Фильм Паттерсона вызвал ажиотаж во всем мире, а бурные дебаты по поводу его подлинности не утихают до сих пор. До самой своей смерти Паттерсон клялся и божился, что фильм — подлинный, что увидеть в лесу бигфута и сиять его на пленку ему удалось по счастливой случайности, что это была долгожданная удача, награда за многолетние поиски такой встречи.
Уверения Паттерсона подтверждали многие ученые и специалисты, на протяжении ряда лет изучавшие фильм. Они подчеркивали естественность комплекции, пропорций фигуры и походки бигфута. Характерно. что термин «криптозоология», то есть изучение животных, до сих пор успешно избегающих прямого контакта с человеком, вошел в научный лексикон именно после появлении фильма Паттерсона.
Здесь уместно заметить, что года через два после появления этого узкопленочного цветного кинофильма он попал и Советский Союз. Наши эксперты склонялись к тому, что кадры подлинные, журнал «Знание — сила» опубликовал об этом случае сенсационную статью.
Однако большое количество экспертов считало фильм заранее спланированной и тщательно подготовленной фальсификацией. Более того, за прошедшие голы самые разные люди выступали с признаниями, что именно они, одетые в костюм обезьяны, позировали перед камерой Паттерсона. Некоторые из них даже заявляли, что сам «кинооператор» был в неведении относительно этой инсценировки и оказался жертвой розыгрыша [7; 12. 2000, № 27, с. 25].
Новые сведения, суждения и скандальные разоблачения по поводу снежного человека продолжают появляться до сих пор. Вот одно из последних, и похоже, довольно убедительное.
В конце 2002 года в приюте для престарелых вблизи города Сиэтла в возрасте 84 лет скончался тот самый Рэй Уоллес, бывший глава строительной фирмы, рабочий-бульдозерист, которой почти полвека тому назад впервые обнаружил в Калифорнии следы бигфута. И теперь родственники покойного решили рассказать правду обо всей этой истории с калифорнийским бигфутом, которая, как они заявляют, от начала и до конца была многолетней и грандиозной мистификацией.
Следы бигфута появились после того, как «ступни» длиной около 40 сантиметров вырезал из досок один из приятелей Рэя, после чего Рэй и его брат надели их на ноги и прошлись этими «лапами» вокруг бульдозера.
Начав розыгрыш, Уоллес уже не мог остановиться. Время от времени он «подогревал» прессу и многочисленные общества любителей таинственного и непознанного то размытыми фотографиями чудовища, то записью издаваемых им звуков. А в 1967 году Уоллес стал главным режиссером и продюсером «фильма Паттерсона».
По утверждению родственников покойного, роль «героини» в фильме сыграла супруга Уоллеса, одетая в специально сшитый меховой комбинезон с маской. Сын Уоллеса признался, что были и другие фото- и киноинсценировки. Родственники и друзья говорят, что в жизни Рэй был трудолюбивым, добрым и веселым человеком, любил пошутить и посмеяться, что подобное шоу было вполне в его духе и не имело какого-либо корыстного или злого умысла [15, 2002, № 50, с. 11–12].
Казалось бы, теперь легенду об американском бигфуте можно считать окончательно развенчанной. Однако сообщения о новых встречах с большеногом продолжают поступать из разных частей континента.
Ночью 2 января 2003 года около 23.30 по местному времени крупный, покрытый густой шерстью бигфут был замечен на берегу канала, протекающего через городок Норт-Логан в штате Юга. Его увидел 16-летний подросток по имени Билли, который как раз в эго время находился по дворе одного из домов, стоящих на противоположном берегу неширокого канала, и беседовал со споим двоюродным братом, живущим в соседнем доме.
Приехавшей в Норт-Логан две недели спустя Линде Хау — американской журналистке и писательнице, специализирующейся на уфологии, исследованиях аномальных явлений природы и тайн истории. Билли рассказал такие подробности этого случая: «Стояла тихая лунная ночь с небольшим морозцем. Сначала мы с кузеном услышали странные звуки, доносившиеся с того берега канала: будто кто-то громко сопел и одновременно глухо ворчал. Мы стали смотреть в ту сторону, и я увидел, как из густого кустарника вышло и не спеша побрело на двух ногах вдоль канала лохматое существо, похожее фигурой на высокого, толстого и длиннорукого человека. Наверное, это был бигфут. Мы испугались и несколько секунд в оцепенении стояли и смотрели на него, а потом побежали к дому. Я думаю, бигфут слышал наш топот по замерзшей тропинке, но когда на пороге дома я обернулся, он продолжал идти так же спокойно, не глядя в нашу сторону.
Утром на другой день мы побежали на тот берег канала, но никаких следов бигфута на берегу не наши. Зато мы обнаружили их неподалеку от берега, в саду, принадлежащем семье нашего дедушки, в которой живет и мой двоюродный брат. Следы были огромные, длиной около 45 сантиметров. Мы их сфотографировали, но снимки у нас получились неважные».
Участвовавшая в беседе мать Билли добавила, что это не первый случай появления бигфута в их краях. Она не только слышала о таких случаях, но и сама, будучи подростком, видела бигфута летней ночью в 1968 году, когда они с сестрой и подружкой спали во дворе дома в спальных мешках у самого берега канала. Бигфут шел по противоположному берегу на расстоянии 12–15 метров от них. Его внешний вид и поведение были точно такими же, как те, что описал ее сын [16].
Бигфут ростом под два с половиной метра, покрытый длинными коричневыми волосами и любящий полакомиться кукурузными початками, замечен в Китае и, согласно сообщению государственных СМИ, перемешается но территории природной резервации в центральной части страны.
Гак, 6 декабря 1999 года газета «China Daily» опубликовала сообщение, согласно которому китайские ученые идут по следу легендарного обезьяноподобного существа с тех пор, как один охотник рассказал, что видел крупное, быстро передвигающееся животное, покрытое длинными рыжими волосами, в резервации Шеннонгуа, находящейся в провинции Хубэй.
В сообщении также сказано, что ученые обнаружили 40-сантиметровые следы, рыжеватые волосы и разжеванные кукурузные початки в том месте, где, по словам охотника, он видел животное, и пришли к заключению, что все это оставил не медведь.
В этом регионе ученые раскопали сотни окаменелых зубов гигантских обезьян, и некоторые из них полагают, что бигфут может быть потомком таких приматов [4, 2000, т. 7. № 2, с. 66–67].
Всерьез и даже с размахом взялись за изучение снежного человека в 80-х годах XX века в бывшем Советском Союзе. В 1981-83 годах под эгидой газеты «Комсомольская правда» были организованы крупные экспедиции на Памир, в предгорья Гиссарского хребта, чтобы выявить места обитания и образ жизни этого человекообразного существа, которое, по предположению некоторых ученых, возможно, уцелело с доисторических времен. Экспедиции состояли в основном из добровольцев, принимавших в них участие во время летних отпусков и за свой счет. В число участников входили специалисты разного профиля: биологи, антропологи, ботаники, физики, астрофизики, астрономы, геологи, криминалисты — все, кто мог принести пользу и хотел без всякой предвзятости разобраться в феномене снежного человека. Экспедиции были оснащены техническими средствами, необходимыми для проведения наблюдений и регистрации их результатов: фото- и киноаппаратурой, звукозаписывающими устройствами и другими приборами, а также радиосвязью.
Об одной из таких экспедиций — «Гиссар-82» — рассказал заместитель ее руководителя, ленинградский журналист Михаил Сергеевич Ельцин. Его рассказ в записи Вячеслава Мартынова был опубликован в конце 1983 года на страницах воронежской областной газеты «Молодой коммунист».
По словам М. С. Ельцина, члены экспедиции не раз видели с близкого расстояния тамошнего снежного человека, покрытого густыми темными волосами, имеющего рост более двух метров, низко посаженную голову, почти без шеи переходящую в туловище, длинные, доходящие до колен руки. Было собрано большое количество вещественных доказательств существования гоминонда: слепки следов, отпечатки пальцев, экскременты, следы прикуса зубов на консервных банках. Все эти «вещдоки» прошли экспертизу в лабораториях МВД СССР и были признаны подлинными. К сожалению, результаты практически всех фото- и киносъемок снежного человека оказались неудовлетворительными. Хотя съемкой занимались профессионалы высокой квалификации, изображения оказались расплывчатыми, нерезкими, а во многих случаях пленки после проявления были черными, словно засвеченными, или, наоборот, прозрачными, будто бы их и не экспонировали. Причин этого стопроцентного брака установить так и не удалось.
В конце беседы М. С. Ельцин как бы вскользь упомянул о том, что в районе поисков неоднократно наблюдались аномальные атмосферные явления, не поддающиеся объяснению с научной точки зрения.
Летом 1984 года на Памире, в районе Гиссарского хребта работали уже сразу две крупные экспедиции: киевская, во главе с Игорем Михаиловичем Тайлом, руководившим также несколькими предыдущими труппами поисковиков, и воронежская, которую возглавлял Генрих Михайлович Силанов. В задачи этих экспедиций помимо поисков и изучения снежного человека входили также наблюдение и регистрация различных аномальных явлений, которые, как показал предыдущий опыт, здесь возникают особенно часто.
Обе экспедиции собрали богатый фактический материал, подтвердивший, что в этом регионе действительно обитает «неопознанное» существо, именуемое снежным человеком, а также происходят разного рода странные события как в небе, так и на земле. В небе внезапно появляются и так же внезапно исчезают светящиеся диски и шары, перемещающиеся с большой скоростью и способные резко менять направление движения. На земле или невысоко над ее поверхностью вдруг возникает голубоватое или зеленоватое мерцающее и переливающееся свечение или начинают медленно «порхать