– Вот чуяла, что преступник – садовник! А вы, мастер, не поверили!
– Ещё нужно доказать это, – вздохнул Денис и слабо улыбнулся: – Судя по всему, на второе свидание я приглашу тебя ещё не скоро. Работы будет много…
– Не торопись, – поспешно ответила я и помахала насупившемуся костромагу.
– Как же? – звенящим голосом спросила Мила. – Как он убил Аню? И зачем? Добрая и мягкая, она действительно любила Вара…
– Он же свихнулся, – пожала я плечами. – Брр…
– Магдок, – обратилась к Миле Фёкла, – вы бы рискнули заниматься любовью в сутки светящегося месяца?
– Это опасно, – машинально ответила Мила и вздрогнула. – Вар убил, не осознавая этого. Он действительно слетел с катушек! Как подумаю, что он мог причинить вред женщинам или детям, так страшно становится. Но как он смог так долго скрывать свою силу?
– Годы практики, – ответила Фёкла и вздохнула: – Он умён, но сейчас, после выброса энергии, ослаблен и физически, и психически.
– Поэтому вы надавили, чтобы признался? – восхитилась я и скривилась. – Но всё равно, мастер, я разочарована! Почему вы не сделали красиво-жуткий ритуал и не закатывали глаза, вещая утробным голосом?
– Решила на этот раз обойтись без танцев с бубнами, – иронично хмыкнула старушка. – Не по годам мне эти модные спецэффекты!
– Простите, – вмешался Родион. – Можем мы уйти? Следователь позвонил, наша дочь действительно в приюте. – Он прижал едва живую от переживаний жену к груди. – Я очень хочу увидеть девочку!
– Ваня! Вызови кого-нибудь из своих друзей…
Зоомаг потряс ключами:
– Да мне машину пригнали. Сам отвезу! С ветерком!
– С ветерком это ко мне, – улыбнулась я.
У порога Родион обернулся на миг и посмотрел на ведьму влажными глазами:
– Пришлите счёт. Сумму определите сами.
Я восхищённо прошептала:
– Какой мужчина! Жаль, что занят… – Развернулась и хлопнула в ладоши: – Мила, ты… когда-нибудь была в «Магокоте»?
– Разумеется, – пожала плечами магдок. – Я же училась в Академии.
– И какой коктейль тебе больше всего нравится?
– «Утоли вины оковы», – насторожилась она.
– Пойдём, – вздохнула я. – Угощаю.
Очень уж мне захотелось разузнать об отношениях студентки и красавца-преподавателя. Ну и извиниться заодно.
Серия 2
В самом надёжном банке Магсквера пропадает нечто важное настолько, что директор не имеет права раскрыть, что же именно исчезло. Полиция сбилась с ног. Тогда за дело берётся ведьма Фёкла, её помощница Джо и чёртова дюжина магических кошек!
Глава 1
Крутила в руках отличную метлу: оглаживала блестящий держак, дёргала за упругие прутья, проверяла идеальную фиксуру.
– Новейшая модель! – тоном опытного ловеласа простонал Наким, тощий и лохматый, как мётлы в его лавочке, продавец. – Только вчера получил по великому блату! Ещё нет в продаже, только у меня и только одна… как минимум месяц не найдёшь во всём Магсквере, Джо! Она совершенна!
– И стоит совершенно немыслимо, – пробурчала я.
Во мне словно всё разрывалось, нервы стонали натянутыми струнами, разум орал что-то про сумасшествие. Я столько времени копила на «Призрака», и вот когда отправилась покупать вожделенный байк, случайно завернула в «Ветер» Накима.
– Каждая тысяча окупится с лихвой, как только ты ощутишь на щеках поцелуи ветра! – напыщенно произнёс старый соблазнитель.
– А можно без этой любовной фигни? – поморщилась я. – Мне и в жизни от этих поцелуев уворачиваться приходится. Не хватало, чтобы ещё и ветер бросался на меня…
– О! – мечтательно закатил глаза Наким. – Джо, у тебя появился жених? Когда свадьба?
Едва этой самой супер-пупер-поцелованной ветром метлой его и не прихлопнула.
– Ещё слово, Наким, и я ничего не куплю!
О чём это я? Вообще ничего покупать не собираюсь. Но так сложно выпустить эту прелесть из рук! О, как гладко отполировано древко из бальсы! Да метлу можно двумя пальцами удержать, настолько лёгкая. Едва не плача, попыталась отдать красавицу погрустневшему Накиму, но лишь ткнула в грудь держаком и прошипела:
– Заверни!
И теперь шла с метлой на плече и недоумевала: какой магокот ядовитый меня укусил? Скутер мой стащили, пока я носилась по делу пропавшего младенца, и щедрый от радости молодой отец компенсировал его стоимость. Могла же купить «Призрака». Могла! И ехала бы сейчас по трассе, прислушиваясь к дружескому бурчанию мотора, а не топала пешком до автобусной остановки. Идиотка! Упустила единственную, скорее всего, возможность осуществить свою мечту.
Но почему тогда с лица не сходит счастливая улыбка?
– Джо!
Обернулась, и улыбка слетела, словно от дуновения ветра. Ко мне шёл сияющий, как натёртые до блеска пуговицы на форменном пиджаке полицейского, Денис.
– Привет, – проворчала я не хуже мотора «Призрака». – Каким нечудом тебя занесло в этот район?
Полицейский, впрочем, совсем не смутился холодному приёму. Он щёлкнул по длинной коробке:
– Что это?
Машинально посмотрела на покупку, а Денис подхватил мою руку и галантно поднёс к губам. Вырвалась и воровато огляделась:
– Ать за ногу! Что творишь?
– Ты не ответила на вопрос, – ничуть не смущаясь, улыбнулся Денис. После совместной ночи он полностью изменился.
– Беру пример с тебя, – насмешливо парировала я. – Так что ты здесь делаешь?
Он обернулся и указал на пару полицейских машин у высокого сверкающего здания, на котором огромными буквами было написано «Многобанк Магсквера».
– Вызов. А ты?
– Дурость, – буркнула я и пожаловалась: – Пошла покупать байк, а потратила всё на метлу!
– Хорошо, – усмехнулся костромаг. – Порядок на дорогах гарантирован, а вот небеса в опасности! Да ладно, Джо! Я же пошутил… Не дуйся. Лопнешь!
В животе забурчало, я прижала руку и проворчала:
– Скорее, наоборот…
– Голодная? – воодушевился полицейский и глянул на часы: – О! Так и у меня время обеда. Пойдём перекусим, я угощаю.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я.
– А я знаю недалеко отличное заведение, – вкрадчиво проговорил Денис. – По отзывам, там подают великолепный веганский… – Наморщил лоб, похлопал себя по карманам и, вытащив из нагрудного бумажку, прочитал по слогам: – Меланзана алла пармиджана… – Гордый, что выговорил, сверкнул глазами. – О!
Я гулко сглотнула, в животе снова громко забурчало.
– Да ты хорошо подготовился, – несчастно сдалась я. Обречённо кивнула: – Пошли! Но счёт разделим… – Покосилась на метлу и снова вздохнула: – То есть я тебе потом верну долг.
Вот же тяпнула меня нелёгкая в маковку рыжую! Мало того что купила то, что поклялась никогда не покупать, так ещё и отправилась на свидание с тем, с кем обещала больше не встречаться! Впрочем, это же не свидание. Так, совместный обед. Дружеский, можно сказать. Вот только пока я поедала обалденнейшую, вкуснейшую и нежнейшую в мире меланзану, Денис пожирал глазами меня.
– Ты похудела, – отметил он, и я гневно фыркнула, заметив, как костромаг пялится на мою грудь. А Денис широко улыбнулся. – Андрей перестал тебя кормить?
– Сама не могу есть, – с набитым ртом прошамкала я и погрустнела. – Ты же знаешь…
– Да уж, – хмыкнул Денис и покачал головой: – Кто бы мог подумать, что ангел окажется серийным отравителем?!
Я поперхнулась и, закашлявшись, прижала ко рту салфетку. Ещё не хватало – давиться такой вкуснятиной! Но при мысли о древних скелетах в шкафу нашего штатного ангела пропал аппетит. Отставила тарелку и буркнула:
– Вот спасибо!
– На здоровье, – рассеянно улыбнулся Денис. Кажется, полицейский даже не понял, что испортил мне обед, да не простой, а первый за два дня нормальный обед! Хотелось макнуть парня лицом в недоеденную меланзану. Костромаг задумчиво проговорил: – Хоть это давно в прошлом, я всё равно не понимаю, почему Клим так легко отнёсся к этому делу. Ведь ангел попытался вернуться… на преступный путь.
Я взяла метлу и уже хотела треснуть полицейского по голове, как раздался звонок. Денис прижал трубку к уху и, угукая, махнул мне рукой, бросил на стол купюру и исчез со скоростью метлового гонщика. Вздохнула и, покосившись на недоеденное блюдо, кивнула официанту, что можно убирать. Но, провожая тоскливым взглядом меланзану, тут же вырвала тарелку из его рук. Аппетит дело наживное! Ещё неизвестно, когда удастся нормально поесть в следующий раз.
Дома поставила метлу в угол и прислушалась. Со стороны кухни доносился шум, тянуло сладко-пряным ароматом. Наш штатный отравитель готовил мои любимые морковные котлетки. Сглотнула слюну (словно не обедала вовсе, чесслово!) и хмуро потопала по лестнице. Не буду ничего есть в этом доме! Во всяком случае, пока Фёкла не выбросит тот чёрный сундучок с замочком. Очень уж легко отгадать шифр на сейфе старушки.
Иван читал книгу, Грыз пригрелся у зоомага под боком, а на животе мужчины свернулся клубочком Ромашка. Когда я поздоровалась, магокоты лениво приподняли головы, Ромка потянулся и, зевнув, снова свернулся на коленях наставника, а тот поднял на меня глаза:
– Привет, Джо! Хреново выглядишь.
– Тебе бы поучиться комплименты делать, чесслово, – недовольно проворчала я. – Пока ни дуновения позитива.
– Кстати, о позитиве, – подхватил Иван. Отложил книжку и подмигнул. – Долго мы будем травиться веганской едой?
Пожала плечами.
– А почём я знаю? Не ко мне вопрос, я и готовить не умею. И вообще… Ешьте чего хотите!
– Но Андрей не готовит ничего, кроме твоих любимых блюд! – не выдержал зоомаг. – Даже магокоты скоро в травоядных кроликов превратятся! Ну когда ты простишь ангела?
– Я и не злилась, чтобы прощать, – фыркнула и направилась к мастерской, постучала: – Мастер! Завтракать не собираетесь? Люди уже обедали! Вы там на второй сезон пошли, что ли? Глаза квадратными станут…
– Удобно под очки, – добавил Иван. И знаками показал, словно сидит в машине и смотрит в боковые зеркала. – Нет слепых зон!
– У Фёклы и так нет слепых зон, – ехидно огрызнулась я. – Забыл, что у неё видения? – Постучала ещё раз. – Ну хорош уже пугать! Почему не выходите? – Обернулась к зоомагу. – Ты видел её сегодня?