— Это не я вызвал… — ошалело выдал он, прижимая меня к себе. — Это призрак или зомби…
— Почему меня!? — завопил труп, пихая мне в лицо окровавленный локоть.
— Убери его!!! — почти визжу от ужаса.
Одним щелчком пальцев я осветила комнату, но света отвратительный призрак не испугался… Более того, как выяснилось, в комнате было еще трое таких и огромная обгорелая кошка! Вся эта группа как будто только что заметила нас и медленно двинулась в нашу сторону.
Опомнившись от шока, экзорцист вскинул вверх покрытые татуировками руки и громко прочел какую-то молитву на древнем языке. Все вокруг загудело, задрожало, призраки взревели еще громче, каждый из них вопил что-то свое… Наконец, все исчезло.
— Что это, черт возьми, было!?… — спрашиваю дрожащим от почти начавшейся истерики голосом.
— Понятия не имею, — нервно сглотнул Арланд. — Знаешь, Бэйр, при всей мое большой, светлой и чистой любви к тебе, я бы продолжил наше занятие в другом месте и в другое время. Тут, мягко говоря, небезопасно.
— Да уж, небезопасно, — киваю, постепенно приходя в себя. — Я чуть с ума не сошла от страха…
— Если тебя это успокоит, я тоже безумно испугался, — сказал инквизитор, погладив меня по плечу и поцеловав в уголок губ.
Через некоторое время мы оба немного успокоились и начали нормально соображать. Первым делом нужно было одеться, так как сидеть, в чем мать родила, когда в любой момент может появиться еще какая-нибудь дрянь, — не лучший выход…. и вообще сидеть сложа руки сейчас не выход. Конечно, меньше всего сейчас и мне, и Арланду хотелось разбираться, в чем тут дело, но не исключено, что нашим жизням опять грозит опасность. И как мы не мечтали завалиться спать хотя бы на соседних друг другу лавках, нужно было все проверить и обезопасить себя.
— Знаешь, что странно? — задумчиво произнес инквизитор поднимая с пола странную деревянную монету.
— Ммм… извини, в произошедшем мне все кажется странным, так что не понимаю, о чем ты, — вздыхаю, посмотрев раскрытую ладонь Арланда, в которой лежал кружок. Точно такой же, какой был на том венике… откуда он взялся здесь?
— Обычно призраки, которых не призывали, никогда не показываются живым вдалеке от своих могил просто так, ведь на это у них уходит очень много сил, — принялся рассуждать он. Его голос прерывался, горло работало как-то иначе после еще не ушедшего напряжения. — А, судя по состоянию напавших на нас духов, они очень слабы. Такие слабые привидения просто не смогли бы отойти от своих останков дальше, чем на десять метров. Выходит, их кости лежат совсем близко. А эту монету, думаю, именно они на нас кинули… только посмотри, она вся земле! Скорее всего, она лежала рядом с останками призраков, которые были в земле.
— Точно такая же монета была в той комнате, — указываю на дверь в парилку. — Я уронила ее под доски… Неужели она попала прямо к духам и они оказались такими чертовски милыми, что решили вернуть потерянное? — спрашиваю с невеселой усмешкой.
— Вряд ли. Призраки никогда ничего не возвращают, обычно они используют предметы, чтобы обратить на себя внимания… Стоп, подожди, ты сказала, что уже видела это? — указал на монету.
— Да! Говорю же, она упала под доски в кабине… А потом Дороти примерещился в пару какой-то силуэт, а когда она ушла, мне явился странный старик, который кричал «почему я!?».
— Нужно все там осмотреть, — решительно сказал Арланд. — Скорее всего, кости зарыты под кабиной.
— Надеюсь, ты ошибаешься, — вздыхаю, поднимаясь с лавки и направляясь за Арландом.
Войдя в еще теплое помещение, мы внимательно осмотрели доски пола, но ничего, похожего на ход вниз, мы не нашли.
— Черт, что же тогда? — растерянно спросил инквизитор.
— Я нашла веник с монетой в отверстии за полками. Наверное, там должно быть что-нибудь еще.
Забравшись наверх, я показала Арланду то самое отверстие. Инквизитор, внимательно его изучив и достав странный веник, просто взял и… отломал верхнюю полку. Тут же стало ясно, что вся лестница из сидений представляла собой ни что иное, как прикрытие для небольшого тайного хода. В открывшейся стене, у самого пола был небольшой проем, ведущий прямо под комнату с бадьей.
— Вот! Я знал, что не ошибаюсь! — победоносно воскликнул инквизитор, спускаясь к проему и нагибаясь. — Полезешь со мной? Учти, зрелище тебе вряд ли понравится.
— Полезу! Я тебе не нежная деревенская девица, и не такое видела.
— Ну как хочешь, — ответил инквизитор с усмешкой в голосе. Видимо, это относилось к слову «девица», которой я уже не была.
Арланд, вздохнув, сильно пригнулся и пролез в отверстие, я двинулась за ним.
— А тут не слишком-то удобно… — проворчал инквизитор, пролезая вперед карачках.
— Подвинься, — пихаю его, когда он остановился. Мне тоже нужно было где-нибудь разместиться, а он все место занял…
— Черт! Бэйр, зачем ты меня толкнула!? — возмутился Арланд, упав куда-то вперед. Что-то хрустнуло.
— Надеюсь, это была не твоя шея?…
— Свет!
От одного моего щелчка пальцев под потолком зажегся неяркий шарик.
Рассмотрев что-то впереди, инквизитор шарахнулся назад, как будто там было нечто кошмарное. Я посмотрела вперед… и последовала примеру Арланда.
— Черта с два! — от волнения мой голос стал похож на писк. — Ты был прав!
— Это не трупы… Тут все завалено обожженными костями, — констатировал факт экзорцист, приходя в себя. Наклонившись над грудой костей, он взял нечто, похожее на часть человеческого черепа. — Зачем, интересно, Лорелея устроила у себя под домом этот могильник?
— Зачем!? Меня больше волнует ответ на вопрос «как?»! Скольких нужно было убить? Тут же не меньше нескольких десятков скелетов!…
— Наверное, она поджарила их тела, соскребла мясо, а кости выкинула сюда, — вздохнул инквизитор, бережно возвращая череп на место. — Нужно сжечь дотла все, что здесь лежит, тогда духи больше не побеспокоят нас.
— Это можно, — киваю.
По одному моему желанию над грудами костей засияло мощное пламя, которое при этом не трогало ничего, кроме них. Странно то, что это заклинание получилось так быстро и легко. На его создание должно было уйти несколько минут.
— Иди наверх, — велел Арланд, подтолкнув меня к выходу. — Я прочту молитву над останками, пока они горят.
Выбравшись из подвала, я вернулась в комнату с бадьей, умылась и без сил опустилась на лавку.
С Арландом я вымоталась так, как будто несколько часов практиковалась в магии, а еще эти призраки… Их, конечно, не проклянешь, они и так умерли страшной смертью, но все равно злость пробирает. Если бы не они, у меня был бы повод порадоваться жизни, а теперь мне нужно разбираться с очередной тайной! Вот она, участь искателя приключений… ни сна, ни отдыха, ни личной жизни. Сплошные бега, сражения и нечисть.
Через несколько минут из кабины послышался грохот. Это Арланд убирал следы наших поисков, ставил полку на место. Закончив, инквизитор вышел ко мне.
— С тобой все в порядке? Ты неважно выглядишь, — замечаю, посмотрев на него.
— Молитвы всегда изводили меня, — пожал плечами Арланд. — Пойдем, нужно рассказать все Дейкстеру и решить, что нам делать дальше.
— Пойдем…
— Кстати, что скажем, если спросят, почему мы так долго? — поинтересовался инквизитор, взявшись за первую ступень лестницы.
— Ммм… Мы пили медовуху и сражались с нечистью?
— Нет, ты уснула в бане и я тебя откачивал!
— Мой герой… — улыбаюсь.
Мы прижались друг к другу и крепко поцеловались, понимая, что такая возможность появится у нас еще нескоро. После я пригладила волосы Арланда, который обычно ходит идеально расчесанный и растрепанным будет выглядеть подозрительно.
Мы выбрались из подвала и пошли на кухню, где все еще сидели Дейк, Леопольд и Лорелея.
— Что это с вами? Вы выглядите так, как будто совершенно вымотались… Что вы там делали? — наивно похлопал изумрудно-серебристыми глазищами Леопольд.
— Разве? — бодро улыбнулся Арланд. — Как я, не знаю, а вот Бэйр действительно не в себе. Она умудрилась уснуть прямо в бане, и мне пришлось ее откачивать!
— Что ж меня не позвал? — с подозрением посмотрел на него Дейк.
— Я подумал, что ты только помешаешь. Ты ведь не лекарь.
— Ладно, верю… пф… лекарь, — лениво фыркнул рыцарь.
— Как ты себя чувствуешь? Тебе ведь уже лучше? — поинтересовался Леопольд, посмотрев на меня.
— О, да… — киваю, деланно сдерживая зевок. — Арланд просто волшебник.
— Чаю муравьиного хотите? — улыбнулась Лорелея.
— А что это такое? — удивленно смотрю на нее.
— Заваренные иголки из муравейника, — просто объяснил Дейк. — Леопольд, налей им по кружке.
— Эм… Дейк, мне надо с тобой поговорить! — решаю не затягивать с делом и обсудить залежи костей под избой сейчас.
— О чем? — лениво спросил рыцарь.
— У меня проблемы с галопохгольшчыной, — пристально смотрю в глаза Дейку.
— Чем!? — округлил он глаза.
— Ну галопохгольшчыной! У меня постоянно с ней проблемы! Пойдем, поможешь. Мы с Арландом вдвоем никак не можем!
— Ааа… да, конечно! Мне просто послышалось что-то несуразное. Да-да, пошли, — закивал рыцарь с важным видом.
Мы, сопровождаемые удивленным взглядом Лорелеи и Леопольда, вышли в коридор, а там тихонько выбрались на улицу.
— В чем дело? — нахмурился Дейк. — И что ты придумала? «Галопохгольшчына» какая-то…
— Мы с Арландом нашли подвал, а там груды обожженных человеческих скелетов… точнее, скелеты не целые, а разобраны на отдельные кости, — объясняю. — Тут что-то не так.
— Я уже понял это, — усмехнулся рыцарь. — Судя по поведению нашей дорогой хозяюшки, она типичная лесная людоедка.
— Как ты понял? С виду обычная старушка… Я вообще ничего особо подозрительного в ней не нашла!
— Обычные старушки не щупают здоровых мужиков за руки и ноги, не восхищаются их мускулатурой и не смотрят на них, как на деликатес! Эта же бабушка, мягко говоря, ненормальная. Уверен, она все это время смотрела на меня и прикидывала, насколько ей такого большого и мясистого «мальчика» хватит.