ользовали для изготовления украшений, чаще всего браслетов и ожерелий. Искусством плавки металла и кузнечным ремеслом владели далеко не все, поэтому мастера пользовались особым уважением и считались элитой общества.
В то же время юго-восточным банту не был известен гончарный круг. Глиняную посуду они лепили вручную, обжигая керамику на костре с помощью уложенной в середину сухой травы. Ткачества они тоже не знали, но из шкур животных шили одежду и делали щиты. Из травы и камыша плели циновки, маты, корзины и другие предметы домашнего обихода.
Обычно скотоводством, охотой и ремеслом занимались мужчины. Земледелие и вся хозяйственная работа по дому были уделом женщин. Подростки всегда помогали отцам или старшим братьям, а девушки под руководством взрослых женщин занимались домашним хозяйством. Различные этносы банту обычно очень дружелюбны к приезжим и охотно демонстрируют свой образ жизни. А им есть что показать.
Люди с дисками в губе
Современные исследования установили, что банту не являются единой генетически родственной группой. Все они относятся к негроидной расе, в пределах которой выделяется несколько подрас. Тем не менее банту обладают своеобразной внешностью, отличающей их от других африканских народов. У них очень темная кожа и уникальная структура очень жестких волос – каждый волосок спиралевидно завит. Кроме этого, широкие губы и крылья носа, низкая переносица и обычный рост свыше 180 см выделяют людей народности банту.
У каждого народа есть свое представление о прекрасном. Вот и банту считают, что их безусловным достоинством является увеличенная нижняя губа со вставленным в нее небольшим диском. Только они знают, насколько комфортно жить с таким «украшением». Украшениями также служат нитки бус, ручные, ножные и шейные кольца из железа и меди, разнообразные подвески, браслеты и налобные повязки. Обычно на голове носят меховые шапочки, а иногда плетенные из травы конические шляпы.
Традиционно банту надевают лишь повязку на бедра или передник, изготовленные из шкур животных или травы. Мужчины и женщины носили каросс – вариацию плаща или накидки из шкур, которым укрывались по ночам. Их шили из шкур антилоп, газелей, шакалов, реже быка. Кароссы родовой и племенной знати изготовлялись из шкур львов и пантер, что сразу же отличало их от рядовых членов общины. Каросс носили мехом внутрь и закрепляли на плече кожаными ремешками. Но несмотря на привязанность к традициям, уже в конце ХIХ в. многие банту стали носить европейскую одежду.
До сих пор основной формой поселения большинства племен остается крааль, в котором обычно живет одна большая семья. За прошедшие тысячелетия практически не изменилась их круглая планировка с огороженным скотным двором в центре. Вокруг него в определенном порядке располагались хижины с пристройкой для приготовления пищи – своеобразной кухней, а иногда еще и с кладовой. Ближе к выходу со скотного двора всегда возводилась хижина первой жены или матери, затем строилась хижина второй жены, третьей, хижина детей и так далее. Сами хижины имели круглую форму и представляли собой каркас из веток, обмазанных глиной. В их центре устраивался очаг, а в крыше над ним – дымоход. Что такое мебель, банту не знали: кровати, столы и стулья им заменяли циновки и маты из травы. У некоторых племен встречались сложенные из камня хижины и глинобитные печи.
Несмотря на скромность жизни и отсутствие комфорта, миллионы банту совсем не завидуют европейцам и славятся своим оптимизмом. Они прекрасно себя чувствуют как в городской среде, так и в испепеленной солнцем пустыне без каких-либо благ цивилизации.
«Небесные люди» Южной Африки
Этот народ, пожалуй, наиболее известный и многочисленный в Африке. Его опасаются и уважают соседи, так как знают о его воинственности и помнят о когда-то самой мощной армии. Речь идет о зулусах – народе группы банту, общая численность которых превышает 9 миллионов человек. Из них почти 8 миллионов проживают в Южно-Африканской Республике. Зулусы обитают преимущественно в провинции Квазулу-Наталь, название которой переводится как «место, где живут зулусы» (Квазулу) и «Рождество» (Наталь). Дело в том, что Васко да Гама впервые высадился в этих местах под Рождество.
Термин «зулусы» – «дети неба» – возник примерно в 1709 г., когда выдающийся вождь Зулу Кантомбела создал королевство и основал свой клан. Зулу дословно переводится как «небо». Основными занятиями этого народа были земледелие, скотоводство, охота и межплеменные войны. В память о королевстве зулусов эту землю до сих пор называют Зулулендом. Южноафриканцы считают ее самой красивой частью страны.
Поклонники леопарда
Как свидетельствуют археологические раскопки, около 2 тысяч лет назад на востоке Центральной Африки жили племена нгуни – предки большинства южноафриканцев. Не известно, что заставило их покинуть насиженные места, но в конце XVII в. они двинулись в Южную Африку, вытеснив местное бушменское население в пустынные районы Калахари. Зулусы же сложились в первой половине XIX в. из разных этнических групп в рамках союза племен. Их язык – зулу – принадлежит к группе нгуни семьи банту и является самым распространенным в ЮАР. Буры – первые белые переселенцы – считали зулусов наиболее работоспособной, талантливой, но одновременно и самой воинственной народностью на юге Африки.
Обычная зулусская деревня до сих пор представляет собой отдельное укрепление и способна отразить нападение врага. Каждая из них защищена по кругу деревянным частоколом с одной или несколькими сторожевыми башнями. Когда-то на них круглосуточно дежурили сторожа, в то время как остальные жители спокойно спали в своих хижинах на тростниковых циновках, подложив под голову специальные скамеечки.
Внутри ограды в строгом иерархическом порядке располагаются хижины матери главы клана, затем – самого главы, его первой, второй, третьей жен, молодых людей и так далее. Всегда в центре поселения находится круглый загон для скота. И здесь же хоронят умерших. Это не случайно: считается, что животные охраняют дух усопших. К тому же коровий навоз предохраняет тела погребенных от бактерий и насекомых. С той же целью полы в хижинах периодически покрывают коровьим навозом, который, высыхая, превращается в плотную корку, защищающую хозяев дома от многочисленных паразитов.
Зулусы относятся к своему скоту с редкой любовью, ведь домашние животные означают не только еду и одежду, но и здоровье, власть и могущество. Статус любого зулуса определяется числом рогатого скота. Если же у него нет ни одной коровы, значит, он самый последний бедняк!
Но безусловным символом власти и силы этого народа являются леопардовая шкура или наряд из нее. Ведь леопард у зулусов считается королем зверей. Поэтому носить такое одеяние имеют право лишь короли, военачальники или главы семейных кланов. Леопарда почитают, и если он погибает, то из его шкуры делают плащ для короля. Всем остальным позволено носить только набедренные повязки и головной убор. Лишь на свадьбе простые зулусы имеют право надеть какое-нибудь маленькое леопардовое украшение.
Любовный язык бисера
Почти у всех народов людей оценивают «по одежке». Но у зулусов это целая наука и своеобразный «определитель». По одежде и украшениям можно установить не только социальный статус, но и семейное положение, возраст и даже скрытые намерения соплеменника!
Главным украшением этого народа всегда был бисер. Когда-то его изготавливали вручную из различных материалов: семян, костей, раковин, слоновьих бивней, камней, глины меди, золота и даже яичной скорлупы. Теперь же у африканцев есть возможность без труда приобрести и пользоваться обычным бисером из стекла. На стеклянный аналог перешли и зулусы, но при этом бисер не потерял своего сакрального характера. С его помощью они создают и транслируют… любовные послания. Не случайно и сегодня все браслеты, ожерелья и подвески делаются из бисера. Но при помощи различных цветов и геометрических рисунков в них закладывается важная информация. Язык бисера служит своеобразной азбукой, которую понимают все в деревне. Так как главным в этой азбуке является цвет, то, меняя его соотношения, можно почти все рассказать о себе и своих желаниях.
Например, если молодой человек обвешан бисером, можно не сомневаться, что это местный Казанова, не обделенный вниманием подружек. Ему достаточно подойти к любой из них, чтобы определить реакцию. Некоторые из девушек краснеют и убегают в свои хижины, другие начинают заигрывать, третьи дают понять, что ловеласу ничего не светит. Если же на груди у парня имеется лишь скромная нитка из белого бисера, среди которого затерялась одна черная бисеринка, значит, он страдает и ждет любимую. Но только согласия своей избранницы ему будет недостаточно. Жених должен за нее заплатить. И тут начинаются проблемы.
Теоретически каждый молодой зулус может жениться по достижении совершеннолетия. Но женитьба для зулусских женихов – дело крайне затратное. Ведь по старинной традиции родителям невесты необходимо заплатить немалый выкуп. А это, как минимум, 11 коров и примерно по 100 килограммов сахара и кукурузы! Если продать все это приданое сразу, то можно без проблем приобрести престижный внедорожник. И еще кое-что останется… Поэтому многие местные парни очень долго ходят в холостяках. А еще век назад молодым мужчинам вообще запрещалось жениться. И это правило ввел самый могущественный король зулусов.
Африканский Наполеон
Каждый народ имеет своих героев и гениев, хотя не каждый из них получает место в мировой истории. Но зулусы обогатили историю личностью, которую можно поставить на одну ступень с Александром Македонским, Цезарем или Наполеоном. Ведь расцвет их культуры, их «золотой век», был внезапен, скоротечен и связан исключительно с королем Чакой (Шакой) – создателем и организатором зулусской армии и королевства.
Родился Чака в 1787 г. Он был незаконнорожденным сыном вождя небольшого племени и женщины низшей касты. Само имя Чака означает «ублюдок». С детства его третировали как изгоя и даже хотели бросить на съедение собакам. Но мальчик выжил, а затем отомстил своим недоброжелателям. Из родного крааля он был изгнан, долго скитался с матерью, пока они не нашли убежище у другого племени. В 16 лет юноша вступил в войско, где проявлял храбрость и мужество в сражениях.