го легкого. Нижний орган весит 1302 грамма, он пробит пулей и значительно поврежден.
Дыхательная система: каждый из верхних каналов, идущих из овальных отверстий в середине торса, достигает одной из трех долей предполагаемого легкого — крупного, пористого органа пурпурного цвета, занимающего всю верхнюю полость тела существа. Он весит 20,6 килограмма и пробит шестью пулями.
Пищеварительная система: нижние каналы, начинающиеся в упомянутых овальных отверстиях, переходят в пищеводы, оканчивающиеся в трехкамерном желудке, расположенном в середине полости тела. Первую камеру выстилают твердые ороговевшие пластинки, внутри нее находится некоторое количество мелкого гравия. Вторая камера пробита пулей, она повреждена и сморщена. В ней содержится густая коричневатая жидкость с твердыми кусками неустановленного вещества, служившего, вероятно, пищей. Третья камера, С-образной формы, охватывает вторую камеру. Она содержит немного упомянутой жидкости. От желудка к низу брюшной полости простирается кишечник, где он принимает форму полой спирали и заканчивается отверстием с круговой мышцей в нижней части торса (анусом). В нескольких местах кишечник пробит пулями. Внутри спирали, образуемой кишечником, расположены три органа плотной структуры темно-коричневого цвета весом по 940 граммов. Каждый имеет снизу канал, ведущий внутрь своей «сумки», содержащей густую беловатую пасту. От сумки вниз также отходит канал, и все эти три канала открываются в кишечник чуть выше ануса.
Лимфатическая система: в явном виде не обнаружена.
Центральная нервная система: тело существа пронизывают многочисленные структуры, подобные нервным волокнам, их самые крупные стволы проходят вдоль опорных элементов в полости тела. Стволы соединены с желтовато-розовым органом в форме тора, занимающим верхнюю часть полости тела чуть ниже щупальцев. Другие предполагаемые нервные волокна выходят из щупальцев в верхнюю часть тора, который, видимо, является мозгом. Его вес составляет 2,2 килограмма.
Мочеполовая система: три коричневатых органа внутри спирали желудка — это, наверное, почки, каждая со своим мочевым пузырем. Существо явно женского пола. Продолговатая щель в нижней части тела ведет в 15-сантиметровый канал, заканчивающийся мускулистой многодольной «сумкой» внутри полости, ограниченной кишечником. На внутренней слизистой оболочке этой предполагаемой матки находится много твердых сероватых комков, каждый весом около 250 граммов.
Учитывая относительные размеры матки и яичников, существо можно считать живородящим.
Эндокринная система: в явном виде не обнаружена.
Прочие внутренние органы: между желудком и маткой находится плотный красноватый дискообразный орган весом около 19 килограммов. К его нижней поверхности прикреплен плотный зеленоватый 362-граммовый орган. Шестидольный светло-коричневый орган весом 557 граммов находится внутри предполагаемого кольцевого мозга. Рядом с желудком имеется шарообразный орган серого цвета весом 1150 граммов.
Функции этих, не идентифицированных, органов не ясны.
Заключение и выводы
У исследованного существа отсутствуют общие признаки с каким-либо из известных земных организмов. Вероятно, это существо внеземного происхождении.
Строение нижних конечностей позволяет предположить, что в естественной для него среде обитания уровень гравитации выше, чем на Земле.
Очевидно, существо имеет два сердца. Одно, меньшее, нагнетает кровь в легкое, а другое — во все органы тела. Мозг по весу близок к человеческому, но устроен проще и относительно невелик в сравнении с массой тела. Существо, наверное, разумно, но не более чем собака или слон. Малые щупальца — это, вероятно, органы чувств, но каковы эти чувства, установить невозможно.
Структура органов пищеварения предполагает в рационе преимущественно растительную пишу. Железы в полостях ртов, возможно, выделяют слюну, инициирующую процесс переваривания пищи. При отсутствии зубов первая камера желудка, должно быть, служит для предварительного размягчения и дробления пищи, вторая — для дальнейшего ее переваривания с участием ферментов, третья — для перемешивания, продолжения ферментации и переваривания.
Смерть существа наступили вследствие пулевых ранений и потери крови.
Патологоанатом: А. Манора
Представитель командования: майор Р. Смит [23].
Крылатые огнедыщпщке драконы являются характерными героями предании и персонажами искусства многих народов. А возможно ли, что эти сказочные существа некогда действительно, обитали (и даже обитают) на Земле?
…Молодой пастух внимательно осматривался вокруг. В этой части страны водилось немало хищных зверей, для которых овца стала бы лакомой поживой. А каждая из них стоила немалых денег, так что приходилось все время быть настороже.
Вдруг в воздухе послышался странный свист. Пастух взглянул на небо и увидел ужасное чудовище, похожее на змея с крыльями. Его голова сверкала, словно золотая, а по бокам ее украшали острые рога. Чудовище опускалось с неба прямо на ошеломленного юношу. А когда оно было уже почти над головой, пастух с громким криком бросился бежать без оглядки…
Этот эпизод взят не из средневековой легенды и не из фантастического литературного произведения. Такой случай произошел в 1942 году в Намибии, стране, расположенной в Юго-Западной Африке. Пастух, 16-летний Майкл Эстерхьюз, сын белого фермера, был лишь одним из нескольких человек, видевших в этих местах загадочного крылатого змея.
Легенды о летающих, изрыгающих пламя драконах известны во всем мире. Они фигурируют в мифологии большинства культур с древней историей. Мексиканское верховное божество Кетцалькоатль — Пернатый Змей, китайский Бог дождя, чудовища из средневековых преданий, гигантские драконы Эфиопии, питающиеся… слонами (!), а также множество других ужасных тварей, вооруженных острыми зубами и огромными когтями, находят себе место в самых потаенных уголках коллективной памяти человечества.
С наступлением эры просвещения и технического прогресса драконы не исчезли в прошлом. Встречаются они людям в разных частях земного шара и теперь. По мнению криптозоологов, все современные случаи появления драконов можно объяснить двояко: либо это представители тех видов животных, которые до сих пор не известны науке, либо это сверхъестественные явления, природа которых лежит за пределами возможностей нашего познания.
Большинство приверженцев рационального подхода считает источником легенд о драконах первые находки окаменевших костей динозавров. О том, что эти ящеры существовали в далеком прошлом, люди в те времена не знали. Доводов в пользу такой гипотезы имеется немало. Например, известно, что на протяжении, по меньшей мере, 2000 лет в традиционной медицине Китая используются кости динозавров, которых там называли «страшными драконами». И было за что. Благодаря находкам палеонтологов, ученые восстановили облик многих из этих гигантских пресмыкающихся. Так, растительноядные бронтозавры достигали в длину 25 метров при 10-метровой шее с небольшой головой. А свирепые хищники-тираннозавры были поменьше, самые крупные имели длину «всего» 15 метров и вес до двух тонн. Зато широченная пасть была у них заполнена мощными, острыми зубами.
Однако упомянутая гипотеза не может объяснить, как возникли легенды о драконах в тех странах, где ископаемые останки динозавров практически не встречаются, например в Японии и в Новой Зеландии. А кроме того, в преданиях и легендах содержится немало упоминаний о встречах с драконами людей, что невозможно объяснить, если драконами считать динозавров, вымерших задолго до появления на Земле человека.
А может, люди и динозавры были все-таки «лично знакомы»? Ответить на этот вопрос поможет материал следующей главы.
Согласно другой теории, предполагаемые драконы — это на самом деле обычные пресмыкающиеся, превращенные человеческим страхом и воображением в гигантских чудовищ. Главными «подозреваемыми» здесь выступают, несомненно, крокодилы — самые крупные рептилии из живущих в наши дни. Например, нильский крокодил достигает шестиметровой длины и, будучи голодным, не колеблясь, нападает на крупных зверей — львов, буйволов, носорогов, а также на людей. Древние египтяне называли крокодила Себек, что значит «бог Нила», и строили в его честь святыни, в которых устанавливали статуи почитаемого животного и украшали их золотом и драгоценными камнями.
Еще крупнее крокодилы, обитающие в западной части Тихого океана. В 50-х годах XX века некто Джеймс Монтгомери, промышлявший сбором каучука на севере острова Борнео, узнал, что аборигены считают крокодила «отцом зла» и, чтобы ублажить его, бросают в реку, где обитают эти бестии, серебряные монеты. Джеймс решил немного обогатиться за их счет и выдоить часть языческих даров. Но на берегу, куда он пришел, поперек песчаного пляжа лежал огромный крокодил. Джеймс счел за лучшее потихоньку ретироваться. Через несколько дней он вернулся туда и измерил ширину пляжа. Она составляла девять метров. С учетом того, что хвост крокодила был в воде, а нос на границе песка и травы, экземпляр, встреченный Джеймсом, имел длину не менее 10 метров и весил, вероятно, около двух тонн.
В Китае, где крокодилы значительно мельче, в древности их называли «свинячьими драконами» и верили, что они появляются перед дождем, но вместе с тем из-за кожи, покрытой чешуей и напоминающей панцирь воина, крокодилы считались предвестниками воины.
Возможным прообразом дракона называют и самую крупную в миро ящерицу — комодского варана. Эти рептилии до четырех метров длиной и весом до 150 килограммов живут на острове Комодо и на нескольких других островах Малайского архипелага в норах глубиной до 5 метров. Они хорошо плавают. В поисках пиши нападают на буйволов, свиней, обезьян, а нередко и на людей. Не брезгуют и падалью.
Этих кровожадных тварей со смертоносными зубами и ядовитой слюной «белые люди» обнаружили только в 1912 году, но находки на этом острове древней китайской керамики позволяют предполагать, что китайцы посещали его уже тысячелетия тому назад. И, может быть, рассказы об огромных хищных ящерицах и стали источником легенд о драконах и их культа в Китае.