Семейный доктор его родителей - приятный пожилой китаец, тоже иммигрант, ровесник родителей Сэма. Тем он им и нравится. Он дружелюбен, но, кажется, уже принял решение по поводу матери Сэма. В коридоре его ждут другие пациенты.
Сэм пытается убедить доктора, что у его матери был инсульт. Доктор возражает: память у нее ухудшается уже Давно это признак болезни Альцгеймера. Однако потеря памяти была резкой и очень значительной. У нее был диабет — фактор риска для микроинсультов и обычных инсультов. Этот диагноз мог бы объяснить как постепенную, так и резкую потерю памяти. Однако врач не согласен.
Вместе они смотрят на результаты магнитно-резонансного исследования. Кажется, все в порядке, однако Сэм замечает: «Ненормально низкий контраст в переднем левом таламусе, 4 миллиметра шириной». Это значит, что на пленке виден небольшой кусочек мертвой ткани — повреждение глубоко в мозге. Вот оно. Таламус поврежден крохотным сгустком крови, застрявшем в кровеносном сосуде.
Доктор: «Это повреждение совсем крохотное, меньше ногтя на мизинце». Он окончил медицинский институт лет сорок назад. Возможно, у них даже не преподавали неврологию — в некоторых институтах это не обязательно. Таламус и сам меньше дюйма в длину. Он передает информацию из одной области мозга в другую, особенно сенсорную информацию — в кору. Но он взаимодействует и с теми областями головного мозга, что участвуют в процессах памяти. Для таламуса четыре миллиметра — это большое поражение. В конце концов доктор согласился направить мать Сэма к неврологу и... занялся следующим пациентом.
После инсульта матери Сэма стало сложно запоминать новые факты и события. Ориентирование в пространстве связано с памятью — именно ею вы пользуетесь для того, чтобы утром добраться до кафе. Необходимые для этого формы памяти контролируют структуры, располагающиеся в боковых областях мозга и в его глубинной части — так называемой системе височных долей (см. главу 23).
Роль таламуса в организации памяти несколько таинственная, частично из-за того, что он состоит из множества групп нейронов - ядер. Некоторые из ядер передают сенсорную и моторную информацию, другие связаны с определенными областями мозга, выполняющими другие функции. Функции многих из ядер пока неизвестны. Единственный способ узнать это - разрушить определенное ядро и посмотреть, что после этого пойдет не так, или записывать электрическую активность. Мы также можем проследить проводящий путь - так же, как нащупываем провода стереоустановки. Намеренно разрушать у людей части лобной доли или отслеживать что-то в их живом мозге неэтично. Однако дать интересную информацию могут жертвы инсульта.
Таламус, небольшая область головного мозга, — менее обычное место для инсульта, чем кора, и проблемы с памятью, возникающие после повреждения таламуса, встречаются редко.
В частности, это происходит из-за того, что таламус является воротами во все области коры, и только некоторые из них напрямую связаны с памятью.
Вместе со специалистами Сэм рассматривает новый снимок: в переднем левом таламусе мозга его матери стали заметны два маленьких пятна, очень близко одно к другому. Будто стрелял снайпер... Доктор считает, что резкость^ этих пятен свидетельствует о том, что сгусток крови действительно застрял в ее мозге. В результате инсульта другого рода, вызванного кровотечением, поражение оыло бы более расплывчатым.
У матери Сэма было два больших фактора риска. Во-первых, наследственность: у ее отца был порок сердца, и, возможно, он умер именно из-за инсульта. Во-вторых, у нее был сахарный диабет — состояние, когда в крови наблюдается повышенный уровень сахара, который она не лечила должным образом. По неясным до конца причинам диабет и повышенный уровень сахара в крови увеличивают риск инсульта. Одна из возможных причин в том, что у диабетиков ухудшается кровоток, а это может повысить риск возникновения сгустков крови.
Специалист провел с матерью несколько основных неврологических тестов. Один из них — это тест с тремя объектами. Врач говорит три слова — голубой, Париж, яблоко, — а затем меняет тему разговора. Через пять минут он просит ее повторить эти слова. Увы... Однако она может посчитать назад, отнимая каждый раз по семь: сто, девяносто три, восемьдесят шесть... Она может дотронуться до носа с закрытыми глазами. Многие функции сохранились превосходно, но не память. Она забыла и о некоторых событиях, случившихся перед инсультом. Она не могла вспомнить атаку террористов 11 сентября 2001 года — случившуюся менее пяти месяцев назад. Разве такое можно забыть? Это называется потерей памяти.
Обнаружение. Как узнать, не случился ли у вас инсульт? Внезапная потеря чувствительности или способности двигать определенной частью тела может оказаться результатом инсульта. Вы можете неожиданно потерять способность говорить или понимать речь. Если произошло что-то из вышеперечисленного, то срочно отправляйтесь в больницу.
Лечение. Лечение, проведенное в течение трех часов после инсульта, может уменьшить вред. Только в крупных больницах имеется возможность диагностировать и лечить инсульты, поэтому лучше всего найти такую больницу загодя. Тип лечения зависит от того, был ли это часто встречающийся инсульт, вызванный блокадой кровеносного сосуда (ишемический) или более редкий — вызванный кровоизлиянием (геморрагический). В первом случае используются препараты, разрушающие тромбы, например, апьтеплаза (тканевый активатор плазминогена). Во втором случае этот препарат только ухудшит ситуацию. При геморрагических инсультах лекарственное лечение не столь эффективно, но оно тоже может проводиться.
Предупреждение. Изменение стиля жизни может привести к предупреждению инсульта. Основные факторы риска - курение и увлечение алкоголем, продукты питания с большим количеством сахара или насыщенных жиров: мясо, яйца и т.п. Чтобы снизить риск этого заболевания, переходите на зеленые овощи, рыбу вроде лосося, макрели или тунца, а также рапсовое, подсолнечное или оливковое масло. И, конечно, не забывайте о регулярной физической нагрузке! Основные факторы риска у людей старше 55 лет — избыточный вес, высокое кровяное давление и запущенный диабет. Все это можно выявить, пройдя обычный осмотр. Уже случавшийся у человека инсульт или ишемическая болезнь сердца также повышают вероятность повторения этого события.
Можно дополнительно предупредить появление ишемического инсульта, самой распространенной формы инсульта, принимая антитромбоцитарные лекарства. Так, аспирин в малых дозах уменьшает риск заболевания инсультом и инфарктом. Есть и другие антитромбоцитарные препараты, которые более активно воздействуют на образовавшиеся тромбы. Однако у этих лекарств имеются противопоказания. Для более полной информации об инсультах зайдите на сайт http://www.strokecenter.org.
Доктор думает, что ее память будет улучшаться в течение нескольких ближайших лет по мере того, как мозг сам научится справляться с этим поражением. Однако полное восстановление маловероятно. В то же время существует несколько новых препаратов, оказывающих помощь при потере памяти, вызванной как болезнью Альцгеймера, так и инсультом. Эти препараты воздействуют на медиаторы ацетилхолин и глютамат. Врач выписывает одно лекарство.
Через несколько лет работа мозга матери Сэма улучшилась. Она научилась проходить тест из трех объектов, и игра в то, чтобы научить ее запоминать три вещи, перестала увлекать семью. Она помнила вещи в течение многих дней, скажем, о том, когда Сэм должен приехать в следующий раз или что рассказывали в новостях на прошлой неделе. И все же память ее, когда-то просто изумительная (занимаясь продажей недвижимости, она помнила массу фактов), непоправимо повреждена, и возвратиться к работе после инсульта ей уже не дано.
ГЛАВА 30. Длительное и странное путешествие: наркотики и алкоголь
Уильям С. Берроуз был увлечен измененными состояниями сознания. Употребляя на протяжении всей жизни наркотики, Берроуз описывал свои реакции на героин, метадон, алкоголь, кокаин, бесчисленное количество галлюциногенов и другие наркотики в своих книгах «Джанки», «Голый завтрак» и «Письма яхе».
Но даже Берроуз попробовал всего лишь малую часть из сотен существующих в мире веществ, изменяющих сознание. Большинство из наркотиков воздействует с помощью взаимодействия с медиаторами: одни копируют действие естественных медиаторов, другие — усиливают или блокируют их действие. Как вы помните, некоторые рецепторы отвечают ка нейромедиаторы, генерируя электрические сигналы, которые влияют на вероятность того, что нейрон выработает спайк (см. главу 3). Другой тип рецепторов — метаботропические рецепторы — вырабатывает химические сигналы, воздействующие на внутреннюю деятельность клеток. Метаботропические рецепторы часто становятся целью изменяющих состояние сознания наркотиков. Они корректируют деятельность нейронов или целых сетей, часто — едва заметным способом, контролируя настроение и личностные особенности.
Звезды этого мира — моноаминовые медиаторы — регулируют настроение, внимание, сон и движения. В число моноаминовых медиаторов входят дофамин, серотонин, адреналин и норадреналин. Эти важные молекулы отвечают за возникновение заболеваний Паркинсона и Хантингтона, депрессии, биполярного аффективного расстройства, шизофрении, болей в голове и нарушений сна.
Многие наркотики взаимодействуют с серотонином, контролирующим сон и настроение. Серотонин взаимодействует более чем с дюжиной рецепторов, каждый из которых располагается в разных группах клеток. Выделение серотонина способно в одном месте ускорить импульс нейрона, а в другом — повысить его чувствительность. Поскольку рецепторов серотонина очень много, с ними можно взаимодействовать очень интересными и различными способами.
Знаете ли вы? Экстази и прозак
У экстази и прозака разные назначения. Первый — клубный наркотик, тогда как второй применяется для лечения депрессии. Удивительно то, что оба этих вещества одинаково воздействуют на одни и те же молекулы. Выделившийся серотонин прикрепляется к определенным белкам — переносчикам, находящимся в соседних нейронах. Как экстази, так и прозак блокируют действие этих белков.