Тайна, тайна… Она уже тогда шла за Морозовым по пятам. Действительно все было предопределено. Собравшись вместе, они, самые ярые, наметили дальнейшую программу своих действий в духе всемирной борьбы. Но, приехав после в Воронеж, с удивлением увидели, что большинство не только не думает кого-то исключать, но относится к ним вполне сочувственно. С первой же минуты «политики» оказались в нелепом положении. Они стали тайным обществом в тайном обществе. Образовавшаяся в «Земле и воле» щель образно говоря была только замазана штукатуркой, но не срослась. К осени 1879 года окончательно организовался «Черный передел», и Морозов с друзьями – «Народная воля». Теперь он понимал, что с этого мгновения часы стали отсчитывать время его новой жизни.
В ту же осень их новой группой были организованы три покушения на Александра II. Одно под руководством Фроленко в Одессе, другое под руководством Желябова на пути между Крымом и Москвой, и третье в Москве под руководством Александра Михайлова, куда был временно командирован и Морозов. Как известно, все три попытки закончились неудачей, и, чтобы завершить начатое дело, организовали динамитную мастерскую в Петербурге, готовя взрыв в Зимнем дворце.
Он опять отчетливо вспомнил, что мало принимал в этом участия, так как находился в то время в сильно удрученном состоянии. Он уже тогда пребывал в непонимании происходящего, отчасти благодаря двойственности натуры, одна половина которой влекла его в область миропонимания, а другая требовала пойти вместе с товарищами до конца.
Арест типографии прекратил к тому же и литературно-издательскую деятельность. То ли видя его грустное состояние, то ли повинуясь провидению, товарищи решили отправить Морозова временно за границу, чтобы ко дню, назначенному для взрыва в Зимнем дворце, он был уже по ту сторону.
За границей он метался в поисках себя. Сначала в Женеву, потом к Кропоткину в Кларан, потом к Марксу в Лондон, но судьба неумолимо вела его к Шлиссельбургу. Он был арестован в конце января на прусской границе, когда ехал в Россию.
В тайное общество полетело сообщение одного из его членов:
«Николай арестован на прусской границе, около Вержболова, и заключен пока в местную тюрьму. Что произошло, никто не знает, так как контрабандист, что его вел, со страху немедленно перебрался в Германию и сообщаемые им дальнейшие известия в высшей степени сбивчивы. Сначала была надежда, что Николай взят как дезертир, но потом прошел слух, будто в дело вмешались жандармы. Это уже пахнет политикой. Что касается ареста, ясно только одно: контрабандист тут совершенно ни при чем. Он всячески оправдывается в письме и выражает свое душевное огорчение по поводу случившегося, просит прислать немедля следуемые ему деньги. Арест, очевидно, произошел благодаря неосторожности самого Николая: просидев целый день на чердаке, он не вытерпел, наконец, и вышел прогуляться. Это непростительная, ребяческая оплошность, так не похожая на него, или перст судьбы…».
Нахлынувшие воспоминания вызвали улыбнуться. «Это непростительная, ребяческая оплошность, так не похожая на него или перст судьбы…». Конечно же, перст судьбы, ― теперь в этом не было сомнения. А тогда… он опять погрузился в глубины прошлых лет.
Арестованный по смешному поводу, как дезертир, коих было пруд пруди, он был отправлен в Варшавскую цитадель, где товарищ по заключению стуком сообщил новенькому о гибели императора Александра II. Новость эта произвела на Морозова эффект взорвавшейся бомбы. Теперь он был точно уверен, что если его опознают, то непременно казнят. Его никто не узнал, но колесо фортуны катилось дальше. Никому не известный дезертир тотчас же был привезен в Петербург, где в охранном отделении услышал ненароком рассказ одного из сыщиков в соседней комнате о казни Перовской и ее товарищей. А колесо катилось. Николай был переведен в дом предварительного заключения, где кто-то вдруг обнаружил его настоящее имя, вероятно, узнав по карточке. Тут же последовал вызов на допрос, где следователь в лоб назвал его по имени. Это был конец. Морозов вспомнил, что он тогда решил только одно – умереть молча. Однако события развивались странно. Прямо из кабинета его отправили в Петропавловскую крепость, в изолированную камеру в первом изгибе нижнего коридора, и более не допрашивали ни разу.
Он вспомнил все и опять криво улыбнулся. Как мало он знал тогда о танцах звездных зверей и музыке сфер. Как мало понимал их влияние на жизни людей на маленькой планете Земля. Теперь он мог понять, как тянулись уже к нему руки других людей через коридоры времени, через то измерение, где законы природы совсем другие, чем в этом мире. Суд прошел тихо. Его приговорили к вечной каторге и посоветовали собираться в дальнюю дорогу, куда-нибудь на Сахалин или в Верхоянск, где, как пояснил ему судья, он и должен сгинуть для спокойствия общества российского.
Однако через несколько дней после суда, часа в два ночи, в камеру Петропавловской крепости с грохотом отворилась дверь и ворвалась толпа жандармов. Старший из них приказал скорей натягивать, куртку и туфли, затем они, схватив Морозова под руки, потащили бегом по коридорам куда-то под землю. Потом вновь взбежали вверх и, отворив дверь, выставили через какой-то узкий проход на двор. Там с обеих сторон выскочили новые жандармы, как посланцы сатаны появившиеся к нему из тьмы, опять схватили арестанта под мышки и побежали бегом по узким застенкам, так что ноги его едва касались земли. Преграждающие проход ворота отворялись при их приближении как бы сами собою, и так же закрывались, точно их открывала и закрывала нечистая сила. Тащившие Морозова выскочили на узенький мостик, вода мелькнула справа и слева, а потом вбежали в новые ворота, в новый узкий коридор и, наконец, очутились в камере, где стояли стол, табурет и кровать.
Николай решил, что все это или сон, или ему грезится от голода. Потом, он хорошо это запомнил, при свете лампы появился зверского вида то ли человек то ли посланец потусторонних сил. Он объявил, что это ― место ― пожизненного заточения. За всякий шум и попытки сношений с внешним миром арестант будет строго наказан. И еще отныне ему будут говорить «ты», как рабу. Когда дверь за видением закрылась, Морозов тотчас лег на кровать и закутался в одеяло, потому как страшно озяб при пробеге в холодную мартовскую ночь почти без одежды в это новое помещение, которое называлось Алексеевский равелин Петропавловской крепости, бывшее жилище декабристов. Ему было уже все равно. Даже смерть он бы считал наградой.
Вот тогда и началось первое испытание. Испытание ожиданием. Началась трехлетняя пытка посредством плохой пищи, отсутствия воздуха, и ожидания неизвестности. Большинство заточенных по его процессу умерло. Умерло от горя и болезней. А из четырех выживших Арончик сошел с ума. Остались только Тригони, Фроленко и он.
К первому испытанию прибавилось еще одно ― испытание скукой и никчемностью жизни. В первое полугодие заточения в равелине арестантам не давали абсолютно никаких книг для чтения. А то, что дали потом, была библия. Библия на французском языке. Возблагодарив бога и убиенных родителей за их настойчивость в изучении французского языка, он тогда проклинал только гувернера, что учил его кое-как. Однако это не помешало Морозову с жадностью наброситься на чтение старой книги и через несколько месяцев проштудировать ее от корки до корки. Странный батюшка, больше похожий на монаха древних времен, принес еще книг на ту же тему. Книги были разные, на разных языках, но вскорости Морозов прошел весь богословский факультет. Тогда это была область, ему еще неведомая, и он сразу погрузился в богатый материал, который дала ему древняя церковная литература. Он смотрел на нее глазами рационального человека, уже достаточно знакомого с астрономией, геофизикой, психологией и другими естественными науками. Знания открывались ему так, как не открывались никому. Поэтому тогда он не сопротивлялся и дальнейшим посещениям странного священника, напоминавшего средневекового брата, пока не перечитал все богословие. Сейчас он не без гордости вспоминал, что понимал прекрасно: режим Алексеевского равелина имеет целью извести медленной смертью узников, заключенных в нем, и осознание этого заставляло настойчиво сопротивляться болезни, одолевающей его от постоянного голодания. Мучимый цингою, преодолевая страшные колющие боли в ногах, Морозов старался тогда как можно более ходить. Да! Он ходил по камере все долгие три года там, в Петропавловке, и повторял про себя: «Меня хотят убить… а я все-таки буду жить!..»
И он выжил, Несмотря на то, что все эти годы харкал кровью и, казалось, неминуемо должен был погибнуть.
Издатель качнул тяжелой, насыщенной воспоминаниями головой и пустым взглядом уставился на руку, просунутую в открытое оконце в двери. Рука подавала книгу. Книгу на древнееврейском. И вновь нахлынули воспоминания…
В большом крепостном дворе, где стояла новая тюрьма, на одной из прогулок к нему подошел тюремный унтер-офицер.
– Если я не ошибаюсь, Морозов Николай Александрович, осужденный по делу общества «Народная Воля»?
– Осужденный по процессу 20-ти, приговорен к бессрочной каторге, которую отбываю в Шлиссельбурге, – растерявшись от обращения по имени отчеству и вообще от обращения к нему, ответил Морозов.
– В тайном обществе имели кличку «Воробей»? – полуутвердительно спросил унтер.
– Да, – еще больше растерялся узник, но не от осведомленности офицера, а от его обращения на «вы».
Со стороны они выглядели весьма комично. Еще бы. Представьте только картину: элегантный, затянутый в мундир унтер-офицер, по выправке и повадкам которого было видно, что он из бывших разжалованных дворян, что, в общем, не в диковинку и в политических тюрьмах, где в качестве тюремных надзирателей предпочитали брать бывших дуэлянтов, бретеров и прожигателей жизни, лишившихся чинов и званий за свои похождения. (Врагов отечества и смутьянов лучше было доверять таким). А рядом с ним колоритный узник.