Из дома вышел Андрей и, сунув мне в руки чашку с чаем, спросил:
– Они загипнотизированы?
– А я знаю? – хмыкнула я и оглянулась. – Фёкла сказала, что я всё пойму.
– Она о тебе лучшего мнения, – хихикнул ангел.
– Ать за ногу! – возмутилась я. – Ты тоже не знаешь, что с ними!
– А мне и не надо, – скромно улыбнулся ангел и тихо ретировался.
Выругавшись, потрепала неподвижного Грыза и потёрла свои горящие уши.
– И где этого зоомага носит, когда он так нужен? Чесслово, вот что с ними делать? Смирные такие, спокойные… Смирные и спокойные?! Так, может, ничего и не нужно делать?
– Джо?
Обернулась и посмотрела на приближающегося Дениса. Костромаг шёл по дорожке и улыбался так радостно, что невольно захотелось спрятаться. Ать за ногу! Стою тут растрёпанная, неумытая, в растянутой футболке и посреди неподвижных тушек магокотов.
– У вас домашняя распродажа? – весело спросил полицейский и, оглядев магокотов, ткнул пальцем: – Заверни вот этого… и вон того!
– С радостью, – хищно улыбнулась я и подмигнула: – Бери десяток и получишь скидку в сто процентов!
– Оптовая котомагия! – заливисто расхохотался Денис. – Так что у вас произошло?
– То ли гипноз, – пожала я плечами, – то ли полнолуние…
– Полнолуние? – посерьёзнел полицейский. – А раньше были подобные… проявления?
– Нет, – помотала головой и криво ухмыльнулась: – Но у нас и оборотня домашнего не было. Всё случается в первый раз. А что тебя привело в столь ранний час?
– Служба, – вздохнул Денис и тоскливо посмотрел на дом. – Старший следователь попросил навестить Фёклу.
– Как мило с его стороны послать к бабушке синюю шапочку в полнолуние, – умилилась я и тут же деловито уточнила: – Пирожки принёс?
– Только весть, – скривился Денис. – И, боюсь, она испортит вам аппетит.
Заинтригованная, я бросила котов позагорать на солнышке и последовала за полицейским в дом.
Фёкла, довольная и умиротворённая, сидела в своём любимом кресле и, потягивая кофеёк, гладила тарахтящего на весь холл Ромку. Я лишь головой покачала. Этот проказник устроил всем весёлую побудку (и кое-кто до сих пор ещё не проснулся!), а сам наслаждается ласками нашей престарелой крышелазки?! Вот это непостижимая оборотническая наглость!
– Мастер Фёкла, – слегка поклонился Денис, – Клим просил напомнить о долге.
– Да чтоб у него усы отвалились, – неожиданно выругалась почти всегда спокойная старушка. – Вот же, поганец мелкий…
У меня от удивления даже метла из рук выпала. Впрочем, я быстренько вспомнила, сколько она стоит, подняла и аккуратно водрузила в держатель. Всё же общение с безумным луномагом-коллекционером мётел не прошло без пользы.
– Если и поганец, – тихо пробурчала я, вспомнив объёмы старшего следователя Магсквера, – то уж совсем не мелкий!
– Ну давай, – раздражённо махнула Фёкла, и недовольный пролитым на него кофе Ромка спрыгнул с колен ведьмы и принялся вылизываться. – Рассказывай, что у вас стряслось!
– Погодите-ка, – встряла я. – Клим, что… просит нашей помощи?
– Ты против? – мило улыбнулся Денис. – А я очень обрадовался, что мы будем работать вместе!
– Разумеется, против! – возмутилась я. – За это не заплатят!
Полицейский тут же вынул из чемодана лист бумаги и протянул Фёкле.
– Вот наш максимальный бюджет. Старший следователь намекнул, что он может быть ваш целиком… за вычетом средств на бензин и возможных командировочных.
Я вытянула шею и с любопытством заглянула в документ. При виде суммы разочарованно протянула:
– Да это даже не смешно, чесслово! Тут и на корм магокотам не хватит! Мастер, откажитесь. Неплохо устроился Клим. Хитрый следователь наглее нашего Васьки…
– Джо, довольно! – прервала Фёкла и, скрестив узловатые пальцы, внимательно посмотрела на Дениса: – Я слушаю.
– Ать за ногу, – раздражённо проворчала я, но, подхватив блокнот, устроилась на диванчике. – Вот что значит с утра день не задался. Сначала скоростное спасение чёртовой дюжины очарованных котов и одной чёр… очаровательной старушки, затем разочарование от упущенной прибыли… Начинаю ненавидеть полнолуния!
– И не зря. – А слух у Дениса отличный. Полицейский серьёзно посмотрел на меня и, вынув пачку фото, разложил на столике. При виде снимков окровавленного тела, я порадовалась, что ещё не успела позавтракать. Костромаг тихо добавил: – Полнолуния в городе теперь называют не иначе, как кровавой луной, и дело не в цвете небесного тела…
– А в цвете крови, – пробормотала я и посмотрела на старушку.
Ей не было необходимости смотреть на фотографии. Уверена, Фёкла и так знала обо всём, только не знала, где именно оно происходит. По шее пробежались мурашки. В очередной раз порадовалась, что жизнь наградила меня совершенно иным даром. Не хотела бы я видеть и секунды из того, как вот это месиво создавалось… Сглотнула и деревянным голосом спросила:
– Кто?.. – Поперхнулась и, прокашлявшись, хрипло пробормотала: – Кто жертва? Кем…
– Первокурсница Роза с факультета луномагии, – сухо кивнул Денис.
– Чтоб тебя, – икнула я. – Мне уже плохо при одном упоминании луны! Что с ней… произошло?
– В городе ходят слухи о возвращении оборотней, – отрывисто проговорил костромаг и мрачно посмотрел на Фёклу. – Клим считает, что это инсценировка. – Болезненно скривился и неохотно добавил: – Такое происходит уже третье полнолуние. Жертва всегда скромная и одинокая девушка со слабым даром к луномагии.
– Понятно, – отозвалась ведьма и вздохнула: – Потому старший следователь и решил, что это инсценировка.
– А мне непонятно, – громко заявила я и с трудом оторвала взгляд от жутких фото. – О каком оборотне толкуют горожане? И почему ничего не слышно, если это уже третий случай?
– Первые два удалось скрыть от общественности, – тихо ответил костромаг. – Но этот… – Вздохнул: – Уже ночью интернет взорвался фотографиями и ужасающими слухами. Разумеется, всё это неправда. Просто девушку убили в очень популярном у студентов месте. И прежде чем приехала полиция, о происшествии узнал весь город. – Он аккуратно собрал фото и убрал их в чемодан. – Потому Клим и попросил навестить вас. На нас давят, ведь за три месяца почти не удалось продвинуться.
– Клим считает, что это серийные убийства? – уточнила я. – Маньяк косит под оборотня… Кстати, а о каком монстре шепчутся горожане? Кто… так вот поступает?
– Волколаки, – спокойно ответила Фёкла.
Раздался тихий вой, и я подскочила на месте. Ангел в дверях кухни тихо рассмеялся и исчез, а я с трудом сдержалась, чтобы не запустить в ту сторону стул. Ать за ногу! Едва сердце не выпрыгнуло. Помотала головой.
– Нет-нет, это точно чокнутый луноманьяк! Оборотней не существует…
Ромка, многозначительно мазнув хвостом по моей коленке, прошёл мимо и исчез за дверью. Скрипнула зубами и недовольно уткнулась в блокнот. Утро точно не задалось!
Глава 2
Вышла на лужайку и подставила немеющее лицо лучам солнышка, словно тепло могло прогнать из памяти жуткие кадры и не менее кошмарные подробности. Впрочем, их-то было немного. Всего и нашли господа полицейские, что след луномагии, который могла оставить и сопротивляющаяся жертва, да шерсть волка на одежде девушки. Это ничего не значило, ведь маньяк мог рассыпать её специально, но очень уж не понравилась мне реакция старушки на предположение об инсценировке. Разумеется, из Фёклы я вытянуть ничего не смогла. На все расспросы ведьма лишь ухмыльнулась и заявила, что собирать факты – моя работа!
Похлопала себя по щекам, кажется, чувствительность возвращается. Это хорошо, а то как-то я не привыкла падать в обморок. Денис же порхал надо мной, аки бабочка: и воду приносил, и чемоданчиком своим жутким обмахивал. Ну вот зачем было рассказывать, что ненормальный убийца делал с жертвой? Я же теперь спать не смогу! Зато стало понятно, почему Клим считает, что искать нужно свихнувшегося на волколаках луномага. Даже зверь не станет творить такое…
– Ты в порядке? – заботливо уточнил Денис. Полицейский присел рядом на крыльцо и смущённо улыбнулся. – Прости, я циничный кретин, не подумал, каково будет слышать это моей девушке… – Поперхнулся под моим тяжёлым взглядом и тут же поправился: – Девушки не привыкли слышать о таких ужасах. Прости.
– Я наслушалась разного на службе у Фёклы, – примирительно отозвалась я и зябко передёрнула плечами. – Но это… чесслово!
– Готов искупить свою вину, – весело заявил полицейский и несмело покосился на меня. – Тебе нравятся пончики?
– Мне сейчас нравятся лишь бумажные пакеты, – скривилась я. – Спасибо за убийство моего аппетита! Зато похудею…
– Зачем? – искренне изумился Денис.
Посмотрел на мою грудь так, что подскочила и, скрестив руки, пробурчала:
– Чесслово! Может, прекратишь уже?
– Нет, – поднялся Денис, – не прекращу. Я костромаг, Джо. И если пожар разгорелся, то огонь так просто не потушить. А раз была со мной, то уже зажгла спичку…
– Вот как это называется? – хмыкнула я и вздохнула: – Вот же упрямый мальчишка!
Денис лишь сжал челюсти, под скулами затанцевали желваки. Я знала, что он обиделся, но стерпел. Ну вот как ещё с ним себя вести? Не понимает по-хорошему, а по плохому не могу… Нравится мне этот паренёк. Ать за ногу! Вот если бы не угораздило влюбиться в секс-мага, не раздумывая прыгнула бы в этот омут! Симпатичный, весёлый… сексуальный. Отвернулась и, машинально пересчитав неподвижных котов, встрепенулась:
– А где Грыз?!
Почему-то первая мысль была про оборотня: очарованные магокоты лёгкая добыча для любого! Денис тронул за локоть и заставил обернуться. При виде тушки мейн-куна выдохнула с облегчением. Я и забыла, что положила его немного в стороне. Полицейский уточнил:
– Так что у вас произошло?
Лишь головой покачала.
– В интернете посмотри! Уверена, о Фёкле теперь знают те, кто до сих пор умудрялся не услышать о ней. – Глянула на дом и прошипела: – Ромашка, чтоб его папочке икалось неделю, устроил представление всем на удив