альности». Сиамцы очень расстроились, по тут проявили свой нрав и решимость сестры: они сообщили женихам, что намерены бежать из родительского дома к ним. Родители, разумеется, узнали об этом намерении своих отчаянных дочерей и после трудных переговоров с ними все же дали согласие на брак. 10 апреля 1843 года состоялась объединенная свадьба: Чанг женился на Аделаиде, а Энг — на Саре. Эти брачные союзы оказались на редкость прочными — до гроба. Но как вел себя этот квартет в первую брачную ночь (да, собственно, и во все последующие), навсегда осталось тайной…
В качестве свадебного подарка от правительства США братья получили американское гражданство и фамилию — Банкер. А главной составной частью приданого невест обоим женихам стала заботливая няня Грейс, для которой вскоре нашлась очень нужная и важная работа: в первые два года оба брата стали отцами четверых детей, а общее число их наследников со временем достигло двадцати одного!
Какое-то время семейство было вполне счастливо, их табачная плантация и все остальное хозяйство приносили хороший доход, и через два года братья приобрели тридцать рабов. Однако со временем стала все более резко проявляться разница в характере, наклонностях и темпераменте Чанга и Энга. Энг любил поспать по утрам и пристрастился к игре в карты, особенно к покеру. Чанг этого не жаловал, зато всегда был не прочь выпить, против чего горячо выступал брат. Между братьями начались ссоры, иногда переходившие в скандалы с рукоприкладством. Все чаше стали ссориться и их жены. В 1852 году Чанг и Энг приобрели вторую плантацию табака и новый дом. Жены теперь жили в разных домах, а мужья их навещали по очереди. Возросшие расходы вынудили близнецов вернуться к шоу-бизнесу.
Для привлечения публики, заинтригованной семейной жизнью сиамцев, они стали выступать вместе со старшими детьми. Дела пошли успешно, и после одного из турне Чанг и Энг решили посетить свою далекую родину, Сиам, чтобы повидать оставшихся там братьев и сестер. Однако этому помешала надвигающаяся угроза Гражданской войны, которая действительно началась в апреле 1861 года[51]. Братья всей душой поддерживали конфедератов-южан, поскольку сами были рабовладельцами. В 1863 году сын Чанга Кристофер пошел воевать в кавалерию конфедератов, за ним последовал сын Энга Стивен. Вскоре Кристофер попал с плен к северянам и провел там около года. Но опасаться и ему, и его родителям было нечего: поскольку сиамские близнецы пользовались огромной известностью и считались в стране чем-то вроде общенационального достояния, войска северян имели приказ щадить дома, имущество и семьи братьев.
Конец Гражданской войны застал Чанга и Энга в добром здравии, но пострадали и их усадьбы с плантациями. Но оба они оказались банкротами, к тому же лишились даровой рабочей силы — своих рабов. Близнецам пришлось возобновить свои выступления на публике вместе с детьми. Они гастролировали по всей Америке, по европейским странам и даже побывали в России, где удостоились аудиенции царя Александра II.
Когда семейный ансамбль возвращался домой, Чанга разбил паралич. Ему удалось подлечиться, но гастролировать братья уже не могли. Сокращение активной деятельности близнецов ухудшило их и без того сложные взаимоотношения. Ссоры теперь происходили все чаще и были все ожесточеннее. После одной из них Энг потащил Чанга к врачу и категорически потребовал отделить его от брата. Доктор еле отговорил их от этой рискованной затеи, убедив, что операция будет гибельной для них обоих.
В начале 1874 года Чанг заболел пневмонией. Утром 17 январи он умер. Энг стал умолять врача отделить его от покойника. Доктор бросился за хирургом, но к это время Энг потерял сознание и, не приходя и себя, скончался. Его последними словами были: «Господи, прости мою душу…»
Врачи обратились к семьям покойных с просьбой разрешить покрытие тел братьев. Сара и Аделаида согласились. Вскрытие, проведенное в Филадельфии, показало, что Чанг умер от тромба в сосуде головного мозга, а Энг — от шока, вызванного, видимо, ужасом от телесного единения с трупом.
Вдовы и дети братьев уложили их тела в цинковый гроб, запечатали его и опустили в погреб до приезда старших сыновей. В итоге гроб пролежал в погребе больше года, а затем был захоронен на любимой лужайке Чанга.
В 1917 году, когда скончалась Аделаида (Сара умерла раньше), гроб с телами Чанга и Энга перенесли на кладбище баптистской церкви, к могилам их жен. Во время перевозки на гроб опустился белый голубь и просидел на нем до самого кладбища. Сопровождающие оценили это как добрый Божественный знак, возвещающий, что теперь сиамские близнецы упокоились в мире навеки [12, 1999, № 15, с. 8–9; 2000, № 11, с. 22].
Время от времени на свет появляются такие необычные человеческие существа, как двухголовые дети.
Во времена Средневековья при дворе шотландского короля Джеймса III пребывали самые знаменитые в истории человечества тех времен уроды, так называемые шотландские братья. Их туловища росли из общей брюшной полости, имели общие половые органы и две нормальные ноги. Король взял их под свою защиту и занялся их образованием, включающим уроки музыки и живописи, изучение иностранных языков. Любопытно, что вкусы братьев во всех этих областях расходились весьма значительно. И впоследствии, когда они стали искусными лингвистами, художниками и музыкантами, между ними нередко вспыхивали ссоры, иногда дело даже доходило до драки. Выглядело такое противоборство достаточно необычно: четыре руки интенсивно мелькали в воздухе, то и дело сталкиваясь одна с другой — ведь стремиться нанести удар по общему телу было бы нелепо.
Прожили братья 28 лет. Один из них умер пятью днями раньше другого, и последний, как записал придворный хроникер, «жалобно стеная, ползал в саду замка, волоча за собой тело мертвого брата, с которым только смерть могла его разлучить, но она же их вновь и соединила».
В мае 1829 года в городе Сассари на острове Сардиния у 32-летней женщины из бедной семьи родился монстр женского пола о двух головах. Головы соединялись с туловищем посредством индивидуальных спинных хребтов, поэтому родители назвали свое существо Рита-Кристина. Каждая из голов проявляла свою индивидуальность: они ели, спали и плакали в разное время. Родители повезли своего уродца в Париж, где зарабатывали на жизнь тем, что демонстрировали его местной публике. Но вскоре местные власти наложили запрет на этот аттракцион, сочтя его безнравственным. Диковинный ребенок перестал приносить доход, родители бросили его, и он замерз зимой в неотапливаемой комнате. Официальные лица распорядились сжечь обнаруженное тело, но медикам удалось уговорить их не делать этого. При вскрытии двухголового тела было установлено, что обе головы пользовались общим сердцем и желудком. Скелет этого маленького уродца можно увидеть и Париже до сих пор.
В США двухголовый младенец родился 24 нюня 1889 года в городе Типтоне, штат Индиана. В медицинских анналах он был зарегистрирован как «близнецы Джонсы». У этих близнецов было общее туловище, две головы, каждая обращенная в противоположную сторону, четыре сросшиеся вместе ноги и нормальные руки. Этот уродец в течение года выставлялся на всеобщее обозрение, пока «близнецы» не умерли в 1891 году в отеле Святого Джона в городе Буффало, штат Нью-Йорк.
Подобный ребенок появился на свет и 12 декабря 1953 года в американском городе Питерсберге, штат Индиана. Невозможно было точно сказать, кто родился: один младенец или двое близнецов. Одна из голов выглядела вполне нормальной, а другая, хотя и могла работать ртом и вращать глазами, не подавала никаких признаков наличия ума. Головы двигались, спали и принимали пищу независимо друг от друга, тогда как два тела срослись, и у них был один общий позвоночник. Этот уродец прожил всего несколько недель.
К сожалению, «гримасы природы», в результате которых на свет появляются двухголовые дети, не прекратились и в более близкие нам времена.
В 1991 году в маленькой деревушке на Среднем Западе США в семье садовника Манка Хэнсела родилась двухголовая девочка. Вскоре выяснилось, что обе головы новорожденной функционируют одинаково и нормально, поэтому было решено относиться к ней как к двум отдельным личностям-близнецам. Близняшки получили имена Абигейл и Бриттни. У них два сердца, три легких, три почки, два желудка, а вот печень — одна на двоих. И еще одна общая пара рук и пара ног. Правда, когда они родились, рук было три. Третья, недоразвитая, находилась между головами. Когда девочкам исполнилось четыре месяца, ее удалили.
«Это не ребенок с двумя головами, — говорила мать девочек, Патти Хэнсел, когда им исполнилось восемь лет. — У каждой из них ярко выраженная индивидуальность. Они такие же самостоятельные люди, как и мои младшие дети». (Патти не испугалась своего первого, необыкновенного потомства и через год родила нормального сына, а спустя еще три года — обыкновенную девочку.)
Поведение Абигейл и Бриттни полностью подтверждает характеристику, данную им матерью. «Я хочу в сарай, маленьких котяток посмотреть», — сообщает Бриттни, которая очень любит животных. «Нет, — возражает Абигейл, — я лучше книжку почитаю». Происходит короткая невидимая борьба. «Двойная девочка» молча стоит как вкопанная. Дело в том, что правой ногой управляет мозг Абби, а левой ноге посылает команды Бритгни. Две противоположные команды взаимно нейтрализуются, наступает реакция торможения. «Иногда в такой момент они даже падают на землю», — говорит Патти Хэнсел. Но обычно сестрам удастся договориться, в крайнем случае они бросают жребий. Бывает, что сестры ссорятся. В такие моменты они кричат, а их руки бьют одна другую. Но такое случается крайне редко: девочки слишком крепко связаны не только физически, но и духовно, чтобы обижаться друг на друга.
Они научились ходить, когда им был год и три месяца. Они на равных играют вместе с братом и сестрой, умеют кататься на велосипеде, плавать, скакать верхом на лошади, не хуже других играют в школьной бейсбольной команде. Ученые не могут объяснить, как удастся точно скоординировать движения тела, управляемого двумя разными головами.