Несколько меньшее число игумений обучилось грамоте в монастырях. Так, монастырское образование имели игуменьи Сурского монастыря Варвара (Ивановская) и Порфирия (Глинко), Ущельского монастыря Магдалина (Вяткина), Шенкурского монастыря Рафаила (Вальнева), Арсениево-Комельского монастыря Лидия (Червонцева). А последняя настоятельница Сурского монастыря Серафима (Ефимова) даже была малограмотной. Так что уровень образования игумений северных женских монастырей (за отдельными исключениями) существенно не отличался от уровня образования рядовых сестер.
Примечательно, что некоторые игуменьи получили образование в монастырях. Благодаря им и неграмотные послушницы имели возможность научиться грамоте в монастыре. Это предположение подтверждается сведениями из послужных списков Ущельского монастыря, где, по данным на 1909 год, из 62 сестер четырнадцать научились читать и писать в монастыре. В Шенкурском монастыре, согласно послужным спискам за этот же год, из 98 монахинь и послушниц тридцать восемь обучились грамоте при обители.
В монастырях Вологодской епархии число сестер, имевших монастырское образование, было меньшим. Так, по данным на 1901 год, из 160 сестер Горнего Успенского монастыря монастырское образование имели только семь. В Арсениево-Комельском монастыре, по данным на 1905 год, из 78 насельниц не было ни одной, научившейся грамоте в монастыре. Вероятно, большинство монахинь и послушниц этих монастырей уже были грамотными – образование они, в основном, получали домашнее, и необходимости обучать их при монастыре не возникало.
Большинство насельниц северных женских обителей были северянками – жительницами Архангельской, Вологодской, Олонецкой губерний. Так, в общине Ямецкого Благовещенского монастыря почти все сестры – за исключением игуменьи Мариамны, уроженки Оренбургской губернии, – были уроженками Пудожского уезда соседней Олонецкой губернии. Исключение составляли только рясофорные послушницы Людмила и Александра Герасимовы, которые, судя по тому, что являлись бывшими воспитанницами архангельского Константиновского приюта, могли быть архангелогородками.
В вологодских монастырях практически все насельницы были родом из различных уездов Вологодской губернии. Насельницами северных женских монастырей чаще всего были северянки. Только в Сурском монастыре в первый год его существования северянок было всего три – две пинежанки и одна жительница Шенкурского уезда. По данным на 1900 год, в общине Сурского монастыря восемь сестер – менее четверти от общего числа насельниц, – были из Новгородской губернии, четыре из Санкт-Петербургской губернии, семь – из Вологодской; три – из Орловской; две – из Ярославской и по одной – из Могилевской, Олонецкой, Рязанской, Черниговской, Тобольской, Смоленской и Витебской губерний. Таким образом, в 1900 году в Сурском монастыре количество послушниц-северянок равнялось числу послушниц из Орловской губернии.
Мы уже говорили, что в первый год существования Сурского монастыря в его общине преобладали послушницы из тех мест, где постоянно проживал или бывал праведный Иоанн Кронштадтский – из Санкт-Петербургской и Новгородской губерний. Насельницы Сурской обители были его духовными дочерьми и почитательницами. В дальнейшем возросло число послушниц из Архангельской епархии, и прежде всего из Пинежского уезда. Так, в 1901 году число послушниц из Архангельской епархии увеличилось с трех до двадцати пяти, при этом двадцать из них были пинежанками. В дальнейшем пинежанок в Сурском монастыре стало меньше – в 1903 году их было всего тринадцать (из тридцати шести уроженок Архангельской епархии, нашедших в том году приют в монастыре), в 1904 году – восемь; в 1917 году – восемнадцать; в 1921 году – шестнадцать. В целом за время существования Сурского монастыря количество жительниц Пинежского уезда в нем не превышало десяти-двадцати человек.
Некоторые послушницы являлись бывшими воспитанницами архангельского Константиновского приюта
Отношение жительниц Пинежского уезда к общему числу насельниц Сурского монастыря было следующим: в 1900 году – 2,5 %; в 1901 году – 13,7 %; в 1903 году – 9,2 %; в 1917 году – 9 %; в 1921 году – 11,9 %.
Относительная стабильность числа пинежанок в Сурском монастыре в 1917–1921 годах может быть связана с тем, что после закрытия монастыря в декабре 1920 года они, в отличие от иногородних послушниц, проживали на родине в Пинежье, продолжая числиться в монастырской общине.
Возрастной состав послушниц в северных женских монастырях был различным и зависел от продолжительности существования той или иной обители. Так, по данным на 1871 год, в Успенском Горнем монастыре 8,5 % послушниц имели возраст до 20 лет, 26 % – от 21 до 30 лет, 15,6 % – от 31 до 40 лет, 8,5 % – от 41 года до 50 лет, 8 % – от 51 года до 60 лет, 5 % – от 61 года до 70 лет, 4 % – старше 71 года. Самыми молодыми в общине были «неприукаженные» послушницы, около половины которых имели возраст от 21 года до 30 лет.
В 1892 году в Холмогорском Успенском монастыре более половины послушниц имели возраст от 41 до 50 лет. На долю послушниц в возрасте от 51 года до 60 лет и старше 61 года приходилось по 11 %. Пятая часть послушниц имела возраст от 31 до 40 лет. При этом самой молодой послушницей Холмогорского монастыря, по данным на 1890 год, была 32-летняя дочь священника Елизавета Павловская.
Некоторые игуменьи получили образование в монастырях. Благодаря им и неграмотные послушницы имели возможность учиться…
Аналогичным был возрастной состав послушниц и в Шенкурском Свято-Троицком монастыре. Так, по данным на 1901 год, две трети (66 %) послушниц Шенкурского монастыря имели возраст от 41 года до 50 лет. 20 % составляли лица в возрасте от 51 года до 60 лет, 10 % – послушницы в возрасте от 31 года до 40 лет. Таким образом, в монастырях с длительным сроком существования (Холмогорском, Шенкурском, Горнем Успенском) большинство послушниц было старше 40 лет.
Послушницы монастырей, возникших в конце XIX – начале ХХ веков – Сурского, Ущельского, Ямецкого, – имели иной возрастной состав. Так, в Иоанно-Богословском Сурском монастыре, по данным на 1900 год, возрастной состав послушниц был следующим: от 10–20 лет – восемнадцать человек; 21–30 лет – шестнадцать; 31–40 лет – две сестры; 41 и старше – четыре насельницы. Таким образом, большинство послушниц Сурского монастыря имели возраст от 10 до 30 лет.
В Ущельском монастыре из 59 послушниц почти треть приходилась на долю лиц в возрасте от 11 до 20 лет; почти половину составляли послушницы в возрасте от 21 года до 30 лет; малую долю (около 5 %) составляла возрастная группа от 31 до 40 лет; вдвое большую – послушницы от 41 до 50 лет. На долю послушниц старше 60 лет также приходилась малая доля (примерно 6 %). Так что и этот монастырь являлся «молодежным».
В Ямецком Благовещенском монастыре послушницы в возрасте от 31 до 40 лет составляли более половины, тогда как на долю возрастных групп от 21 года до 30 лет и от 41 года до 50 лет приходилось по четверти от общего числа насельниц.
Только в Арсениево-Комельском монастыре, основанном в 1904 году, большинство послушниц составляли лица старше 40 лет. Так, по данным на 1910 год, доли послушниц в возрасте 21–30 и 31–40 лет в этом монастыре составляли пятую часть от общего числа – каждая, – а послушницы в возрасте до 20 лет составляли всего 7 % общины.
Сложно объяснить достоверно, почему немолодые люди предпочитали поступать в монастыри с давней историей, а молодежь – в недавно открытые обители. Возможно, это было связано с тем, что женщины старшего возраста предпочитали поступать в монастыри с более стабильными духовными традициями и укладом жизни. А молодые женщины и девушки шли в недавно открытые обители, где устав был менее строгим, зато были трудности и лишения, преодолевать которые во все времена стремилась именно молодежь. Впрочем, это не более чем моя догадка, не подтвержденная документами.
На протяжении существования северных женских монастырей возрастной состав состав их насельниц мог меняться. Так, в Успенском Горнем монастыре, по данным на 1901 год, преобладали насельницы в возрасте 31–40 лет. Кроме того, отмечалось увеличение числа юных послушниц в возрасте 11–20 лет – их насчитывалась примерно девятая часть от общего числа. В Шенкурском Свято-Троицком монастыре к 1909 году преобладали послушницы в возрасте от 31 до 40 лет – их было больше половины от общего количества; при этом ранее преобладавшая в монастыре группа лиц в возрасте 41–50 лет составила всего пятую часть.
Аналогичное увеличение количества послушниц в возрасте от 31 до 40 лет и уменьшение числа послушниц в возрасте 41–50 лет отмечалось и в Холмогорском Успенском монастыре. Так, по данным на 1917 год, число послушниц в возрасте от 31 года до 40 лет составляло 34,3 % от общего числа, в то время как возрастная группа послушниц от 41–50 лет снизилась до 24,7 %. При этом самой молодой послушнице Холмогорского монастыря, крестьянской девице Анне Поспеловой, в 1917 году было двадцать девять лет. Так что в течение первых двух десятилетий ХХ века в северных женских монастырях с давней историей – Холмогорском, Горнем Успенском, Шенкурском, – отмечалось «омоложение» монастырских общин. В то же время в «молодежных» монастырях увеличивалось число послушниц старше 30 лет.
Так, в Сурском монастыре в 1917 году более половины послушниц были в возрасте от 31 до 40 лет. Это может объясняться тем, что к тому времени в Сурский монастырь почти перестали приходить молодые послушницы и численный состав общины поддерживался за счет лиц в возрасте старше 31 года, живших в обители уже длительное время.
Несмотря на то что в начале ХХ века большую часть послушниц северных женских обителей составляли лица от 31 до 40 лет, возраст послушниц одного и того же монастыря мог колебаться в весьма широких границах. Так, в 1866 году в Горнем Успенском монастыре одновременно проживали 90-летняя послушница Татьяна Михайлова и 80-летняя Васса Афросимова, а также 12-летние Дарья Смирнова и Ольга Бабушкина. Самой юной послушницей Сурского монастыря в 1917 году была 5-летняя девочк