Традиционное хозяйство хантов издавна было связано с рекой, тайгой или тундрой. В конце XIX – начале XX вв. большая часть населения вела таежный образ жизни. Жители бассейна Оби были, в основном, рыболовами, а в ее верховьях занимались больше охотой. Олени в основном служили транспортным целям, и их в хозяйствах было немного.
Основной пищей хантам служили рыба и мясо. Рыбу ели сырой, вареной или вяленой. Основным источником мяса были крупные звери, в первую очередь – лось и дикий олень. Внутренности, а иногда и мясо ели сырыми, но обычно мясо варили. В традиционной культуре хантов и манси четко сложились представления об отсутствии резкой грани между человеком и животными. Поэтому обычай запрещал селиться вблизи обжитого зверьми места, громко разговаривать, кричать или свистеть в лесу, отстреливать молодых особей и беременных самок и т. д. Обычай требовал так ставить рыболовные запоры, чтобы сквозь них могла проходить рыбья молодь. Однако предельная экономия не мешала оставлять первую добычу для лесного хозяина. Его почитание привело к рождению промысловых культов, к которым можно отнести медвежий и лосиный праздники, хранение конечностей различных животных и другие обычаи.
Медведь в мировоззрении хантов занимает особое место: он является распределителем добычи и справедливым судьей в спорных делах. В Сибири до сих пор уверены, что медведь научил людей добывать огонь, а в так называемых медвежьих песнях говорится о рождении первой женщины от медведицы. В свою очередь образ лося связывается с представлением о благополучии и достатке, а выдра и бобр считаются священными животными. По преданию, именно бобр указал хантам на реку Васюган, поэтому его исчезновение в связи с нефтяными разработками может привести к исчезновению народа.
Не меньшее значение в мифологии занимают солнце и другие светила. При этом солнце олицетворяется с женщиной, луна – с мужчиной, а все люди произошли от их брака. В предчувствии какого-либо бедствия солнце и луна с помощью затмения предупреждают людей об опасности. В каждом доме сооружался круглый очаг, который ассоциировался с центром Вселенной.
Отдельным миром считались бескрайние таежные пространства. Здесь каждое дерево или растение занимает свое место в мировоззренческой системе. Например, охотники уверены, что черемуха привлекает к себе злых духов, а рябина, наоборот, отпугивает. Запрещается проходить под наклонным деревом или переступать через упавший ствол, чтобы не превратиться из человека в животного. Лук был не только орудием охоты, но и знаком принадлежности к мужскому полу. По стрелам предсказывали будущее и гадали, а женщинам было запрещено перешагивать через орудия охоты и есть убитую стрелой добычу. И подобных примеров можно привести еще множество.
Во всех действиях хантов и манси заложен главный принцип: как я сегодня отношусь к природе, так сегодня, завтра и в будущем буду жить я, моя семья и мой народ. А это означает, что данный этнос, несмотря на свою малочисленность, никогда не исчезнет с этнографической карты Сибири.
Жизнь среди туманов и льдов
Считается, что название «алеут» было дано русскими путешественниками после открытия Алеутских островов. С алеутского оно переводится «община» и впервые встречается в документах 1747 г. В 1867 г. Алеутские острова вместе с Аляской были проданы США. Сегодня в Камчатском крае России по переписи 2010 г. проживают 482 алеута. Более многочисленная группа живет в Америке. В настоящее время их там насчитывается порядка 17 000 человек.
К западу от Аляски лежит гряда огнедышащих вулканов и гранитных утесов, которые как бы длинным барьером отделяют Берингово, или Бобровое, море от Тихого океана. Эта цепь вулканов и скал называется Алеутскими островами. На них растут лишь травы, мхи и лишайники. Летом здесь стоят непроницаемые туманы, а зимой в море появляются громады плавающих льдов. Казалось бы, среди голых камней невозможна жизнь. Но именно здесь, на этих суровых островах, живут алеуты – терпеливые и мужественные люди, сумевшие приспособиться к тяжелейшим условиям природы.
Честное племя алеутов
Алеутские острова и их жители были открыты в 1741 г. российскими мореплавателями Витусом Берингом и Алексеем Чириковым. Предполагается, что этот народ происходит от переселившихся из Азии представителей монголоидной расы, которые в наше время встречаются на Камчатке. Согласно другой версии, алеуты пришли с Аляски. Это произошло приблизительно 4600–6000 лет назад. Однако, согласно преданиям, алеуты населяют эти острова уже 9 тысяч лет и произошли от трех народов, состоявших из разных племен, жизнь которых была связана с морем. Показательно, что это предание подтверждается радиоуглеродной датировкой отдельных скелетов, обнаруженных на острове Анагула.
С самого заселения островов и до пришествия первых европейцев в ХVIII в. алеуты сохраняли неизменный образ жизни, связанный с морем. История их изучения начинается сразу же после открытия неизвестных северных земель Второй Камчатской экспедицией (1733–1743). Русские мореплаватели, исследователи, промышленники собирали данные о культуре алеутов и в первую очередь отмечали удивительную честность этого народа. Своя собственность и чужое имущество были у них неприкосновенны. Алеуты никогда не запирали свое жилище и не знали воровства. Не было среди них убийств и других тяжких преступлений.
Все иностранцы отмечали удивительную выдержку аборигенов: самые ужасные страдания не могли вырвать у алеута стона или вопля. Были случаи, когда они попадали в капкан и неподвижно ждали, пока их освободят и вынут из тела глубоко вошедшие зубцы. Алеуты бесстрашны и отличаются особой выдержкой: у них считается крайне неприличным проявлять удивление или испуг. При этом они любят своих детей и уважают родителей, всегда выполняют свои обещания и никогда не лгут. Однако европейцы принесли свои «ценности», познакомив их с водкой и табаком, которые пришлись по вкусу простодушным островитянам. С особым удовольствием они курили табак, смешивая его со стружками сосновой коры.
Алеуты принадлежат к самым рослым племенам эскимосского корня. Все они широкоплечи, сильны и, несмотря на грубую работу и лишения, обладают маленькими и изящными руками. Ноги у мужчин искривлены вследствие постоянной привычки сидеть в байдаре. Эта лодка стала вторым домом алеутов, которые были прирожденными рыбаками и зверобоями.
Прирожденные зверобои
Главной чертой алеутской жизни всегда был морской промысел, в котором аборигены достигли высочайшего мастерства. Для элементарного выживания им приходилось постоянно проявлять смелость и мужество.
Основным охотничьим угодьем алеутов было море с населявшими его млекопитающими и рыбой, а основой хозяйства стал зверобойный промысел. Для рыбалки и охоты они даже придумали особые закрытые и практически непотопляемые лодки – байдару и каяк, идеально приспособленные для северных штормов. Сами же охотники надевали традиционные охотничьи куртки с капюшонами из сивучьих кишок и горл и штаны из нерпичьей кожи.
Основными объектами охоты были морские котики, львы и бобры. Зимой промышляли с берега тюленей. Морского бобра (калана, выдру) добывали в открытом море при помощи гарпуна на длинной веревке. Ловили выдру и зимой, когда простой выход в бушующее море требовал особого бесстрашия. В эту страшную погоду алеут подходил на байдаре к скале или острову с подветренной стороны, затем подбирался к спящей выдре и убивал ее, пока та не очнется. Морских выдр ловили и сетями, но алеуты презирают этот род облавы, предпочитая преодоление опасностей.
Для поимки нерпы применяли хитрый прием: ее завлекали на берег манком – надутой нерпичьей шкурой, имитируя при этом крик самки. Моржей промышляли на лежбищах. При этом, отправляясь на моржей, алеут всегда прощался с родными и знакомыми, не зная, останется ли в живых. Загоняя зверя, все охотники кидались на него с громкими криками, отрезая путь к морю. У убитых моржей тут же разбивали челюсти и вынимали клыки, снимали с них шкуру, а самые туши оставляли гнить на берегу.
Алеуты охотились даже на царя моря – кита. Поразительно, но эта охота велась в одиночку. На своей утлой лодочке алеут догонял гиганта и, поравнявшись с его головой, что есть силы вонзал в нее копье с собственной меткой и отравленным наконечником. После этого он старался отплыть как можно быстрее от смертельно раненного животного. Под воздействием яда кит погибал через 2–3 дня, и его тушу, выброшенную волнами на берег, подбирали охотники. Однако добыча принадлежала тому из них, чье копье находили в гиганте.
С середины июля наступал сезон охоты на птиц. Островитяне собирали на зиму яйца морских птиц, а также морских беспозвоночных: морских ежей, моллюсков и мидий. Можно сказать, что жизнь этого племени испокон веков состояла в бесконечной борьбе за выживание.
Жестокие рабовладельцы Севера
История алеутов показывает, что наши представления о безобидных и миролюбивых северных народах, поющих и танцующих под звуки бубна у костра, мягко говоря, не совсем соответствуют действительности. Исторические источники свидетельствуют, что вплоть до XVIII в. алеуты отличались воинственностью и часто совершали набеги на соседние племена. Причиной жестоких войн зачастую служила кровная месть, процветавшая веками на Севере. Взятых в плен противников обычно обращали в рабство. Но иногда порабощали даже соплеменников, в первую очередь – переселенцев и сирот.
К рабам относились исключительно жестоко и строго карали за любую провинность. Хозяин имел право применить к рабу любое наказание, вплоть до убийства. За неповиновение, побеги и кражу невольники подвергались членовредительству. Если же раб, по мнению хозяина, совершал тяжкое преступление, его ждала ужасная смерть – обреченного задавливали доской. Раб у алеутов являлся меновой единицей. Например, за каменный нож можно было получить одного раба, а за байдару – двух, даже семейную пару. Некоторые алеуты были настоящими рабовладельцами, имея в своем распоряжении двадцать и более рабов, которых использовали на различных хозяйственных работах.