В конце последнего ледникового периода в Австралии обитали ящерицы гораздо крупнее варанов. Эго были чудовища 10-метровой длины и весом до полутора тонн. Они были самыми крупными хищниками на континенте и, естественно, вызывали суеверный страх у аборигенов и служили предметом их поклонения. По мнению некоторых исследователей, эти существа до сих пор скрываются в безлюдных уголках континента. В 1979 году герпетолог (зоолог, изучающий пресмыкающихся) Фрэнк Гордон находился в экспедиции в горах Вапаган (штат Новый Южный Уэльс). Однажды, садясь за руль своего вездехода, он с удивлением увидел, что лежавшее неподалеку бревно вдруг приподнялось и неторопливо зашагало прочь. «Бревно» оказалось огромной 9-метровой ящерицей. Гордон был не единственным человеком, сталкивавшимся в Австралии с живыми пресмыкающимися подобных размеров, но сообщение этого специалиста заслуживает особого внимания.
Гипотеза о происхождении драконов от крокодилов и крупных ящериц имеет слабое место: пресмыкающиеся — холоднокровные животные, а такие животные крупных размеров обитают исключительно в зонах тропического климата. Но легенды о драконах распространены и в регионах с умеренным и даже холодным климатом.
Оригинальную теорию происхождения летающих и изрыгающих пламя драконов предложил в 1979 году Питер Дикинсон. По его мнению, драконы могли быть потомками хищных динозавров, у которых в ходе эволюции появились огромные, растягивающиеся желудки, где в реакцию с известковой составляющей костей их жертв вступала соляная кислота желудочного сока, и при этом выделялся водород. Скапливаясь в желудке, он позволял животному подниматься вверх, подобно воздушному шару.
А за крылья люди принимали выросты грудной клетки, которые и помогали этим «драконам» сохранять выбранное направление полета. Дополнительным рулевым механизмом могло служить пламя, извергавшееся из пасти как результат воспламенения водорода, нередко изображавшееся на рисунках, картинах и других произведениях искусство. Пламя могло также служить средством зашиты и нападения. Когда такое пресмыкающееся погибало, содержащаяся в желудке соляная кислота растворяла его тело и кости, поэтому останки «огнедышащего дракона» обнаружить вряд ли когда-нибудь удастся.
В сознании людей драконы фигурируют прежде всего как символы могущества сил природы. Места «энергетических максимумов» — мегалиты, дольмены, наскальные рисунки, рукотворные курганы, а также зоны землетрясений и иных катаклизмов — часто отождествляют со средой обитания драконов. С этими представлениями согласуются и европейские легенды о драконах, дремлющих в глубоких пещерах и охраняющих зарытые в землю клады. Многие исследователи полагают, что дракон был одним из главнейших символов европейских языческих верований, впоследствии нашедшим место в христианской религии.
Большинство криптозоологов склонно относить драконов к явлениям сверхъестественным. Некоторые же считают их просто продуктом воображения людей, наделенных буйной фантазией. Ну а если в наши дни такой человек увидит в небе чудовище, изрыгающее пламя, то, будучи личностью просвещенной, сразу же догадается, что это никакой не дракон, а самый обыкновенный НЛО [24, 2000, № 49, с. 1349–1353].
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Люди и динозавры
Для того чтобы лучше понять и более правильно оценить вероятность (или невероятность) того, что древние люди могли видеть живых динозавров, начнем несколько издалека.
Как известно, во всех сферах человеческой деятельности — будь то политика, экономика, наука или искусство, всегда есть люди, придерживающиеся как прогрессивных, так и консервативных позиций. Нередко — весьма радикальных. И те и другие, как правило, бывают в равной степени наделены способностями, талантами, им присущи амбиции и стремление завоевать авторитет и достичь наибольших высот в своих областях. При этом и те и другие могут стать (и становятся) в них официальными лидерами или, что еще более важно, неформальными авторитетами.
По мнению ряда ученых и исследователей, занимающихся изучением прошлого нашей планеты, в первую очередь археологов, палеонтологов и антропологов[22] на протяжении последних 100–150 лет эти научные направления постепенно возглавили ученые консервативного толка, которые, исходя из принятой ими раз и навсегда доктрины и для поддержания незыблемости своего авторитета, иногда замалчивают или даже фальсифицируют открытия, противоречащие их позиции и грозящие поколебать их научный авторитет.
Вот несколько характерных примеров.
В 1993 году N ВС (Эн-би-си — Национальная вещательная корпорация США) показала передачу «Загадки Сфинкса», в которой говорилось, что скульптуре Сфинкса у пирамиды Хефрена в Гизе[23], вероятно, не менее 9000 лет, то есть она, по крайней мере, вдвое старше, чем до сих пор считали египтологи. Основанием послужили результаты геологических исследовании, проведенных египтологом и руководителем «Фонда древнего разума» Джоном Уэстом совместно с геологом доктором Робертом Скочем. Исследователи проверяли на месте гипотезу Уэста о том, что нижняя часть изваяния Сфинкса, судя по ее состоянию, и течение достаточно продолжительного времени подвергалась эрозионному воздействию воды, и происходило это примерно 9000 лет тому назад. При обследовании статуи Скоч пришел к выводу, что характер и расположение повреждений убедительно подтверждают правильность гипотезы Уэста.
Вслед за Скочем монумент обследовали независимо друг от друга еще два геолога — англичане Дэвид Коксилл и Колин Ридер, — и оба согласились с выводами своего коллеги. После этого Уэст и Скоч решили обнародовать результаты своих изысканий. Так родилась передача корпорации NBC, вызвавшая бурю негодования в высоких научных сферах.
Первым выступил с резкой критикой передачи доктор Захи Хавасс, директор Музея исторических памятников в Гизе. К нему присоединился известный египтолог доктор Марк Лехнер, считающийся самым главным в мире специалистом именно но Сфинксу. Он во всеуслышание обвинил Уэста и Скоча в «бестактности и невежестве», не заметив, видимо, в запальчивости, что из области высокой научной полемики опускается до уровня заурядной перебранки.
Примечательно, что километрах в пятидесяти южнее Гизы, в Дахшуре, находится еще одна «эрозионная загадка». Это так называемая Красная пирамида, получившая свое название из-за того, что блоки известняка, из которых она построена, имеют красноватый цвет ржавчины. Пирамида поднимается вверх над песками пустыни на 104 метра, а каждая из сторон ее квадратного основания имеет длину 220 метров. Внутри пирамиды находятся три камеры с великолепными сводчатыми потолками, украшенными фигурными выступами. Последняя камера, самая дальняя и глубокая, сложена из каменных блоков, явно подвергавшихся сильной эрозии. Может быть, это остатки какой-то очень древней постройки, вокруг которой позже и воздвигли Красную пирамиду? Или эти блоки были взяты из некоего пришедшего в ветхость весьма почитавшегося сооружения и вторично использованы при строительстве пирамиды? Но как бы там ни было, можно с уверенностью сказать, что эти блоки намного старше остального материала Красной пирамиды. По мнению обследовавшего ее Джона Уэста, когда ученые сумеют достаточно точно определить возраст мешочных блоков, то наверняка окажется, что им не менее 10 000 лет.
Не менее упорно, если не сказать яростно, защищали светила египтологии доктрину о том, что Великая пирамида в Гизе, усыпальница фараона Хеопса (Хуфу), была построена примерно в 2500 году до н. э. с использованием инструментов, приспособлении и технологии, соответствовавших уровню технического развития той эпохи.
Далеко не все ученые, в том числе и обладающие степенями, известностью и авторитетом, безоговорочно принимают эту доктрину. Многие из них давно предлагают ортодоксам организовать «следственный эксперимент»: попробовать построить хотя бы небольшую часть такой пирамиды из таких же блоков и теми же методами, какими якобы пользовались древние египтяне 4500 лет тому назад. Но те под разными предлогами отказываются участвовать в подобном доказательстве своей правоты. Они, видимо, считают совершенно очевидным, что расторопные и смышленые жители страны Та-Кем (древнее название Египта) сумели заготовить и свезти в одно место 2,3 миллиона тонн каменных блоков, иногда достигавших веса 70 тонн, и построить из них пирамиду высотой 147 метров.
Однако оппоненты ортодоксов считают не менее очевидным как раз обратное: что при всей своей расторопности и смышлености возвести такое гигантское сооружение древние такемцы при их уровне технического развития были не в состоянии.
В 1966 юлу перуанский врач Хавьер Кабрера из города Ика получил от небогатого местною фермера в качестве платы за лечение необычный подарок. Это был небольшой плоский камень черного цвета с вырезанным на нем изображением рыбы. Изображение показалось доктору странным. Просмотрев в местной библиотеке справочную литературу, он узнал, что эта рыба вымерла миллионы лет тому назад. Удивленный доктор поинтересовался у фермера, нет ли у него еще камней «с картинками». Оказалось, что есть и что он согласен продать их доктору.
Вскоре Кабрера стал обладателем большого количества камней, рисунки на которых были один удивительнее другою. На них люди сидели за телескопами, выполняли сложные хирургические операции с использованием специальных инструментов и… вступали в схватку с динозаврами! Попали в руки доктора и камни с изображениями исчезнувших континентов.
Об удивительной коллекции Кабреры узнали в местном археологическом обществе. Несколько камней были отправлены а Германию для экспертизы и датировки. У тамошних специалистов подлинность камней сомнении не вызвала, а что касается датировки, то было туманно сказано, что рисунки происходит из очень глубокой древности. Но ведь, согласно современным научным воззрениям, динозавры исчезли с лица земли около 65 миллионов лет тому назад, а хомо саписнс существует на ней никак не более 200 000 лет. Так кто же и когда изобразил на камнях людей, сражающихся с динозавра