль» разбился на ферме. Один из троих пилотов, одетый «по моде греков во времена Христа», уцелел и был отнесен в дом. Когда силы пилота восстановились, он починил корабль, погрузил погибших и улетел. См. главу «Аурора: похороны инопланетянина?».
11. Павилион (Мичиган, США), 11 апреля 1897 года.
Мистификация или неправильное опознание.
Ранним утром двое «бывалых солдат» мельком заметили пролетавший с большой скоростью «корабль», ярко освещенный с обеих сторон. Почти сразу раздался глухой взрыв, и он исчез. Звук взрыва напоминал выстрел из орудия, и они услышали, как свистят осколки. Хотя, кроме солдат, никто не видел взрыва, многие сообщили, что слышали звук, подобный «раскату грома». Утром в двух милях от этого места нашли толстую проволоку, скрученную в большое кольцо, осколки оплавленного металла и «частично оплавленную лопасть пропеллера из какого-то очень легкого материала».
Возможно, очевидцы увидели яркий болид, который взорвался в воздухе, а за обломки «корабля» приняли какой-то заурядный мусор. А может, все было выдумано от начала и до конца[213].
12. Гумбольдт (Теннеси, США), середина апреля 1897 года.
Мистификация.
«Воздушный корабль» разбился в лесу вдоль Форкед-Дир-Ривер. Сэм Мак-Лири, приехавший туда верхом, увидел, что его единственный пассажир был покрыт льдом. — вероятно потому, что аппарат «достиг слишком больших высот, и его пилот умер от безжалостного холода верхних слоев атмосферы»[214].
13. Хайлэнд Стэйшн (Канзас, США), 15 апреля 1897 года.
Мистификация.
«Взрыв химикатов» на борту пролетавшего «корабля» заставил его рухнуть на землю. Люди, которые бросились к месту крушения, услышали стоны потерявшего сознание мужчины, погребенного под обломками. Он был извлечен оттуда и приведен в чувство. Пилот «корабля» назвал себя Педро Санчесом с Кубы. «Он отказался сказать что-либо еще, отправился пароходом в Сент-Джо и затем уехал в Омаху», — гласит статья[215].
14. Близ Джефферсона (Айова, США), 16 апреля 1897 года.
Мистификация.
Упавший «воздушный корабль» пробил в земле огромную дыру[216].
15. Река Сикамор-Крик (Теннеси, США), 16 апреля 1897 года.
Мистификация.
Посреди ночи «воздушный корабль» упал в реку и утонул[217].
16. Сан-Анджело (Техас, США), 22 апреля 1897 года.
Мистификация.
Один из старожилов рассказал, что был на улице, высматривая «воздушный корабль», и увидел его неподалеку от города. Он влетел в стаю птиц и взорвался[218].
17. Ямпольский или Елисаветградский уезд (Россия), 4 января 1905 года.
Метеорит.
На юге России десятки людей видели пролет огненного шара с хвостом. Его, в частности, наблюдали из села Косе Балтского уезда Подольской губернии, деревень Стоянов и Чечельник Тираспольского уезда, Дубоссар, Бендер, Балты, Вознесенская др. В Липовце Киевской губернии видели перелет черного тепа (оно могло не иметь ничего общего с «огненным шаром»» южных губерний). Судя по показаниям очевидцев, «шар» взорвался где-то над Ямлольским или Елисаветградским уездом[219].
18. Атлантический океан, 30 октября 1906 года.
Возможно, метеориты.
Команда парохода «St. Andrew» примерно в 600 милях к северо-востоку от мыса Рас наблюдала «град метеоров», причем «крупнейший метеор был замечен падающим в море на расстоянии менее мили. Если бы он врезался в «St. Andrew», вся команда могла погибнуть». Главный офицер В. Е. Спенсер рассказал:
«Сразу после первой склянки, в 4.30, я увидел три метеора, падающих в воду один за другим перед кораблем на расстоянии около пяти миль. Несмотря на дневной свет, они оставляли красные полосы в небе от зенита до горизонта. В этот же момент закричал, обращаясь ко мне, третий инженер. Я тогда увидел на траверзе огромный метеор, зигзагообразно падающий менее чем в миле к югу. Мы могли отчетливо слышать шипение воды, когда он ее коснулся. Он колебался при падении, оставляя за собой широкую красную полосу. Метеор мог весить несколько тонн и, казалось, был 10–15 футов в диаметре. Он был в форме тарелки, что, возможно, объясняет его необычное колеблющееся движение. Когда эта масса металла врезалась в воду, пар и брызги поднялись по меньшей мере на 40 футов, напоминая в течение нескольких мгновений жерло кратера…»
В этот же день в 7 часов вечера огромный метеор видел капитан парохода «Brasilia»[220].
19. Подкаменная Тунгуска (Россия), 30 июня 1908 года.
Предположительно падение тела кометного происхождения.
Жители Центральной Сибири наблюдали полет светящегося тела (или нескольких тел?), после чего произошла серия взрывов. Тряслась земля, ударная волна валила деревья и сбивала с ног людей. Ярчайшая световая вспышка вызвала пожар в тайге. Впоследствии в районе реки Подкаменная Тунгуска был найден вывал леса площадью 2150 км2. Ударных кратеров, остатков метеорита или какого-либо другого космического тела найдено не было.
В 1946 году писатель-фантаст А. П. Казанцев высказал предположение, что над тайгой взорвался инопланетный корабль с ядерными двигателями. В настоящее время большинство ученых придерживаются мнения, что там упал фрагмент кометы Энке, хотя гипотезу о техногенной природе Тунгусского тела еще рано снимать с повестки дня.
20. Уайкики (Новая Зеландия), июль 1909 года.
Мистификация.
Во время массовых наблюдений сигарообразных объектов над Новой Зеландией одна из местных газет запустила слух о немецком «цеппелине»- (сигарообразном дирижабле с жестким каркасом), который разбился вместе с экипажем около Уайкики. То, что это была «утка», видно невооруженным глазом: в 1909 году у немцев было всего два дирижабля типа «цеппелин», и оба никуда не улетали из Европы[221].
21. Между Йерчем и Капуцем (Германия), март 1913 года.
Мистификация или неправильное опознание.
Двое женщин шли по проселочной дороге в 6 часов вечера и увидели «дирижабль». Объект загорелся и взорвался, а его обломки упали вниз, в лес. Пожарные команды трех поселков, 40 стрелков из местного гарнизона, врачи и полицейские отправились на место происшествия, Хотя они искали до самого утра, ничего найти не удалось. В газете «Berliner Tageblatt» писали, что обе женщины считались «честными и всецело заслуживающими доверия»[222].
22. Гем (Западная Виржиния, США), 1924 год.
Недостаточно информации.
Фермер видел падение «необычно большого бескрылого самолета» в лесу. На его поиски шериф отправил группу людей. Вскоре они наткнулись на разбившийся сигарообразный НЛО длиной 24 метра. Около него хлопотали пять или шесть людей невысокого роста с темной кожей и восточными чертами лица. Некоторые из них были одеты в странные блестящие комбинезоны, обтягивающие тело, а другие — в классические черные деловые костюмы. Один из этих людей в гражданском сказал, что все находится под контролем и позднее они напишут рапорт для шерифа. Один из спасателей подобрал