Результаты, полученные Бакленлом, решил проверить французский ученый Седжин. Он проделал еще более жестокий эксперимент. В 1862 году этот естествоиспытатель посадил 20 жаб в деревянные ящики и залил их гипсовым раствором, а когда гипс затвердел, зарыл образовавшиеся блоки в землю. Когда через 12 лет (!) он откопал блоки и вскрыл их, четыре жабы оказались живыми [11, с. 154–155].
Житель Афин Георгий Верипулос, священник Греческой ортодоксальной церкви, в один из летних дней 1985 года сидел в своем собственном доме за обедом. Когда сестра духовного пастыря подала на стол его любимое блюдо кефалаки — вареную баранью голову, он уже заранее предвкушал наслаждение от этого яства. Но, едва приступив к нему, Верипулос увидел такое, что привело его в состояние, близкое к нервному току: все зубы нижней челюсти у этой бараньей головы были… золотыми!
Через некоторое время Верипулос пришел в себя и повез диковинную голову к ювелиру. Тот подтвердил, что зубы действительно заполнены золотом, и оцепил их стоимость в 4500 долларов США.
Священник сообщил об этом удивительном событии и своему зятю, Иикосу Костовосу, владельцу той самой фермы, откуда происходил золотозубый баран. Костовас незамедлительно осмотрел лично зубы у всех четырех с лишним сотен овец и баранов своей отары. Увы, ни у одного из животных золотых зубов не оказалось.
А когда Верипулос рассказал о загадочном феномене местному ветеринару, тот в ответ лишь выразил свое удивление и не смог высказать никаких предположений о его природе. В конце концов весть об этом невероятном случае дошла до Министерства сельского хозяйства Греции. На встрече с журналистами пресс-секретарь министерства сказал: «Я могу лишь сообщить вам, что золото обнаружили не только в зубах, но и в нижней челюстной кости этого барана. Вместе с тем мы не в состоянии дать какое-либо объяснение такому уникальному событию».
Этот загадочный случай не получил никакого объяснения и до сих пор. Однако с тех пор все фермеры в окрестностях Афин стали регулярно и весьма тщательно осматривать зубы у своих овец и баранов [11, с. 330].
По сообщению корреспондента журнала «Уикли Уорлд Hьюс» из Дели в марте 2001 года, пораженные очевидцы подтвердили, что новорожденный ягненок, умерший через два часа после своего появления на свет, действительно имел лицо человека!
«Его морда не то чтобы напоминала человеческое лицо, она и была человеческим лицом, я готов поклясться в этом!» — сказал индийский журналист Эдвард Джайпур, один из более чем десяти человек, видевших диковинное животное в то время, когда оно было живым.
Известно, что подобные странные существа рождаются исключительно редко, но тем не менее это случается — преимущественно, среди лошадей.
В 1991 году журнал «Уикли Уорлд Ньюс» сообщил о рождении в американском городе Лексингтоне, штат Кентукки, жеребенка с человеческим лицом и поместил фотографию этого уродца, ошеломляющего своей внешностью. Но в описываемом теперь случае фотографию сделать не удалось. Сулейман Джодпур, владелец фермы, где родился этот маленький монстр, по религиозным соображениям не разрешил никому фотографировать необычного ягненка.
«Это было бы попранием канонов нашей веры, — пояснил он, — Но я могу в точности описать вам его облик. Ягненок был мужского пола, совершенно лишенный шерсти, с лицом человеческого ребенка: карие глаза, розовый носик, розовые щечки, полностью сформированные человеческие уши и губы.
Несчастное создание с момента своего рождения не издало ни единого звука. Похоже, что оно не испытывало никаких мук, ему не было больно, но его мать отказалась принять его. Мы уже приготовились заменить ему ее, ухаживать за ним и кормить, когда у него внезапно начались судороги, и вскоре наступила его смерть» [31, 2001, 24.04, с. 18].
Правка 30.10. 2006
(111)- 1-й уровень
(222)- 2-й уровень
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Люди-уроды
В обиходном, разговорном языке понятие «урод» применительно к человеку приобрело негативный, даже унизительный оттенок. А ведь но своей сути это слово имеет нейтральный смысл. Оно обозначает человека, во внешности которого явно заметны отклонения от того облика, который наиболее распространен, привычен нашему глазу и принимается за норму.
Тогда, если рассуждать с позиций формальной логики, уродом (вернее, уродкой) можно назвать и высокую, стройную, голубоглазую красавицу-блондинку с эталонными размерами 90 х 60 х 90 сантиметров и «растущими от ушей» ногами. Но как же заглядываются на таких «уродок» мужчины, независимо от своего возраста и семейного положения, и сколько юных (и не очень) представительниц прекрасного пола стремится достичь подобного «уродства» или хотя бы к нему приблизиться!.. Они прибегают для этого к массе хитроумных способов и ухищрений: необозримому арсеналу косметики и косметических процедур, силиконовым вставкам — чтоб вверху было «90», жесточайшим диетам (иногда, увы, с весьма печальным исходом) — чтобы ниже было «60», а еще ниже — снова «90». Прибавьте к этому разнообразнейшие краски и лаки для полос, цветные контактные линзы для глаз, каблуки не ниже восьми сантиметров и мини-юбки, едва прикрывающие «пятую точку»…
Однако вернемся к нашей теме.
Еще на заре истории человечества великаны поражали воображение людей и стали основными героями мифов и сказании. Так, легендарный библейский Голиаф, трехметровый великан-филистимлянин, поражал ряды своих врагов, швыряя в них булыжники размером с кочан капусты. Однако, несмотря на гигантский рост и огромную физическую силу, он был сражен в единоборстве пастухом Давидом, юношей вполне «обычных» размеров и вполне реальной исторической личностью: он стал впоследствии царем Израильско-Иудейского государства и правил с конца XI века примерно до 950 года до м. э.
В отличие от полумифического Голиафа известны и вполне конкретные, названные поименно люди-исполины, существование которых является неопровержимым историческим фактом.
В царствование императора Августа рабы, трудившиеся в Садах Саллюстия[38], наткнулись на две огромные могилы, вырубленные в скале и тщательно замаскированные. При осмотре было установлено, что в них находились останки неизвестных великанов, охранявших это богатое поместье, — Скундиллы и Позио, рост которых превышал три метра. Их широко известная свирепость и огромные размеры производили такое сильное впечатление на воров и нарушителей, что подобного рола публика обходила усадьбу Саллюстии далеко стороной. Когда же грозные стражи умерли, хозяин приказал сохранять этот факт в тайне, а трупы надежно укрыть, чтобы устрашающая репутация великанов еще долго служила интересам владельцев усадьбы.
А Иосиф Флавий[39] писал, что в числе заложников, присланных персидским царем в Рим, находился Елеазар — иудейский великан ростом почти в три с половиной метра! Сей исполин не отличался ни особой физической силой, ни весом, но зато прославился своим обжорством. На устраивавшихся уже в те времена состязаниях «кто кого переест», римляне выставляли его против известных своим аппетитом едоков, и Елеазар всегда побеждал, оправдывая ожидания тех, кто сделал на него ставку.
В шотландских исторических хрониках XII века говорится, что ко двору короля Юджина привели местного великана ростом более трех с половиной метров. Однако тот выглядел бледным и болезненным, поэтому король, опасаясь распространения недуга среди членов своей семьи и приближенных, приказал увести из замка этого немощного монстра и ко двору его не принимать.
Большинство пеликанов достигают своего внушительного роста из-за необычного развития костей ног. Как правило, большой физической силой такие великаны не обладают. Но из этого правила бывают и исключении. Таким исключением стал прославившийся впоследствии Ангус Мак-Аскилл. Он родился в «старой» Шотландии в 1825 году, но еще ребенком переехал с родителями в Новую Шотландию — провинцию на юго-востоке Канады. В мальчике не замечалось ничего необычного, пока ему не исполнилось тринадцать лет. С этого возраста Ангус стал расти с невероятной быстротой.
На двадцать первом году он уже «возвышался над землей» на 240 сантиметров, весил 183 килограмма, имел грудную клетку объемом 175 сантиметров, и это, по заключению медиков, — «при полном отсутствии жировых тканей».
Юношу-уникума пригласил известный в те времена цирковой антрепренер Финеас Барнем, и Ангус Мак-Аскилл объездил с его труппой многие страны, поражая зрителей своей феноменальной силой, — он поднимал тяжести весом до 680 килограммов. А когда одному известному боксеру-профессионалу удалось уговорить Ангуса сразиться с ним на ринге, схватка закончилась неожиданно быстро: Мак-Аскилл просто раздавил руку соперника в своей руке.
Но все же сила Ангуса была небеспредельной. Его карьера закончилась неожиданно: он поспорил на 1000 долларов (сумма в те времена немалая), что голыми руками вытянет на берег корабельный якорь весом почти в тонну. Но пари он выиграть не смог. Более того, за этим занятием Ангус надорвался, повредив плечо и позвоночник. После этого случая силач-гигант, ставший к тому времени обладателем весьма приличного состояния, прекратил свой выступления, возвратился в Новую Шотландию, где в 1863 году умер, не дожив и до сорока лет.
Еще одним знаменитым великаном европейского происхождении был Чарлз О'Брайен, родившийся в 1761 году в Ирландии. Своего наибольшего роста — 2 метра 5.4 сантиметра — он достиг к семнадцати годам. Владельцы передвижных театров-балаганов оспаривали друг у друга право принять О'Брайена в свою труппу, но тот вскоре понял, что может прекрасно обойтись и без них.
К тому времени личностью О'Брайена, а вернее, его скелетом заинтересовался известный врач, доктор Джон Хантер