Мое сердце болезненно сжалось, впервые наполняясь щемящей нежностью по отношению к этому мужчине.
— Только благодаря родовому артефакту успел к тебе переместиться, — шептал мужчина.
Это он про то милое колечко? Значит, артефакт все же родовой? Так я и знала, что этот жук не просто так мне его всучил.
— Чудом вспомнил про то, что истинные могут лечить друг друга, — очередной рваный вздох, — и пусть связь тогда еще не была закреплена, но у меня получилось. Слава Богине, что у меня получилось. Потому что иначе, клянусь, я бы дальше не смог жить.
Резко вскинула голову, глядя в желтые глаза, которые сейчас были наполнены гремучей смесью эмоций. Боль, страх, тревога, безумная нежность, надежда и что-то еще, что-то очень глубокое. И этот взгляд, эти слова – это все громче любых признаний в любви.
Поднялась на носочки и стремительно прижалась к мужским губам. Выражая в этом прикосновение все – свою нежность, желание успокоить, сказать, что все хорошо.
И демон ответил. Целовал меня с упоением, прижимая к себе. Целовал так, будто ничего важнее меня в его жизни нет. Оторвался от губ и принялся покрывать поцелуями все лицо, шепча всякие нежности. А еще что-то про глупую безрассудную адептку.
А я только тихо смеялась и счастливо широко улыбалась. Пожалуй, впервые за последние пару месяцев. И так легко сразу стало. Будто все, наконец, оказалось на своих местах. Будто больше не было всех болезненных переживаний, обид и недосказанности.
Прервал нас незаметно появившийся Карл. Саламандр тактично покашлял и чинно оповестил о том, что ужин готов.
Смущенная я попыталась вырваться из мужского захвата. Но кто бы мне позволил? Декан покрепче ухватил меня поперек талии и подтащил к креслу. Опустился в него и посадил меня к себе на колени, отчего я начала стремительно краснеть.
Карл же был невозмутим настолько, словно ничего странного или неподобающего сейчас не происходило. Он самолично принялся расставлять блюда на небольшом столике.
Саламандр наклонился, ставя тарелку на стол, и бросил цепкий взгляд в нашу сторону. Не дольше нескольких секунд. Тут же вытянулся и поклонился, как оказалось мне.
— Прошу прощения за неправильное обращение, леди Аллен, — искренне проговорил мужчина, — я не знал, что связь уже закрепилась.
Не знаю, от чего я опешила больше. От того, как обратился ко мне Карл или от того, что именно он сказал.
— Ну, вот, Карл, — показательно горестно выдохнул лорд-дознаватель за моей спиной, — ты уже успел смутить свою новую хозяйку. А она к нам, между прочим, еще даже не переехала.
Угол губ саламандра дернулся в улыбке, но он тем же тоном, что и лорд Аллен, ответил:
— Прошу прощения, хозяин.
Карл скрылся за дверью, а я осознала еще одну вещь. Прислуга в этом доме под стать хозяину.
Весь мой романтичный настрой спал, как и не бывало. И я решительно развернулась в мужских руках, требовательно спрашивая:
— Уже?
Но демон бы не был демоном, если бы он даже не поведя бровью, не ответил бы вопросом на вопрос:
— Воздушная стихия?
— Есть так хочется, — жалобно протянула я, отворачиваясь к столу.
— Миа, — раздалось укоризненное за моей спиной.
Но в противовес недовольному тону плечо обжег нежный поцелуй.
— Ты же понимаешь, что нам придется поговорить обо всем? — лорд-дознаватель сделал особый акцент на последнем слове.
И тут я осознала весь масштаб своих неприятностей. Разговаривать со мной собираются действительно по поводу всего.
— Лорд Аллен, а, может, мы сначала поедим? — невинно поинтересовалась я, слегка поерзав на мужских коленях, чтобы устроиться поудобнее.
Пока будем есть, смогу придумать хоть какие-то варианты отступления.
Декан зашипел, а следом мужская рука забралась под мою рубашку и опустилась на оголенный живот, прижимая спиной к крепкому телу. А по телу прошлась сладкая дрожь, запустившая табун мурашек, когда под собой я почувствовала нечто твердое.
— Во-первых, Кай, — зашептал мне на ухо декан, — а, во-вторых, если ты продолжишь ерзать, то мы отложим не только разговор, но и ужин.
И в подтверждение собственный слов лорд-дознаватель прошелся дорожкой влажных поцелуев по моей шее, вырывая из моей груди рваный вздох.
Демон резко отстранился, но с коленей слезть не позволил.
— Ешь, — мужчина свободной рукой подвинул ко мне тарелку с рыбой и овощами.
Что ж, выглядит аппетитно.
Я успела опустошить только половину тарелки, когда лорд Аллен перешел к расспросам. Но начал мужчина вовсе не с того, что я ожидала услышать.
— Что ты решила по поводу нас? — вкрадчиво поинтересовался демон.
Первым порывом было спросить, о чем он вообще. Вторым – ответить, что ничего не решила. И вообще мне не хочется ничего решать, хочется дожить спокойно до совершеннолетия и закончить академию.
Но умом понимала, что тянуть с ответом глупо. И затягивать ситуацию дальше не стоит. Тем более, обида на декана уже почти испарилась. Но отказать себе в удовольствии не смогла, и поэтому недовольно протянула:
— Что-то вы сами не спешили радовать меня новостью об этой истинности.
И как у меня еще зубы не сводит каждый раз произносить это ненавистное слово? Оно еще и пафосное до жути, под стать демонам.
Тяжкий вздох за моей спиной оказался очень отчетливым.
— Во-первых, ты, — поправил меня лорд-дознаватель, — а, во-вторых, я не торопился тебе признаваться, чтобы не спугнуть, — признался мужчина, — мы с тобой при знакомстве не очень-то поладили, — о, это не то слово, — и я даже боялся предположить, какая у тебя будет реакция. И, как видишь, не зря, — невесело хмыкнул мужчина.
Тут он прав. Покрутила бы у виска и послала бы куда подальше демона с его шуточками.
— Потом началось расследование, и было не до выяснения отношений, — продолжал оправдываться лорд Аллен.
— Оно же длилось не бесконечно, — хотела заметить ехидно, а получилось как-то обижено.
Мой тон верно уловили, плотнее к себе прижали и нежно в плечо чмокнули.
— Я хотел поговорить обо всем лично, ради тебя вернулся в академию. А тут ты уже обиженная, — хмыкнул мужчина.
— И ничего я не обиженная, — возмутилась, завозившись в кольце мужских рук.
Я-то пыталась выглядеть холодной и невозмутимой, а по итогу получается, что выглядела обиженной. Эх, и это княжна, наследница великого рода, которая не в силах скрыть собственные эмоции. Позор семьи я, вот кто.
От самобичевания меня отвлек декан, который уткнулся носом в изгиб шеи, вдохнул запах и слегка потерся, вызвав во мне приятную дрожь.
— Прости, — заключил он, покрыв шею парой влажных поцелуев, — я зарвавшийся дурак, который в какой-то момент и правда думал, что разговор с тобой может и подождать в отличие от других дел. Я раскаялся и готов признать вину.
И вот с одной стороны приятно, что все понял и осознал. А с другой – очень обидно, что вообще когда-то допустил подобные мысли. Боги, как же с мужчинами сложно.
— А эти сны, это… — протянула, решив сменить неприятную тему.
Приход в сон богини в купе с древней сказкой частично прояснил ситуацию, но все же не до конца.
— Это не совсем сны в традиционном их понимании, — верно понял мой вопрос лорд Аллен, — на самом деле, это особо магическое подпространство, куда переносится дух. Оно доступно только для общения пары друг с другом, или для общения с Богиней.
— А разве потом сны не пропадают? — нахмурилась я, — ну, когда у пары все налаживается.
— Нет, — тепло улыбнулся демон, заправляя мне за ухо выбившуюся прядь волос, — сны никуда не исчезают, и пара может видеться в них, когда захочет. Например, при вынужденной разлуке.
Новая догадка оказалась очень неприятной.
— Вы мне не снились со дня нападения и до вашего возвращения в академию, — протянула я, через плечо покосившись на лорда-дознавателя.
Но этого мужчину косыми взглядами не проймешь. Он лучезарно мне улыбнулся и возразил:
— Снился, тогда, у озера, — уточнил декан, а после выдохнул и пояснил, — на самом деле, тогда наша связь только образовывалась и еще недостаточно окрепла для того, чтобы я мог достучаться к тебе во снах на больших расстояниях. А в ту ночь я вернулся в академию.
— Кстати, — я подпрыгнула, разворачиваясь к лорду Аллену всем корпусом, — я тогда проснулась с мокрыми волосами, а вы сказали, что в это подпространство переносится только дух.
Я сейчас как безумный ученый пыталась выяснить все детали. Мокрые волосы так вообще тогда испугали меня не на шутку, и я потратила половину каникул, роясь в библиотеке и пытаясь найти ответ.
Лорд-дознаватель под моим взглядом неожиданно смутился.
— Из-за слишком ярких эмоций я неосознанно перетянул физические тела в магическое подпространство, — нехотя признался он.
И тут же сменил тему, видимо, устав быть в роли допрашиваемого.
— Откуда взялась воздушная стихия, красавица? — вкрадчиво поинтересовался демон.
Настала моя очередь смущаться. Это что-то новое, раньше он меня называл исключительно «леди» и «адептка».
— Мои родители были стихийниками, — начала я озвучивать ложь, придуманную за время короткой передышки, — я унаследовала огненный дар отца. Но однажды, когда мне было лет семь, я жутко разозлилась на обижавших меня ребят и отшвырнула их магией. Воздушная стихия матери пробудилась лишь тогда, и больше никак себя не проявляла до сегодняшнего дня.
Я взглянула на лорда Аллена, по лицу которого невозможно было ничего прочесть, и продолжила, для закрепления результата:
— Тетя велела мне об этом молчать. Она боялась, что меня заберут и начнут проводить разные опыты, чтобы выяснить природу этого феномена, — я говорила так искренне, что сама бы себе поверила, — я думаю, что это как-то связано со стрессом. Я этой силой управлять не могу и вообще ее никак не чувствую. Я даже плетений не создавала, она вырвалась чистым потоком, — внесла я последний аргумент в вымышленную историю.
То, что я действовала напрямую потоком чистой стихии, сейчас сыграло мне на руку.